第十六章

「真抱歉，都是因為我。」西太瀞覺得自己好像連累了水護衛。

「不會。」他僵硬的回答。他通常不會和主子以外的任何人說話，這已經是破例了。

「謝謝水大哥。」

「不客氣……你看起來不是太好？」他是練武之人，看出她那蒼白的臉不是正常的臉色。

「不要說，我今天已經給大當家添麻煩了，他要知道，一定又會生氣。」她支起兩隻食指擱在頭上，佯裝怪獸模樣。

這模樣逗得水怔了下，向來不去思考任何除了主子以外事情的腦子，忽地空白了。

「大當家的，可不可以等我一下？」她喊。

她還有事要請湛天動幫忙。

湛天動橫過來尋常人一看，絕對腳軟的一眼。

西太瀞今日究竟吃了多少的殺人眼刀已經數不清了，多一把少一把沒差，也只能厚著臉皮硬著頭皮接了，不然還能怎樣？

「大當家……」

他那磨牙的樣子更像在磨刀。

「春水還在喜來酒樓附近的巷子里，我答應會去接她。」湛天動兩條濃密的劍眉糾結在一起，向來喜怒不行於色的江蘇幫大當家居然嘆了一口氣，不再看她，「叫人去接。」水應了聲是，去交代手下。

湛天動回船上的時候，後面跟著一條垂頭喪氣的小尾巴。

「大當家，你不是和人談事去，怎麼……你們倆是怎麼遇上的？」正在和水手喝酒吃肉的張渤用袖子抹了抹嘴，紅光滿面，一溜小跑過來，看見西太瀞的模樣，目光都直了。

幾個蹲坐在甲板上的水手一臉不自在的站起來，齊齊喊了聲：「大當家！」眼光溜到西太瀞身上，心裡同樣納悶，這姑娘，怎麼好熟的一張臉？

湛天動隨意點頭，逕自進了船艙。

張渤拉住西太瀞。「小瀞，你這是什麼打扮？」雖然怪好看的，不過，他也不是沒腦的X。「你惹惱了老大？」

「二當家的……」

「你別急，俺大哥心裡只要向著你，你就算殺人放火也是好的，他要覺得你不好，你說破天也沒用。」

「謝謝二當家。」她有氣無力，現下，不管湛天動是擰也好，看她順眼也罷，今天絕對不會太好過的。

「不過你下次別這麼穿了，害我都不知道該把手擱哪，彆扭！」想拍肩膀也不是，不拍，一隻手又不知往哪招呼。

「我知道。」看見她女子裝扮，張渤也沒什麼大驚小怪，沒有用怪異的眼光瞅她，為什麼她會覺得這些河上男兒比一些高門大戶眼界都寬闊呢？

「你被大當家嚇壞了啊？可憐一張臉白得像藕一樣。」

「我得趕緊跟上去，待會兒，我都不知道能不能活著出來？」她乾笑。

「你犯了什麼事，這麼嚴重？」他沒見過大當家臉這麼黑，沒見過小瀞這麼沒勁，到底出什麼事了？

「我先進去了。」她揮揮手沒答，也進了船艙。

「俺去給你壯膽，俺待在門外，大當家要是真的罰你，你就喊俺。」他說著，要陪同西太瀞一起。

「謝謝二當家，一人做事一人擔，我自己進去就好，不會有事的。」她婉拒了。

她揪著心進門時，湛天動提著圓桌上的茶壺正在倒茶，喝了一盞又一盞，最後乾脆整壺拿起來往嘴裡倒。

他從來就不是斯文人，那些個規矩、講究都是這些年日子好過了，一層一層套上來的。人往高處爬，水往低處流，無可厚非，但是多年的歷練也不是假的，他在涼水滑入喉嚨的同時，眼中的桀驁盡去，已然恢復一貫的冷清淡定。

西太瀞垂首靜靜站著，等他出聲。

他回到酸枝木圈椅上坐下，深沉的眼盯著西太瀞。

「你那麼讓我費神，我很不高興！」

「我很抱歉。」

「我不管你是男是女，說吧，你的目的是什麼？」

「我的目的很單純，只有一個，我有必須要實現的承諾，我有要守護的人，我得活下去。」她黛眉下是一雙不易馴服的眼神，靈動的表情變為沉靜清冷，彷彿這才是她最原始本來的面目。

湛天動微怔。「不是因為有所為而來？」

「遇見大當家，是無心。」

「為了承諾和守護，你從連家跑出來，成了逃奴？」

「逃了又如何？那不該是我的命運，我為什要去承擔？」她的前世，一生下來，命運就被別人安排好，沒有人問過她願不願意扮成男裝，願不願意扛起家中重擔，一生連真正屬於自己的名字都沒有，婚姻也遙遙無期，就算她竭盡全力的將權力金錢握在手中，不也只是希望能掌握自己的命運，不要受人擺布；然而，一到十五'六歲，怕因為身為女子的身分曝露，她又被逼得退居幕後，將打下來的江山拱手讓人，這一切的原因不是因為她的無能，而是因為她的性別才不被信任。

她不甘，但世道如此，她能如何？

這一世，依舊身不由己，只因為女子身分，要被當成送往迎來的饋贈對象，為了想要自由，偷偷摸摸，苟活如螻蟻，但看似露出一線曙光的未來，也可能因為他們的不願與女子為伍，又變成泡沫。

身為女子的不易，有誰會懂？！

湛天動心中不由讚歎。

真大膽又犀利，這世間有哪個人能這般坦蕩蕩，就算窮其一生多數的男人，也不敢有這種念頭想法。

【第七章坦白換得落腳處】

「你最好知道自己在做什麼，就算一生會陷於被追逐的命運也不反悔？」

「不那麼做，我才會永生後悔，而且我相信只要我變得強大，擁有反擊的能力，到時候誰能欺負我？」她語氣堅定，眼神清湛如秋水，臉蛋光彩照人。

湛天動重新審視西太瀞，上上下下打量，然而，他的目光卻無法撼動後者幾許。

他不得不為這小子的冷靜沉著和言語間的自信喝采。

這小子的眼裡有仇恨、自責與痛苦，還有一種急欲衝出牢籠的決心，他也看見了他的孤立無援。

讓人心疼。

他一直不想承認自己覺得這小子特別，尤其現在與自己面對面的他，臉上帶著破釜沉舟的決心，那樣的決心在並不美艷的臉上，卻美得深入人心，無法否認，這小子吸引了他，無論「他！是男是女。

「那麼你想怎麼做？！

「商道。」她毫不遲疑。

「你在和我議商？」

「不錯。」

「憑什麼？」這小子的表情夠坦誠，但是只憑坦誠是做不來生意的。

「士農工商，商人向來為賤，但誰都不能否認，國家命脈，經濟與軍權并行，君主擁有權得以號令全國，你如果可以將九省漕！悉數收入囊中，漕河直水，從北到南播水迤河、黃河、淮河、長江、錢塘皆可串連，還禾宓包括海外行幫。如果人手有餘裕，海外風險雖然大，但絕對不失為一條路。

一條漕河上，官衙林立，文武交織，三教九流，盤根錯節，要能全部收歸己有，那不只是有潑天的富貴，而是無法想象的頂端了，如果能將橫水海域也盡歸自己所有，那與一個國家的王有什麼差異？

「為什麼要告訴我這些？」天下沒有共享的富貴。他鷹隼般的眼盯著幾乎要融入陽光中的身影，西太瀞只是淺淺的笑著，那笑里，有種他好像從來不曾見過的氣度。

那遙遠的自己，也曾因為一個人有那樣的風華和宛如秀竹的氣質而心動過，為什麼如今卻在別人的身上，看見那抹一直銘記在心的影子？

「基於現實考慮，因為你有銀子，我沒有。」但是她相信自己的能力。

「那為什麼你會以為我願意助你？」他幾乎失笑，真是坦白得叫人無法對她生氣。問得好！「因為目前的我需要一棵大樹，一座大山，而你就是那座山和樹；你需要我再讓你更往前進，而我是那個有能力的人，我們，互取所需。」在他面前是不允許謊言的，要是不付出最起碼的坦誠，絕得不到他的支持和信任。湛天動看著西太瀞凌亂的頭髮、纖細的腰肢、臟污的襦裙、一雙不合腳的靴子，此刻的「他」，和清妍秀麗完全搭不上，但是絲毫不影響「他」侃侃而談。他有種荒唐的感覺，眼前這個人是有能力的，就像他記憶里的那個人，他們倆明明是兩個不同的人，方才卻覺得他們有著同樣的靈魂，這種想法很誇張，也很不合理，可他就是這麼覺得。

「互取所需？口氣不小，若說我滿足於現況，你對我來說就是沒有用處的人呢？」