第十四章 清洗
忍耐不住心頭焦躁的練鈞如最終召來了石敬，將一應證據等物全都攤在了檯面上，甚至還有范家和炎國陽千雋往來的重要文書，其中赤裸裸地說明了己方的野心。望著這些令人膽戰心驚的證物，石敬再難抑制心頭驚懼，深深地嘆了一口氣。
「殿下，中州七大世家儘管歷經沉浮，卻註定了是一榮俱榮，一損俱損，所以當時聞聽伍形易拿了這三家開刀，我才會不計後果地下令發動，想不到他們如今竟會做出這樣愚蠢的決定！」作為和練鈞如交往最多的朝中重臣，石敬深深了解其人身上不同的兩面，既想要手握權柄鎮壓大局，又致力於推動種種與眾不同的改革。出於自己的私心和個人目的，他曾經反對過很多提案，但這一次他若是再表示沉默，恐怕要遭殃的就不止那三家而已。
「愚蠢的何止是他們三家，石大人，你不會認為憑榮家、范家和淳于家那一點微不足道的實力就能做下這些吧？你須得知道，石家居眾世家之首已經足足數百年了，這長時間的榮寵不衰看在別人眼裡，就如同眼中釘肉中刺那樣難熬，難保他們沒有取你而代之的心理。」練鈞如緩緩逼近一步，心中的殺機空前高漲了起來，「不管是為了朝局穩定亦或是你自己的利益，石大人你都不能再猶豫了，當斷不斷反受其害，現在壯士斷腕猶未為晚！」
石敬原本就不是那種優柔寡斷的角色，僅有的一點掙扎也在練鈞如的蠱惑中消失得無影無蹤，狠狠心點了點頭。不過，他還是提出了自己的另一分考量：「既然如此，我也沒有什麼其他意見，但殿下須得答應我一件事，絕不能讓伍形易染指這一次的事！他和中州世家結怨已深，這一次的復出原本就找人忌恨。吾等又不能和他翻臉這才容忍了下來。若是他這一次又染上了那三家的鮮血，那麼，仇恨就沒法洗清了！另外。殿下請不要將目標擴大，其餘幾家既然是躲在幕後，那就先不要去動他們，一切以穩定為主！」
練鈞如心中冷笑，面上卻仍是一片沉靜。「我知道了，石大人但請放心，彈壓局面地任務就交給你了，以你多年的威望聲勢，應該不會激起大變。這一次的事情我會交給許凡彬，也只有他的雷霆手段才能震懾住那些心懷叵測的人！」
石敬聞言一震。最終無言地迴轉了去，心中憂慮不已。若是換作五年前初出茅廬的許凡彬，自然是無人會感到戒懼，哪怕此人曾經是旭陽首徒，炎侯義子也不例外。然而，五年中許凡彬官拜中州司馬。但凡新兵都得經過他那一關，為人最是冷酷無情，即便是之前和他交往甚密的人，如今也幾乎不認識這位朝堂新貴了。
「唉，這一次的動亂。不知又要死多少人…」石敬步履蹣跚地走出陽平君府，抬頭看了看頭頂的星空，情不自禁地生出了一股黯然的情緒，「這都是命數使然，唉！」
許凡彬得到練鈞如的指令時。正好是次日的清晨時分，他只是略作思忖便有了打算。上朝時甚至還笑容可掬地和范德復榮曠三人打了個招呼，待到退朝之後，他馬不停蹄地趕回司馬府。急匆匆地籌備起來。
很快，一條條看不出端倪的命令不斷發向城中各方，上至宮中禁衛，下至城衛府和各巡營，每一個地方都得到了嚴加戒備的消息，就連城門的盤查也比往日嚴厲了幾分。
終於，在午夜時分，一切都拉開了帷幕。全副武裝的甲士團團圍住了三家的華麗府邸，並不問緣由地沖了進去，凡有抵抗便一刀殺卻，下手狠辣到了極點。三家的家主都是在睡夢中被人從被窩裡揪了出來，一應家眷更沒有絲毫的準備，誰都沒有想到，災難會來得這麼迅速。
由於這一次地攻勢絲毫沒有外瀉，許凡彬的動作又有如雷霆萬鈞，因此輕而易舉地就將這位居中州世家末位的三族老少悉數拿下。不僅如此，為了取得更多切實證據，許凡彬還下令，但凡檢舉揭發三家家主直系逆舉的都能夠赦免，這樣一來，眾多僕役奴婢和旁系子弟都開始揭發家中的種種不法行為，僅僅三天，許凡彬地案頭就堆起了老高老高的文書案卷，自然，這一切都傳入了練鈞如的耳中。
「不狼許凡彬，除了死傷數百家丁之外，首犯都沒有任何損傷，全都是生擒活捉！」練鈞如一目十行地看著那言簡意賅的奏表，滿意地點了點頭，又將其交還給了姜偃，「陛下，看來這一次的動作並沒有錯，這三家不僅勾結外人，而且圖謀地還有其餘幾家的權位財富，如此一來，那些原本還持有兔死狐悲之態地世家就應該覺悟了！」
姜偃無言地看著那深深的墨跡，心中卻如同驚濤駭浪一般無法平靜，好半晌才勉強迸出一句話：「既然證據確鑿，練大哥，你準備如何處置他們？」
練鈞如頓時臉色一變，他掌權以來儘管也殺過不少人，但這一次卻不同。按照律法，三個世家的所有親族都會丟掉性命，而且牽連也極為廣大，要知道，中州世家地聯姻是亘古以來的傳統。「那麼，陛下有什麼看法？畢竟，一次流血數百人，怕是會驚動太廣。但是，斬草不除根…」他若有所思地停住了話頭，深深地凝視著姜偃的眼睛。
姜偃先是一愣，隨即便毫不猶豫地說出了自己的想法：「練大哥，就算是殺人，也得要他們心服口服才是。這些天，不少人都暗自給朕上了摺子，辨白的不在少數，他們應該也不完全知道三家的逆舉！依朕看來，召集剩餘六大世家的家主，還有朝中其他重臣，將所有事情都攤開來說清楚。他們都是聰明人，應該會提出中肯的意見。」
「陛下這個主意確實好！」練鈞如撫掌笑道，「他們都是老狐狸，知道他人在算計自己，應該不會無動於衷的。到那個時候，由他們定下罪名和刑罰，我們就可以撇開自己的干係。」他仰頭望著御座上的牌匾，突然搖了搖頭，「想當初他們擁立陛下時，說話何等冠冕堂皇，想不到都是打的那些主意！」
隆慶殿中，一應重臣濟濟一堂，人人的臉上都布滿了憂色。雖說榮家、范家和淳于家的罪證確鑿，但不管怎麼說，三家家主都是朝中高官，一經這番雷霆處置，眾人都有一種恍若隔世的感覺。不少與三家交好的大臣都在打著腹稿，設想著儘力為三家開脫。
練鈞如不耐煩地聽著一個中年官員在那裡侃侃而談，那些老話他早就聽厭了，不是寬仁就是體諒，似乎為君者就應該是這樣似的。果然，姜偃也深深擰起了眉頭，不悅地呵斥道：「朕向來對這三家禮遇有加，他們不思報效，反而為了一己之私而勾結外人，若是這樣還要輕易赦免，那國法何在？練卿，你將取得的證物傳給他們看看！」
練鈞如微微點頭，隨手取過案頭一堆案卷，命人發放給了石敬以下的眾人，很快，大殿中便陷入了一片寂靜。三家的勾結自然不在話下，然而，其中的種種密謀都涉及到了其他世家的利益，這就極為可慮了。姬毓泰和司馬群不約而同地交換了一個眼色，目光中殺機畢露，對於覬覦己方權位財富的人，怎麼能輕易放過？
「陛下，這些罪證中涉及深廣，足可見三家的不臣之心。除此之外，他們的算計遍布朝野，妄想取朝中其他重臣而代之，甚至盤算著裂土分封，僅僅這些就足可夷滅他們全族！」石敬見人人都露出了駭人的神色，心知這三家的命運已經註定，暗嘆一聲便當先站出來稟奏道，「由於處置得當，三家中無人走脫，正好趁此機會全數斬除，也好永絕後患！」
「此議不妥！」首先提出反對的竟是練鈞如，他環視眾人，這才提醒道，「這一次的事件雖然由許大人迅疾處置，但難保四國諸侯不會有所議論，各位不妨想想，你們的家裡有沒有三家出身的姬妾？要是這樣清洗下來，恐怕會牽動太廣。司馬大人，我看你剛才似乎有所定計，能否說出來聽聽？」
練鈞如的前一句話正好說中了許多人的心思，但聽到最後，所有人的目光都集中到了司馬群身上。司馬群見狀只能無奈地上前一步，深深一揖道：「殿下過譽了，臣只是想，能否誅除這三家的所有直系子弟，然後在旁系子弟中選一個掌權人，或者乾脆由陛下指定人選。此刻覆滅三家為時過早，而且並不算是太有利。」
中州華偃王六年五月初三，天子姜偃下令鴆殺榮家、范家、淳于家自家主以下直系子弟七十六人，並重新指定家主。至此，原本處於中州七大世家末位的三家遭受重創，最終牢牢地被練鈞如掌握在了手中。