第五章
夏莎拉緊盯著他，然後大大地嘆息了一聲：「你這個人，除了武藝和樣子還過得去外，說到個性還真叫人不敢恭維。」
艾塞斯若無其事，「這正是我想對你說的話。」
兩個人的唇槍舌劍，早已讓一旁的山賊們不耐煩起來，為首的一名四十來歲的大叔老大不高興地開了口：「你們是什麼人？援軍嗎？」
夏莎拉的目光落到大叔那鬍子邋遢、滿是麻子的寬臉上，吃驚地注視了一會，她終於開口，雖然是對著艾塞斯說話，聲音卻大到所有的人都能聽見。
「隨從，看見了嗎，看見了嗎？這位臉像灑滿了芝麻的燒餅一樣的大叔，目光兇惡，舉止粗魯，毫無疑問，他一定不會是正義的那一方。決定了，我們要幫助那邊那個灰頭髮的美男子。」
這句話引起了大叔極大的憤怒，特別是看到自己的部下們都開始偷偷地朝自己的臉上望並竊竊私語的時候。
「混蛋！竟敢小看我，叫你們知道我拉特山賊團的厲害。小的們，給我上！」
山賊們向著夏莎拉一擁而上，艾塞斯沒好氣地嘟囔了一句：「該死的找麻煩的修女！」然後就拔出腰間的長劍，擋在了夏莎拉的身前。
而被夏莎拉稱為「灰頭髮的美男子」的年輕人，有些困惑地對著夏莎拉擰了擰他那好看的眉，然後不慌不忙地加入了戰鬥，轉身之間，灰色的長發瀑布般灑向肩頭。
片刻之後，名為拉特的山賊團首領終於意識到了這三個對手的強大，以現有的兵力，根本就沒有戰勝他們的希望。他立即做了一個極為聰明的決定。
「撤退，今天暫且撤退。」
到此為止，夏莎拉、艾塞斯與拉特山賊團的第一次交鋒，就以這一方的勝利而告終。
【第三章】
對於潰逃的山賊們，勝利的三個人都沒有乘勝追擊的意思，而是收起了各自的武器。
「淑女怎麼能追在一群醜八怪的後面到處亂跑？」這是夏莎拉心裡所說的話，所以她把短弓掛在了馬鞍旁，開始用毫不掩飾的好奇目光上下打量著那灰發的年輕男子。
艾塞斯則是一肚子的沒好氣，所以也沒有去追，「笑話！不過才三百個香格里拉幣而已，我才用不著這麼賣命。」
至於那灰發的男子，則十分沉穩地用一塊細亞麻制的手帕輕輕擦拭著自己的長劍，一舉一動頗有貴族氣質。所以，像他這樣的貴族，當然也絕不可能去追幾個山賊，成何體統？
片刻之後，一聲馬兒臨死前的哀鳴打破了這陣沉寂。夏莎拉和艾塞斯都轉過頭去，只見一匹駿馬倒在路旁的草從之中，看來是那灰發青年的坐騎，因為中了山賊的伏擊，已經奄奄一息。
灰發青年默默地看著那匹馬，一直顯得有些冷漠的棕色眼眸之中，終於現出了些惋惜的神色。
「不要緊不要緊，」夏莎拉卻是一臉喜悅地衝過去，「我可是對自己的治療術很有把握的，再重的傷也能治好。」
「哼……」艾塞斯在心中嘀咕了一聲，「那匹馬多半要倒霉了。」雖然對於夏莎拉所自吹的治療術他沒有親眼見識過，但是，這些天的共處早已讓他形成了一個強烈的印象，任何人或事只要和這位修女沾上邊，就絕對不會有好事發生。既然人是這樣，畜生當然也不會例外。
果然被他不幸料中，在夏莎拉喃喃念頌咒文的時候，本來安靜地躺在地上等死的馬兒，忽然劇烈地掙紮起來。而它傷口上的血在這種掙扎之下又再大量地湧出來，就連艾塞斯這樣交戰無數的人看了也不禁覺得它很可憐，同時在心中對自己自語：「如果以後我受傷的話，絕對、肯定不會讓這傢伙給我醫治，除非我真的不想活了。」
「奇怪，我是不可能念錯的呀……難道對人的咒語對馬就不適用？」夏莎拉納悶地自語著，還在做徒勞的努力。
那灰發的年輕人忽地提起長劍走了過來，毫不猶豫地手起劍落，結束了那匹馬的生命，然後像什麼事也沒有發生似的還劍入鞘。
「你……」呆了一呆之後，夏莎拉猛地跳起來，一臉不高興的神情，「你沒有看見我正在想辦法救它？」
男子深深地看了她一眼，「抱歉。但在我看來，這是結束它痛苦的最快方法。」
「再說了，你那算什麼治療術？」一旁的艾塞斯不失時機地嘲笑，「根本就是在折磨它。」
「隨從你給我閉嘴！沒有得到主人的允許，怎麼可以隨便插話呢？我可是會扣你薪水的哦。」
夏莎拉不滿地橫了艾塞斯一眼，重新把目光轉向面前那灰發的男子，卻發現他也正在默默地凝視著自己，冷峻的眼眸中掠過一絲淡淡的笑意。
「喂，這樣盯著淑女看可是很失禮的啊。這種時候，最少也該先自我介紹一下的吧？」
她盯著別人看就不算失禮，別人稍微多看她兩眼就會被興師問罪。這就是夏莎拉的法律，與她不幸相遇的人統統都要遵從。以上，就是艾塞斯血與淚的經驗總結。
灰發男子卻並不以為忤，反而像是對她有些感興趣似的，仍是凝視了她，並稍稍牽動了一下唇角，算是微笑了一下，然後微微躬身，優雅地行了一禮。
「失禮了。我是來自特蘭迪斯的阿魯達，請問兩位是……」
「我，就是本大陸最美麗可愛的修女夏莎拉，來自火之國度的塞靈。至於旁邊這個劍法湊合、長相一般、性格惡劣的傢伙，以前是個傭兵，目前嘛，是本小姐的隨從。」
夏莎拉用天底下最自然不過的態度介紹著自己，如玉般白皙光滑的臉頰上連一點兒不好意思的影子也沒有。
「誰是你的隨從？不要胡亂替別人介紹！我可是有名字的。」艾塞斯立即憤憤不平地抗議，但是同前幾次一樣，他的話被夏莎拉自動忽視了。
「最美麗可愛的……修女……嗎？」名叫阿魯達的灰發青年默默地打量著夏莎拉，用極輕的聲音對著自己重複了一遍，冷漠的棕色眼眸中忽然現出淡淡的笑意。
這笑意令得他本來有些冷峻的容貌，忽然變得柔和而又俊美，就連一向自詡為「全大陸最英俊男子」的艾塞斯，也不得不承認，面前這個青年，同樣也是難得一見的美男子。
夏莎拉也稍微呆了一呆，臉上難得地現出若有所思的模樣，似乎頭腦中正有什麼念頭在飛快地打著轉，然後她忽然問了一句：「可是，你是做什麼的呀？」
阿魯達有些不明白她想問的是什麼，於是帶著一絲疑問凝望著她。
「工作呀工作。我是個修女，這傢伙是個隨從，你總也會有些什麼事情可做的吧？」雖然是這麼問，但看她臉上的表情，倒像是希望阿魯達無事可做。
阿魯達這才明白，於是微微一笑，「我沒有工作。」
這還用問嗎？艾塞斯在一旁不滿地想，看這傢伙的衣著打扮，十有八九是個貴族，他怎麼還會需要工作？真不明白這個傻修女心裡究竟是在想些什麼，竟問出這麼愚蠢的問題。
夏莎拉卻是一臉的興奮，「這麼說，你現在是個無業游民嘍？」
艾塞斯和阿魯達同時呆住，艾塞斯情不自禁地向四面八方望了幾眼，希望除了他們這三個人之外，不會再有其他人經過這裡。如果有人看見的話，他一定要裝成不認識這傢伙的模樣。
阿魯達則在一愕之後，恢復了冷漠鎮定的表情，只是在望向夏莎拉的目光中，泄露出了他心中的好奇，「從某種角度來看的話，可以這麼說吧……」
「很好，決定了！」夏莎拉眼睛閃閃發亮，忽然大聲宣布。
她的聲音太大，令得艾塞斯和阿魯達都嚇了一跳，兩個人竟情不自禁地互望了一眼，然後艾塞斯才帶著不祥的預感開口：「你到底決定了什麼？」
「我決定了。」夏莎拉非常自豪地望著阿魯達，然後宣布，「你這個人樣子看起來還算順眼，身手也不錯，最重要的是，性格似乎也比我那個隨從要強上一點。所以，我決定僱用你當我的隨從。」
什麼？有沒有搞錯？
這一瞬間，艾塞斯和阿魯達都以為自己是聽錯了，那種驚訝的表情，就算是夏莎拉也無法視而不見，或者把它誤認成感激，於是很不解地開了口：「怎麼回事？你們兩個那算是什麼表情？」
忽然之間，艾塞斯意識到這是個難得的機會，立即開口：「不……我只是被你那英明神武的決定給震撼了。這麼說，我是被解僱了？不錯不錯，這決定真的是十分明智，我自己也認為在性格、相貌和武藝方面都比眼前這一位要略遜一籌，所以，他比我更有資格護送主人你去風之國度。那麼，我這就告辭了……」
一轉身，他又緊緊握住了阿魯達的手，一半是由於興奮一半是由於同情，以至於聲音微微有些發顫：「主人的安全就交給你了，努力吧。」
放開手，他立即牽起自己的那匹馬，頭也不回地準備溜之大吉，不料還沒等他爬上馬背，「嗖」的一聲，一支冷箭已擦著他的面頰飛過，釘在正前方的樹榦上，接著就聽見夏莎拉那慢條斯理的聲音：「回來！」
艾塞斯很想不聽從這個命令，然而身體卻不聽使喚地轉了過來。完了，看來這個修女的力量果然足夠強大，竟然能夠使自己的身體戰勝自己的意志。
把短弓掛回馬鞍旁，那速度和剛才取下它時一樣輕盈快捷，夏莎拉這才繼續說下去：「你放心，雖然你的性格惡劣，但我卻是一個仁慈的主人，所以我是不會隨便拋棄你的……」
「而且，我也不會取代你隨從的工作。」阿魯達也淡淡地開了口。
「當然不用取代，淑女的身後，總要有兩個以上的隨從才比較像樣嘛。」夏莎拉道。只不過，能夠通過自己考查的傭兵實在是少而又少，所以這次才不得已，暫時只僱用了艾塞斯一個人。現在好不容易又遇上一個有資格當自己隨從的人，那還不緊緊抓住？