第八章１

華盛頓D。C。是一個比達娜想象中還要大的城市，這是世界權力中心，達娜能從空中感受到十分強烈地電觸般地興奮。「這是我歸屬的地方，」她快樂地想。

她先去到「斯托菲。讓拉興旅館」登記住宿，又查到《華盛頓論壇》地址，找去那兒。《論壇》坐落在六街，佔據整個街區，由四棟單獨的建築組成，看似延伸至無窮遠。達娜找到主大廳，自信地走向桌子後面穿制服的保安。

「我能幫助你嗎，小姐？」

「我在這裡工作，就是說，我為《論壇》工作，我到這裡找馬特。貝克爾。」

「你有過預約嗎？」

達娜猶豫不決：「還沒有，不過——」

「回去，等你有了再來。」他的注意力轉到另外幾個走近桌子的男人。

「我們與發行部門的頭有個預約，」其中一個人說。

「只能一會兒，請吧，」保安撥了一個號碼。

在他背後，有個電梯到了，人們正在走出來。達娜乘機向它走去。她站到裡邊，祈求會在保安注意到她之前上升。有個婦女走進電梯，按動了鍵紐，她們開始上。

「請問，」達娜說，「馬特。貝克爾在幾樓？」

「三樓，」她懷疑地看著達娜，「你沒有戴通行證。」

「我弄掉了，」達娜說。

電梯到了三樓，達娜走出去，站在門口，思忖著所看到的景像張口結舌。眼前是無數的小房間，像有數百個，被成千個人佔據著。每個小房間上用不同的顏色標示著：「社論……藝術……地鐵……運動……曆法……」

達娜叫住一個匆忙的人：「請問，哪兒是馬特。貝克爾先生的辦公室？」

「馬特。貝克爾？」他停住，「右邊，延走廊走到最底，最後一扇門。」

「謝謝你！」

達娜一轉身，就撞倒一個鬍子拉碴，樣子凌亂的人，他抱著的一摞文件被撞落到地上。

「喔，對不起，我是——」

「怎麼也不看看，你是見鬼啦？」那人劈頭蓋臉就說，彎腰去撿那些文件。

「是個意外。給，我來幫你。我——」達娜伸出手，開始撿拾那些文件，卻又把幾張紙碰進桌子底下。

那人停住，怒視著她：「好意呢？別再幫我了！」

「隨你便，」達娜也冷漠地說，「我只希望華盛頓人不會都像你一樣地粗魯。」

達娜傲慢地站起來，走向馬特。貝克爾辦公室。窗玻璃上的標誌寫著：「馬特。貝克爾」。辦公室空著。達娜走進去，坐下。從窗戶看出去，可以觀察到狂熱活躍的工作場面正在持續著。

「這裡完全不像《克萊爾蒙特調查》，」她想。有成千的人在這裡工作。走廊上，那個脾氣暴躁，樣子凌亂的人正在朝辦公室走來。

「不！」達娜猛然醒悟，「他不是來這兒的，他是在去其他哪裡的路上——」

那人走到門口，看到她時眼睛都眯起來了：「見鬼了，你在這裡做什麼？」

達娜著急地吞咽了一下：「你一定是貝克爾先生吧。」即刻，她又機警地說：「我是達娜。埃文斯。」

「我在問你，你在這裡做什麼？」

「我是《克萊爾蒙特調查》的記者。」

「嗯？」

「你剛剛買了它。」

「我買了？」

「我——我的意思是說報社，你買了它，報社，買了這個報社，」達娜感覺不會有好果子了，「不管怎樣，我在這裡是為了工作。當然，我已經在這裡有工作了，更像一次調任，不是嗎？」

他惶惑地盯著她。

「我可以立刻開始，」達娜語無倫次，「那沒有問題。」

馬特。貝克爾朝桌子走去：「是誰見鬼了的，讓你在這兒的？」

「我告訴你了，我是《克萊爾蒙特調查》的記者，和——」

「回《克萊爾蒙特》去，」他厲聲說，「別再在你出去的路上撞倒什麼人。」

達娜站起來，粗野地說：「非常感謝，馬特。貝克爾先生，我感激你的禮貌。」她氣沖沖地走出辦公室。

馬特。貝克目送著她，搖搖頭——這個世界充滿了古怪的人。

達娜折回腳步，走到巨大的編輯室。在這裡，有數打記者在他們的電腦上打著新聞。「這是我將要工作的地方，」達娜狂熱地想，「回《克萊爾蒙特》去，他怎麼敢！」

達娜抬起頭，看見遠處馬特。貝克爾，正在向她的方向走來。討厭的人到處都在！達娜很快地走到一個小房間后，不讓他看見。

貝克走過去，走到一個記者的桌子前：「你採訪到了嗎，薩姆？」

「很不幸，我去到『喬治敦醫療中心』，他們說沒有人用那個名字登記過，醉夫。泰勒爾的妻子不是那裡的患者。」

馬特。貝克爾說：「我清楚，非常地清楚，她是。他們在掩蓋什麼事，他媽的，我要知道她為什麼會在醫院。」

「即使她在那裡，也沒有辦法見到她，馬特。」

「你試過花遞慣例嗎？」

「試過，不管用。」

達娜站著，看著馬特。貝克爾和那個記者走開。「這是什麼記者，」達娜不滿地想，「居然竟不知道該怎樣獲得採訪！」

半小時后，達娜走進「喬治敦醫療中心」。她去到花店。

「我可以幫助你嗎？」一個職員問。

「是的，我想要——」她猶豫了一下，「——五十美元的花。」在說「五十」這個詞的時候，她差不多要窒息了。

當職員把花遞到她手上時，達娜說：「醫院的商店有那種東西嗎，祝願，有一個小帽那樣的？」

「在一個禮品商店有，在拐角處。」

「謝謝你！」

禮品店是一個豐饒的雜物場，寬敞地排放著賀卡，便宜的處理玩具，氣球，旗幟，垃圾食品，華而不實的衣服。在一個架上，有一些紀念帽。達娜買了一個類似司機用的帽子，戴起來，又買了一個康復卡，在上面撩草地寫了些東西。

下一步，便是到醫院大廳諮詢台。她說：「我這裡有些鮮花，給醉夫。泰勒爾夫人的。」

傳達員搖搖頭：「這裡沒有醉夫。泰勒爾夫人。」

達娜嘆了口氣：「真地？那太糟了，這是美國副總統送的。」她打開卡片，顯示給傳達員看，題字寫著：「亞瑟。卡儂」。

達娜遺憾地說：「看來我不得不把它們帶回去了。」她轉身要離開。

傳達員將信將疑地注視著她：「只能是一會兒！」

達娜停住：「什麼？」

「我可以把那些花遞交給她。」

「抱歉，」達娜說，「卡儂副總統說，要親自送交。」她看著傳達員：「請問，可以告訴我你的姓名嗎？他們需要告訴卡儂先生，為什麼我不能遞交這些花。」

那人驚慌失措起來：「噢，好，好吧，我可不想惹出什麼事來。把它們送到６１５房，不過，你一遞交掉就必須離開。」

「好的，」達娜說。

五分鐘后，她就與著名的搖滾星醉夫。泰勒爾的妻子交談起來。

斯泰絲。泰勒爾，二十五六年紀，很難說是否有魅力，因為此刻，她的臉被打壞了，腫脹著。達娜走進去時，她正伸手試圖去拿一個在床邊桌子上的水杯。

「鮮花，為了——」達娜看到這女人的臉，震驚地停住口。

「誰送來的？」那話咕噥著出來。

達娜遞出卡片：「是——是一個仰慕者。」

女人懷疑地盯著達娜：「你可以把水杯遞給我嗎？」

「當然，」達娜放下花，把水杯遞給床上的女人：「我可以為你做點其他什麼嗎？」達娜問。

「嗯，」她咕噥說，「你可以把我弄出這惡臭的地方嗎，我丈夫不讓我有人探訪，我厭惡看到這裡所有的醫生護士。」

達娜在靠床的椅子上坐下：「你是發生什麼事了？」

那女人憤怒地噴著鼻息：「哼，你不知道這是一次汽車意外事故嗎？」

「你是嗎？」

「是。」

「那太糟了，」達娜不相信地說，心中充滿著深深地憤怒，為了這顯而易見是被打的女人。

四十五分鐘后，達娜眼前已有了事情的原貌。

當達娜回到《華盛頓論壇》大廳，另一個保安在那兒：「我能幫助你——？」

「不是我的錯，」達娜裝作氣喘吁吁的樣子說，「相信我，都是可恨的交通，告訴貝克爾先生，我在路上。他正在對我狂怒呢，因為遲到了。」她匆忙地向電梯走去，按動鍵紐。保安將信將疑地目送著她，然後，開始撥號：「喂，告訴貝克爾先生，有個年輕婦女——」

電梯到了，達娜走進去，按了三樓。在三樓，工作場面的活躍性像是又增漲了，記者們正在儘可能地趕製他們的最後時限。終於，她看到她想要看到的了——在一個寫著「園藝」的有綠色標誌的小房間里，有張空著的桌子。達娜急切地撲過去，坐下，看著面前的電腦，開始打字。她是那麼全神貫注於所寫的新聞，以致於忽略了時間流逝。等完成寫作，列印出來，紙張一頁頁向外輸出，再把它們放在一起，這時，她感覺有一陣陰影攏上肩頭。

「討厭的，你這是在做什麼？」馬特。貝克爾喝斥。

「我正在找工作，貝克爾先生，我寫了這個新聞，我想——」

「你想錯了，」貝克爾脾氣發作，「你不僅僅走到這裡，還侵佔別人的桌子。現在，在我叫保安抓你之前滾出去。」

「可是——」

「出去！」

達娜站起來，鼓起所有的尊嚴，把那些紙張猛塞進馬特。貝克爾手裡，然後，繞過拐角，朝電梯走去。

馬特。貝克爾簡直不敢相信自己，搖搖頭：「上帝呀？這是見鬼了的世界來臨了？」桌下有個廢紙簍，馬特朝著它要扔，但他先瞥了一眼達娜新聞的第一句：「斯泰絲。泰勒爾，她的臉被打擊致傷，醫院聲稱，她今天入院，是因為她那著名的搖滾星丈夫醉夫。泰勒爾打了她。『每次我懷孕，他就打我，他不想要孩子。』」馬特開始更細地讀，站在那兒一動也不動。等他抬起頭來，達娜已經走了。

馬特把那些紙緊緊地抓在手裡，跑向電梯，希望在她消失之前找到她。跑過拐角處，他撞到了她，她正斜靠在牆上，等著。

「你是怎麼弄到這個新聞的？」他問。

達娜簡潔地說：「我告訴過你，我是一個記者。」

他深吸了一口氣：「回來我辦公室。」

他們又坐到馬特。貝克爾辦公室里。「這是個好工作，」他勉強地說。

「謝謝你！我沒法告訴你，我對這有多麼感激，」達娜興奮地說，「我將會是你所有過的最好的記者，你就會看到的。我真地多麼想成為一個國外通訊記者，不過，我要用我的優秀的工作表現去達到，即使那需要花上一年，」她看著他臉上的表情，躊躇不決，「或者，可能要兩年。」

「《論壇》沒有工作空缺，但有一個等待名單。」

她驚訝地看著他：「但是我假定——」

「打住。」

達娜看他拿起一隻筆，寫出幾個字：「假定，『ASSUME』。」他指著那些字：「當一個記者假定什麼事時，埃文斯小姐，那就做了與『你，我』不相稱的『笨人』，你懂嗎？」

「是，先生。」

「好，」他沉思了一陣，然後，回到決定：「你曾看過『WTE』嗎？『《論壇》社電視台』。」

「沒有，先生，我不能說，那，我——」

「好吧，現在你就會看到，你是幸運的，有一個工作空缺在那裡。有一個寫手剛好走了，你可以獲取他的位置。」

「做什麼？」達娜不解地試探著問。

「寫電視副本。」

她的臉陰沉下來：「電視副本？我不知道有關的任何——」

「那很簡單，新聞製片人會給你來自所有新聞服務的原始資料，你只需用英語把它放到電視提白中給新聞節目主持人讀就可以了。」

達娜坐在那兒，沉默著。

「怎麼？」

「沒什麼，只是——我是一個記者。」

「我們這裡有五百個記者，他們都花了數年掙取他們的級別。去四棟，找霍金斯先生。如果你必須從某處開始，電視並不壞。」馬特。貝克爾伸手拿起電話：「我就給霍金斯打個電話。」

達娜嘆了口氣：「好吧，謝謝你，貝克爾先生，要是你什麼時候需要——」

「行了。」