第一章

【第一章】

傅氏一族，在江東一帶是無人不知、無人不曉的富戶望族。

傅家先祖在亂世時因擁有武力，據地為王，而後助新帝一統江山，順利登基，因而得到新帝重賞並封侯，不過傅家先祖不管政事，只專註於興盛家業。

總說富不過三代，可傅家卻是富上加富，甚至富可敵國，如今當家的傅文絕已是傅家的第五代。

傅文絕，現年二十有四，自幼聰穎，文武全才，雙親早逝，是由祖父傅定遠一手栽培教養，他的父親雖另有一側室古氏，古氏育有一子傅文豪及一女傅文儀，但傅文儀是要出嫁的女兒，而傅文豪資質愚鈍且好逸惡勞，因此祖父對他的管教嚴格，將保住傅家祖業，並將之發揚光大的希望都寄托在他身上。

傅文絕從未讓祖父失望，他行事果斷，刀起刀落之間，大膽卻又戒慎，凡是他下了的決定，必然貫徹且成功，但也因為他從不曾失敗，便也養成了他倨傲霸道，幾近目中無人的性格。

傅家哀田數千畝，為其耕作之佃農幾百人，光是收租就足夠傅家繼續富上幾代，可傅文絕厭倦了這種單純收租、缺乏刺激和挑戰的日子。

他愛吃也懂吃，早有做飲食生意的打算，多次跟祖父商量，未得其支持，只得作罷。

可這一年來，他想另闢戰場的念頭越來越強烈，並提出許多想法和計劃，終於成功說服了祖父。

傅文絕想在縣城開一家頂級茶樓，擁有最雄偉的建築、最富麗的裝潢、最拔尖的廚子。他要讓所有人在他的茶樓里吃得到南北美食，喝到來自各地的茗茶及美酒，並享有最至高的服務及享受，讓他們即使掏出大把銀子也趨之若鶩。

但，他得先取得大筆的資金。

傅家雖家大業大，而他又是管理傅家物業的人，但傅家的物業卻分配得十分清楚，家族的歸家族，個人的歸個人。

在他名下有百畝良田分租給佃農耕作，而這些田地由他自由使用，於是他決定賣掉部分田地作為資金。

這消息才剛傳出，許多幾代以來都承租傅家田地的佃農們便急急來訪，求傅家勿斷了他們的活路，然而他心意已決，也已尋著了買家。

這日，傅文絕獨自外出巡視田地，以確認佃租管事建議他出售的幾塊良田，走在田埂上，看著那一望無際的黃金稻田，他覺得心曠神怡。

這時，迎面走來一名提籃少女，少女頭上戴著草帽遮陽，看不清長相，她走得很快，像是沒發現他就在前方不遠處。

見狀，他也不讓路，他可是傅文絕，別人見了他都要讓開，豈有他讓路的道理，想當然耳，少女就這麼撞了上來。

「唉唷！」少女嬌呼一記。

然而摔下田埂的人卻是傅文絕，由於事發突然又出乎意料，他一時不免有些呆了，而且這下他終於看見了少女的面容，五官精雕細琢，肌膚白皙，美得猶如畫中仙，但許是她太艷了，反倒給人一種狐媚的感覺，不過他對女人向來沒什麼太多的感覺，更別說此時的他只覺得生氣。

「你……」他正要發火，卻見她對他伸出了手。

「你沒事吧？」剛到田裡給父親送飯的和秀敏，一臉抱歉的道。

她今年芳齡十七，是佃農和三吉的長女。

和三吉跟妻子育有五名子女，上面還有年邁雙親，一家九口全仰賴跟傅家租的這一小塊地過活。

和秀敏向母親學了一手針線活及廚藝，平日就跟母親一起縫縫補補，做些小點心去市集賣，加減貼補一些家用。

和三吉的妻子是秀才的女兒，知書識禮，家裡幾個孩子都由她一手教育，因此和秀敏雖不曾上過學塾，卻識得很多字。

和秀敏打小就是個美人胚子，前年就有城裡的人家來提親，可她卻不肯將年邁的祖父母及四個弟妹的重擔都丟給雙親，今年又有人來提親，她還是不肯點頭嫁人。

她是長女亦是長姊，她對這個家有責任。前來提親的人家在城裡擁有兩家布莊，若嫁進門雖說不是享盡榮華，但肯定衣食無憂，可她怎能一個人享福去，卻放著家人在這兒過苦日子呢？慶幸的是，爹娘都明白她的這份心思，並不曾要求或逼迫她嫁人。

「你沒受傷吧？」看著眼前這個身著青衣的男子，她歉然地道：「抱歉，我沒注意到你。」

傅文絕沒好氣的揪起濃眉。他這麼大一個人，她居然沒看見？他正想質問她是不是忘了把眼睛也給帶出門時，她已走上前，伸手拉住他的手臂。

「傷到腳了嗎？起不來？」

他震開她的手，眉心皺得更緊。真是個不懂禮數又沒規矩的女子，他的身體豈是她能隨意碰觸的？還有，她可是個女子，難道不知道男女授受不親嗎？

雖然他沒說什麼，但和秀敏看得出來他相當不開心。也是，一個大男人卻被撞到跌坐在田地上，任誰都會因為尷尬而不開心。

「真是對不起……」她又一次誠心道歉。

傅文絕低哼一聲，徑自起身，拍了拍衣服上的塵土。

和秀敏見他雖穿著樸素的長衫，但眉宇之間卻有一種貴氣及霸氣，心想他應不是務農的人，但也不像是個讀書人，那麼他到田裡來做什麼呢？算了，不干她的事。

她從籃子里拿出一小包手工桂花餅，遞給了他。「這是我自己做的餅，當我向你賠罪，好嗎？」

他微頓，怔然的看著那包餅。

見他遲遲不接下，和秀敏乾脆將餅塞進他手裡，笑了笑。「大家都說我做的餅很好吃，你試試。」

「文絕少爺，原來你在這兒啊！」傅文絕還沒來得及說什麼，前來尋他的管事便跑了過來，他看見和秀敏，微微一怔。「咦？你不是和家的閨女和秀敏嗎？」

「管事先生，你好。」和秀敏恭謹的彎腰的同時，這才意識到剛剛管事叫他文絕少爺，她不免一震，驚疑的看著他。「你是傅文絕？」

聽她連名帶姓的喊，傅文絕更加不悅了。「正是。」

和秀敏從沒見過傅文絕這號人物，但關於他的事，她聽得可多了。她知道他要賣地，更知道他要賣的其中一塊正是她爹辛苦耕作的那塊稻田，雖說地本來就是傅家的，他愛怎麼樣就怎麼樣，可那塊地是打從傅家先祖在世時就租給和家的，而且當初曾說絕不停租追討。

「原來你就是傅文絕！」她生氣的瞪著他。「你怎麼可以賣地？！你知道我們和家已經耕耘這塊地多久了嗎？」

管事見她態度丕變，頓時一驚，連忙勸阻道：「秀敏啊，你別說了。」

「別。」傅文絕阻止了管事，唇角一勾，冷冷一笑。「你讓她說。」

「你可知道傅家先祖跟和家先祖有過約定，永不停租及追討田地？」她質問。

「不知道。」他挑眉一笑。「口說無憑，你可拿得出契約？」

和秀敏倏地一頓，和家先祖目不識丁，契約何用？當初只是口頭約定，過了一會兒，她又氣憤地道：「你家先祖答應過的，而且你祖父跟你爹也一直信守約定。」

傅文絕氣定神閑的回道：「那都是當年的事了，現在地是我的，我有買賣的自由。」

「那你就是不孝子孫，你讓先祖成了不守諾言的壞人！」

傅文絕聽了忍不住哈哈大笑。「你倒是伶牙俐齒，不過……」他目光一定，直視著她因激動而漲紅的俏臉。「賣地已是既定的事實，你還是趁著田地售出之前趕緊收割吧。」說罷，他轉身便要走。

和秀敏不甘心的一把拉住他。「餅還我！」

他回過頭，饒富興味的睇著她。「到我手中的就是我的，不還。」說著，他震開了她的手，徑自離去。

和秀敏氣極的瞪著他，卻無計可施。

回程，傅文絕突然覺得有點餓了，他想起稍早前和秀敏塞給他的那包餅，從腰間拿了出來，打開，袋裡躺著五個圓餅，模樣並不漂亮工整，表面十分粗糙，看起來不甚美味，他皺了皺眉頭，嘀咕道：「連餅都做得這麼窮酸。」

雖是這麼說，他還是拿起一塊餅咬了一口，就這麼一口，桂花的香氣立刻在他的唇齒間蔓延開來，讓他感到有些驚訝，他咀嚼了幾下，口感紮實，且這餅的味道不重，可越嚼越香，於是他又把剩下的那半塊餅吃了。

「她這餅是怎麼做的？」傅文絕喃喃的說著。

「咦？」管事疑惑的看著他。