第 10 章

張婆子扶著老太君去了後頭佛堂，上了香，便在一邊兒靜候著，耳朵里聽著老太君低聲祝禱，剛開始張婆子沒在意，只當老太君是祝禱大姑娘平安呢，過了會兒方聽清，老太太不是祝禱是許願呢，翻來覆去的就一句話：「懷清丫頭若能治好瑤兒，便是我的親孫女……」

這一聽清了，張婆子不禁暗驚，擱以前，她無論如何也不信一個十四的小丫頭能治好大姑娘的腳，可如今，卻深信不疑，也因此，老太君在菩薩前許的這個願，十有八九要成真的，那麼張懷清可真算一步登了天，不管她張家什麼門戶出身，從此後老太太認了這個孫女，就算是葉府的小姐了，誰還敢輕看不成，不止她，還有她那個哥哥，托這個妹子的福氣，前程也是一片錦繡，真不知這張家哪來的造化。

老太太在佛堂待到了近晌午，直到大姑娘那兒傳過話來，說接好了，老太太這才從佛堂出來，往大姑娘院里去。

老太太進來的時候，只懷清伏在案頭正寫方子，寫的甚為入神，連老太君進來都沒注意，葉兒剛想出聲，老太太揮手示意別驚擾，自己坐在了炕上等著。

懷清是真沒注意周遭，此時的她全身心都投在筆下的方子上，葉若瑤的骨頭斷了重接，說著簡單，實際操作起來卻極為不易，畢竟若瑤的腳已經耽誤了這麼多年，即便重新接好，這後面的恢復也相當重要，用藥更要謹慎，她正在想當年爺爺跟她說過的一個妙方，因久不用，有幾味葯倒拿不準了，而若瑤此時境況，一味葯之差，直接影響恢復程度，故此頗為費神。

等她終於寫完，放下筆，才發現老太君赫然在坐，懷清急忙起身過去見禮，卻給老太君拉住手親熱的道：「這些虛禮就罷了，你快跟我說，瑤兒的腳如何了，怎不見她？」

懷清道：「老太君放心，若瑤姐姐的腳接好了，怕她疼的受不住，讓葉兒又灌了她半碗葯，這會兒睡下了。」

老太太略沉吟問：「她的腳？」

懷清會意：「兩月之後傷腳方能佔地，雖不一定能恢復成常人一般，也應該瞧不大出來，只不過，之前卻要分外小心，我已經囑咐葉兒，只要按時換藥按摩就好。」

老太君目光更為柔和，伸手摸了摸懷清的臉由衷的道：「丫頭，你真是我葉家的救星，剛我在菩薩前許了願，自打今兒你就跟我的親孫女。」

懷清聽了笑道：「那可是丫頭的造化了。」

一說一笑，懷清也未當真，雖想靠著葉家這棵大樹，懷清可沒想當葉家的小姐，這是兩碼子事，況且，老太君感激之下，隨口一說的話，當真就成笑話了。

懷清陪著老太太吃了晌午飯，又說了會兒話，瞧著老太君乏了，才告退出來，從儀門外上了轎出府，正跟來拜見葉之春的汝州知府陳延更打了碰頭。

陳延更一見是女眷的轎子，忙側身迴避，待轎子過去，才問葉安：「剛轎子里是貴府哪位姑娘不成，怎這時候卻要出去？」

葉安目光一閃道：「這位可不是我們府的姑娘，卻是張懷濟的妹子。」

陳延更一愣，剛那轎子他可是瞧得明明白白，旁邊兒跟的婆子也不像尋常使喚的，且內堂出來儀門上轎，便不是府里姑娘也該是貴戚，卻怎麼也沒想到竟是張懷濟的妹子，這麼看來張家跟葉府的關係比自己想的還要親近的多啊。

葉安自然知道張懷濟年後要去南陽縣上任，眼前這位汝州知府，正是張懷濟的頂頭上司，先頭張懷濟救了夫人的命，老爺心懷感激，抬舉他做了南陽知縣，如今卻又一樣了。

張懷濟有能耐，他妹子更有本事，張懷濟救了夫人的命，他妹子卻去了老太君多年的病根兒啊，這便不說，上午張家丫頭給他們大姑娘治腳的事，府里可都傳遍了，老爺自然也知道，大姑娘這腳可是老爺多年的心病，當初雖是因大姑娘那個娘做下的虐，卻讓大姑娘成了瘸子，老爺心裡哪過得去，這些年四處掃聽接骨神醫，不知折騰了多少郎中來府瞧病，可沒一個頂用的，不想張家的小丫頭卻是個神人。

雖如今還不知如何，可瞧這意思應該差不離，老爺能不感激嗎，這份感激自然就會落在張懷濟身上，故此，葉安心裡頭明白，張懷濟這往後的路長著呢，說不定走到哪一步呢。

葉安早聽說陳延更私下請張懷濟吃酒的事兒，也明白陳延更是想靠葉家這顆大樹，便樂不得送這個順水人情。

陳延更回過神來，試探的道：「倒不知張家與貴府沾親？」

葉安笑道：「雖不沾親，瞧我們家老太君稀罕張家姑娘的意思，也跟親戚差不多了，說說笑笑比親孫女還親呢。」

葉安深諳點到為止的道理，故此說了兩句話鋒一轉岔開道：「說這些廢話做什麼，老爺還在書房呢，陳大人請。」

懷清剛下了轎就聽見院子里一陣亂，聽著像雞叫的聲音咕咕咕的，張婆子也聽見了，以為張家出了什麼事，也就沒立刻回去，而是一伸手把大門推開，這一推開看到裡面的情景，張婆子愕然半晌不覺失笑。

院子裡頭，張懷濟手裡拿著把明晃晃的菜刀，正追著一隻白底黑花的大母雞滿院子跑呢，那隻雞撲棱著翅膀，一會兒跳，一會兒叫，張懷濟渾身又是土，又是雞毛，別提多狼狽了，可還是鍥而不捨咬牙切齒的追著，彷彿那隻白底黑花的母雞是仇人一般，本來就雞飛狗跳的甚為熱鬧，旁邊兒還有個梳著兩個包包頭的小丫頭跟個小子，在一邊兒嚷嚷著出主意：「爺，那邊兒，爺，這邊兒，小花要跑屋裡去了，爺快截住，截住……」

張懷濟撲過去，小花跐溜從他肋下鑽過，往院門撞了過來，眼看就要跑出來了，張婆子眼疾手快，一彎腰抓在手裡。

甘草急忙跑過來接過去，對上懷清的目光，低下頭去，懷清道：「我記著出去前是讓你宰雞來著，難道我記錯了不成？」

甘草低聲道：「奴婢想著姑娘晚上做菜，下午宰也來得及，趕上爺家來，聽說姑娘要燉雞，就說要親自抓，奴婢攔不住，所以……」越說聲兒越小，最後都聽不見說什麼了。

張婆子一見這情形，自己不好再待著，便告辭回了，送走張婆子，懷清轉過身好氣又好笑的戳了甘草的腦袋一下：「你這腦袋裡不知琢磨什麼呢，哥哥什麼時候宰過雞，你讓哥哥動手，豈不是自找麻煩。」說著進了屋，打量她哥一遭，踮起腳尖，從她哥頭上摘下一根雞毛來，望了她哥一會兒，忍不住噗嗤笑了出來，張懷濟也忍不住笑了，懷清忽然覺得，有個這樣二的哥哥相依為命，這日子也不賴。

過了臘八就數著日子過年了，一年到頭就這麼幾天熱鬧，老百姓都盼著呢，雖說對於窮人來說年關難過，卻也有著對來年的期盼，故此家家戶戶都操持著過年，今年趕上葉府少爺的彌月之喜，尤其熱鬧。

要說葉家也不算世代功勛，至少比起那些世族要差得遠，可人葉家有通天的關係，葉府老太君是皇上的乳母，葉之春是皇上的發小，這感情估摸比那幾位不是一個娘生的兄弟還親幾分，葉府得子，寶哥兒還沒滿月呢，皇上又是賜名，又是賞東西，三天兩頭的折騰，也造成了鄧州府一景。

就是城門邊兒總有不少官在那兒候著，巴望著宮裡來的皇差能瞅他們一眼，然後就可以就著機會上點兒好，沒準頭上的烏紗帽就加碼了，有道是陞官才能發財，舉凡當官的，除了自己那個哥哥就沒幾個真正想為民做主的，大都沖著榮華富貴去的。

可惜算盤撥的再精也沒用，人家宮裡的來的人都是領了聖旨沖葉家去的，眼角都不會給別人一個，直接奔著葉府去了。

懷清都覺得，如果不是過年，沒準紫禁城黃圈圈裡那位萬歲爺，會聖駕親臨也未可知，估摸著在皇上眼裡，葉之春就跟親兄弟一般了，君臣做到這份上，別人再不平也羨慕不來，這是命。

之所以啰嗦這些閑話，是因為皇上不停的賞賜這事兒跟懷清有點關係，鄧州城家家戶戶忙活著過年，張家雖就兄妹倆，也不能免俗，尤其懷清覺著今年的兆頭好，又是在這鄧州府最後一個年，明年自然在南陽縣過年，至於以後，估計在鄧州府過年的機會不會有了，這當官跟居無定所也差不多，不管陞官還是被貶，誰也不知道明天在哪兒，所以鄧州府這個年就顯得別樣重要起來。

且今年跟往年也大不一樣了，因葉家高看，從臘月二十開始，只皇上賞賜下東西物件，老太君必然會讓張婆子給懷清送來一些，有布料，有衣裳，有首飾，有筆墨紙硯，還有擺件瓷器。

懷清心裡明白，這些估摸也不見得就是皇上賞的，老太君是想借個由頭給自己東西罷了，說起這個，懷清心下頗為感激，老太君做事當真周到，給她東西還要顧慮由頭，怕她多想。

其實老太君還真把她想的過於清高了，她張懷清就是個大大的俗人，不是被她哥的遠大胸懷熏陶了一下，懷清想的就是，怎麼能在這個古代多賺點兒銀子，順道振興中醫事業，所以張懷清收這些東西的時候，一點兒都沒手軟。

張懷清收的高興，老太太賞的歡喜，到了臘月二十八，張家可就大變樣了，院子還是那個院子，屋子也還是那個屋子，屋裡頭擺的東西卻大不一樣了，還有張懷清兄妹倆身上的衣裳行頭，也都換了一茬。

用張懷清的話說，新年新氣象，只不過這個新氣象里，也有讓人噁心的舊東西，例如她哥那門早就退了的親事……。