第十一章、於公子
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葛大廚鼻尖上冒出興奮的細汗,曼曼問的第一個問題便切中要害,讓他明白眼前這個身量瘦弱的女孩兒果然有好眼力。
曼曼淡笑了一下,還沒開口,旁邊杏兒已經細聲細氣地提點葛大廚:
「葛大廚,勞煩您,給我家筱小姐弄碗熱湯可好?筱小姐大病新愈,身上寒涼的很!」
葛大廚忙不迭地應聲,眼珠一轉,便從燜著的鍋里舀出一碗湯來,倒也香味四溢:
「筱小姐,正好請您品品這個湯……」
這是一碗肉湯,看得出煮得極是酥爛,配料卻簡單,都是些尋常的蔬菜,聞不到半點香料。曼曼雙眼碌碌瞧著這碗熱湯,只是不說話,一旁的二娃則已經忍不住露出口水漣漣的樣子。葛大廚瞧著曼曼的眼神,試探地問了一句:
「筱小姐?」
曼曼這才抬眼看了看葛大廚,她是真心疑惑:
「……這湯上飄著這麼些血沫子形成的浮沫,葛大廚,您就不曉得漂一漂?」
「嗯?這可都是原汁原味的肉汁呀,怎麼能隨意丟棄呢!」
「嘖……這樣肉的腥膻味兒都留在了湯里,怎麼能好吃得起來呀?」
曼曼擰起了細眉。
「啊,還有這一說?!」
葛大廚吃了一驚,怔怔地瞧著自己手裡那碗湯不做聲。
曼曼也沒有說話,她原本正在疑惑,這個大周朝是個什麼樣的存在,但此刻她已心下了了——從這碗湯其實就可以看出端倪:如果城內最有名的望月酒樓大師傅做菜也就這個水準,那麼大周朝的經濟文明發展絕對談不上發達,離奢靡浮華更是相去更遠。
二娃卻憋不住,眼睛只是離不開那碗肉湯。葛大廚回過神來,不由哈哈一樂,乾脆把湯碗送到了二娃跟前:
「既是筱小姐看不上,不如就讓你們兩個小娃分吃了吧!」
二娃和杏兒高興地偷眼看了看曼曼,見她沒有反對的意思,便向葛大廚道了謝,拿了碗去一旁吃喝起來。
葛大廚卻又端出幾塊麵餅送到曼曼跟前:
「筱小姐再嘗嘗我的這個手藝。」
曼曼只咬了一小口,就淡淡地搖了搖頭:
「這面揉得倒還好,只是不夠筋道,若是在揉面之前多加點點鹽,口感會好得多……」
葛大廚應了,又翻找自己的幾樣菜出來給曼曼看,曼曼一一品嘗:
「豆角在下鍋炒前,不妨先過一道水,抄一抄……」
「這湯是最後一道上嗎,那就不能再加鹽了,因為吃了一桌子的菜肴,再來一碗重口味的湯汁,必然要惹客人怨懟了……」
曼曼把自己做菜的些許竅門一條條說給葛大廚聽,葛大廚頻頻點頭,興奮得滿臉紅光。曼曼卻又想起了更重要的問題:
「我忘問了……這請的都是何等樣子的客人,平素都喜歡吃些什麼?口味偏咸還是偏淡,或是喜歡吃甜口、辣口的?喜麵食還是喜米飯?喜素還是喜葷,偏愛山珍還是海味……這些事情一樁樁一件件都問清楚了,才有可能做出讓客人耳目一新,又覺著分外貼心的宴席來呀!」
曼曼端著杏兒給她找來的一盅熱茶,慢條斯理地說著話,也是清理自己的思路,卻完全不知道自己對面那三人已經完全聽呆了。
大周朝是個提倡簡樸、順其自然的國度,對於生活品質的講究可真沒多少人深入研究過。她今天的這番話放在大周朝其實不怎麼成立,因為通國上下的飲食風味都是差不多的,還沒人去研究那麼多調料,更遑論細緻到人的口味調整。
其實這一點從大家的衣著就能看出來——除了曼曼撞見的那位極品美男子衣著華貴之外,像葛大廚這般在最有名的酒樓當值的大師傅,也不過就穿著普通的棉粗布衣服,而杏兒從家搶出來那幾件落在曼曼眼中實在平常不過的衣飾卻也已經是中上品質了,只她實在不知道而已。
曼曼沉吟了片刻,又道:
「葛大廚,您好像還沒告訴我是何人要請客,又是宴請哪些貴賓?」
葛大廚掩去震驚,點點頭:
「筱小姐,是這城裡最有名的於家於公子要在望月酒樓請客,請的是誰卻也不知曉。掌柜的只跟我說,若是這宴席沒法讓貴客滿意,我,我就……」
他為難地搓了搓手,沒有說下去。曼曼心下瞭然,放下了茶碗——那茶味也甚是粗劣,只能潤潤嘴唇喉嚨罷了。
「其實飲食的心情,與整體環境都是相關的,葛大廚方便帶我去於公子訂的包間看看嗎?」
葛大廚猶豫了一下:
「此時酒樓中客人正多,怕是不大方便……」
曼曼會意,現在已是午飯時間,果然不方便,便又繼續問葛大廚那位於公子的情況。
「於公子他乃是望月酒樓的常客,正因為常年都在此地請客,所以望月酒樓有幾道菜他個人都快能倒背如流了……」
「勞煩葛大廚,將您往年給於公子開的菜譜拿來一瞧可好?」
曼曼聞言,便提了要求,葛大廚又是一怔,臊得直搓手:
「這……不瞞您說,我們沒有專門給於公子訂菜單……」
明明是最重要的vip客戶,卻沒有為對方提供訂製服務,這裡的商業文化簡直是一片沙漠。曼曼明白了,扯了扯嘴角:
「那葛大廚您去取一本普通菜譜來就是,把你記得的於公子愛吃的菜都挑出來,我們一塊兒瞧瞧。」
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葛大廚供職的望月酒樓高約四層,臨著一片波光瀲灧的湖泊而建,位於城市中央。這座城名叫賢德城,位於大周朝的東南位置,山川秀美,雨水豐茂,約有數百年的傳承歷史,隱隱成為大周東南板塊的首府。賢德城的氣候很是溫暖潮濕,尤其風和日麗的今天,似乎是立春以來氣溫最高的一日。
二娃和杏兒就著肉湯和麵餅(他們可不會嫌棄食物粗劣)填飽了肚子,瞧自家筱小姐與葛大廚端著本油膩膩的菜譜研究,覺得甚是無趣,便向曼曼並葛大廚打了招呼,溜達到望月酒樓外去逛逛。
賢德城中主要的街道是一條可并行四輛馬車的寬闊青石板路,道路兩旁商鋪林立,人來人往。作為城中最大的望月酒樓,自然是佇立在這條青石板路的旁邊。
此時,青石板路上由遠及近傳來了陣陣女孩兒尖叫的聲音:
「快看快看,是於公子!」
「姐妹們,於公子出行了!」
「快來看呀!」
一群女孩兒從街巷中嬉笑著奔跑了出來,衝上街道。她們手裡多半舉著鮮花花枝,或是香草編就的草環,又有人揣著果子、糕點。
輕快的馬蹄聲響起,就見一匹如游龍般矯健的白馬自長街的盡頭款款而來,馬上坐著一位翩翩佳公子。