第六章

「很抱歉，」阿魯達再次開口，態度彬彬有禮，不卑不亢，「請恕我拒絕這份工作。」

這次夏莎拉終於現出了驚訝的表情，轉頭望向他，「你說什麼？」

「其實，我還有其他的事情要辦，所以不能跟隨你去風之國度，請原諒。」棕色的眼眸凝視著那對美麗而又純凈的紫羅蘭色眼眸，灰發的青年心頭，忽然湧上從未有過的衝動情感。他不禁在心中暗暗地問自己，如果自己不是有要事待辦的話，是否還會拒絕這看似荒唐的提議呢？

「這樣啊……」夏莎拉的臉上，現出極度失望的神情，那神情令得阿魯達的心中一軟，幾乎忍不住想要答應她，但最終卻還是平靜地站在了原地，沒有上前。

比夏莎拉還要失望的，就只有艾塞斯了。這麼說來，自己還是要陪著這個喜歡惹是生非的修女前往風之國度了？神啊，為什麼要對自己這麼殘忍？

「那麼，我就先告辭了。」停頓了片刻，阿魯達率先開口，但隨即又想起了什麼，自懷中取出一樣東西，遞到了夏莎拉的手中，「這個，就作為你們救了我的謝禮吧，請收下。」

說完這一句，他再次向著夏莎拉行了一禮，轉身離開了。

那是一塊美麗的青色寶玉，被精細地打磨成形，並鏤出優美的圖案。艾塞斯看了一眼，吹了個口哨，「看起來，是很貴重的東西呢。」

夏莎拉卻無精打采地望著阿魯達的背影，「與這個比起來，我更希望有他那樣的隨從啊。難得遇上一個可以帶出去見人的隨從，真是可惜……」

「喂，你這是什麼意思？我有哪個地方見不得人了？」

夏莎拉斜了他一眼，「你……你該好好學習一下上等人的禮節和談吐，還要時刻牢記身為隨從的美德就是聽憑主人的差遣，不要整天怨東怨西的……這些全都做到的話，算是勉強合格了。」

「看來我永遠也不會合格了……」艾塞斯低聲自語。

夏莎拉的眉毛高高地揚起來，極威嚴地咳了一聲：「隨從，你剛才在嘀咕些什麼？」

「我什麼也沒有說。」

「哼，算了。隨從，這個就交給你保管。」夏莎拉將那塊青色寶玉隨手丟了過來，「現在上馬，向約因前進！」

「知道了。」艾塞斯無精打采地跳上馬背。

「又忘了該怎樣答話嗎？隨從？」

艾塞斯無奈地盯著那美麗的身影，嘆了口氣：「遵命，主人。」

這修女不可愛、不可愛，真是一點也不可愛，白長了一張美麗的面孔。這次，自己算是上了大當了。

在心中鬱悶地想著，艾塞斯撥轉馬頭，跟在了夏莎拉的馬後。

被稱為「樂園都市」的約因，位於水、火、光、暗四國的交匯處，是一個不屬於任何國家管轄的自治城市。

之所以能夠安然生存於這個時常燃起戰火的亂世之中，是因為各國都需要有一個中立的據點，以互通有無、建立起經濟上的貿易關係，有時候，還可以通過這樣的自治城市把各國的暗探所打探到的情報傳回本國。

每個自治城市都由公民自己選出的領主管理，相對於生活在國家中的人，生活在自治城市中的人更加自由，但同時，由於沒有正式的軍隊，自治城市的安全完全取決於各國勢力那微妙的平衡，歷史上也不乏有某強國忽然侵佔自己邊境的某自治城市的例子。所以，自治城市中的居民，又往往會有一種朝不保夕的危機感。

這種危機感，最後就轉化成了及時行樂。每一天都有著不一樣的慶典和節日，每一天都有不同原因的狂歡，來自大陸各地的人們彙集在這個地方，交換珠寶、貨物、情報，然後尋歡作樂、一擲千金，使得這裡變成了名副其實的天堂。

「喲喲喲，這個地方果然很不錯。隨從，你沒有介紹錯，總算你還有那麼一點點可取之處。」夏莎拉一邊興奮地東張西望，一邊悠閑地在人群中左穿右逛。

「我說你……」手裡牽著兩匹馬的艾塞斯有些費力地擠過人群，追了上來，「就不能先找個地方安頓下來再逛嗎？」

「少嗦，你有點當隨從的自覺性好不好？主人沒有吩咐的時候，只管乖乖地跟在後面就好了。」

夏莎拉白了他一眼。平心而論，如果忽略她所說的尖酸刻薄的話語，即使是這麼一個翻白眼的表情，也還是非常美麗可愛的。

所以艾塞斯的心臟「咚咚」跳動了幾下，腦袋裡忽然冒出了一個大膽而又危險的想法，目不轉睛地盯住了那個窈窕的身影。

以他艾塞斯對美女的專業眼光來評估的話，以下就是前面那傢伙的基本數據：美貌度，９０％；體形勻稱度，９５％；危險度，９８％；追求難度，極高。

不過，有危險和難度才更具有挑戰性，紅髮男子有些輕佻地眯起眼，開始幻想著如果能夠把這個身體抱在懷中時會有怎樣的感覺。

但他的這種想入非非，很快便被夏莎拉的吆喝聲無情地打破。

「隨從，快給我到前面去看一下，那邊究竟是在做些什麼？」伸手指著前方被無數的人所包圍起來的地方，夏莎拉再自然不過地命令艾塞斯。

艾塞斯倒吸了一口涼氣，看起來，那裡正是今天這場狂歡的中心，已經有成千上萬的人聚集在了那裡，而且四面八方還不斷地有人流向那裡彙集。這種情形，自己一個人能擠進去已經算是奇迹，何況現在還牽著兩匹馬？

「那裡沒有什麼好看的。聽我說，我們先去找家旅館住下來，到了晚上，狂歡才算是真正開始呢。」他開始努力想說服夏莎拉不要做蠢事，最重要的是，不要指使自己去做蠢事。

可惜的是對方毫不領情，「什麼話？那裡明明就很熱鬧不是嗎？別人都在向那裡擠，我才不要去找什麼旅館住下呢。你快給我去開路！」

「美麗的小姐，如果您賞臉的話，就讓我帶您過去怎麼樣？」一個陌生的聲音，忽然在他們的身後響起。

夏莎拉和艾塞斯都驚訝地轉過臉去，於是看見一名長發披肩的男子就立在身後，明亮的目光凝佇在夏莎拉的面上。

這男子相貌清秀，所以夏莎拉立即就對他有了好感，何況他的言談舉止又高雅有禮。

「你還真是個有眼光的人呢……不過，你真的可以帶我穿過這人群嗎？」夏莎拉臉上綻出了笑容，問道。

哼，不過就是稱讚她「美麗」罷了，這就算是有眼光嗎？艾塞斯在肚子里非常不滿地嘀咕了一聲，但、但她臉上的笑容，卻還是讓他短暫地失了神。

男子微笑了一下，「請跟在我的身後。」

他從懷中取出一枝精美的西爾斯，這是大陸上最受人們歡迎的樂器之一，然後輕輕地放到唇邊，開始吹奏。

喧鬧的人群忽然寂靜了片刻，人人都向他們望來，然後忽然之間，又沸騰了起來。

「來了來了！吟遊詩人已經到了！」

「歡呼吧！狂歡就要開始了……」

歡呼聲幾乎掀翻了天，吟遊詩人仍是吹奏著他的西爾斯，並開始向前走去。他所到之處，所有人都立即讓開一條通路，於是他和他身後的夏莎拉、艾塞斯就這麼毫無阻礙地走到了人群所彙集著的中心。

吟遊詩人登上了最中央的舞台，人群一瞬間沉靜了下來，於是西爾斯那美妙的聲音響徹雲霄。每個人都在這音樂聲中，想起了一生中所經歷過的最美好的事情，臉上現出迷醉的神情。這就是吟遊詩人的魔力，也是他們在任何地方都會受到歡迎的原因，這塊大陸，又被稱為是「音樂和魔法的大陸」，所有的人都喜愛音樂、尊敬魔法。

一曲即將終了，西爾斯那如同來自天籟的聲音漸漸低沉下去。但忽然之間，又有好幾名拿著不同樂器的樂師跳上了舞台，同時開始演奏一支歡快熱鬧的舞曲，於是連西爾斯的聲音也重新高昂起來，匯入了這一曲合奏的洪流之中。

就像是被施了音樂的魔法，剛才還如醉如痴、無法動彈的人群，剎那間沸騰起來，紛紛隨著音樂的節奏開始跳舞。不認識的人也互相拉起了手，像是多年的好友那樣一起笑著、歌唱和舞蹈著。

要不是手上還牽著兩匹該死的馬，艾塞斯早就加入到了狂歡的人群中去。以他在大陸上闖蕩的經驗來說，像這樣的狂歡節日絕對是艷遇最容易發生的時刻。已經有好幾個膚色、樣貌各不相同的美女在向他拋著挑逗的媚眼，可是他，卻偏偏牽著那兩匹馬動彈不得。

艾塞斯有些怨恨地望向前面的夏莎拉，驚訝地發現在音樂和身邊人狂熱情緒的影響下，那傢伙竟然也開始隨著音樂的節拍、極不符合其修女身份地扭動起身體來，一副躍躍欲試的模樣。

他氣急敗壞地衝上前去，一把抓住了她的胳膊，「我說你，你有點身為修女的自覺好不好？」

其實修女不修女的他才不在乎，但是現在既然自己被纏住無法加入狂歡，才不會眼看著這傢伙一個人高興呢。

「你怎麼那麼煩，從來就沒有見過像你這麼嗦的隨從……」夏莎拉瞪了他一眼。

艾塞斯心頭感到一陣涼意，聽她的口氣，她以前也僱用過其他人當隨從了？那不知道是什麼人，不過肯定是一個非常值得同情的傢伙。他很想問問那傢伙現在的下場，但卻又不大敢。要知道，那傢伙的昨天或許也就是自己的明天啊。

「我管你煩不煩，總之你快跟我去找家旅館，把這兩匹該死的馬給安頓好再說。然後你要做什麼我才懶得管，我自己也是有很多節目的啊……」

說話的時候，艾塞斯忍不住瞥了瞥那幾個正向自己暗送秋波的美女。