第四十九章

袁窮奇沒吭聲，湊近他，拉開衣襟。

齊昱嘉先是不解，而後想通，隨即湊前一瞧，不禁喜出望外。「祝湘，真有你的。」

「其他事可都連繫好了？」

「放心，我已經安排好，倒是你，腳怎麼受了傷？」打從方才他就覺得她的動作古怪，如今一瞧，才見她的腳扎著布巾，就連鞋也沒穿。

祝湘見有宮人在場，含糊帶過後，反問：「你們怎麼會趕來寢殿？」

方才千均一發，要不是他們趕到，她真懷疑自己要再一次死在曹瑾娥手中。

「還不是袁窮奇說艮冬門那裡少了一名御醫，直說非過來瞧瞧不可。」齊昱嘉能說什麼？只能讚歎袁窮奇的心細如髮，連這般微不足道的事他都觀察入微。

祝湘聞言，不禁輕噙笑意，總算可以鬆口氣偎在他懷裡。

儘管陰霾，也總有放晴時。

齊賢大步回到東廠，差人通知六部首長和首輔前來，隨即又問：「平朗都司指揮指揮那頭可有動作？」

「回督主的話，番子尚未回報。」東廠百戶低聲道，然一見他臉色敗壞，直覺有異，便又問：「督主，發生什麼事了？」

齊賢哼了聲，隨即又道：「除了錦衣衛之外的其他二十一衛指揮，全都給本督主找來，快！」

「屬下遵命。」

約莫兩刻鐘后，六部之首和首輔陸續來到東廠。

「諸位大人，皇上龍體微恙，如今又遭端王世子妃行刺，恐怕是凶多吉少，所以請諸位大人到東廠一趟，為的是想知道諸位大人心底可有人選。」齊賢也不啰唆，待人都到齊了，開門見山地問。

六部之首聞言，不禁面面相覷。

慶王在日前便已經入宮，齊賢之心早已昭然若揭。但是，一旦支持慶王，意味著齊賢可以繼續在朝中翻雲覆雨，不禁教六部之首有些遲疑。

百官之中追隨齊賢者不少，但更多的是懼他忍他，私底下企圖削減他的勢力，就可惜皇上把大權給了齊賢，任他陷害忠良，在這情況之下，百官只能一再應和，只為明哲保身。

但，真要再如此繼續下去？

正猶豫著，外頭突地響起，「見過督主，諸位大人。」

眾人回頭，見是府軍前衛指揮使，而他身後二十個皆是其他衛指揮使，這豈不是意味著齊賢早已威脅利誘宮中二十一衛？換言之，齊賢支持慶王是勢在必得，哪怕有變數也不惜動用武力鎮壓。

「來人，先帶諸位大人到偏廳候著。」齊賢擺了擺手。

既是如此——

「慶王倒是個不錯的人選。」兵部尚書第一個出言支持。

「其他諸位呢？」

「慶王甚好。」

「首輔大人呢？」齊賢像是執意要個承諾，也像是測點風向，決定這些人等的去留，可見權勢之大幾可蔽天。

「又有何不可？」何川流給了個模稜兩可的答案。

齊賢勉為其難地點著頭。「那麼待會就請諸位大人先到皇上寢殿外候著，本督主晚一步就到。」

一行人離開東廠朝通天宮而去，路上，何川流瞧見郭庭邵就在垂花徑旁候著，待六部之首皆走過後，才走向郭庭邵。

「皇上恐怕是捱不過今晚了，齊賢要咱們都支持慶王，方才也召了錦衣衛除外的二十一衛進東廠……你那頭到底進行得如何了？」

「放心，拿到兵符了。」郭庭邵道出第一手消息，要他全心支持齊昱嘉。

【第二十章新皇登基】

掌燈時分，寢殿內外，燈火通明，除了齊昱嘉和齊承浩被帶進寢殿內，六部之首和首輔等人皆在寢殿外候傳。

御醫以金針先穩住心脈，企圖讓皇上可以清醒，道出承繼皇位之人，但已經一更天了，皇上非但沒有轉醒的跡象，甚至心脈越發虛弱。

「冷嗎？」寢殿外，袁窮奇低聲詢問著祝湘。

今兒個晚上分外寒凍，空氣中有沁冷似冰的氣味，彷彿快要下雪。

「我不冷。」祝湘淡噙笑意道。有他護在懷裡，她怎麼會冷？

「再忍一會。」他知道她腳疼，本該送她回指揮使府，但是他不願意再有任何差池，所以才會將她帶在身邊。

「不礙事。」她偷偷把臉往他懷裡靠了下。

突地殿門打開，齊賢喊道：「皇上駕崩。」

守在殿外的宮人隨即哭成一團，有的則趕緊通報敲打喪鐘。

「請諸位大人入殿。」齊賢朝諸位官員頷首，隨即先轉身回寢殿。

就見所有人踏進寢殿，袁窮奇牽著祝湘站在殿門邊，只見齊賢走到床邊才回身，環顧諸位大臣，那眸色彷彿他才是真正的主事者，正準備下旨意。

「諸位大臣，皇上已殯天，可惜事發突然，皇上沒有留下遺詔，唯有日前身體健朗時，曾對我提起慶王是個人選，不知道諸位大人意下如何？」齊賢假裝悲痛，但眸色卻冷鷙地瞪著眾人。

「既然皇上提起過，那麼繼任者自然是慶王。」兵部尚書一開口，其他尚書隨即連迭認可。

齊昱嘉在旁觀察著，等待他繼位后，就要一個個秋後算帳。他冷冷道：「這可奇了，我連日來天天探視皇兄，他倒是沒跟我提起此事。」

「恐是睿王和皇上較不親近。」齊賢勾彎猩紅的唇。

「齊賢，你搞錯一件事，在場所有人只有本王和皇上是同一血脈，慶王乃是皇叔之子，豈比得上我和皇兄，否則皇兄也不會把——」說著，他把先前袁窮奇逮著機會塞給他的兵符從寬袖抖落，握在手中。「兵符交給我。」

眾人見狀，莫不抽口氣，首輔何川流隨即箭步向前看個仔細。「這確實是兵符，兵符向來由皇上執掌，如今出現在睿王手上，必定是皇上親手交予，也意味著傳承之意。」

齊賢直瞪著齊昱嘉手中的兵符，不敢相信他找了多年的兵符，竟然會出現在齊昱嘉手中！

「既有兵符，便是吾皇。」兵部尚書見狀，立刻倒戈。

雖說睿王至今尚無建樹，但一則因為他年歲輕，二則因為齊賢大權在握，根本不會給他任何機會磨練，不管怎樣，睿王絕對好過慶王，因為睿王險些死在邊境便是齊賢所策畫，他斷然不會再寵信齊賢。

但，兵部尚書一語道出，卻沒有獲得連鎖反應，只因殿門外不知何時竟已聚集了未經傳喚便到來的各衛校尉。

齊賢低低笑開。「可惜，沒機會問了，否則我還真想問先皇，他到底是把兵符藏在哪裡，竟然可以讓我搜遍通天宮還找不著。」

「是可惜了，但說到底是皇兄與我較親，對不？」齊昱嘉只能說皇兄雖昏庸，但至少還知道要留住兵符，箝制齊賢，所以皇兄才會把兵符藏在他甚少踏入的御書房裡，饒是齊賢也猜不到。

「睿王爺真以為已經拿到皇位了？」齊賢哼笑了聲。

「要不然呢？」齊昱嘉一臉勝券在握的與他對視。

「來人啊，將睿王爺押下，本督主懷疑他夥同端王世子妃和田尚寶行刺皇上。」齊賢一聲令下，殿門外的校尉立即踏進殿內。

何川流見狀，不禁疑惑地看向始終不發一語的郭庭邵，然下一刻卻見眾校尉竟然是朝齊賢而去，將他團團圍住。

「這是在做什麼？」齊賢沉聲問。

「沒什麼，只是以通敵叛國，陷害皇家血脈，毒殺皇上等罪名將你押入北鎮撫司詔獄。」袁窮奇走向前，俊魅寒厲地瞪著他。

這一天……他等這一天等了多年！除去這朝中惡瘤，大權才能重回君主，讓百姓得以安身立命。

「你……」齊賢不敢相信他能夠說服其他二十一衛，更不敢相信他竟能猜到他下一步棋。

「以惡治天下，反遭惡噬，你自以為呼風喚雨，殊不知早已搞得天怒人怨，否則我不會有機可趁。」說服二十一衛指揮使不算輕鬆的任務，但只要有機會，他就不會放棄，所以才能在今日演上這齣戲。

齊賢哼笑了聲。「所以東廠連繫各都司指揮的事，也是你阻撓的，是不？」所以早該進城的各都司指揮才會至今都沒有消息。

「這種雕蟲小技是跟督主學的，學藝不精，還請見諒。」袁窮奇笑意不達眸底的道。

齊賢直瞅著他半晌，突道：「袁窮奇，你那雙眼真討人厭。」

「請多包涵。」袁窮奇哼笑著，隨即又道：「將他押下。」

校尉立刻動手，但齊賢卻突地朝祝湘的方向跑去。

「祝湘！」袁窮奇見狀，急聲吼著，大步流星地要趕在齊賢之前。