第 42 章
懷清略想了想，苜蓿跟香椿都有多種做法，但做給老人吃卻要格外小心，最後決定做個香椿雞蛋卷，跟苜蓿餡兒雲吞。
管事婆子得了張婆子點撥，忙著過來打下手，先幫著摘了香椿跟苜蓿芽，懷清怕香椿雞蛋卷涼了不好入口，便先做雲吞。
她這兒一說要肉餡兒，那邊兒便已經遞了過來，懷清把香椿跟苜蓿芽用開水焯了，分別切成沫兒，苜蓿芽跟肉攪拌在一起，那邊兒的婆子就知道這是要做雲吞，忙親自和面，擀皮兒，明白這是懷清的孝心，便只打下手。
剛開始還有些擔心，可一見懷清利落的焯水切菜，就明白，這位是做飯的一把好手，也就在一邊兒認真瞧著學，見懷清手一轉，就是一個小小的貓耳朵，不禁贊道：「姑娘的手真巧，便面案上的劉婆子也包不出這麼好看的貓耳朵呢。」
懷清知道她是奉承自己，笑了笑道：「不過包著玩兒的罷了，哪比得上媽媽們。」包好了問婆子：「可有頂湯？」
婆子笑道：「姑娘真是行家，老太太稀罕吃湯麵，故此，咱們這小廚房的頂湯是天天有的，外頭大廚房裡可就不一定了。」
懷清道：「那麻煩媽媽下鍋吧，我這兒做香椿雞蛋卷。」
香椿雞蛋卷的做法極簡單，火候掌握好了，把香椿末跟蛋液放在鍋里攤開，熟了慢慢捲成卷，再切成兩寸的段就成了。
懷清的香椿卷做好了，那邊兒的雲吞正好起鍋，懷清跟若瑤一人端著一樣兒，回來的時候，桌上已擺了滿滿一桌子菜。
丫頭接過去把香椿卷跟雲吞放到老太君跟前，老太君看了看，夾了一個香椿卷放到嘴裡點點頭道：「這是香椿。」舀了一個雲吞吃下去，又舀了一個吃了方道：「這莫不是苜蓿吧。」
懷清道：「到底是老太君，一吃就能吃出來。」
若瑤道：「老太君怎麼吃出來的，我頭一回吃的時候，可都不知道是什麼東西呢？」
老太君目光有些深遠半晌兒才道：「你這丫頭才多大，又是朱門繡戶金玉窩裡長起來的，何曾見過這樣的東西，香椿還罷了，這苜蓿可是老百姓度災年的救命草啊，我記得小時候家裡頭窮，要是能包上頓苜蓿餡兒的餃子，就跟過年了似的，前些日子睡覺我還想呢，什麼時候能再吃上一回就好了，不想你這丫頭倒成了我肚子里的蟲子，怎就知道了，弄了這個回來。」
若瑤道：「哪是懷清弄來的，是在道上的茶棚子里，賣茶的夫妻有個七八歲的小子，吃著蠶豆呢，不知怎麼嗆進了氣管里，不是懷清，那孩子活活就給嗆死了，夫妻倆感念懷清，非給了這些東西，不要就不讓我們走，沒法兒了，只得收下，您老若是愛吃外頭還有一筐呢。」
老太君笑了起來，指著懷清道：「我說這東西你們倆怎麼弄來了，原來這裡頭還有故事。」
說著跟張婆子道：「這個雲吞清爽，若還有給老爺送去一碗，嘗嘗鮮兒倒在其次，主要還有懷清丫頭的一篇孝心呢。」
張婆子道：「還用您老吩咐啊，懷清姑娘一早就留出來了，老爺的，夫人的，就是老奴也跟著沾光得了一碗，晚上回去可得好好嘗嘗滋味兒，這過去餓的時候，救命吃的東西，如今都快忘了是什麼味兒了。」
老太君笑了起來：「你若還想吃過去的味兒卻難了，經了懷清丫頭的巧手，可比什麼都好吃呢。」
葉之春剛一進屋，萬氏夫人就忙迎過去，接了他的衣裳遞給丫頭，兩口子坐下，葉之春方道：「今兒晚上你叫人送來的雲吞和那個雞蛋卷倒新鮮，明兒賞那廚子吧。」
葉夫人笑道：「若老爺放賞，可不該賞廚子，那兩樣兒不是廚子做的。」
葉之春吃了口茶：「不是廚子做的，還能是誰？」
葉夫人道：「老爺莫非忘了您愛吃的炸醬麵。」
葉之春愣了一下：「你說是懷清做的。」
葉夫人點點頭：「如今我可真服這丫頭了，真不知她爹娘得了什麼造化，能養出這麼個聰明的女兒來，醫術咱們就不說了，沒她我這條命早沒了，就說這做飯過日子，也處處拿得出手呢。」
說著瞄了葉之春一眼道：「她哥扳倒了許克善，怕是得罪了不少人，當初老爺真不該讓她兄妹去南陽，她兄妹沒根兒沒葉兒的，如今還好，往後不知多少人要使絆子呢，有道是明槍易躲暗箭難防啊。」
葉之春道：「官場自來如此，當初張懷濟去南陽，我也有些猶豫，南陽是有山匪，有許克善，這些都可治，如何治南陽的窮，讓老百姓吃飽肚子，才是真正的難上難。」
葉夫人聽了，笑道：「若說這個，我倒不覺著是難，聽懷清說，如今的南陽，地里的青苗都長了半尺高了，山裡也種上了藥材，她說，明年這個時候，南陽就再不是過去的南陽了，這丫頭說話兒實在，自然不會打謊。」
葉之春挑挑眉：「果真嗎，南陽可沒幾個富戶，誰能跑到山上種葯？」
葉夫人道：「老爺怎麼糊塗了，南陽沒有，難道汝州府還沒有嗎，我可聽說，懷清治好了汝州首富周半城兒子的病。」
葉之春道：「如此說倒有理。」忽想起一事：「你可知今兒是誰送她們回來的？」
葉夫人道：「此事正要跟老爺說呢，我問了跟著的婆子，說半道上車軸斷了，遇上個什麼木公子，跟懷清相識，送她們回了汝州來的，人家雖說不用，老爺也該登門道謝才是。」
葉之春目光一閃道：「婆子當真跟你說那位公子跟懷清相識？」
葉夫人道：「我親口問的還能有假，婆子說，這位木公子的隨身小廝跟懷清的丫頭也熟的很呢。」
葉之春道：「我說四皇子怎會看上了瑤兒，原來是懷清。」
葉夫人道：「老爺今兒怎麼總打岔，我這兒跟老爺說木公子呢，跟四皇子有甚干係？」
木公子？葉之春道：「夫人可知這個木公子是誰？」
葉夫人搖搖頭：「莫非老爺知道不成？」
葉之春道：「慕容可是皇性，咱們大燕有幾個敢姓木這個姓兒的，莫非不要腦袋了。」
葉夫人一驚：「老爺是說這位木公子是四皇子？」
葉之春點點頭：「葉安親眼看見這位木公子的隨從，就是四皇子跟前的喜公公，還說四皇子看上了瑤兒，如今看來，不是瑤兒恐是懷清。」
懷清？葉夫人道：「懷清跟四皇子一個是天潢貴胄，一個是知縣的妹子，這兩人怎會相識？」
葉之春道：「當初張懷濟去南陽，我可也沒想到六皇子會幫著張懷濟除了許可善，雖說皇上讓六皇子去南陽是為了追回稅銀，可六皇子是什麼人，滿大燕誰不知道，豈是個會多管閑事的，卻伸手幫了張懷濟，且在南陽都住在縣衙里，臨回京還帶走了張家的廚娘，南陽剿匪除奸這連串的好戲是六皇子跟張懷濟搭的台，可這後頭也少不了一個懷清。」
葉夫人道：「老爺是說六皇子也看上了懷清，這怎麼可能？」
葉之春道：「此事如今雖不明，卻有一樣不得不承認，懷清這丫頭跟皇家恐已扯上了干係。」
葉夫人皺了皺眉：「若真如此，懷清的身份恐連側妃也不夠格，且，以她的性子怕是麻煩呢。」
葉之春道：「如今說這些尚早，以後如何，還要看她的造化，至於懷濟，便看在這丫頭的份上，我也自當照應著。」
葉夫人看了他一眼道：「聽母親說，皇上有意給幾位適齡的皇子選妃，過了年若瑤可就十五了，老爺心裡若有什麼主意，及早打算為好。」
葉夫人知道葉之春對若瑤這個女兒一直心懷愧疚，故此，也格外疼愛一些，本來這些事該是自己份內的，若瑾還好，若瑤，葉夫人還是覺得詢詢老爺的意思方妥。
葉之春自是知道妻子的意思，感念她的善解人意，見屋裡並無旁人，一伸手握住妻子手道：「過兩日我讓葉安去京城侯府接你娘來陪你些日子可好？」
葉夫人知道他說的是自己親娘，當初從鬼門關上活了回來，她多想見自己的親娘啊，想趴在娘懷裡好好哭一場，可她娘卻來不了，她娘是姨娘，是奴才，即便生了自己，在侯府也就比丫頭的地位強些，不是自己嫁進葉府，恐她們娘倆的日子仍不好過呢。
想到此，不禁越發心酸，眼睛一眨落下一滴淚來，葉之春愣了一下，柔聲道：「怎麼哭了，是不是真想你娘了，要不明天我就讓葉安去？」
葉夫人急忙道：「不去吧，近些年，我娘誠心禮佛，終日不出佛堂，心靜的很，何必再去攪擾她的清靜，況，我心裡明白，只要我過得好，我娘就好。」
葉之春抹去她的淚：「那下個月你隨我一起進京，去侯府看你娘也就是了。」
葉夫人點點頭：「夢雪多謝老爺。」
葉之春道：「該我謝夫人才是，想我葉之春年近不惑方得子繼，可都是夫人的功勞。」葉夫人道：「這話聽著牙磣，老爺下次不可再說。」
葉之春忽的站起來一躬身道：「為夫遵命。」
葉夫人臉一紅，噗嗤一聲笑了出來，忙扶他坐在炕上道：「多大年紀了還這麼著，仔細外頭人聽了去，不定怎麼笑話你了，我這兒可是跟你說正經的呢，瑤兒可大了，你若有什麼主意及早籌謀的好，不然，若皇上開口可再無轉圜的餘地了。」
葉之春嘆了口氣道：「瑤兒受了這麼些年苦，雖說是她娘的錯，我這個當爹的也著實愧對於她，若依著我的意思，倒想讓她嫁個平實些的人家，比攀附皇家自在些，卻上回我進京，聽皇上話兒里的意思，彷彿有意把瑤兒指給六皇子。」
葉夫人皺了皺眉：「怎會是六皇子？」
葉之春道：「我聽著有這個意思，具體皇上怎麼想的，也難說，下月進京，我再探探皇上的話兒再說。」葉夫人點點頭，兩口子說了會兒話安置不提。
再說懷清跟若瑤，梳洗了並排躺在床上，趕了一天路，又陪著老太太說了這麼大半天話兒，懷清早困的睜不開眼了，一躺下就閉上了眼。
若瑤卻睡不著，不知怎麼回事兒，白天懷濟的身影從眼前那麼一晃之後，就怎麼也丟不開了，這會兒躺下眼前還都是懷濟的身影。
若瑤閉了閉眼開口：「懷清你們家就剩下你們兄妹倆了嗎？還有沒有旁支的親戚？」
懷清困的都張不開眼了，迷迷糊糊的應了一聲：「沒了……」
過了會兒，若瑤又道：「聽說你家老宅跟墳地還在桑園村，正趕上你在鄧州，要不過兩天我陪你回去瞧瞧可好？」
若瑤等了一會兒不見懷清應自己，翻過身去一看，懷清早閉上眼睡得死死，估摸自己問的什麼都沒聽見。
若瑤不禁嘆了口氣，側過身看了眼窗外，春夜的月色透窗而入，傾瀉了一地，如一匹亮閃閃的白緞，她不禁想，若是這緞子是紅的，就像新人牽在手裡的紅綢，像新娘身上的嫁衣，拿在手裡，穿在身上，該是何等歡喜，只自己這些心思又能跟誰說，若不說，自己又怎麼才能如願呢。
想著不禁愁了上來，過了兩日，若瑤跟懷清道：「如今清明，便懷濟大哥不能回來，你也該去你家祖墳上燒些紙錢，磕個頭才是。」
懷清想想也是，轉天一早預備下香燭上墳等物，要去桑園村，本懷清想自己去，不想若瑤說她一個人不放心，也跟了來。
桑園村是因村頭的桑園得名，這裡的人雖不養蠶，這片桑樹卻也長得極好，甘草說到了秋天滿滿一樹桑葚甜極了，懷清倒沒什麼印象。
張家的祖墳就在桑園村東頭，到了地兒，忽聽葉兒道：「懷清姑娘還說你們張家沒人了，您瞧這不早有人祭拜過了嗎。」
懷清走過去，果見她爺爺的墳前擺著幾樣供品還有燒的香，若瑤道：「是不是你記差了？或許你張家還有旁支兒的親戚也不一定。」
懷清看向甘草，甘草忙搖頭道：「姑娘可別看奴婢，奴婢真不知道。」
懷清想想也是，自己穿過來的時候，還沒這丫頭呢，自己都不知道的事兒，她哪能知道啊，管他呢，即便有親戚，估摸也是早就不往來的遠親，有跟沒有差不多，盡到自己的一份心也就是了。
說著，讓甘草擺上東西，磕了三個頭，一回頭卻見若瑤也跟著磕頭，懷清一愣，忙扶她起來道：「若瑤姐姐可是葉府大小姐，我張家的祖宗可當不起你磕頭。」
若瑤臉有些紅：「不說好了，我們當是親姐妹一般嗎，你爺爺也跟我的爺爺一樣，磕幾個頭也應該。」
懷清撓撓頭，心說能這麼算嗎，怎麼想怎麼有點兒不對勁兒呢：「姑娘落雨了。」婆子們急忙撐著傘。
懷清道：「春天的雨下不長一會兒就過去，要不咱們先去我家的祖宅避避雨，等雨停了再走。」
若瑤點點頭跟著懷清回了桑園村，剛到張家祖宅門口，看見一個脊背痀僂的老人站在大門前，甘草道：「姑娘您瞧那莫不是咱家的親戚來串門子來了。」
懷清喝道：「胡說什麼？」想了想還是走過去道：「這位老丈敢是掃聽路嗎？」
老人回過頭來，甘草跟葉兒同時呀了一聲，懷清也是臉有驚色，這老人雖臉上蒙著的布一直遮到了眼睛之下，可露出的額頭跟眼睛，依然非常可怖，是重度燒傷，想來能保住眼睛，已是奇迹了。若瑤有些怕悄悄捏住了懷清的手，懷清示意她不用怕。
老人的目光掃過幾人落在懷清臉上：「你是張樹南的什麼人？」
懷清一愣：「老丈識得家祖？」
老人定定看了她良久道：「你是張樹南的孫女？」
懷清點點頭，心裡暗道，這人看上去怎麼這麼詭異呢，莫非是尋仇的，不對啊，聽她哥說，張家世代行醫，積善好施，哪會積下什麼仇。
老人道：「舊年間，你祖父曾給我瞧過腿疾，如今舊疾複發，便尋了來，想請他再給我瞧瞧，到了桑園村才知令祖父已去世多年，便買了些香燭去墳上祭奠了，也算沒白來一趟，回來路過這裡，看見你家老宅，記得當年曾住過幾日，故此前來瞧瞧。」
懷清心道，既在家裡住過，想來不是一般病患，略打量他幾眼，見他重量都放在左邊腿上，想來是病在右腿，便道：「若老丈不介意，在下略通醫術，或看給老丈瞧瞧。」
老人仿似笑了一聲，只不過因喉嚨沙啞，聽著有些怪異：「那就有勞了。」
因懷濟雇了鄰居定期進來打掃，倒也還算乾淨，只不過房子有些老舊，院里的一側山牆也倒了一半，好在屋裡也沒什麼東西，不會招了賊。
若瑤四下打量著，懷清卻扶著老人坐到椅子上，搬了個凳子放在前頭，抬起老人的腿，緩緩把褲腿慢慢屯了上去，隨著褲腿兒屯上去，懷清不禁倒吸了一口涼氣……。