第十五章

柳源卻想不起來，是在何時何處見過她，但心中的確有股熟悉感。他把整晚的遭遇，全都告訴少女，末了才充滿希望的問道：「請你指點我，該怎麼回家，我立刻就走。」

少女看著他，沉默了一會兒，才同情的回答：「你是病得太重，魂魄離體了。」

她的眼睛里盈滿憐憫，以及深深的遺憾。

「你的同窗該是已經死去，他好心提醒你，原本你只要回家，還能有一線生機，卻被遊走的魑魅魍魎糾纏，現在魂魄還能保持原狀，但天亮后就會散去，跟它們成為同類。」

柳源恍然大悟，沮喪得連連嘆氣，來回跺步走著，苦苦思索。

「能不能請你帶路，讓我去見姑娘，求她救我一命？」

人與非人都傳說，姑娘無所不能，能夠死起回生。他也曾經聽過，榮家的兒子原本已經斷氣，後來就是被姑娘救活的。

少女面露難色，迅速搖頭。

「你在這裡的事情，是不能讓姑娘知道的。」

她憂心忡忡的望向門外，擔心有別人會發現。

他不再為難少女，長長嘆了一口氣，自言自語的說著：「我死了倒是無妨，但是在昏迷的時候，依稀聽到家人提起，城東的老榆樹，被人不慎挖斷了根，逐漸就要枯倒，我這一死，就不能去救治那棵榆樹了。」

聽見柳源在這時還惦念著醫治樹木，少女大為感動。

「大夫不要憂心，請跟我來。」

她下定決心，主動握住他的手，匆匆往屋宇深處走去。

起初，他覺得男女授受不親，想要收回手，但是握住就捨不得放開，熟悉感更強烈了些。

少女的手異常細膩，生有軟軟的絨毛，修長軟嫩、柔和飽滿，肌膚白得透著很淡的青色，異乎尋常的貼適。

柳源並不好色，從來都覺得樹比女人重要，但有生以來，頭一次有女子，讓他心神動搖，忍不住想親近。

「你能夠幫我嗎？」

少女說著，神色緊張。

「快趕他走！」

牆上響起聲音，抬頭一看，竟是葯柜上的木紋，扭曲成一張張人臉，樹結的孔動就是嘴，發出呼喝的警告。

「不，我要救他。」少女很堅持，神色凜然。

另一張臉也出聲。

「要是被發現，你會萬劫不復！」

臉一張一張的浮現，都在爭相勸告，樹結扭動著。有幾張臉，卻說不同意見：「但是，柳大夫是樹的恩人，怎麼能撒手不管？」

「咱們現在都被做成藥櫃了，樹的恩人關我們什麼事？」

木紋的臉各持意見，相互爭論著。

「這是忘恩負義。」

「我總得保護自己，不然到時候被牽連，說不定就要被劈開，當煉藥的柴薪燒成灰燼。」

「說得有道理，這人絕對不能留。」

「趕出去！」

「趕出去！」

「非救不可！」

「只要大家不說，就不會被發現。」

「這些藥材會去告密。」

「那就先關著抽屜，不讓它們出來。只有拖延一些時間，就能救柳大夫一命，咱們這些老木頭，就能做件好事。」

「你這朽木！」

「我可是硬實得很！」

雙方吵鬧的聲音愈來愈響亮，還彼此推擠，葯櫃搖晃不已，發出木材破裂的聲音，木紋上的臉孔扭曲，樹結的嘴互咬，落下許多木屑來。

驀地，裝盛藥材的紙張抖落那些藥物，咻的飛起，撲向柳源的臉，牢牢貼住他的口鼻，再緩慢扭曲，順著他的口鼻鑽深進去。

少女連忙抽出紙張，打開最近的抽屜，把紙張關進去。

「爺爺，千萬別放它出來。」她楚楚可憐的懇求。

木紋上的臉，眉須俱在，神色堅定。

「放心，我這老木頭還治得住，你快去救柳大夫，咱們一家可要知恩圖報。」

另一張臉擠過來，幫忙圈住抽屜。

「快去快去，遲了連你都會遭殃。」老婦人的臉說著。

「謝謝姥姥。」

眼前的景象教柳源又驚又疑，還未及細想，少女已牽握著他奔跑，穿過幾重門，來到一間布置簡潔的屋子，裡頭一塵不染，牆角有一個大瓷缸，裝潢清澈的凈水，卧榻的軟縟上，綉著墨綠色的草葉，折迭得整整齊齊。

卧榻旁有個小葯櫃，比外頭的精緻上不知多少倍。

少女用顫抖的手，拉開其中一格，拿出兩顆烏黑的小藥丸，吩咐他不要急著吞，而是要含在嘴裡化開。

「這是聚魂的丹藥，每顆煉製時，都要耗費許多藥材，費時三年才能煉成。你吃了這葯，不但魂魄能返回身體之後也不會再染上任何疾病。」

她聲音顫抖，臉色透著青，很是害怕。

「你為什麼要冒險救我？」柳源憐惜不已。

少女慘然一笑。

「是你救我在先。」

「我何時曾救過你？」

「忘了也無妨，這份恩情我算是還給你了。」

少女輕聲細語，無限依戀的注視他。

「如今，我闖下大禍，無法再留在木府。你要是有心，醒了之後就快來求姑娘，把葯樓的柳樹，帶回家中栽種。」

柳源點頭，還想再問，少女卻全身一震，帶著他躲進卧榻底下，垂下卧榻的薄薄白綢，恰好能遮住他們。

「不要出聲。」她吩咐，氣息吹過他的耳。

他心神不寧，明明知道此刻是危險，卻還是忍不住去品味，緊緊相貼的柔軟身軀。她顫抖得那麼厲害，他伸出手臂，環住她的腰，想要給予稍微安慰，她卻警告的無聲搖頭，示意他往外看去。

只見一個纖瘦的女人，膚色白中透青，長發黑得就像綉在軟縟上的草葉。她雙眼全盲，走得較為緩慢，卻筆直走到葯櫃前，摸見來不及關上的那一格，臉色清冷得沒有表呢。

「有味道。」盲女說道，走到卧榻旁。

柳源屏氣凝神，也恐懼起來，眼睜睜看著白綢輕飄，然後探進來的是——

一雙手。

一雙潤得如白玉，白裡透紅，掌心軟嫩，五指修長，指甲淡粉，極為美麗，也極為可怕的手。

柳源的身體違反意願，還主動湊上前，所有血液都集中到被觸摸的地方，眼睛不由自主的突出，亟欲跳進那雙美麗的手中。

就在這時，身旁的少女用力撞開他，取代他的眼睛，被那雙手抓出去。

「你竟敢帶人擅闖這裡。」女人冷冷的說，盲眼靠近少女的臉，雙手慢慢揉捻。「先拿你來熬藥，之後再來處置那些知情不報的木頭。」

少女嬌嫩的肌膚，在揉捻中漸漸乾枯，青色的衣裳落地，都變成柳葉，表情非常痛苦，如被千刀萬剮的凌遲著。

柳源顧不得危險，急切的衝出去，喊道：「快放開她！」

他拚命伸長了手。

景物從朦朧到穩定，一旁傳來驚叫聲。他轉頭看去，訝異的看見僕人，驚怪的望看他，這才發現自己已經回到家中，剛從卧榻上坐起身來，渾身因驚懼而冒著大汗。

「少爺，您還好嗎？」

被驚醒的僕人，撫著胸口，沒想到病得只剩一口氣的主人，能喊出這麼大的聲音。

柳源惦念著少女，顧不得回答，掀開被褥就下床，連鞋子也來不及穿，立刻奔出家門，往木府的方向跑去，把家人的呼喚都拋在腦後。

當柳源氣喘吁吁的跑到石牌坊前時，有個灰衣人已經等在那兒，像是早已知道他會來，主動領他進去，依照中年男人走的路徑，帶著他來到葯樓。

樓外，姑娘身穿綢衣，雙手后負，容貌跟他三年前所見一模一樣，沒有絲毫的改變，依舊嬌美得如十六歲的少女。

在姑娘身旁，站著一個女人，就是可怕的盲女。

「柳大夫，您要進來我府里作客可以，但不要吵得我睡不好，天剛亮就醒了。」姑娘柔聲說著，語氣神氣卻沒有半分責怪。

柳源心中有愧，噗通一聲就跪下，磕頭懇求：「請姑娘原諒。」

「別說得這麼嚴重，快快請起。」姑娘說道。

他卻堅持跪著。

「求求姑娘，容許我把葯樓的柳樹，移植到我家中栽種。」

他終於想起，當年入木府的時候，曾經醫治過的樹木中，有一棵青翠的垂柳，他驚醒奔來的途中，方才領悟過來，救他的少女就是柳樹化身。

姑娘偏著頭，在石磚上走動，每塊磚都欣喜的鼓起，不敢太軟也不敢太硬，托著繡鞋的底面，努力讓她走得舒適，連鞋底的痕都不敢磨著。

「想要柳樹，就得拿我先前給你的茶罐來換，你捨得嗎？」

她語帶笑意的問，走回他的面前，鞋面上的茶花隨風搖曳，姿態嬌柔。

「願意！」

「喔，既然如此——」姑娘轉頭，望向身旁的女人，粉唇輕揚。

「左手香，那棵柳樹在哪裡呢？」

盲女面無表情，雙手隱藏在長長的袖子里，只用腳尖點了點一旁殘留的樹根。樹榦只殘留一小部分，尖端收束，像是被用手捏斷的。

「原本就在這兒，但真不巧，因為欠缺煉藥的柴火，剛剛才被我取下，分成九十九塊，都送去火爐旁烘乾了。」

「什麼？烘——烘了？怎、怎麼會——怎麼會？」

柳源臉色刷白，頓覺萬念俱灰，怨恨自己來得太遲，不能救出少女，害得她被火焚烤，眼淚不由自主的落下來。

「柳大夫，您先別哭。」

姑娘出言安慰，用嫩嫩的指尖，取走他的一顆眼淚，再漫步走到樹根旁，將那顆淚水滴下。

淚水濡濕樹根，一支小小的、嫩嫩的幼苗，無聲無息的生長，長到約一尺左右，就不再長大。

「您將柳苗帶回去，放在盆栽里，日夜用露水澆灌。」

她微笑吩咐，小手揮了揮，示意灰衣人把柳源帶走。

「只要你在耐心，柳苗還是能長成柳樹。」

心灰意冷的柳源，將摘下的柳苗，護衛在胸口的地方，無奈的跟著灰衣人離去，淚水一路滴落，被濡濕的石磚，都承受不住淚中的情意，一塊塊凹陷下去。

姑娘望著遠去的身影，像是想起什麼，回頭望向左手香。

「你還在找眼睛？」

左手香靜靜點頭。

「是。」

姑娘停了一會兒，先是望向從來不曾踏足的葯樓，接著收回視線，看著左手香那收攏在袖子的雙手，神秘的淺淺一笑。

「除了眼睛之外，你是不是也在找別的東西？」

輕盈的語句里，似問又非問，有著幾分好奇，更摻雜著無限深意，弦外之音呼之欲出。

左手香沒有回答，選擇保持沉默。

柳源帶回樹苗后，按照姑娘的吩咐，將柳苗種在盆栽里，日夜都用露水澆灌。

從此，他不論去哪裡，都帶著盆栽，還對著柳苗說話，當作妻子一樣珍惜，家人以為他高燒過後，變得神智不清，也沒有去計較。

這樣過了半年，有天他睡醒后，發現盆栽裡頭，坐著拳頭大小的青衣少女，正在對他微笑。他驚喜不已，更用心照顧。

一日又一日過去，青衣少女逐漸長大，慢慢能走出盆栽，又過了半年後，除了只喝露水，不吃其他東西之外，已經跟一般少女無異了。

兩人結成夫妻，恩愛不離，救治更多的樹木，尤其是柳樹，只要被少女輕輕觸碰，就會生意盎然，城裡的人，從此都稱呼少女為柳妻。