第四章

「和王爺相識四年，卻無法讓他愛上我，而另一名女子只用了區區幾個月的時間就讓他動了心，是我輸了……若在此時告訴他，我從第一次見到他，就已經開始喜歡他、愛他，依王爺正直的個性，一定會覺得有負擔、有壓力，如果又無法回報我，一定會認為對不起我……」

「公主別只顧著為他著想……」冉嬤嬤用手巾拭著眼角，這一刻更體會到她的主子有多愛睿親王了。

「要是真到了那個地步，那我不是更可悲嗎？所以不如讓他怨我、恨我，只要能嫁給他，即便只當一天的夫妻，任何的事我都能忍受。」姮貞像哭又像在笑地說。「嬤嬤，這樣你明白了嗎？」

冉嬤嬤一面拭淚，一面點頭。

「所以什麼都別說了，我就快嫁人了，嬤嬤該高興才對。」姮貞將淚水往肚裡吞，柔柔地笑說。

「我可憐的公主……」冉嬤嬤忍不住哭了出來。

姮貞卻是在笑，因為她就要嫁給自己所愛的男人了。

這個晚上，姮貞了無睡意的坐在炕床上，想著睿親王應該對她感到失望透了，因為他最討厭的就是喜歡擺架子，用權勢來壓制他人的女子，只怕往後她連「妹妹」這個角色也當不成，更別說是交心的朋友了。

偏首看著漆黑的窗外，姮貞相信睿親王此時一定也跟她同樣無法入眠，只不過是氣到睡不著吧……

如同姮貞所料，已經過了子時的睿親王府里很安靜，連奴僕們都睡下了，除了值班的侍衛，便是這座府邸的主人尚未就寢。

都已經過了好幾個時辰，烏勒袞還是無法接受，當年那個小丫頭會是那樣的女子，雖然相處不過短短四年，但姮貞的聰明早熟，以及時而天真、時而慧黠的一面，都讓他由衷的喜愛，就好像早夭的妹妹又再度回到人世，所以才更無法相信她會為了私心，而選擇利用他，或許該說他覺得自己遭到背叛了……

烏勒袞望著不見半顆星星的天空，下顎再度抽緊，他以為已經夠了解姮貞的性子、及為人，所以在她面前，他總是可以坦白的道出心事，就連遇上心儀的姑娘，也願意與她分享這個喜悅，想不到卻被反將一軍，連回擊的機會都沒有。

烏勒袞開始懷疑到底有沒有真正的認識過姮貞，還是這一切不過是他自己想像出來的？

兩個月後，他與她……又該如何當夫妻？

兩個月後——

公主出嫁是何等風光尊榮，可是伴隨著從天上飄下的陣陣白雪，和冷得刺骨的氣溫，卻也讓這股喜慶的味道降低不少。

睿親王府一早便是賀客盈門，就只為了等待吉時，這位先帝唯一冊封的漢人和碩公主的花轎到來，排場更不用說，可不是一般格格出嫁見得到的，據說皇帝和這位沒有血緣關係的姊姊感情很好，因此下旨所有的儀仗皆與固倫公主相同。

終於，在震耳欲聾的鞭炮和鑼鼓聲中，公主的花轎來到了王府門外，卻見迎娶的新郎臉上只有凝肅，不見春風滿面。

依照種種習俗，身穿鳳冠霞帔的姮貞在經過一連串的儀式之後，被迎進了王府內，沒有人知道紅蓋頭下的她同樣沒有一絲笑意，因為知道接下來的日子才是最難熬的。

直到坐在新房內，遠離了外頭的喜宴喧鬧，姮貞才稍稍得以喘口氣，想到她已經如願嫁給睿親王，這一生的願望達成了，該覺得開心才對。

「公主累不累？」冉嬤嬤在身旁悄聲地問。

姮貞輕搖了下螓首道：「我不累。」

「那麼冷不冷？要不要讓人再把房裡弄暖和一點？」擔心主子挨凍，冉嬤嬤不時噓寒問暖。

「我不冷。」姮貞深吸了口氣。「嬤嬤，喜宴還沒結束嗎？」

冉嬤嬤出去看了一下，又折了回來。「應該沒這麼快。」

「是嗎？」姮貞低頭看著自己顫抖的十指，原來她在害怕，怕睿親王等一下會用憤怒或冰冷的態度來對待她，不過又想這是自己活該，就得要承受這樣的對待。「嬤嬤若是餓了，就先去找點東西吃。」

「奴婢還沒老到捱不住餓。」冉嬤嬤的話讓姮貞難得地笑了。「只不過公主也別太過緊張，這周公之禮本來就是很自然的事，只要把眼睛閉上，忍一忍，很快就會過去了。」

姮貞燒紅了臉蛋，噗哧地笑說：「我會記住的。」

接下來的時間，只聽到兩根大紅喜燭發出細微的爆裂聲，而外頭的賀客似乎也開始離去，整座王府漸漸歸於平靜。

不期然地，房門砰地一聲，被人從外頭推開來，穿著新郎蟒袍的烏勒袞被幾個奴才給攙扶進房。

冉嬤嬤上前質問：「這是怎麼回事？」

「王爺喝醉了……」奴才支吾地說。

「怎麼會讓他喝醉了呢？」冉嬤嬤氣呼呼地罵道：「今天可是他跟公主大喜的日子，醉成這樣像什麼話？」

聽到他們的對話，姮貞心裡也有個底了，知道睿親王是故意喝醉的，好藉此逃避洞房花燭夜。「你們讓王爺躺在炕上歇著吧。」

幾個奴才只能七手八腳地把醉到不醒人事的主子抬進了內室，安置在大紅的喜床上，並脫下他的靴子，這才趕緊退下。

「居然喝得渾身都是酒味，奴婢來把他叫醒……」冉嬤嬤氣不過地嚷道，巴不得直接用水來潑。

姮貞柔聲地制止道：「不用了，嬤嬤，就讓他睡吧。」

「可是……」冉嬤嬤為主子抱不平。

揭下蓋在頭上的紅巾，姮貞來到炕床前，為她的額駙覆上錦被，這才挨著床沿坐下。「終於可以這樣看著他了……」

一直幻想著與睿親王成為夫妻的這一天到來，卻是在這樣迫不得已的情境之下，姮貞深深地睇著熟睡的俊臉，深鎖的眉頭像是打了個結，只因為這樁婚事不是他要的，所以才逼得酒量不好的他硬把自己給灌醉了。

「嬤嬤……」姮貞喚道。

冉嬤嬤湊上前去。「奴婢在這兒。」

「明天一早，咱們就回自個兒的府里。」姮貞長嘆一聲，公主一旦出嫁，都會有自己的府邸，依照禮制，不能與額駙住在一起，她也不例外，如果可以的話，她寧願不要這個尊貴的身分，只當他的福晉。

「公主不等額駙醒來之後，再好好的訓他一頓嗎？」冉嬤嬤可是很不甘心，想聽聽看睿親王會怎麼解釋。

姮貞澀澀一笑。「那又有什麼意義？你下去歇著吧，這兒我來就好。」

「公主……」冉嬤嬤不依。

「嬤嬤。」姮貞加重了語氣，才讓冉嬤嬤走出了這間新房。

待房門關上了，姮貞便動也不動的坐著，只想再多看他一會兒，看著、看著，直到窗外的天色露出了魚肚白，這才起身更衣，不到半個時辰，她已經回到了皇帝御賜的公主府了。

今天早上的氣溫似乎比昨天更低了，讓人冷得牙齒都直打顫，烏勒袞才動了下頭，就感覺到一陣劇痛。

烏勒袞吃力地掀開眼皮。「唔……這是怎麼回事？這兒是哪裡？」看著房裡一片喜紅，怔愕了半晌，才記起昨天是他迎娶公主的日子，這才慌忙地坐起身來。「呃……我的頭……」

他真的喝醉了？

漸漸地，烏勒袞想起昨夜發生的事，一手捧著彷佛有隻大槌子在敲打的腦袋，逸出痛楚的申吟，自己或許是有意，也或許是無心，一有賀客來向他敬酒，便照單全收，直到接下來發生什麼事都不記得了為止，因為他實在不知道該如何度過這個應該是旖旎多情的夜晚。

她……生氣了吧？自己居然在洞房花燭夜喝得這麼醉，依公主的身分，只怕難以忍受這種對待，更依她的聰慧，必定猜得出自己是故意的。

烏勒袞見新房裡沒有半個人，便揉著太陽穴下炕，開口喚了奴才進來伺候。

「公主呢？」烏勒袞問了奴才。

奴才擰了濕面巾過來。「回王爺，公主一早就回自己的府里了。」

「她已經回公主府去了？」這個答案讓烏勒袞有些錯愕，還以為姮貞會等他醒來好質問一番。

在思索之間，烏勒袞很快地穿戴整齊，依照大清禮制，他還要到公主府請安，甚至……為昨晚的事請罪。

想到這兒，烏勒袞不再耽擱，大步地踏出新房，這才注意到外頭還下著靄靄白雪，其實心裡也明白就算逃避得了昨晚，卻逃避不了以後的日子，還是得去面對彼此之間的新關係。

一路上，烏勒袞緊鎖著眉頭，前往距離王府不遠的公主府。

公主府——

烏勒袞解下披在肩上的斗篷，交給隨伺在旁的奴才，接著便被請進大廳奉茶，他心裡早有了最壞的打算，就是姮貞還在氣昨晚喝醉的事，不肯見他。

也許天真的人是他才對，烏勒袞不由得自我解嘲，他想要的福晉是那種沒有階級、身分和背景，只要心靈相契，可以攜手過完後半輩子的女子，所以他從來沒有想過有朝一日會娶個公主為妻。

等了將近半個時辰，冉嬤嬤才姍姍來遲，她就是故意拖久一點，好替主子出口氣。「還以為額駙會以宿醉為理由，連來請個安都省了。」

「公主呢？」這還是冉嬤嬤頭一回擺臉色給自己看，烏勒袞也只能默默承受，因為這是他自作自受。

冉嬤嬤撇了下嘴。「請跟奴婢來。」

聞言，烏勒袞只能起身跟著冉嬤嬤步出大廳，然後來到公主居住的院落，這座公主府不見奢華氣派，而是屬於精巧幽深，在白雪紛飛中，有著另一種靜謐的美感，彷佛與外面的世界隔絕了。

「額駙裡面請。」冉嬤嬤表情有些不情不願，要不是公主堅持要見這個男人，她真希望能賞他一記閉門羹。

烏勒袞才跨進小廳，便覷見坐在主位上的姮貞，身上穿著一襲充滿喜氣的桃紅色旗裝，相較之下，臉色卻略顯蒼白。

「臣給公主請安，公主吉祥。」烏勒袞朝她打千請安，在閨房之中是夫妻，可是一旦下了炕便是君臣，還是得依照禮數。

「額駙要是因為宿醉而身子不適，可以不必來跟我請安了。」姮貞費力地讓語調不要顯得過於關切，因為她可以感覺到和睿親王之間多了一道看不見的鴻溝，變得不再像過去那般親近了。

「臣也是來請罪的，為了昨晚竟然喝醉的事，請公主恕罪。」烏勒袞依舊低著頭說。

姮貞咬白了下唇，恨不得開口叫他不要再跪了，只因為他們不是一般夫妻，礙於她是和碩公主的身分，就算是自己的夫婿，是自己所愛的男人，也不能阻止他這麼做。

「過去的事就算了，我也不想再去追究。」姮貞強迫自己端起公主的架勢說。「額駙請坐。」

烏勒袞綳著聲說：「多謝公主。」

「給額駙奉茶。」姮貞交疊的十指不自覺地攥緊，多希望烏勒袞能像過去那般對自己微笑，而不是像這樣沉著一張臉，彷佛來見她是件多麼痛苦的事。

被內務府派來伺候公主的幾位宮女呈上剛沏好的熱茶，然後姮貞便讓她們都退下了，只有冉嬤嬤留在身邊。

「我已經想過了……」姮貞艱澀地開口。「雖然按照禮制是不能這麼做，可是總有個例外，皇上若是提起自有我來擔待，你就把蘇州織造李大人的女兒接進王府，讓她來伺候你吧。」

聞言，烏勒袞才將目光調向她，口氣卻聽不出半點喜悅。「多謝公主的好意，臣心領了。」

姮貞怔了一下。「為什麼？你不是心儀於她嗎？」

「既然公主已經下嫁給臣了，臣就得遵從大清禮制，不得有三妻四妾，既然如此，臣就得按照規矩來走。」烏勒袞自有他的行事準則。

「這點你儘管放心，我可以容得下額駙身邊有其他的女人伺候，不會放刁撒潑的。」姮貞故作大方地說。

聞言，烏勒袞俊臉一沈。「公主還真有雅量。」

「額駙過獎了。」姮貞聽出他語帶諷刺，整顆心都揪緊了。「或許你是擔心我會欺負她吧？」

「臣不敢。」烏勒袞口氣顯得疏離。

是「不敢」，而不是「相信」她不會這麼做，這樣的對話方式讓姮貞不禁心如刀絞。「你就……這麼恨我硬要下嫁給你嗎？」

「臣不敢。」烏勒袞還是這句話。

姮貞攥緊十指。「若這樁指婚是皇上自個兒決定的，並不是我去求來的，那麼你的態度是否會有所改變？」

「公主要聽真話？」烏勒袞綳著聲問。

「當然。」再難聽她也要聽。

烏勒袞縮緊下顎。「沒錯！」

「所以問題出在我身上。」姮貞小臉泛白地說。

「臣對自己信任的人可以連命都不要，但是卻被公主當成棋子，這一點讓臣心寒，也無法輕易原諒。」這個結已經在烏勒袞的心裡打上，很難去解開。

姮貞眼眶倏地紅了。「如果我說……求皇上指婚不是因為怕嫁到蒙古……而是因為我……」我愛你。

「公主現在說這些又有何意義？」烏勒袞冷冷地打斷。

「可是我……」姮貞這才知道自己錯得離譜，不該強求這段姻緣。