楔子:傳說的詩篇
道德三皇五帝,功名夏后商周。
七雄五霸鬧春秋,頃刻興亡過手。
青史幾行名姓,北邙無數荒丘。
前人播種後人收,無非是龍爭虎鬥!
巍巍華夏,浩瀚神州,壯麗的山河間漫漫五千年生息勞作,孕育了無比燦爛的東方文明。無論白山黑水,塞北江南,高至廟堂,遠到江湖,無數的奇人異士英雄豪傑如銀河群星般閃爍,照耀著悠悠流逝的歷史長河。九州大地,人傑地靈,萬里山河千年中國,是一個「異人的國度」。
而在那名留青史的人物之外,那華夏九州的荒川草木、繁華巷陌中又不知埋沒多少奇俠隱士、才子佳客。當歲月流逝,傳說漸變得縹緲,那些本該是歷史天空中最璀璨奪目的星辰人物,也在有意無意中被歷史的煙雲遮蓋,漸漸模糊。
就在這樣群星璀璨的浩蕩東方歷史中,有這麼一個年代。這年代和這片土地上其他興亡交替的王朝基本沒什麼不同,皇帝重臣居廟堂之高,俠客百姓處江湖之遠,功名利祿,士農工商,都在為各自的生存目的孜孜以求。
就如永遠都在重複的歷史一樣,這個年代中,在那些歌功頌德、繁華錦繡之外,大多數人過得並不快樂富足。占人口最多數的平民百姓,要面對土地低下的產出,要面對買賣微薄的利潤,要面對雷鳴閃電暴雨山洪的天災,要面對廣袤山野中的豺狼猛獸,還要面對多如牛毛的雜稅苛捐。
因為生活苦難,宗教便盛行;佛教、道家、神巫、鬼門,宗教如此繁盛,甚至某個鄉間的老伯阿婆偶爾「鬼上身」,也能號召鄉里拉起一派教門。五花八門的教派流傳於民間,某種程度將小老百姓們艱難困苦的生活稍稍熨平;於是對它們的存在,官府朝廷睜一隻眼閉一隻眼,只放在心上,不放在眼裡。只有當哪個吃飽撐的神棍天真到真以為自己可以號召人民奪取權力,這時官府才派出大軍,動起刀兵,將這些鼠輩妖人一舉蕩平。
所有的這一切,都似乎與其他朝代大同小異;只有一件事情略有不同。
據這時候的民間眾口相傳,當今王朝中真有那些本來只存在於傳奇小說中的「劍仙異士」。他們大部分被朝廷徵辟,具有天生的異能,據說能發現並喚醒世間少數具備靈性的刀劍兵器,能讓刀有魄,劍有魂,隨心所欲,凌雲御天。若他們與人對敵,可以以一敵千。
在這些有鼻子有眼的傳言中,還說如果哪家少年少女被發現有這樣「神賜」的異能,便會被官府重金招去,一步登天,從此那高官厚祿車馬僕從源源不斷滾滾而來!
當然,在這樣的街談巷議里,也有些掃興的傳言,說是先前被徵召的劍仙,為了佔據高位,獨擅專寵,不僅會陷害地方官府報上去的天賦神童,還會主動派人去四鄉八野暗中搜尋有劍仙苗頭的幼孩,一經發現,格殺勿論,十分殘忍!
對這樣一個莫衷一是、還讓人有些不寒而慄的劍仙傳聞,老百姓們其實更津津樂道於另外一個故事。他們說,別看現在日子過得清苦,今天被這欺負明天被那壓迫,總有一天在那雲空之外的仙人國度,會派下無數背生潔白雙翼的羽靈雪女,執著發光的神劍,飛舞於九州的天空,降下漫天神雪,轟遍四野雷霆,讓萬里神州的山川變成冰天雪地。所有的惡棍被冰雪凍斃,所有的貪官被天雷撕碎,無論邪魔還是惡鬼都被神劍殺死,到那時這世間再沒了醜陋邪惡,所有的好人都會劫後餘生,在聖潔冰雪洗禮過的土地上過上美滿富足的生活。
傳說中這樣能夠讓神州浩土劫后重生的仙人國度,名叫「雪雲之國」。
天之外雪雲之國的傳說如此深入人心,以致於那些本該是雪靈仙神格殺對象的貪官潑皮,也同樣津津樂道、深信不疑。每當官場上被對手打擊,或是街頭巷尾爭地盤被更強的勢力打敗,他們都會咬牙切齒地詛咒:「咋不讓雪雲國的仙女劈死!」
而蓬門小戶的平頭老百姓們,更因這傳說便有了寄託。若遇到困苦悲傷之事,他們唉聲嘆氣之餘,也記得抬頭望望天上,看看那藍天中潔白的雲朵,禱祝一聲:「雪雲國的仙女們,你們看到了嗎?快來管管吧……」
望著那悠悠的白雲誠心祈禱,即便那白雪般的雲朵中從未降下什麼羽靈雪女,他們的心靈也忽變得平靜祥和,臉上重現笑容,繼續投入到艱難的生活中。
略去這般民俗絮語,話說這一天,正是陽光普照,天氣晴好,萬里如畫江山中,就在那風光奇絕、煙籠霧鎖的長江三峽里,兩邊峭壁對峙的湍急江水中正順流行來一隻狹長的鳳首樓船。春季里的長江三峽,崖岸雄奇秀逸,江水泱漭磅礴,偶爾就是有皇家的樓船巡遊也非出奇之事。只是,今日這裝飾繁麗的鳳舟船頭上,卻立著位平民打扮的美貌少女,貌若及笄之齡,頭戴著荊釵,身穿著布裙,裝扮頗為寒酸。看這女孩兒,光打扮已然與皇家巨舟格格不入,現在卻還一手叉腰,一手指天罵地,跟面前幾位袍服華麗鮮明的武將文臣大發脾氣!