第十四章 書狂言故人入府
是夜，梅園。
周燕容看著一邊給兩歲的兒子蓋好被子，一邊和錦梅說著話。
「今日你倒是發了善心，何苦和那衛氏說那麼多？」周燕容問。
「姨娘，所謂得饒人處且饒人，我看那衛氏只是頭腦簡單，罪不致死，大姐姐那二十鞭子下去她定然無命，不如小小助她一下，也算給世佳積福。」錦梅熟練的拉好低低床邊的帳子道。
「只是，我怕你大姐姐心中不悅，你這逾越之舉足夠被打上幾鞭子了！」周燕容給女兒理了理衣服道。
「母親，據女兒觀察，大姐姐通情達理了很多，今日我瞧著她那神情似乎也並沒有真想要衛氏的小命，否則見了她的穿戴恐怕一早就讓人推出去打死了。」錦梅小心翼翼的從陶瓷暖盒中拿出小巧玲瓏的兔子點心道。
「是啊，你大姐姐的確改變了不少，少年失母，本就不幸，錦梅，你要聽話，不要和你大姐姐爭執，更不能對姐姐心存芥蒂，要尊敬嫡姐，家族手足和睦才是興旺之道！」周燕容重複了講了無數遍的道理后，給女兒換了衣服，看她睡下，便起身回了自己房中。
錦棠回了自己房中，穀雨早就迎了上來，為錦棠換了素服。
「我要見的人來了沒有？」
「來了，奴婢將他安排在西廂的小廚房，奴婢覺得還是奴婢為小姐傳話為好，畢竟他是外男。」穀雨不無擔心的說，為小姐辦此事，已經讓她左右為難。若是聽從小姐的話放縱小姐去見那人，萬一出了問題，她當真萬死莫贖了！
「你放心，小姐自有分寸，你叫上芳汀同去，她有些拳腳，必然不會吃虧。」錦棠沉吟片刻「切莫讓芳草知道。」
錦棠取了片白色紗巾圍在面上，身披墨綠色披風，帶著兩個同樣蒙面的丫鬟，悄悄走進了小廚房。
小廚房內，擺滿酒肉的桌子旁坐著一位毫不起眼的灰衣中年男子，唯一讓人覺得他的不凡之處的是他有一雙精光四射的眸子！此刻的他，正毫無形象的吃喝著桌上的酒肉，見錦棠進來，也並未出聲。
錦棠走到桌前，提壺倒了杯酒置於案上「能飲一杯無？」
「虧無凌雲志。」看了看酒杯，男子忽然放下手中的肉，掏出一塊白絹擦了擦手答道。
「何以漂流久？」錦棠又倒了一杯酒，和剛才的酒杯放在了一起。
「一個飄零身世，十分冷淡心腸。」來人迅速答道。
錦棠輕輕示意，芳汀將一個暗紅色的盒子輕輕置於桌上。
「沽首價。」錦棠淡淡的說。
「知惜否？」來人又問。
「足價！」錦棠又道。
灰衣人驚訝的看了看錦棠，將盒子拿到自己跟前，打開，裡面整整齊齊的碼放著十張金票！單票十兩，這十張，就是整整百兩黃金！
「我們的規矩……」灰衣人還未說完，錦棠介面道「放心，絕不觸犯地網禁忌。名字和資料在盒蓋上，此人現在大約12歲，我要你們給我查出她12年來所有的資料！」
「地網買賣，童叟無欺！」灰衣人向錦棠拜了拜。默默的離開了小廚房。
錦棠默默做到了剛才灰衣人的位置，冷冷的看著面前的兩個丫鬟，「我可以信任你們嗎？」錦棠忽然開口。
芳汀和穀雨一齊跪下，卻並未開口。只是看著錦棠。
「很好。」錦棠慢慢起身，「回去吧。」
靜思營
琉璃長公主細心的挑出蓮子中的苦心，旁邊的敬和帝看著剛從地網傳來的密報。
「陳郁芷？是什麼人？值得她花一百兩黃金去查？」敬和帝納悶的道。
「你就不關心她是怎麼知道地網的切口的？」琉璃長公主問。
「不關心，這是姑姑該做的。」敬和帝對長公主眨了眨眼「有朕英明神武的姑姑在，這點小事還需要朕關心么？朕只是對這陳郁芷十分好奇。」
「這事情急不來，我們且靜觀其變，只是這孩子，我越來越好奇了，你說她會不會，會不會是聖祖爺說的……」長公主似乎想起了什麼，忽然問。
「不可能，她的年紀根本不符合！當年聖祖爺說過，那人的年紀絕對不會小於雙十年華！」他把密函放在火上燃盡。「我們也只好靜觀其變了。」
定遠侯府，南閣樓
沈峰將芳簡遞上來的醒酒湯一口喝乾，任周燕容給他更衣。
「今日處置了衛氏？」沈峰忽然開口。
「侯爺要做陳王？大興問罪之師？」周燕容笑道。
「無妨。」沈峰淡淡答道「芥子小事，不必提她，我想問的是，給錦棠選的侍讀你辦的如何了？」
「已經有眉目了。除了上諭的楊小姐，妾身中意的是燕侯爺的庶女念如，刑部秦侍郎的庶女雪瑤，念如是錦棠的表妹，是燕侯爺親自選定的，雪瑤的母親是妾當年的好友，知根知底，絕無不妥。只是還剩下一個妾身卻不好選定，妾身的想法是不如讓大小姐自己選一個？或許她有自己中意的好友？」周燕容為沈峰換好中衣道。
「那孩子長進不少，也好，隨她吧，不過你也要好好了解一下，不能只聽她的一時好惡來決定，若是她不肯，你只管來找我就是。」沈峰穿好夜行衣，對周燕容吩咐「今日要去外城，三日後才能回來，不必等我。」說完從窗口跳了出去。周燕容似乎早習慣了這種情況，自顧自寬衣睡下。
次日，周燕容趁早膳時詢問了錦棠的意見，錦棠剛凈了手準備吃飯，聽了這話便放下了筷子，思索一陣道：「不如這樣吧，找個才華出眾的，也好在學業上對我有所幫助，姨娘就在親眷的範圍內弄個詩賽吧，讓報名的來府中，每人做一首詩讓我過目，滿意的就留下，也避免了親眷間相互滋生齟齬。」
周燕容覺得甚好，便答應下來。在西狄，為貴族女子尋找侍讀是一件極為講究的大事，西狄祖制中，只有貴族的嫡女才享有擁有侍讀這項特權。因為貴族的嫡女有很大的機會入宮為後為妃，一旦成為了侍讀，若日後女子有幸入宮，作為侍讀的女子在身份和地位上都會獲得一定的特權，所以，大多數的官宦人家願意將家中品貌俱佳的女兒送去貴族之家做侍讀，但自從百年前的霍后之亂后，西狄皇室訂立新規，貴族嫡女的侍讀一概選取官宦人家庶女，一方面免去了官宦女子因侍讀之機刻意接進皇室子弟，妄圖威脅貴族嫡女地位的事情再次發生。一方面也為宗室挑選一些才貌雙全的女子。要知道，西狄嫡庶階級極端分明，如果有幸成為皇后的侍讀，那麼，以後最大的好處就是可以跳出必須給上官為妾的命運。可以嫁給自身家族官職高出三級之內的官員或官員子弟為妻！就是自己沒有成為皇后的侍讀，做了皇妃的侍讀，也是可以嫁給高出自己家族官職一級的官員或官員子弟為妻！
作為庶女，如果不肯低嫁，那麼給高官或高官子弟為妾就是唯一的出路，雖然一生未必會受委屈，但是，在這個時代，女子最期盼的就是能夠在出嫁那天穿上大紅的嫁衣！而不是眼睜睜的看著母親流著淚將那件象徵正室地位的，自己從十歲就開始製作的大紅嫁衣親**化！任命的穿上夫家送來的桃紅嫁衣，輕車簡從的從夫家的側門抬進新房！所以，一旦有貴族嫡女要選取侍讀，必然是一番龍爭虎鬥！也只有在這個時候，深宅中才會出現一些**纏鬥，只要不鬧出大事，眾家嫡妻也絕少干涉，這也畢竟是眾家庶女的黃金機會和她們靜默人生中的少有的幾次光輝！
前世錦棠就見識過甄選侍讀而引發的事故，而且她自己早有打算。故而選擇了一個很折中的辦法來解決。她了解陳郁芷，在詩詞方面，陳郁芷的造詣可以說冠絕西狄！那些華美詩篇篇篇都算得上是神來之筆！也就是靠這一手的好詩詞，她成功的蠱惑了楚王蕭崎，趁他赴約外出的時候被錦棠埋伏的刺客刺殺於久留居下，想起那時候，錦棠覺得渾身發冷，自己怎麼會那麼天真的相信陳郁芷斬草除根消除異己的鬼話？居然對自己丈夫的親兄弟，一個真正與世無爭的君子下手？
陳郁芷，機會給你了，別讓我失望啊！錦棠暗暗想。
周燕容做事周到，不過半日功夫，錦棠要憑詩選侍讀的消息就傳遍了西狄的貴婦圈。
三日後，詩會在定遠侯府如期舉行。
錦棠細細看著收上來的詩稿，終於找到了熟悉的字體。她輕輕拿出那張小箋，默默讀了一遍，陳郁芷，你還是一樣的狂妄啊！
她將小箋遞給周燕容，周燕容看罷，眉毛皺了起來，「他年我若為青帝？她倒真不怕死！」周燕容一把將小箋揉爛，遞給旁邊的芳簡，「燒了了事！去，給我查查，這個叫陳郁芷的丫頭是誰送進來的？這種目無尊上的狂妄女子若當了侍讀，霍后之亂恐怕不遠了！」
「夫人，奴婢早查過了，她是衛氏煙華的遠親，海寧七品縣令陳江的庶女，父母已經雙亡，今年年前才投了衛煙華。」芳簡迅速答道。
「我就知道，這樣的女子趁早打出去！」周燕容冷笑道。
「無妨！」錦棠忽然開口「穀雨，你去問她，侍讀是不可能，我想，做我的死契丫鬟她是夠資格的，問她肯不肯。」
「死契丫鬟？她到底是官家女子，恐怕未必肯，就是肯，這樣的孩子留在你身邊恐怕也未必妥當啊！」周燕容憂心的說「如果是使喚的人不夠，姨娘再給你挑幾個好的，這丫頭的野心都暴露在詩上了，以後只怕還要生事啊！」
「姨娘忘了，什麼是死契丫鬟？只要得了那死契，還怕她翻出天來？再則，這丫頭心思太大，放在外邊總不安全，不如放到跟前時時敲打，若她是個聰明睿智的。咱們也必然不會虧待她，若她心懷不軌，要處理她，總比在府外容易些！三則，這丫頭的確才華出眾，也算給她一個交代。」錦棠對周燕容道。周燕容見錦棠說的有理，又思索良久，終於點了點頭。「如果她肯，姨娘不反對。那麼侍讀，你覺得誰合適？」
「這個李氏千夏的詩甚是出眾，不如就選她吧。」錦棠將剛剛選出來的一張素箋遞給周燕容，周燕容拿過來，見上面用稚嫩的筆記寫了一行字：小女子才疏學淺，不會作詩，因家母心愿不得不前來參選，不敢胡亂拼湊欺瞞尊長，特此致歉，再拜頓首。
「實話實說，倒是誠實，她人品如何？」周燕容轉頭問芳簡。
「是眾人交口稱讚的孝女，李氏宗族中對她評價甚，連她的嫡母都對她極為推崇愛護。」芳簡看了看記事的本子向周燕容回稟道。
「那就她吧！」周燕容道，吩咐芳簡前去宣布。
未等芳簡回來，穀雨拿著一張契約先回來了。
「小姐所料不錯，她當真同意了，不但同意，還立刻簽了死契，奴婢看那樣子似乎衣服巴不得今日就進府的樣子！」穀雨低聲向錦棠和周燕容回稟道。
「既如此，千萬別辜負人家一片心意。今天就把她留下，分到杜媽媽手下，叫杜媽媽看著辦！」錦棠吩咐。杜媽媽對待下人的苛刻可是全府出名的！陳郁芷，好好享受吧！