第十章

「那麼……這位秋郡主後來呢？」關長風努力拚湊年幼時的模糊記憶，「那時母后返回奇峰縣探親，秋郡主是否同行？」

他依稀記起一張冷漠嚴厲，令年幼的他一靠近便感到害怕的臉孔……他怎會忘了這張臉，還有秋郡主這個人？！關長凰懊惱地想著。

提起那件奪走他幸福人生的意外，關元禎至今仍心痛不已，「當時，善堂傳來燕嬤嬤重病的消息，你母后急著回鄉探親，秋郡主理所當然陪同回去，就在燕嬤嬤過世后，傷心不已的阿蠻和秋郡主上奇蜂山憑弔，卻不慎失足，還好秋郡主及時出手相救，你母后撿回一條命，秋郡主卻墜落山崖，屍骨無存……」

他和阿蠻初次的親密接觸在那山崖，最隆卻成了傷心地，怎不令他感嘆人生無常？

關長風卻心存質疑：「這件意外的始末，是由誰稟告父皇的？」

「是陳坤，當年他是『宣儀宮』的當差太監。後來你母后將他撥去伺候秋郡主，回鄉探親之時他也隨侍在側；據陳坤所言，事故發生時只有他陪同身邊。」

事後阿蠻雖撿回一條命，但臉破相了，加上眼看好妹妹為了救自己而喪命，突如其來的劇變讓她無法接受事實，因此喪失過往的記憶——這都是從陳坤那邊得知的始末。

「這樣呀……」事故發生當時只有陳坤在場，而他又是秋郡主身邊的人，事後卻成了母后的親信，關長風感覺這中間似乎有著某種牽扯，卻又說不出哪裡不對勁。

「皇兒，怎麼啦？看你一副失神的模樣……」關元禎倒沒這麼多心思，因妻子發生意外后和他極為疏遠，不知該如何讓兩人關係回復過去的恩愛，他只能投入國事來轉移注意力。

關長風連忙為父皇再斟上一杯酒，「沒的事，兒臣只是和父皇一樣，好懷念出事以前的母后。」

「是呀，感覺好像很久以前的事了……」關元禎喝乾手中的酒，抬頭望向高掛天際的一輪明月，忽然想起在這兒見到的那個女人。

「皇兒，你可知宮裡有哪位夫人臉上是蒙著面紗？」關元禎知道這麼問有些唐突，尤其是在兒子面前，但這個問題已在腦中盤旋多日，如黏在心頭的疙瘩揮之不去。

「蒙著面紗的女人？兒臣沒在宮裡見過……」關長風努力回想著，忽然閃過這麼一個印象，「倒是聽說『馭奴館』的主事者燕嬤嬤終日紗巾覆面，前陣子皇弟大婚，她也受邀入宮，莫非父皇有見到她？」

「『馭奴館』的燕嬤嬤？」關元禎想起當年善堂的燕嬤嬤，不由自主想到其中的關聯。「她是何來歷？可有名有姓？」

不可能呀！善堂的燕嬤嬤早已往生了……

「無入知曉這位燕嬤嬤的來歷。不過，她有位師父人稱天機老人，是位久居天山的化外高人……」關長風對「馭奴館」所知極為薄弱，「根據長樂王妃所言，天機老人常以『燕子』稱呼燕嬤嬤，可能是她的小名。」

關霽遠大婚後，被封為長樂王，金絲變成了長樂王妃。

「燕子……」關元禎低喃著這個匿稱，思及那張被毀的面容，胸口又竄起難以理解的酸楚，如同乍見時的心情。

關長風見父皇一時恍砷，臉上的表情是他從未見過的，只覺極不尋常，「父皇，您何時在宮裡見著這位蒙面女子？」

「遠兒大婚當夜，就在這『戀蠻小築』……「當晚唐突了佳人，關元禎臉上竟流露些許羞色。

「既是皇弟大婚當日，那名女子極可能是燕嬤嬤……」

「而且，她那雙眼眸好像你母后……」關元禎如囈語般輕吟著，「且那率直的性子，好似少女時的阿蠻，好像啊……」被賞了巴掌的熱度似乎還停留臉頰上，如她身上的香氣鮮明地留在腦中。

父皇臉上不尋常的痴迷讓關長風詫異至極，那閃耀著矇矓光暈的眼神是他許久未見的，小時候他和母后總這麼凝望著彼此。

令他訝異的還有父皇所說的話，記得皇弟也曾如此描述燕嬤嬤；還有，金絲第一次見到母后，也直說她的眼眸和燕嬤嬤生得極為相似，如今父皇又這麼認為……

關長風只覺腦中一團混亂，好像什麼都纏繞在一起，亂中似又顯現出一絲線索，他卻還摸不清線頭在哪裡。

「如果有機會，父皇還真想再見見這位燕嬤嬤，畢竟朕的兒媳是她一手栽培的，金絲的主子純真而討人歡喜，朕還沒好好感謝她……」關元禎為自己找了個堂皇的借口，刻意說得淡然，關長風卻嗅出不一樣的氣味。

父皇從未蓄納任何妃子，也不曾對任何女人感興趣，現在卻主動想見個一面之緣的女子，表情又顯得不太自然……這模樣，顯然對燕嬤嬤極度感興趣。

「不如讓燕嬤嬤進宮見駕，甚或給她個封賞。」關長風應聲鼓吹著，樂見父皇重燃起熱情，這讓他看來年輕許多，臉上的線滌也不再繃緊。

「不妥！」關元禎很想這麼做，但隨即打消念頭，「你母后對『馭奴館』存有偏見，這麼做勢必節外生枝。」

他仍愛著自己的髮妻，對那女子只是心存好奇……關元禎在心裡這麼告訴自己。

關長風有預感燕嬤嬤將讓父皇的人生有所不同？於是繼續慫恿，「還是……改日讓兒臣陪您出宮見她？」

「不用了……」關元禎斂起不該有的心緒，決定將這件事放在心底，「這件事就當作沒發生，皇兒不需放在心上。」

他無法背著妻子去見另一個女人，再怎麼期盼也不能真的去做。

「兒臣遵旨。」關長風則是一臉惋惜。

但他不會放棄，心底某個聲音催促他勢必要讓父皇和燕嬤嬤相見，好似這麼做，一切都將有所不同。

關長風尚來不及為父皇鋪好路，自個兒的情路卻差點斷送在朱皇後手中。

他與同樣出自「馭奴館」的護衛冷香相戀，朱皇后怨妒之際，竟劫走冷香。

關長風再也顧不得禮儀，一進主廳便狂亂地嘶喊著：「快點交出冷香！」

「誰膽敢在這兒大聲嚷嚷，當本宮耳聾了嗎？」早料到關長風會找上門，朱皇后緩緩地步出后廳，冷冷地看著他，「原來是太子呀！怎麼這副狼狽的模樣？」

「快點交出冷香！為何要抓走她？」生怕朱皇后傷害冷香，關長風急著要人，對眼前陌生得不像母親的女人不再虛與委蛇。

「放肆！」朱皇后拍擊著茶几，怒目瞪視著他，「這是太子對本宮該有的態度嗎？你眼中還有我這個母后存在嗎？」

敏感的問話直擊著關長風的痛處，他瞪著眼前看來陌生的女人，眼底流露複雜的情緒。

現在還不是時候……念頭一轉，關長風很快恢復冷靜，卻不像以前的笑臉以對。「兒臣一時失控，請母后恕罪。」

「哼！一個區區賤奴居然有本事讓你忘形，真是紅顏禍水！」朱皇后輕斥著，「像這種妄想飛上枝頭的賤奴，根本不能讓她存在！」

「冷香不是賤奴……」緊握拳頭強忍憤怒，關長風不容任何人輕賤冷香。「她是我所愛的女人，不管現在還是以後，永遠都不會改變。」

他堅定地吐露心意，在朱皇后看來礙眼極了。「什麼愛不愛的？帝王之家沒有資格談愛，只有責任和權力。」

被他的言詞惹惱，朱皇后開始無法控制情緒，「你能做的就是立右丞相之女為太子妃，鞏固朝中擁戴你的勢力，別跟本宮談那些風花雪月！」

關長風看著幾近憤怒的朱皇后，靜靜地問了一句：「當初母后嫁給父皇，難道不是為了愛嗎？」

簡單的問題，卻讓朱皇后啞口無言。她頹然跌坐鳳座之上，眼眸無神地盯向遠方。「愛？呵呵……從來不曾輪到我呀！」

她的回答悖乎關長風所認知的故事，寫滿了悲傷無奈的眼神更讓他堅信自己的揣測不無可能。

他乘機試探問著：「那父皇愛的又是誰？」

朱皇后顯然失神了，不自覺吐露出一個名字，嫉妒之情溢於言表。「阿蠻……她總是擁有全部的幸福……」

阿蠻？那不是母后的小名嗎？沒有人會以這種嫉妒的語氣稱呼自己……

「那麼，阿蠻在哪裡？」關長風強忍心臟的狂跳，出言試探。

朱皇后沒有回答，手指緊抓著桌沿，恨恨地說著：「不可原諒……太不公平了！」她咆哮一聲，眼神幾近瘋狂，「我要她死！非死不可了……」

那個「她」不知指誰，但瞧見朱皇后咬牙切齒的摸樣，似乎對那人恨之入骨。

關長風心裡一驚，生怕她指的是冷香，跨前一步緊抓住朱皇后的肩膀逼問著：「她在哪裡？」

「死了！哈哈……她已經死了！」朱皇後仰頭狂笑，「你再也見不到她了……哈哈……」

「死了？！」腦中轟然一響，關長風以為她說的是冷香，頓時全身力氣像被抽干一般，難以置信地瞪著眼前的女人，恨不得掐死她。「你殺了她？」

「是的……是我親手殺了她……還在她臉上劃了一道一道刀痕……讓她做鬼也別想來找你……哈哈……」

「你……好狠！」關長風撫著心臟連退好幾步，跌坐椅子上。

「夠了！」威嚴的聲音由屋外傳來，皇帝關元禎快步進入正廳，嚴厲地斥責瀕臨瘋狂的朱皇后，「皇后，你何時變得如此狠心，竟然動用私刑？」

後頭跟著長樂王關霽遠和王妃金絲，兩人趕緊奔至關長風面前，試著喚回他的神智。

關元禎的指責讓朱皇后顯得慌亂，她抓著他的手急著解釋：「我這是為咱們倆好呀！我才是最適合你的女人……她不配成為母儀天下的皇后！」語無論次加上狂亂的眼神，顯然分不清今昔。

「阿蠻，你到底說些什麼？」關元禎被搞混了，他們之間並沒有另一個女人呀！

「別這麼喚我！」朱皇后激動地推開關元禎，指著他叫囂著，「我不是阿蠻，別這麼叫我！我不是！」

她接著雙手捂住耳朵，抱著頭喃喃自語，「我不是阿蠻……我不是……」

「阿蠻，冷靜點！你先告訴朕，你把那個孩子關在哪裡？」見妻子狂亂的模樣像是得了失心瘋，關元禎也慌了。

朱皇后卻突然抬起頭，眼睛里滿布血絲，發出尖細詭異的笑聲。「你永遠不會知道……哈哈……」她像是無法停止似地狂笑不停。

「冷香！我要找冷香！」細尖的笑聲刺激著關長風，他猛然驚醒，慌亂地沖入后廳，像只無頭蒼蠅住寬闊的後宮到處亂竄。

關元禎只得命人先將朱皇后帶回寢宮休養，並加派御林軍幫忙協尋冷香。

事後，關長風找著似是已然氣絕的冷香，萬念俱灰正想抱著她投湖之際，天機老人適時出現阻止。原來冷香沒死，老人為了考驗關長風，所以才喂她吃下「冷心丸」，證實了兩人的真情通過生死攸關的考驗。

關元禎正對天機老人感激之餘，老人卻丟下一句發人深省的話：「我看你這個皇帝還真胡塗，連枕邊人做了什麼都不知道，別只顧著治理國家大事，也該管管家務事了！」

語帶玄機弄得關元禎一頭霧水，老人卻要他問問兒子，關元禎無暇思考太多，知道皇兒和冷香安然無恙后，他便匆匆趕往「宣儀宮」。雖已命御醫隨侍照料，但朱皇后之前瘋狂的模樣仍令他憂心不已。

一踏進寢宮，遠遠便聽到朱皇后拔尖的叫聲。

「滾！你們統統給本宮滾出去！本宮沒病，不需要你們這些庸醫！」只見朱皇后披頭散髮，站在床前怒指著瘋狂咆哮，和平時冷凝嚴峻的姿態判若兩人，看得關元禎一陣心疼。