第十九章

果然是一場鴻門宴。魏召熒不由得搖頭失笑。「大人誤會了。」

「喔？難道你要跟本府說，他不是八賢？」

「不，他確實是名喚八賢，不過，」魏召熒緩緩起身，將八賢往前推一把。「他並非下官的隨從。」

「那麼……」

八賢此刻神情肅殺，不苟言笑，和被艾然逗得失態時大相逕庭，眾人就見他從懷裡取出一塊令牌。

黃金打造，鑲了翡翠的令牌上鐫刻著龍飛鳳舞的「暗察令」三個字。

眾人包括邢去憂都是一愕。

「見令牌如見皇上，還不跪下？」八賢怒喝一聲。

眾人立刻離席，必恭必敬地跪下，猶如迎接聖旨。

艾然到來時，瞧見的就是這一幕。

不過教她有興趣的是那令牌。是說，怎會是那個暗字？應該是按察史啊……令牌也會出現錯字？

「下官不知大人駕到，有失遠迎，還請大人恕罪。」楚行沒料到這暗察史竟會自掀底牌，和傳聞中的做法截然不同。

「楚行，你語言之間刁難著魏召熒，心裡到底做何打算？」八賢壓沈嗓音，光看那不怒自威的氣勢，教人無法懷疑他的身份。

「下官不敢，下官只是想知道是否有暗察史大人同行，如此一來下官可以一併設宴款待。」楚行頭垂得老低。就算他在吞雲呼風喚雨，但論品階，怎麼比得過皇上御賜一品的暗察史。

「是嗎？怎麼本官聽起來你有威脅利誘之意？」

「大人誤解了，下官豈敢。」

「不敢是最好。」八賢掃視幾個跪著的官員，沈聲道：「本官要你馬上將吞雲城的所有公款帳冊交出。」

「下官立刻照辦。」

楚行回得乾脆俐落，絲毫不拖泥帶水，出乎八賢意料之外，彷彿他早有準備，不會在帳冊上出任何紕漏。

他不由得看了主子一眼，等著他下指導棋。

魏召熒微抬眼，正要開口，卻見大廳另一頭的側門處，有個絕艷美人笑意盈盈地看著這邊，她黛眉細描，眼波流轉，滿是風情。

「艾然？」他脫口道。

八賢聞言，一側眼望去，眼珠差點掉到地上。

女子一襲嫩黃色衣裙映著月牙白綉銀絲的肚兜，飽滿的渾圓呼之欲出，桃紅色的腰封卻勾勒出她不盈一握的腰肢，她蓮步輕移，眸色惑人，猶似洛神重返人間。

不會吧，她是艾然？！八賢內心鬼叫著。

就見她款款移步來到八賢面前，婷婷搦搦地一福身，嗓音酥軟地喚道：「艾然見過大人。」

八賢忍不住又看了主子一眼。

魏召熒微蹙著眉，待見耿於懷就站在側門的長廊上，眼底閃過一抹怒火。

混帳，都跟他說了，不讓艾然加入他的計劃，為何特地帶她前來，還將她扮得如此冶艷奪目？！

如今，他和八賢互換身份，要是她一個不小心說溜嘴，這……

正忖著，卻瞥見跪地伏首的一票官員竟抬眼偷覷她的美貌，心裡益發不悅，他朝八賢使了記眼色。

「誰允許你一個婦道人家到這來的，還不走？」八賢立刻怒斥。

艾然聽了，艷目笑噙冷光，直教八賢頭皮發麻。

「大人，你也真是的，人家不過是裝扮得太久，遲了些時候才到，也惹得你這般不開心？要艾然如何道歉，你才會息怒？」她纖白小手往他胸口一拍，狀似撒嬌，卻在旁人未注意時，目光變得森冷。

八賢倒抽口氣，被眼前這狀況搞得一頭霧水。

大人交代，只要拿到帳冊就先離開，結果現在臨時被踢出計劃的艾然又冒了出來……這到底是在玩哪出？

不過，艾然似乎察覺他和大人互換了身份，至少她還挺機靈的。

「暗察使大人？」

楚行的低喚教八賢想起一票人還跪在地上，於是擺擺手。「起來吧！」

「謝大人。」一行人起身，目光一至地打量著艾然。

艾然笑眯眼，欠了欠身。

瞧瞧，這就是她的行情。她只是刻意把自己扮丑，只要稍做裝扮，馬上艷光四射。放眼在場的花娘，有誰比得上她？

這可是成熟女子特有的風情吶！

有位官員忍不住道：「難道這是萬花樓的新老鴇？」

八賢面上凝起的威風神情差點因篤這句話破功。

而艾然原本笑眯的眼，這時迸出些許殺氣。

「好艷的老鴇。」另一人說。

艾然閉了閉眼。這種誇獎，認人一點也開心不起來。

「她不是老鴇，而是術士。」八賢沈聲糾正。「她是本官特地找來的術士，目的是追查吞雲是否有官員舞弊，甚至是從中貪瀆。」

眾人聞之嘩然。

沒想到他竟把她給推了出去，魏召熒微惱地瞪向八賢。

如此一來，他何必跟八賢互換身份？又何必認暗察史的事曝光？原本是打算讓八賢扮做暗察史，一來可以直接拿到帳冊，二來可以掩人耳目，況且這幾個人也肯定會以為他是傳令兵，戒備較少，他更可從中打探消息，豈料，全盤計劃卻在這砸鍋。

「下官從不曾見過有女流術士，大人可要當心，免得被矇騙。」有人嗤笑著進言。

「可不是？女人嘛，暖床可以，要是連國家大事都要女人插一腳，大人也未免……」話噙在笑意里，不言而喻。

八賢尚未開口，艾然已經搶白，「大人，方才出門之前，我特地卜了卦，算出這些官員里有人污了大筆災栨，大人可要徹查。」

「妖言惑眾！」楚行哼了聲。

「大人，往西而去的第二座城倉，就是藏贓之地。」她再下一城。

話一出口，楚行神色驟變，就連其他官員都跟著面色不自在。

「那就煩請楚知府帶路。」八賢沈聲道。

「大人，這女流術士之言哪能信以為真？大人不明察，反倒是聽信術士之言，這豈不糊塗。」楚行怒氣沖沖地大罵，儼然忘了眼前的暗察史品階在自己之上。

「大人，你看過這令牌沒有？」艾然掬起系在腰封上的皇商令牌。

眾人望去，莫不臉色大變。「皇商令牌……」

「諸位大人好眼力，這的確是足以號令王朝所有大商家的皇商令牌，諸位要是想知道皇商衛凡何以願意交出這麼重要的令牌，不妨去打聽打聽。」見大夥聽得一愣一愣，她才滿意地放下皇商令牌。「那麼你們就會知道我雖然是女流，但卜卦看相，觀今溯古皆是無人能敵，請諸位千萬別太小看女人。」

女人難有作為，不是女人沒本事，而是被這些沙豬欺壓得無法出頭天！

「大人，艾姑娘所言不假，前些日子皇商廣召天下能人異士以救愛妻，說不準救了衛夫人的人便是艾姑娘，否則這皇商令牌從何而來？」始終靜默的邢去憂突然啟口替她作保。

艾然欣喜地看他一眼，對他更加推崇。

廳里突然靜默下來，無人再開口。

八賢看了眼魏召熒，隨即依令行事。

「楚知府，帶本官前往城倉吧。」

「這……」楚行目光飄移了下。

「有問題？」

「大人，外頭風狂雨驟，這城倉又跑不了，不如等到明日？」

「如果本官堅持要現在前往？」

「下官謹遵吩咐。」

「還有，沒有本官命令，所有縣令暫時不得離開吞雲城半步，違者，先斬後奏！」八賢面目陰冷，殺氣騰騰。

「下官遵命！」

【第九章情定雨夜】

幾人分成兩輛馬車離開知府官邸。

在無計可施之下，楚行帶著八賢前往城倉，而魏召熒則帶著艾然回到耿府，但一進門還來不及責難，便立即修書蓋印，交給一個在耿府學習弓術的將士。

那人她見過幾次面，卻不知是何身份。

之後，魏召熒令人搬了一疊楚行命人送來的帳冊進房。

睇著桌面上的帳冊，魏召熒神色凌厲得教艾然也感到不尋常。

到底是怎麼了？

她幫倒忙了嗎？可照這狀況看來，應該是沒有啊……然而他表情凝重得教她連問都不敢問。

唉，要是八賢在就好了。

「是於懷要你去的？」

她猛地回神，回道：「對呀，他說這是你的計劃。」怪了，他這樣問好像她根本就不該去。

聞言，魏召熒頭痛地坐下，大掌輕揉著額際，下一瞬帶著涼意的指尖撫上他的額際，力道恰如其分，教他舒服地微眯起眼。

「大人，我是不是做錯了什麼？」她低聲問。

「沒有，你做得很好。」雖然他不認為八賢前往城倉真能搜出什麼。

今晚的鴻門宴代表楚行已經好准，他敢帶八賢前去城倉，意謂原本藏在那兒的東西早被移除，而這些帳冊說不準也重新擬過……看來有人透露他即將到來的消息，否則不該是這等結果。

「那……是這件事很棘手嗎？」

「還不知道。」他只能先限制眾縣令暫留吞雲城，再派人拿著他的蓋印親筆信，前往各縣衙搜查帳冊。