番外七
慕容是接見完大臣，瞧著外頭的天色暗了，方起身往後頭行來，太上皇過去來行苑避暑，大都住在依雲居，后妃也各有居所，慕容是繼位以後，後宮沒有其他嬪妃，且，帝後起卧都在一處，這行苑的寢宮慕容是就由著懷清的性子選了。
懷清挑的是瀲灧堂，這瀲灧堂是三面臨湖的二層樓，白日里湖光瀲灧滿堂生輝，方得太上皇賜名瀲灧堂，雖說沒有依雲居氣派，卻最是涼爽，景兒也是行苑中最好的，靠在二樓，湖光山色一覽無餘，夜裡明月高懸，月色下，滿湖風荷隨著夜風送來縷縷荷香，比起白天的湖光山色，更別有一番韻味，故此，懷清才選了這瀲灧堂住下。
只不過，有一樣不好，這裡離著前頭的書房有些遠，慕容是從前頭回來，需得走一會兒才到，可喜本說叫皇上坐肩輿回來，也省的走這麼長的路，慕容是搖搖頭道：「這才多遠，也走不了幾步。」說著抬腳出去了。
沿著抄手游廊往裡頭走，前頭兩個太監挑著紗燈，可喜手裡單拿著一盞給皇上照著亮，慕容是瞧了那燈一眼，不禁道：「這燈倒別緻，昨兒怎不見？」
可喜笑道：「這是皇後娘娘新叫人做的，就是怕皇上夜裡回去，紗燈照不清路，說這個燈亮些，叫奴才打著，給萬歲爺領路。」
慕容是輕笑了一聲，沒說話，伸手道：「朕瞧瞧。」
可喜忙送到皇上手裡，慕容是仔細瞧了瞧，見樣式極簡單，只是用透白的琉璃做了燈罩，卻比那些紗燈明亮許多，拿在手裡也格外輕便，索性自己拿著往前走。
可喜就知道是這麼個結果，這可是皇後娘娘的心意，萬歲爺豈能不領情，這會兒心裡不定多高興呢。
說起來，皇上跟皇後娘娘的感情還真是數年如一日，這一晃成婚都七年了，太子公主都大了，娘娘肚子里又懷上了一個，也算老夫老妻了吧，可這感情卻仍如新婚時一般，一日不見都得惦記著，前頭皇後娘娘去益州的一個月，萬歲爺一天不知問多少回呢，有時候，瞧著奏摺里的地名都會抬起來問一句：「不知到哪兒了？」每逢這時候，可喜就會應著皇上，說幾個地名，或皇後娘娘平常的趣事兒，以解皇上的思念之苦。
可喜有時候總想，莫說這帝后之間，便是平常老百姓的夫妻，這般恩愛的也不多吧，要不然，這後宮也不會如此空蕩蕩的了，莫說嬪妃，連年輕的宮女都沒有。
當初四王府就是連個丫頭都沒有，便是內宅伺候的，也是上了年紀的婆子，皇后嫁過來也只多了甘草、銀翹，梔子。
後來主子登基，成了大燕的新皇，後宮里太上皇的嬪妃們，有子的大都請了恩旨，挪到各自的王府里奉養天年去了，沒生育的嬪妃削髮為尼，青燈古佛了此一生。
即便年輕的嬪妃都沒了，宮女卻仍不少，有姿色的多，有心思的就更多，都知道新皇只一位皇后，莫不摩拳擦掌躍躍欲試，可惜，連皇上的面兒都沒見著，恩旨就下了，年紀三十以下的宮女，皆放出宮自行嫁娶，若有不想出宮的，都發去庵堂里容身。
萬歲的恩旨一下，那些沒心思的，歡天喜地的家去了，有心思的，也只能收拾收拾出宮回家，畢竟不回家就得當尼姑，兩相權衡之下，還是回家的好，故此，如今宮裡根本就沒有年輕的宮女，要說有，也只有娘娘跟前的銀翹。
估摸這丫頭也不會在宮裡待多久了，萬歲爺跟娘娘都給她尋著人家呢，一有合適的，嫁出去就是位夫人，這輩子榮華富貴都不用愁。
可喜不禁又想起狀元許文生來，年紀秉性跟銀翹這丫頭真般配呢，至於出身，銀翹雖說是奴才出身，可也得看是誰的奴才，俗話說的好，宰相門人還七品官呢，更何況，銀翹還是皇後娘娘跟前得用之人，莫說狀元郎，就是京城那些勛貴之家，也有不少惦記的呢。
前頭萬歲爺就給做過幾個媒，都讓那丫頭給回了，那丫頭嘴裡說要伺候娘娘一輩子，可喜琢磨，就是沒瞧上，真瞧上了，就不信那丫頭不鬆口。
可喜這兒想著銀翹呢，忽的就傳來銀翹的聲音：「二姑娘您往哪兒去呢？這裡是行苑，可不能亂走。」雖說話聽著還算客氣，語氣卻有些冷。
可喜正納悶，哪蹦出來個二姑娘呢，忽從那邊兒斜刺啦的跑過來一個丫頭，腳步飛快，直衝著這邊兒來了，不一會兒就到了近前。
可喜這一瞧，才知道原來是葉府的二小姐葉若瑾，可喜是誰啊，大內總管，說白了，整個宮裡的大小事兒就甭想瞞過他，雖說在前頭書房裡頭伺候著皇上，後頭的事兒卻也知道的一清二楚。
今兒皇後娘娘辦賞荷宴，請的親戚家的內眷進來說話兒，老太君身上不爽利沒來，葉府除了葉夫人，卻還來了個葉若瑾。
這葉若瑾是葉府的庶女，葉若瑤同父異母的妹子，雖說是姐倆，這性子可是天差地遠，因娘娘跟葉府走的近，可喜也常往葉府去，就可喜看來，這位二姑娘可是個有心思的，這女子有心思不怕，可心思得用對地兒，若她不惦記她夠不著的，安分守己的過她的日子，就憑她是葉府的千金，國舅爺的妻妹，尋一個可心的婆家，一點兒都不難，就怕她這心思使錯了地兒，恐這輩子的福分都沒了。
之前自己去葉府的時候，這位二姑娘逮著空就會問自己宮裡的事兒，當時自己沒當回事兒，如今想來，這位莫非惦記上了萬歲爺。
若她真有這個想頭，可喜都替她默哀，可著大燕，惦記誰都有可能，唯獨萬歲爺一絲一毫的可能都沒有。
沒遇上皇後娘娘之前，萬歲爺那可是京里有名的不近女色，之後，更是只有娘娘一個，可喜有時候總想，在萬歲爺眼裡，這天下就只有娘娘一個女子，其他縱然傾國傾城也沒用，心之所系，一往情深，說的就是萬歲爺這樣兒的，所以，舉凡有心思的絕對沒有好下場，不管是誰。
葉若瑾小跑著過來，到了近前，還要往前撞，可喜喝了一聲：「放肆，何人敢衝撞聖駕？」
若瑾方停住腳步，朝著慕容是瞧了一眼，目光閃了閃，裊婷婷蹲身一福：「若瑾給萬歲爺請安。」聲音軟糯蘇甜，側身福下去時的身段，頗有幾分妖嬈之態。
可喜不禁挑了挑眉，這丫頭才多大？過了年才十六吧，倒不知這般勾魂攝魄的媚態是從何處學來的，或者說，是何人調教出來的，這背後之人的目的簡直昭然若揭啊，恐怕就是沖著萬歲爺來的，還真是無孔不入。
慕容是根本沒理會葉若瑾的話，而是皺了皺眉：「你是什麼人？怎會在這行苑裡？」語氣頗冷，叫人聽了都不禁打顫兒。
葉若瑾也不禁瑟縮了一下，本來想的挺好，只要想法子留在這行苑之中，見皇上一面，憑著自己的姿色，得寵應該不難，這才冒險故意跌落湖中，終於留下來了，不想，卻給銀翹那丫頭看的死死。
好在她落腳的地兒守著游廊不遠，若瑾剛瞧見遠遠過來的燈光，就知道一定是皇上，剛自己都掃聽好了，這是回瀲灧堂的必經之路，而這偌大的行苑之中，除了皇上跟皇后，再沒有第三個主子，皇后如今在瀲灧堂，外頭的燈光自然就是皇上了。
若瑾瞅著銀翹不注意，就跑了出來，身上只穿著中衣，頭髮也披散在身後，葉若瑾剛才在屋裡照了半天鏡子，雖說不能打扮，這般倒更顯的弱不禁風，聽說男人大都喜歡這樣的女子，會不自覺憐惜，可為什麼皇上的口氣如此冷呢，冷的若瑾不免有些怕。
卻想起舅舅的話，想起張懷清一個七品縣官的妹子都成了皇后，自己無論姿色跟出身，都比張懷清強的不是一星半點，便不能當皇后，當個寵妃也不難吧。
想到此，驅散了些許懼意，抬起頭來，燈光下，那雙剪水雙眸中立時便暈上一層水光，委委屈屈的道：「姐夫，我是葉府的若瑾啊……」葉若瑾話音剛落，忽一個小太監跑過來道：「回稟萬歲爺，葉大人有急事求見。」
皇上看了葉若瑾一眼，吐出一個字來：「宣。」
葉若瑾一呆，不明白她爹這時候來做什麼？可喜卻暗道，別看這葉若瑾是庶女，到底是親閨女啊，葉大人這一來，葉若瑾還有救，不然，若她莽撞起來，縱是葉府的千金，恐萬歲爺一樣不給面子。
之前老太君不喜若瑾，妻子又要照顧寶哥寶妹，若瑤也出了門子，若瑾在葉府里，成天悶悶不樂的，葉之春自己忙於公務，也照顧不過來，更何況，畢竟是當爹的，教導女兒不合適，正趕上她舅舅來接，想著她舅家有幾個年紀相若的姐妹，能一起玩耍，就應了。
不想去住了一年回來，就變了人似的，變著法兒的打聽宮裡的事兒，這次皇後娘娘的賞荷宴，非纏著跟了來。
葉之春雖覺女兒有些不對勁兒，卻也沒往深裡頭想，還是妻子跟若瑤，一回來就跟他說了若瑾故意跌落水中的事兒，葉之春方明白過來，若瑾竟起了這樣的念頭。
葉之春暗罵女兒糊塗之餘，也不能眼看著女兒送死吧，忙不迭的跑了來，來的匆忙，頭上的官帽都有些歪。
到了近前噗通跪在地上：「小女無知冒犯聖駕，老臣教女無方，請萬歲爺降罪。」
葉若瑾愣了愣：「爹您這是……」話未說完就給葉之春厲聲喝止：「還不跪下。」葉若瑾何曾見過父親如此疾言厲色，嚇的忙跪在地上。
慕容是目光閃了閃道：「原來是葉愛卿之女，朕一時眼拙，倒未認出來，還只當是哪個忘了規矩的宮婢呢，既是愛卿之女，就罷了。」說著看向銀翹臉色一沉：「明兒自己去領十板子。」銀翹跪下道：「奴婢遵旨。」慕容是撂下這句，抬腳走了，都沒叫起，可見真動了怒，銀翹跟著去了。
只可喜留了下來，瞧了地上的父女倆一眼道：「萬歲爺走了，葉大人快起來吧。」
葉之春這才站了起來，若瑾倒是早一步站了起來，頗有些不樂意的道：「爹，您怎麼來……」話音未落，兜頭就挨了一巴掌：「還不家去，我這張老臉都讓你丟盡了。」
葉之春這一巴掌打的極重，打的葉若瑾踉蹌著後退幾步，險些栽倒，兩隻眼直冒金星，半天方緩過來，看見父親的神色，再不敢說話。
可喜一直送他父女出了行苑的宮門，才道：「葉大人慢走一步，咱家有句話不知當講不當講？」
葉之春忙道：「喜總管請說。」
可喜道：「縱然天大的情分，若不惜福，也有用盡的一天，娘娘重情重義，念著老太君跟國舅爺的情分，自不會如何，可咱們萬歲爺的性子，葉大人是知道的，有些事還是趁早料理的好，以免禍害了全族啊。」
葉之春神色一凜，躬身道：「在下謝喜公公點撥了。」
可喜笑了一聲道：「葉大人客氣了，咱家話多，您不要嫌棄才是，皇上跟前還等著回話兒呢，咱家這就回了，葉大人您慢走。」撂下話轉身回去了。
雖是暑天裡頭，葉之春卻感覺從內往外的發冷，那一股一股的寒氣，彷彿連骨頭都要凍住了，可喜這幾句話說的相當明白，懷清是會看在老太君跟懷濟的面兒上，睜隻眼閉隻眼的，讓這事兒過去，可萬歲爺卻不會，若不把若瑾料理了，等皇上出手，若瑾絕無生路。
想到此，葉之春咬了咬牙看向女兒，若瑾給父親眼裡的寒光，看的一激靈，彷彿意識到自己闖了大禍，心裡怕上來，忙低聲叫了聲：「爹……」。