返校

兩個多月的補習結束。

九月一日，二年級第二學期開始。

早上七點。洗漱完畢，千晝在試衣間換上掛在衣櫥里的一套校服。熨燙得筆直的白色襯衣和藏藍色西服外套，細長的深紅緞帶紮成蝴蝶結領帶。及膝的百褶裙，黑色連褲襪，擦得發亮的褐色制服鞋。外套的右胸前和皮革書包上的燙金梧桐花校徽與間桐家的家徽略有不同，而這同時也暗示了間桐家與這座私立名門高校的關係。

不久后，隨著叩門聲響起的是貼身女僕茉咲依然冷冰冰的聲音：「……愛莉小姐，請到二樓吃早餐。」

「……嗯。」

千晝對她的冷淡態度已經見怪不怪了。

準備出發前，千晝接到了間桐逸樹的電話。順帶一提，就算是過了一段時間，每次她一看到自己這個鮮艷搶眼的橙紅色手機就略感鬱悶……但這畢竟是那個櫻井愛莉的喜好，突然改動成冰冷的金屬灰色倒不太妥當。

「逸樹？」

「愛莉，抱歉，有件事我擅自決定了。」

「什麼？」

「我安排你和中島里佳一起在二年級b班，你們一直關係很好，所以……」

「這樣的安排很好啊。我應該謝謝你才是。」

「……是嗎？你覺得沒關係就好了。我和葵在三年級a班哦，臨和你同班，也能好好照顧你。」

「……嗯。」

「那，學校見。」

「嗯，再見。」

掛掉電話后，千晝慢慢吐出一口氣。

……關係很好的……朋友嗎？

說不定和貼身女僕……那個茉咲的問題一樣，有點麻煩。

說起來，為什麼茉咲面對自己的時候態度那麼惡劣？完全，不像是「貼身」的樣子吧？

難道在櫻井愛莉事故發生前兩人有過矛盾嗎？

還是說……

千晝擰緊了眉頭。

算了，不要再考慮這個問題了。

至少目前，茉咲沒有給自己帶來什麼大麻煩。

——說起來，間桐逸樹……自己有什麼不好直說的疑惑，他總能適時地做出解釋。

嗯，是個做事穩重周到的人。

*

「橫濱市賀陽宮私立學院並不是專為上流社會的富貴子女而開設，但其硬朗的校風和在當地首屈一指的升學率及偏差值吸引眾多學生前來就讀。而賀陽宮環境的優美與軟硬設備的齊全程度也完全不遜於其他門檻更高的學校。另外，學校還有為接送學生而配備的高級校車……」

勞斯萊斯幻影暢通無阻地穿過賀陽宮私立學院大門，抵達教學樓前才停下。司機為後座的千晝開門，她拎起皮革包下了車。由於剛才坐車過程中一直專註地查這所學校的有關資料，現在下了車才意識到，幾乎所有和她穿著同校制服的學生都在盯著自己，表情大多驚訝或喜悅。竊竊私語，或直接驚呼出聲。

過去的千晝已經習慣了被眾人注視，於是她淡定自若地準備走進教學樓。這時另一輛豐田皇冠沙龍倏地在她身邊停下，下車的人再次引起周圍人一番議論。

梳著一絲不苟的深栗色頭髮，身著氣質嚴謹的高校立領制服。間桐逸樹浮現一如既往的平和微笑。

「逸樹，早上好。」

「早上好，我帶你上去吧？」

「嗯。」

依然是在所有人注目中來到千晝所在的班級。

當她和逸樹出現在教室門前，室內頃刻安靜下來。

千晝平靜地環視她的同班同學。目光移動到某個女生身上時，她停住了。

酒紅色波浪捲髮披散在肩頭，加上精緻明快的五官，是讓人直覺活潑可愛的交際派女生。

但此時她面色蒼白，雙唇緊抿，瞳孔劇烈顫抖著，顯出格外的震驚、踟躕，甚至是恐懼。在全然不知情況的千晝看來，驚訝的程度或許太過了。

旁邊有人拉了拉女生的袖子，她像是突然回過神一樣，轉頭看向對方，略顯慌亂地眨了眨眼睛，不知對方笑著跟她說了些什麼，半晌她又回頭，緊盯著千晝。剛才過度詫異的表情已有所緩解。

「……愛莉……」她喃喃開口道，彷彿眼淚呼之欲出。

——她就是中島里佳吧？

千晝優雅地微笑著，用櫻井愛莉溫柔細膩的聲音說：「嗯。我回來了。」

里佳的淚水剎那流出眼眶。她旁若無人地跑到千晝身邊，緊緊摟住纖瘦的千晝，口裡含糊不清地說：「太好了，愛莉能回來，真是太好了……」

這時千晝看見，教室里的學生一個個展露出由衷的笑容，不約而同地鼓掌了起來。