（六）幽思凝恨對殘暉

康熙五十六年的除夕之夜，宮內遍掛花燈，設台唱戲，觥籌交錯，熱鬧非凡。

我和李德全一整天腳不沾地，累得人仰馬翻。饒是如此，還得打起十二萬分的精神侍侯老爺子，因為他最近的心情實在糟糕——幾個月前，準噶爾部的策旺阿拉布坦數次起兵，禍亂西藏，邊塞戰況不斷，令他晝夜難安。加之他年事漸高，身體雖大不如前，脾氣卻越發焦躁，我等若不加倍小心，只怕小小差池，就會牽連一片。

黃昏十分，康熙草草應付了一眾妻妾，滿堂兒孫，便在養心殿西耳房小睡。

「煙寒，你臉色很差呀，快去休息一下，這兒有我呢。」李德全對我說。

「多謝公公。」他總是那麼關照我。

我真的需要休息，渾身發冷，四肢無力。

遇見他們哥仨，是在我穿過乾清宮偏殿的時候。待我發現他們，他們也都瞧見了我。既然避無可避，只有迎面上去。真是的！幹嗎不在宴席飲酒，倒在這裡小酌？害我心中尷尬，還要強裝無事。

「楚顏，好久不見！」十爺聲音含混，顯然已有醉意。

「老十，她現在是煙寒姑娘，你可別再亂喊！四哥那個沒有名份的小妾，早就逝去多年了。是吧，煙寒姑娘？」九爺手中拎著酒壺，更是喝得酩酊大醉。

只有八爺，沒有酒意，沒有失態，負手而立，默默無言。

他們這是幹嗎？歲寒三友大聚會？

「煙寒給八爺，九爺，十爺請安，幾位爺吉祥！」我低身行禮。

「得了，矯情什麼？不管你是林楚顏還是楚煙寒，我必須鄭重地忠告你——你跟著誰都不要緊，就是再也不能跟著老四那個混蛋！」九爺忽然抓住我的手。

「老九，你瘋了？還嫌不夠亂？咱們別在這裡扎眼了，趕緊走吧！」八爺過來拉他。

九爺甩開八爺的手臂，冷笑著說道：「八哥怕什麼？老四敢做，你不敢說？他對兄弟都能痛下殺手，怎麼可能善待一個女人？煙寒跟著他，有什麼好處？」

他接著對我說：「聽著，就算你對我無心，就算你與八哥緣盡，也不能跟著一個人面獸心的偽君子！哪怕跟著老十，也比跟他好些！」

「九哥，這話咋這麼彆扭？你是誇我呢，還是損我呢？」十爺尚有幾分清醒，立刻表示自己不滿。

「九爺到底想說什麼？」我問道。

難道當年的「刺客疑案」，他們知道了個中隱情？我心中一驚。

「你聽說過兩年前『海東青』的事情吧？」九爺問道。

原來不是那件事，我暗自鬆了口氣。

「兩隻威風凜凜的海東青，一路派遣專人看護守侯，為何呈給皇阿瑪之時，卻變得奄奄一息了呢？」九爺說道。

「或是餵養不力，或是水土不服，卻與四爺何干？」我大惑不解。

九爺不住地搖頭。

「呈獻天子的禮物，哪容半點的疏忽？押送之人都是忠心耿耿的死士，他們沿途嚴加防範，處處小心謹慎，怎麼會有意外發生？」

「既是如此，問題出在哪裡？」這件事情的確讓人生疑。

「直到進宮之前，海東青都安然無恙。進宮之後直接呈給了皇阿瑪。」九爺嘆氣。

「既然這樣，首尾順利相連，中間並無環節，當然只是意外了。」我說道。

「中間並無環節？你錯了。有一個人可以改變一切。」他苦笑。

「老九，夠了！」一旁的八爺忍不住插口。

「八哥不用擔心，殿外有咱們的人望風呢。」九爺不以為然。

我用詢問的目光看著他。

他趨身上前，附耳說道：「唯一可以天衣無縫，轉換乾坤的人，便是——九門提督隆科多。」

不，怎麼會這樣？我全身冰涼。

四爺不會做出這樣喪盡天良的事情！我不能相信！

真的不能相信嗎？前事種種，不乏先例啊！

「別說九爺只是妄想臆斷，就算真是隆科多一手遮天，隱瞞皇上，這與四爺有何關係？」我拚命辯解。是為他嗎？抑或是為自己？

「你是真傻還是裝傻？現在誰不知道隆科多緊貼老四，親如一家？他負責皇宮和聖駕的安全，除他之外，誰能在短短的時間裡，將蒼鷹變成死鳥！你知道嗎？這狠毒的一招也徹底改變了八哥的命運！」

「不會…」我的聲音沒有一點力氣。

「老九，你再要混說，別怪我翻臉！」八爺憤然說道。

「八哥生氣了，心疼煙寒嗎？那我不說了。」九爺踉蹌著向殿外走去。

「沒譜的事情，別放在心上，老九喝高了。」八爺扶著十爺經過我身邊，輕聲地安慰我。

他幹嗎用同情的眼光看著我？四爺和我早就沒有關係了！他無情，他殘忍，他狡詐，他心狠，與我有什麼相干？

可是我的淚，拚命往下墜；可是我的心，止不住傷悲。