正傳 26節 故地往事

貓兒跟隨著原氏的商隊，這日來到申國都城。一行人進入城門接受盤查時，貓兒覺得守門的士兵在奇怪地打量著自己。有幾個士兵在私下議論：「奇怪！這人佩戴著的兵器，怎麼跟縣尹大人的神兵如此相像？」有的人說道：「難道這天底下，神兵不止一把，還有第二把？」這些士兵只是在那裡小聲議論，卻沒人前來盤問貓兒，好像怕了貓兒一般。

貓兒和原糾他們到了驛館住下后，正準備休息一下。驛館的主事便引著一人前來，那主事對貓兒介紹說：「這是我們的城尹大人。」那人一見貓兒便行禮說道：「原來真的是貓兒兄弟到了這裡！」貓兒十分奇怪，眼前這個青年武士，自己並不認識，他還禮道：「請問您是哪位？」那青年笑著說：「在下斗班，我們曾經在楚國學宮裡見過面，您可能不記得了！這也難怪，當時受教於彭爽師傅的人太多了，而且時間也過去好幾年了。」貓兒聽斗班說起彭爽和楚國學宮，他回憶了一下，好像當時彭爽身邊是有這麼個徒弟。貓兒雖然遇到了故人，但卻興奮不起來，只是拱手說道：「在下失禮了！」斗班見他想起自己來了，便高興地說道：「貓兒兄弟，您離開這裡以後，我們不知有多挂念你。師傅和王孫總不時地在我們面前提起你來！今天我真是走運，在城門碰巧聽到士兵在議論您，我便尋到這裡來啦。想不到我竟然是第一個能與您重逢的人啊！」

斗班說完便拉著貓兒的手，要帶他去見彭爽。貓兒此時心裡百感交集，他原來還在猶豫到了申國以後，要不要去找王孫果和彭爽。可是現在他連選擇的餘地都沒有了，熱情的斗班把他徑直帶到了宮殿。彭爽看到貓兒十分高興，連忙叫人準備酒宴為他接風，貓兒這時也被感染了，變得開心起來。在宴會上彭爽把以前見過貓兒的人都招來作陪，貓兒沒有看到王孫果，便問起他來。彭爽告訴他，王孫果和他的父親王子明已經回到楚國去了。貓兒聽了心念一動，便說自己接著想到楚國去看望王孫果，希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com彭爽能提供方便。彭爽聽后高興地連說：「應該！應該！」當天貓兒便被安排住在宮殿裡面住宿。

第二天彭爽告訴貓兒，幾天之後有一支迎親隊伍要到楚國，貓兒可以隨隊前往。貓兒這幾天便耐心等待，期間還特意到驛館感謝原糾。出發前的一個晚上，彭爽來找貓兒說要把「神兵」還給他。貓兒看著那把腰刀，不禁想起自己曾經用這把刀救了楚王的性命，而如今自己卻要去取他性命；這把刀對自己肯定有用，可是拿著它去對付楚王，身上好像背負了一塊大石頭一樣。貓兒便堅決說讓彭爽留著這把刀。彭爽無奈但提醒他到楚國后，要小心提防王子吉和薳就魁的暗算。

出發那一天，彭爽領著斗班等人出城相送。貓兒看著他們心裡很不是滋味，行禮之後便匆匆離去。在途中貓兒開始一直沉默不語，迎親隊伍的領隊是一個青年，名叫監弘。監弘倒是對貓兒很熱情，主動與他說起話來。在交談中，貓兒得知監弘這次到楚國迎娶的竟然是彭爽的侄女，也就是那個旋兒。貓兒不禁想起自己以前在彭家莊養傷的那段日子，心裡不免又生一番感慨。

到了彭家莊那一天，彭服和彭宇高興地接待了貓兒一行人。但貓兒在莊裡只住了一晚，第二天便要趕往楚國都城。彭宇主動提出陪他前往，貓兒只好與他同行，他們當天下午就來到楚國都城。進城時貓兒發現城門邊上鋪著一張席子，席子上跪坐著一人，那人正在閉目養神。貓兒仔細一看，原來那人正是鬻拳。他本想上前打個招呼，後來卻壓制住了。但他還是很好奇，問彭宇道：「剛才坐在席子上的人好像是『玉圈』大夫，他怎麼會在這裡呢？」彭宇答道：「不錯，那位正是鬻拳大夫。自從他自斷雙腳以後，他就在這裡負責守城門了。」「甚麼？自斷雙腳？這到底是怎麼一會事啊？」貓兒驚訝地問道。彭宇嘆了一口氣說：「還不是因為大王要立息媯為王后的事情？」「甚麼？『思歸』？您是說那個被大王搶來的『思歸』嗎？」貓兒急切地問道。彭宇看了他一眼，點了點頭說：「正是。幾個月前，大王說要立息媯為王后。鬻拳大夫堅決反對，最後竟然拿劍威脅大王，大王只好同意不立息媯為王后。鬻拳大夫事後說自己冒犯了大王，所以自斷雙腳，以示懲戒。」

貓兒聽完，心裡想為了立王后這件事，楚王與鬻拳這對君臣鬧到這般田地，這對可兒到底是好事還是壞事？可兒姐姐現在怎麼樣了呢？正在胡思亂想間，他和彭宇慢慢走到了王孫果所住的莊園前。