第 9 章
葉若瑤的院子離著老太太那兒不遠，過了兩個腰子門就到了，到底是朱門繡戶，不是他們兄妹那個破院子能比的餓，雖不大卻收拾的甚齊整，旁的且不說，廊沿前那株臘梅就令懷清愛的不行，瞧了好幾眼。
忽聽葉若瑤道：「我這院子別的也還罷了，倒是這株梅花還有些味道。」說著幽幽念道：「定住天涯，依依向物華。寒梅最堪恨，長作去年花。」
懷清不禁微微蹙眉，暗道這詩可有些傷感，遂道：「原來姐姐欣賞李義山，妹妹倒更愛陸放翁，聞道梅花圻曉風，雪堆遍滿四山中。何方可化身千億，一樹梅花一放翁。」念罷笑道：「便不說詩詞，這臘梅花可是好東西，既能入葯又是美食，李時珍的《本草綱目》中說：「臘梅花味甘、微苦、採花炸熟，水浸淘凈，油鹽調食」，既是味道頗佳的食品，又能「解熱生津」，還可做菜例如臘梅魚頭湯，臘梅牛肉條臘梅燉豆腐，嗯，那個，總之百搭。」
噗嗤……葉若瑤忍不住笑了起來：「妹妹說話真有趣，合著你看著我這梅花想的卻是這些菜不成，鮮花熬湯豈不可惜。」
葉若瑤這一笑倒讓懷清看愣了，懷清從來都知道自己有幾分姿色，也相當臭美，葉若瑤不笑的話，兩人站在一起，勉強也說的上不分軒輊，可人家這一笑，真正美的超凡脫俗，懷清覺得書上說一笑傾城，還真不是瞎編的，眼前就是活生生的例子，葉若瑤這一笑，懷清都覺天彷彿晴了似的，比那枝頭的臘梅花還動人。
故此，懷清直直看著她，倒把若瑤看的不好意思起來，伸手推了她一把：「這麼瞧著我做什麼，進屋吧，外頭怪冷的，若讓祖母知道要怪罪我怠慢貴客了。」說著挽著懷清進屋去了。
這麼一打岔，本來有些生份的兩人，親近了不少，若瑤的丫頭叫葉兒，機靈非常，平常瞧著自家姑娘總在屋子裡悶著，心裡著急，可使不上力，就為了姑娘這腳，姑娘從不出門，便親戚家有年齡相仿的姑娘來了，也避而不見，只怕給人笑話了去，似今天這般歡喜，葉兒從沒見過，因此對懷清更是另眼相看。
且，這會兒葉兒福靈心至，終於回過味來，老太君好端端的讓姑娘跟張懷清親近，莫不是想讓她給姑娘治病。
張懷清的哥哥救了夫人的命，府里上下誰還不知，還有這張懷清，一個姜丸子把老太君四十年的咳疾都給去了根兒，先不說夫人，就老太君的這個病可是太醫院的眾多太醫都沒治好，她張懷清一下就給治好了，這說明啥，葉兒相當清楚，別管這張懷清多大年紀，都是個神醫，只要是神醫，說不準大姑娘的腳就有治。
這麼想著，眼睛都亮了，只等懷清一落座便遞上茶來，殷勤非常，懷清接了茶，不禁道：「你這丫頭怎忘了你們家主子，倒先給我奉茶了，這豈不是喧賓奪主了。」
葉兒嘻嘻一笑道：「懷清姑娘是客，先給客人奉茶，我們家姑娘不會怪罪奴婢的。」
懷清忍不住笑道：「你這張嘴跟甘草倒有一比。」
「甘草是誰？」葉兒撓撓頭：「聽著像個藥名兒。」
懷清道：「甘草是我的丫頭。」
葉兒道：「奴婢聽張媽媽說，懷清姑娘的醫術好，我們姑娘……」剛說到這裡，卻給若瑤截住話頭道：「妹妹頭一次來，你就成了話嘮，看讓妹妹笑話，還不下去。」
葉兒還想說什麼，瞧見主子的臉色不敢再說，只得嘟著嘴下去了，卻沒走遠，只在帘子外頭待著，若瑤道：「這丫頭讓我寵壞了，說話不防頭，妹妹莫介意才是。」
懷清道：「若是姐姐見了我的丫頭就覺得葉兒好了。」說著站起來，走到那邊兒書案邊兒，看了看道：「姐姐看的書真多。」
若瑤道：「比不得妹妹有本事，平常也不出去，就剩下看書這一個消遣了。」說著臉色暗了暗，懷清轉過身來，略斟酌道：「我跟姐姐一見如故，故此，有些話也就不藏著掖著了，人道腹有詩書氣自華，姐姐何必在意其他呢，在我眼裡，姐姐比我見過的姑娘都好，至於姐姐的腳，若姐姐不嫌妹妹唐突，容妹妹瞧瞧可？」
若瑤咬唇看著她，懷清坦然相對，半晌兒，若瑤低聲道：「就為我這隻跛腳，爹爹不知請了多少大夫，去年聽說汝州府有個接骨聖手，親去請了來，那郎中瞧了搖搖頭便走了。」說著忍不住嘆了口氣：「我這腿還罷了，讓爹爹祖母如此費心，卻是我的不孝，妹妹若有法，姐姐不奢望治好，只略有起色，姐姐便要謝妹妹的再造之恩了。」
懷清道：「姐姐言重了，姐姐先坐下我瞧瞧。」若瑤點點頭，坐在炕上，葉子這會兒顛顛跑了進來，扶著若瑤坐在炕上，鞋襪腿了，眼巴巴望著懷清。
看著若瑤那隻腳，懷清暗暗鬆了口氣，這腳瞧著不像是天生跛的，在現代的時候，懷清的接骨是爺爺手把手教的，而接骨更是他們張家的拿手絕技，也就是說，葉若瑤算歪打正著了。
可即便如此，爺爺也跟她說過，這跛足能治，卻只限於後天傷的，若是天生胎裡帶的毛病，神仙也沒轍，所以看到若瑤的腳，懷清才鬆了口氣，只不過，若瑤這樣一個葉府的大小姐，怎會傷了腳，傷了腳又怎麼會弄成跛足，這不是太奇怪了嗎。
雖想不通其中緣由，懷清也明白，這深宅大院的事兒，最好別問也別打聽，就如老太太那個病根兒，剛她說瞎猜的，是因為不想觸及內宮隱秘。
老太太那個毛病，一想就知不是這些年的事，老太君是皇上的乳母，往前倒的話，只皇上立住腳，自然會護住自己的奶娘，就懷清所知，大燕朝如今這位皇上八歲登基，也就是說，有心無力的時候，只在八歲之前，故此，老太君這個病定然是四十年前，皇上還沒登基的時候得的。
懷清不能明說，只能尋個瞎猜的託詞，想來老太君心裡也明白，才沒再追問下去，有些事心照不宣更妥當。
同理，葉若瑤這隻腳恐怕也涉及葉府隱私，不然，怎麼解釋一個身嬌肉貴的千金小姐會成了瘸子，即便跟著的人不小心摔了，若請郎中及時接上，也不至於會落下殘疾，而葉若瑤的腳明顯就是耽誤了。
懷清從若瑤的腳背摸到踝骨，葉若瑤跟葉子都緊張的盯著她，等她放開，若瑤竟沒勇氣問了，倒是葉子開口道：「我們姑娘的腳……」問到這裡也有些問不下去了。
懷清卻抬頭看著若瑤，異常肯定道：「姐姐這腳能治，即便不能保證恢復的跟常人一般，也比現在要強太多，只不過有一樣……」說著停住話頭。
若瑤一聽有治，高興的都不知道說什麼好了，這些年隨著郎中來來去去，若瑤已經絕望了，她已經認命，當一輩子瘸子，而這種絕望卻在今天看到了希望，她都說不清自己心裡是個什麼滋味，卻知道一樣，既然有希望，無論多難她都要治，她太想當一個正常人了，她受夠了那些貌似恭敬，實則可憐她的目光。
想到此，葉若瑤伸手抓住懷清：「妹妹，若你能治好我的腳，你就是姐姐的親妹妹，若瑤情願結草銜環報答妹妹的再造之恩。」
懷清道：「姐姐這麼說就外道了，懷清沒拿姐姐當外人，不過有些話我還是要跟姐姐說明白，姐姐這個腳，若前些年倒簡單，只把錯了骨頭接上也就是了，如今卻自己長上了，之所以姐姐的腳使不上力，是因為骨頭長錯了，若想正過來，唯有一個法子，就是把錯位的骨頭斷開重接，這個我倒是能做，可這斷骨之痛卻難忍，只怕姐姐……」
懷清剛說到這兒，就聽若瑤道：「妹妹只管施為，若能治好我這這隻腳，不再當個瘸子，便多疼姐姐也忍得。」
張婆子快腳進了屋道：「老太君，真讓您老料著了，懷清丫頭真能治大姑娘的腳，剛寫了方子抓了葯，這會兒估摸大姑娘都吃下去了。」
老太君一聽站起來就往外走，一邊走一邊兒道：「懷清丫頭治病的法子倒古怪，這骨頭的病怎麼倒吃上藥了，莫非吃藥能把跛足吃好了不成。」
張婆子忙道：「老奴聽見大姑娘跟前的人說，懷清丫頭說大姑娘的腳是耽擱的年頭長，自己長壞了，若想治好，只能斷了重接，怕大姑娘禁不住疼，開了一劑止疼的葯，讓大姑娘吃下，雖管不了多大用，總歸好些。」說著不禁嘆口氣道：「這丫頭別看年紀小，倒真是個好郎中，這份悲天憫人的良善著實難得。」
老太君點點頭：「這丫頭好，我老太婆沒瞧差人。」眼看快到了若瑤的院子，老太君卻忽然住了腳，往前頭望了望，忽的嘆口氣道：「去佛堂吧。」
張婆心裡知道，老太君是怕自己去了，大姑娘要行禮請安，倒耽擱了治病，去佛堂想來是想在菩薩跟前上柱香，為大姑娘祈福。
都說老太君心恨兩位姑娘的娘，連帶對孫女也不待見，如今看來，卻大錯特錯，到底血濃於水，這祖孫之情如何能擱的下……。