七十章 有悔
立馬在高崗之上，皇天極率諸貝勒巡視陣前。
看到寧遠城下森嚴的壁壘，皇天極不由得倒抽了一口冷氣，這一次他是徹徹底底地後悔沒聽範文海的話。
此戰必敗，皇天極心中再無任何僥倖。
皇天極本身就是個傑出的軍事統帥，但他更是個極高明的政治家，有著高遠的目光。
在目睹了寧遠城下列陣的帝**隊的那一瞬間，皇天極猛然意識到了此番失利最嚴重的後果已不是他達沒達到目的，或是折損了多少八旗兒郎。
皇天極痛苦地意識到，在遼東這盤棋局上，張素元才是高明的弈者，而他不過是個臭棋簍子，是陪襯張素元這朵紅花的大綠葉。表面上看來，是他在棋局中佔據主動，而實際上，他卻一步步都是在順著張素元劃下的道上走著。
皇天極知道，他將和父親吉坦巴赤一樣，寧遠之戰將再一次成為遼東整個戰局的轉折點，但他和父親面臨的情況和處境又有不同。
戰前，父親吉坦巴赤沒有意思到寧遠之戰的重要性，而他意思到了，但父親有選擇的權力，而他卻沒有。
皇天極已毫不在意此番出兵的成敗與否，此刻，他的全部精神都已集中在寧遠城下列陣的那萬餘兵馬。
這萬餘兵馬將至少決定遼東未來數年的走向。
雖明知必敗，但也必須一戰，他必須打垮城下嚴陣以待的這萬餘帝**隊。如果失敗，離人勢將成為砧板上的魚肉，對張素元，他將更加迅速地失去抗衡的能力，但要想打垮城下列陣的兵馬卻又談何容易！且不說突破利炮、深壕、車陣構成的防禦網需要搭上多少兒郎的性命，最要命的是城下地勢狹窄，一定的時間內，兵多也就沒有任何優勢可言，而且因為逼近城垣，難以儘力縱擊，這勢將極大地抑制八旗鐵騎的戰力。
張素元把什麼都算記好了，皇天極不由得輕輕嘆了口氣，如今已由不得他不戰，不戰和戰敗，在這個意義上沒什麼不同。
軍帳內，皇天極傳令諸貝勒和一眾大將，要他們務必做好一切準備，一定要擊潰城下列陣的帝**隊，絕不能有任何散失。
對於皇天極的命令，即便就是最好戰的三貝勒莽古爾泰也極力反對，眾人皆以距城近不可攻為由，力諫。
莽古爾泰雖然好戰，但腦袋並不熱。
攻打錦州尚且如此，而寧遠城更堅、器更利、將更猛、兵更精，更為重要的是，坐鎮寧遠的張素元更遠非錦州主將趙明教可比，若強攻寧遠，結果如何，人人都已心知肚明。
皇天極知道諸貝勒和眾將的心思，從戰術上考慮，不攻寧遠，馬上撤兵是正確的，但站在戰略的高度上，就絕不能不戰而退。
皇天極有苦難言，他不能對眾人明言原委，說了徒亂人心而已，不會有任何好處。
對於三大貝勒的諫止，無奈之下，皇天極最後佯裝大怒，道：「昔皇考太祖攻寧遠，不克；今我攻錦州，又未克。似此野戰之兵，尚不能勝，其何以張我國威！」
言畢，皇天極起身出帳，親率貝勒阿濟格與諸將、侍衛、護軍等，向城下軍陣馳疾進擊，衝車陣，攻步卒。諸貝勒不及披甲戴胄，倉促而從，追隨皇天極縱馬疾進。
離人鐵騎不顧炮火造成的巨大殺傷，轉瞬間就突入車陣，雙方兒郎頓時短兵相接，空前的激戰就此開始。
城上，張素元親臨城堞指揮，紅衣大炮、木龍火炮、滅虜炮等各種火器齊發，一直打到不能用為止。
城下，矢鏃紛飛，馬頸相交。離人鐵騎死於炮火之下，唐人兒郎倒在刀箭之下。到處都是屍體，幾乎覆蓋了城下的大地。
激戰從早晨到中午，滿雄親冒矢石，統領手下兒郎死戰，沒有後退過半步。
三個時辰的殊死搏鬥，雙方都付出了巨大的傷亡。滿雄身中十數箭，僅僅坐騎就被射殺三匹；后箭貝勒濟爾哈朗、大貝勒代善第三子薩哈廉和第四子瓦克達俱受重傷，游擊覺羅拜山、備御巴希等被射死。
高坡之上，皇天極被眾人強自勸回后，就一直緊張地關注著戰局的發展。當火辣辣的太陽高高地懸挂在頭頂上時，皇天極知道他敗了，徹底的敗了。
皇天極下令停止進攻，撤退到雙樹堡紮下營寨。
將戰死將士的屍體焚燒之後，二十四日，皇天極率軍撤離寧遠，退向錦州。
二十七日，捷報傳來，錦州頂住了一夜的狂攻之後，離人撤軍北去，這場歷時一個多月的大戰終以帝國完勝，離人慘敗結束。
消息傳來，遼西大地一片歡騰。這一次，張素元不必再誘之以利，民眾移民屯田的熱情空前高漲。雖然不必誘之以利，但張素元發下的糧食、種子、農具、耕牛卻倍於前次，不僅如此，張素元更下令清空庫銀，以犒賞將士為名，將遼東全部存銀都發了下去，對陣亡將士的撫恤亦十倍制例。由此，遼東軍民狂喜的程度幾近沸騰。
「……奴兵起自今日，十有餘年，其間盡天下之兵，未嘗敢與奴合馬交鋒，即臣去年，亦自城上而下攻。今始一刀一槍，下而拚命，不顧奴之兇狠彪悍，臣復憑堞大呼，以勵將士，諸軍忿恨，誓一戰以挫此賊，此皆將軍滿雄之功居多。……奴兵四圍錦州三十餘日，其間大戰七戰七捷，小戰二十五，亦無戰不捷。將軍趙明教坐鎮孤城，親冒矢石，指揮得當，遂有此功。……仰仗陛下龍威，成此數十年未有之武功。」
最後看了一遍寫給朝廷的報捷奏章，張素元將奏章用火漆封好。
奏章之中，通篇沒有一個字提及如今已無人敢不提的九千歲秦檜賢。張素元知道，這道奏章一去，他和秦檜賢就再無轉圜的餘地。秦檜賢為了對付他，今後必將無所不用其極。
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