第十二章

「這會兒你還笑得出來，真要吃了苦頭，娘看你哭都來不及。」畢竟是婆婆，光是晨昏定省就能整死媳婦，偏這孩子貪睡又貪懶，可若是不去問安又落人話柄，小倆口的日子肯定不好過呀！

「娘，我是孟家的女兒，爹一手教出的機伶鬼，你還怕我著了人家的道嗎？我不去算計別人，別人就該偷笑了，你看在商場上呼風喚雨的大哥不是被我惡整了好幾回。」她不笨，只是鬼迷了心竅又心高氣傲看不清時勢，才會糊塗了那麼一回。

「那是你大哥疼你，讓著你，你是聰慧，可總是不用在正途。娘就是不放心，擔心你鑽牛角尖，把路越走越斜，自斷回頭路。」聰明人老做笨事。

知女莫若母，女兒才剛嫁人，孟夫人已先看出她前途堪憂，以女兒不肯低頭的倔性子，認定了一件事便悶頭直走，就算撞了牆也不認為自己有錯。

是他們寵壞了她，給了她太多的自由，從不拘著她，才會養成她我行我素的個性，

只要別人順著她，不肯聰勸，稍有不順心就怪罪旁人。

孟清華不否認自己是把路走偏了，不過這一次她會走對路。「娘，你睜大眼睛好好瞧一瞧吧，女兒會讓你以我為傲的。」

爹娘老了，她不能再讓他們傷心，白髮人送黑髮人。

孟夫人一聽，不太相信地拍拍女兒的手。「別太勉強，娘不求你富貴一生，就盼著你夫妻和樂，兩情相悅。」

別的不說，感情一事絕對是重點，男女間互生愛意，什麼都能容忍，女婿明寰還年輕，尚不知何謂少年夫妻老來伴，在年少時奠下的感情基礎最深刻。

縱使到了後來有再多的女人，最初的那一個總是教人難忘，就像她和老爺幾十年的老夫老妻，他身邊的女人一個又一個，個個比她年輕美麗，可是能擁有他的愛的只有她一人。

「姑爺院子里有兩個姨娘，這兩日花招百出的想見小姐。」一回到孟府，驚秋又改口稱主子為小姐。

「驚秋，你話太多了。」孟清華斜眼睨她。不過是姨娘罷了，見不見在她一句話，她還拿捏得住，翻不出她的手掌心。

「小姐，奴婢是為了你好，要是不告訴夫人，奴婢都快憋壞了。」心直口快的驚秋

不若斜月沉著，有什麼說什麼，雖然忠心卻常好心辦壞事。

「以後你再多話就留在孟府，不用跟我回來了。」她這般毛毛躁躁，遲早會出事。

「不要呀！小姐，奴婢以後都不說了，奴婢閉嘴。」一說完，她用雙手捂住嘴巴，表示再不多嘴。

「是『大少奶奶』，華兒都嫁人了，別亂了規矩，在咱們府里說說還行，萬一被孟家人聽見挑錯處，可是要挨板子的。」孟夫人神色平靜地喝口茶，抿抿茶香。「姨娘，還兩個？」

「女兒應付得來。」太當回事是抬舉她們，犯不著為了上不了檯面的玩意兒勞心，擺著當風景看便是。

孟夫人嗯了一聲。「重要的是丈夫的心，你要牢牢捉住，娘教你的那幾招好手藝沒擱下吧！」

「娘是指？」

她低笑，慈祥地看著女兒。「人的一生離不開衣食住行，有好衣穿，人不受寒，肚子一飽，不知飢餓，男人其實很好掌控的，只要你用對方法便水到渠成。」

孟清華笑了，露出了重生以來第一個燦爛若陽的笑靨。

「娘的教誨，女兒謹記在心。」

【第四章洗手作羹湯】

周府廚房裡，守灶的黃婆子急得快掉淚了，她一臉焦色的東竄西竄，一下子顧著灶火，一下子扶著重達十來斤的大鍋子，一下子又飛到蒸籠旁，唯恐堆成塔的竹籠砸到主子。

「大、大少奶奶，您想做什麼讓老婆子來，小心小心……油燙呀！別燙到手了……大少奶奶別折煞老奴了，您有個破皮損傷，老婆子這條老命承擔不起哪……」

她很忙很忙，忙得腳不點地，神色比死了爹娘還驚惶，白著一張臉，連話也說得坑坑症疤，老眼泛著淚光。

不只是她，在廚房裡洗菜、削蘿蔔皮、殺雞拔毛的下人全都驚呆了，半晌說不出話來，目瞪口呆地看著穿著玫瑰紅蹙——雙層長尾襦裙的大少奶奶走過面前，繍白桃蔥綠緞面繡鞋還沾了一片菜葉。

在眾人難以置信的目光下，孟清華走向灶邊手法俐落的抄起一把刀，左手拎起一條蹙金:一種剌繡的方法。用捻緊的金線繡衣，而縐縮其線紋。或稱為「捻金」

活蹦亂跳的黃魚，以刀背敲魚頭使其昏迷，再刀起刀落地剖開魚肚去腮，颳去魚鱗，將魚用清水洗凈，兩面各划五刀。

用鹽、糖、酒和些許清水腌漬黃魚，略放一會入味，油鍋燒熱將黃魚沿鍋邊滑入，小火炸熟后撈出，再放入蒸籠中……

炒鍋燒熱，將拌勻的糯米和白面放在鍋中以文火燒至冒煙，再將蒸籠移置鍋中，蓋上鍋蓋微燻。

同時，一心兩用的孟清華已將雞腿去骨，攤平切成十字交叉淺紋，與拍扁的蔥姜、糖、醬油和酒一起腌漬，約過了兩刻后撈起瀝干，盛於盤中再以大火蒸上一會。

倒兩碗油入鍋燒熱，放進雞腿，炸到呈金黃色便撈起，以斜刀切成小片，整齊地排列在盤中。

麻油燒熱后盛起，加蔥花和花椒油調勻，纖纖蔥指如作畫似的將油淋在肉上，青玉瓷盤頓時發出滋滋油響。

一道煙燻黃魚和一盤油淋去骨雞香味四溢，教人口水直流。

但是孟清華還未停手，她看了看灶台上備用的食材，又挽起袖子，露出一小截水嫩藕臂，刀法飛快地在肉排上划刀，取蔥白熱油炸肉，熬煮淋醬……

動作快得讓人眼花撩亂，若非親眼所見，誰也不敢相信纖弱的孟清華能一手做出一大桌誘人的美食，她熟練技巧教人嘆為觀止，即使是廚娘也自嘆不如。

「哇！好香，真想嚐一口……」

不知是誰發出一聲讚歎，隨即勾起眾人的腹鳴聲，每個人都不由自主地摸摸扁平的肚皮。

好想吃，好想吃，好想吃……一張張瞪著食盤的臉無聲地渴望吶喊，那望眼欲穿的神情像餓了大半個月的災民。

「沒你們的分，趕緊把口水擦一擦，這是大少奶奶特地為大少爺準備的。你們敢和大少爺搶食？」驚秋一面護食一面趕人，難得主子親自洗手作羹湯，這麼多菜吃不完總有她的口福，她絕對絕對不會讓給別人，死都不肯。

孟清華的廚藝來自孟夫人的親授，其口味與調理方式皆與眾不同，旁人想學也想不來，堪稱獨門秘技。

孟老爺當初就是吃了孟夫人的菜才對她離不了心，除了夫人所做的菜，旁人做的怎麼也吃不慣，被養刁的胃口只認定她一人，再無人能出其右，夫妻感情二十幾年來從沒變過。

孟夫人還有一項絕技，那便是女紅。一塊平凡無奇的青布到了她手中，剪子一裁，針線在布上遊走，轉眼間便能變出合身大方又獨樹一格的新衣。

而她將這項技藝連同傲人的廚藝一併傳給女兒，孟清華可說是兩項絕技的傳人，但她從不輕易示人，即使父兄求了又求，她頂多在他們生辰時做上幾道，一飽口腹之慾。

而今為了周明寰，她倒是卯足了勁，不再藏著掖著，卻以刀下功夫抓住他的胃。