第十章、葛大廚來訪
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「姑爺？什麼姑爺？」
曼曼被杏兒的話說得一怔。
「姑娘您病糊塗了，這次咱們去投親，就是投的姑爺家呀！等您病好了，能上路了，咱們就找姑爺去吧！」
曼曼這才聽明白了，她倒沒想到，這具十四歲的身體居然就有姑爺了？哎喲，這要擱後世，絕對的早戀啊早戀有木有！想當年，曼曼在中學談了男朋友，被她老爹老娘一棒子打散的情景貌似還歷歷在目的說……
對了，如果對方家境良好，是不是有機會救治這具殘軀呢？！陡然間，曼曼對這具身體的原主人產生了熊熊的八卦之火：
「姑爺他們家……是什麼樣的人家呀？」
「好像和老爺以前是同僚吧，不過姑爺他們家老爺身子骨弱，早早的告病還鄉了，哦，聽說姑爺投在宋大師門下，很有出息呢！」
曼曼的眼睛滴溜轉動，她已忘記了襲來的些微寒冷：
「老爺出事，他們家曉得嗎？來送信給老爺的是誰，是姑爺他們家的人嗎？」
杏兒咬著嘴唇，疑惑地搖搖頭：
「送信的，好像不是，姑爺他們家，嗯，應該是不知道。」
說著，杏兒又自顧自開心地替曼曼最後順了一下髮絲：
「好了，我們家筱小姐真好看！姑爺看見了，一定喜歡死了！」
曼曼摸了摸溜光水滑的髮絲，不出聲地笑了笑，她對這位姑爺倒沒杏兒的這份熱切，而是對這具身體究竟還擁有多少財產充滿好奇，這可是現下保命的關鍵：
「杏兒，把咱們從家帶出來的東西都給我瞅瞅。」
杏兒脆生生應了，萬般珍惜地把東西捧上來，曼曼的眼睛微閃了閃：幾件半新不舊的應季衣服、裙子，這也罷了，衣服的上面，有少到可憐的七八塊散碎銀子，約莫合起來也就十幾兩，兩支珠釵、一副珍珠耳環，珠子也是咯咯愣愣的，一點也不圓潤飽滿，顯然值不了什麼錢，還有兩隻玉鐲子，水色倒是相當討喜，再有最漂亮的就是一塊玉佩，完全可以用晶瑩剔透來形容。
曼曼把玉佩拿了起來，觸手生溫，令她越發肯定這東西的價值，連帶的眼睛微亮，呼吸也有些急：
「這塊倒是好東西……咱能當了去么？」
杏兒一下撲上來，奪過玉佩，表情跟要了她親命似的：
「姑娘糊塗了吧！這可是您和姑爺的定親之物，還指著這個和姑爺家相認呢，賣了杏兒也不能當了它呀！它是姑娘後半生的依靠呢！」
曼曼目瞪口呆地看著杏兒紅了臉還紅了眼，擺擺手，有些哭笑不得：
「別著急，別著急，我也就是一說……可這麼著，咱連吃飯都是問題，更別提上路投親了……」
就聽一個粗噶的嗓音恭恭敬敬響了起來，接了她的話頭：
「姑娘，不，筱小姐，您若是不嫌棄，給老葛我支個招，老葛就管您吃飯和投親路費，您看如何？」
曼曼打眼看去，就見二娃領著胖大的葛大廚晃了進來，後者高高地把手拱在前頭，垂著眼不敢抬頭貿然看女眷，顯然雖是個粗人，卻很有為人處世的分寸。曼曼不知其意，拿眼睛問二娃，二娃響亮地回答：
「筱小姐，葛大廚想請您幫個忙！」
「葛大廚？哦，我知道了……」
曼曼眼睛閃了閃，按著兀自煩惡的胸口勉力站了起來，略施一禮：
「這忙，得去您的廚房幫，是吧？」
這個世界的施禮與曼曼以前看過的古裝影視劇沒什麼區別，倒也不用格外留意去學習，且她現在一副弱不禁風的模樣，也沒有人會去挑剔她的行禮姿勢標準與否。
「筱小姐果然聰慧！」
曼曼點點頭，她自然看得出這是有好處的：
「那就勞煩前頭帶路吧，不過，小女子……咳咳！」
她皺了皺眉，虛弱地喘了喘。不等她發話，二娃便猛地喊了一聲：
「慢！我可說了，筱小姐和杏兒早起到現在還沒吃什麼東西，所以，步子可能跟不上……」
葛大廚連連點頭：
「這個自然，二娃你不早提醒我了么，我這裡備的有炊餅，筱小姐和杏兒你們先墊一口。」
「光墊一口怎麼行啊，筱小姐是官家小姐呢，自然要雇轎子才可以，我都和城門口的轎夫說好了，他們過一頓飯的功夫就來接筱小姐！」
葛大廚聞言，臉皮不由肉痛地抽搐了一下，但這會兒確實是他求人之際，便也沒有過分糾纏。
曼曼的視線訝異地在二娃臉上轉了個圈，輕笑起來：這小傢伙，別看落魄，倒是很會維護身邊人呢！
果然如二娃所說，片刻后便有一停二人小轎到了門口，杏兒和二娃扶著曼曼上了轎，指著葛大廚付了人力錢，一行人緩緩向城內出發。
杏兒年小力弱，起先堅辭不要，後來終於被勸上了轎子與曼曼擠在一起，卻覺得筱小姐身體格外寒冷，不由又驚又怕：
「筱小姐，您身上好涼，可是又不舒服了？」
曼曼唇角彎了彎，她手足冰涼是沒錯，但與之前比已算熬得住，只淡淡道：
「喝碗熱湯自然就好了。」
杏兒聞言抱住了曼曼的胳膊，希望多少替她暖和過來一點兒，曼曼側臉看著她尖尖小小的下頜，心裡一陣感動。
哪怕只是為了這個丫頭，也得堅持活下去呢！但凡有一點法子，就不能讓她淪落再去到住宿破廟的光景！
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晌午的時候，陽光已經頗有熱度，胖大的葛大廚擦拭著一臉曬出來油汗，屁顛屁顛地在前頭開路，將曼曼讓進了他的私人小廚房間。
曼曼凝住心神，借杏兒的攙扶穩著身子，仔細地上下打量著這間房間——乾燥，通風，有著相對的溫暖——灶台下的灶洞灰燼中仍埋著火種，灶台上方則供著灶王爺的畫像，看得出非常虔誠。
再往葛大廚身上看，就見他穿著洗到發白的粗布外套，袖口部位同樣乾乾淨淨，待人接物那是客客氣氣，非常小心。
曼曼又轉頭去仔細打量觀察葛大廚用的所有工具，暗暗點頭：雖然看起來是個粗人，卻把自己的工具收拾得都很乾凈，刀口磨得雪亮鋒利，砧板上也颳得一絲廢物也無。
曼曼正看著，二娃早就搬了個凳子過來讓曼曼坐下：
「筱小姐，您歇著！」
曼曼一笑，款款落座，抬眼看了看一臉恭敬的葛大廚，思忖了片刻，開口問了第一個問題：
「葛大廚，您是要宴請什麼特別的客人嗎？」
葛大廚眼睛一亮，那七上八下的心忽然就歸了原位：
「筱小姐，您，您怎麼知道？」