第二章

「這餅不起眼，味道卻很突出。」他遞了一塊給管事。

管事接過，放進嘴裡咀嚼，表情也跟著變了。「嗯……這餅真的好吃，讓人忍不住想一口接一口，而且有一種、一種……」管事一時想不出確切的形容。

「你是不是想說，她的餅吃起來，有一種令人懷念且幸福的感覺？」

「沒錯！就是這樣！」管事擊掌。

傅文絕立刻想起他的茶樓生意。「真沒想到她做的餅居然這麼特別，這餅配茶真是太對味了……你知道和家在哪兒嗎？」

「咦？」管事一時反應不過來，一臉不解的望著他。

「我現在就去跟她談談。」傅文絕說。

「現在？」管事難掩驚訝。

「是，現在。」傅文絕的雙眼迸射出興奮的光芒。

管事領著他來到兩里路外的和家。和家是兩進的木造房子，樸實但並不簡陋，門前有兩片園圃，種了一些不知名的花草，還有幾隻雞在其中遊盪，房子四周有竹籬笆，上面攀了一些開著紫花的藤，看得出來和家人非常用心的照顧這間房子。

這時，和秀敏帶著兩個年幼的弟妹從屋裡走出來，一眼便看見站在竹門外頭的兩人，她驚疑的瞠大雙眼瞅著傅文絕，沒好氣地問：「是你？！」

「大姊，他是誰？」十歲的和秀心問道。

「他是壞人。」和秀敏咬牙切齒地回道，「秀心，你帶秀信進屋裡去。」

「喔。」和秀心答應一聲，立刻拉著才六歲的弟弟回到屋裡。

和秀敏確定弟妹都已進屋，這才趨前質問，「你來做什麼？」

傅文絕毫不意外她的態度如此不友善，不過他相信接下來她會感謝他的。「告訴你一個好消息。」

「你不賣地了？」她喜出望外，想不到他會突然良心發現，應該是傅家先祖跟和家先祖顯靈了吧。

「地是一定要賣的。」他說得斬釘截鐵。

她一聽，臉色一沉，這算哪門子的好消息？他是特地跑來戲耍她的嗎？

「和秀敏，是嗎？」傅文絕再次確定她的名字。

「行不改名，坐不改姓。」和秀敏憤然的直視著他。

「你平時下田嗎？」他問。

「偶爾幫忙。」和家向傅家租的那塊地，平時都是她爹跟兩個弟弟在耕作，她爹捨不得女兒下田，所以讓她跟著母親學女工及廚藝。

「除了偶爾下田，其它時間你都做些什麼？」傅文絕又問。

「我跟我娘做些針線活兒及點心，賣了錢貼補家用。」話落，她真恨不得咬掉自己的舌頭，她平常做些什麼關他什麼事？不過奇怪的是，他有種說不上來的威嚴，令人不可思議的信服。

「能攢多少錢？」

「不多。」

「那好，我提供你一個貼補家用的工作。」傅文絕說。

和秀敏狐疑的看著他。「什麼工作？」

「你得……身體力行的工作。」說話的同時，他將她從頭到腳細細看了一遍。

她先是愣住，然後突然一震。身體力行？他想要她用身體去做什麼工作？難道是……

「下流！」她怒瞪著他。「我家雖然窮，可個個都有骨氣，你想要我出賣身體，門都沒有！」

傅文絕聽她這麼說，又看她那憤怒得想咬他一口的表情，忍俊不住的笑了。

「你以為我對你……」他輕哼一聲，語帶促狹，「我傅文絕嘴可挑了。」

和秀敏過了一會兒才反應過來他是在嘲笑她，美眸中的怒焰更甚，她入不了他的眼？哼！她也看不上他！「你最好快走，不然我就拿掃帚送客了。」

傅文絕的態度依舊淡定。「還記得你剛才給我的餅嗎？」

「記得，我後悔死了，那餅給你吃真是浪費了！」她沒好氣的回道。

「你的餅做得很好，我從沒吃過這麼好吃的餅。」

迎上他那睥睨卻又真誠的雙眼，和秀敏不禁一愣。

「我打算開一家全城最大的茶樓，我要你做的餅來佐茶。」傅文絕說，「酬勞方面，我絕不會讓你失望。」

她神情複雜的瞅著他，他的意思是，他要買她的餅，而且是大量的買嗎？

「我喜歡你做的餅，你來給我做餅吧。」他又道。

他的口氣怎麼聽起來像是在對她說，我看得起你，你就乖乖的來替我做事。

他要她做餅，她就得乖乖去幫他做餅嗎？他以為全天下的人都歸他使喚？他以為他呼風就有風，喚雨便是雨嗎？

她為什麼要幫他做餅？沒有錢雖萬萬不能，但錢卻也不是萬能。她窮，可有骨氣，她討厭他這種施捨般的語氣及態度，好似她是流落街頭的小狗，就等著他施捨一根骨頭。

「不要。」和秀敏斷然的拒絕。

傅文絕氣惱的瞪著她。「什麼？」不要？他沒聽錯吧？他讓她到他的茶樓做餅，賺的錢肯定夠維持和家九口的生計，她竟然說不要？

「你剛才一定沒聽清楚，我給的酬勞，你肯定不會失望。」

「我聽清楚了。」她傲然地道，「但我不希罕，和家不需要你的施捨，你那種財大氣粗的態度真讓人不舒坦。」

聞言，他眉心一擰。窮到米缸見底就舒坦了嗎？她跟他擺什麼譜？

「我爹說人可以窮，但不能沒骨氣。」和秀敏神情凜然。「我們不是乞憐小狗，你也別以為隨便施捨一根骨頭就能把我們踩在腳底下。」

傅文絕懊惱又不可置信的看著她，她到底有什麼毛病，他提供她家一個脫貧的管道，讓她爹不必在烈日下、風雨中耕作，她居然拒絕？這些窮人家就是這樣死腦筋，註定一輩子都是窮鬼命。

「請你回去吧。」她下了逐客令。

「你可別後悔。」他語帶警告。

和秀敏揚起下巴，堅毅又驕傲地道：「絕不。」

傅文絕碰了一鼻子灰，懊惱極了，轉過身子便要離去。

此時，她突然叫住了他，「欸！」

他好整以暇的轉過頭，嘴角勾起得意的弧度。「怎麼，後悔了？」

她冷笑回道：「傅少爺，欺師滅祖會有報應的，你小心。」說罷，她徑自轉身走進屋裡。

想起她飄然轉身時那一抹得意，他怒火中燒，他哪兒欺師滅祖了，她居然詛咒他？好個狠毒的丫頭。

「管事。」他語氣平靜但帶著怒意地吩咐，「和家那塊地先緩緩，沒事多帶幾個買主去繞繞，我要讓這丫頭一顆心七上八下，日也擔心，夜也擔心。」

管事雖摸不清少爺的想法，但也不敢多問，只好吶吶的點頭。「是的，文絕少爺。」

傅文絕留著一塊餅，讓傅家的廚子們照著試做，可試了幾天，都做不出相同的口感及味道，他又差人找了城裡各大餅鋪，希望他們能做出類似的餅，但也是不如預期，讓他失望透頂。

雖然他也不是非和秀敏的餅不行，但就是忘不了那滋味，也不甘心退而求其次。

之後，他讓租賃管事到和家找和秀敏又談了一回，可她還是堅持不替他做事，著實令他氣結。

他從沒碰過釘子，可這個和秀敏卻給他滿頭包。

「文絕少爺，這餅你試試。」廚子老包遞上不知是第幾次試做的餅。

他咬了一口就皺起眉頭。「不對，不對，都不對！」他惱極了。「為什麼就是做不出她那餅的滋味？！」

老包無奈地道：「少爺，我已經試了好多次了。」

他怒瞪老包一眼，沒說話。

其實他不是氣老包做不出相同的餅，而是惱著自己竟被和秀敏的餅給箝制了。

不過就是塊餅，到處都有，他在堅持什麼？不甘心什麼？

「少爺，不如我去找和家閨女吧？」老包提議，「我跟她討教一下，也許她願意……」

「不準。」傅文絕表情一沉。

要是老包跑去跟和秀敏討教，那不就說明了他傅文絕愛吃她的餅，因為吃不到而無所不用其極？不行，他不能讓她以為他無計可施，縱使那是事實。

「是，少爺。」老包唯唯諾諾地應道。

「少爺……」管家老舒走了進來。「外頭有幾個佃農又要找你。」

他眉心一擰。「不見。」

那些佃農已經不是第一次來找他了，還不都是為了他要賣地之事前來跟他商量，而且與其說是商量，不如說是來抗議的，和秀敏的爹和三吉也是其中之一。

「少爺，你就見見他們吧。」老舒小心翼翼的勸道，「他們都跟傅家租了幾十年的地了，跟傅家有交情……」