八、血灑關帝廟
古悅己的手禁不住顫抖，眼前之人雖與他無親無故，可是數日來相處，他與他已生出了情誼。何況，剛剛他還在向他表明他會以性命保護自己。這樣一個人，他怎能下得了手？可是不殺他，又難保大哥安危。此事令他左右為難，進退維谷！
谷尋崖久等不見他的劍落下，睜開眼就見古悅己面色慘白，虎目蘊淚，心底一動，雙眼也有些濡熱，忙扭開頭，道：「如果你現在動不了手，不如等到明天再見機行事。」「那你會不會趁夜裡逃走呢？」古悅己脫口而出。話一出口，他也後悔了，這一路走來，谷尋崖有的是逃走的機會，何必非等到到了這裡，更別說谷尋崖是誠心想幫自己救人了。可是說出的話，潑出去的水，想收也收不回來了。他就見谷尋崖臉色一沉，冷笑道：「既然你如此不放心，不如拿繩子把我綁住算了。」
古悅己又羞又惱，更加口不擇言：「你這樣的高手，繩子豈能束縛得了你！」谷尋崖神色丕變，突然出手自點了幽門、膻中等穴，冷冷地道：「這下你放心了吧？」
古悅己本意並非如此，可是他一向是口無遮攔，想到啥就說啥，所以才把事情弄到如此地步。他又氣又急，又惱又悔，在房中大步轉圈。谷尋崖神色冷漠，懶得去理他。古悅己在房中轉了幾十圈，再也忍耐不住，衝到谷尋崖身邊，氣呼呼地道：「我笨嘴拙舌，不會說話！我本不是這個意思，我……」他想表白，卻是語無倫次，索性出手拍開了谷尋崖的穴道，一屁股坐在旁邊的椅子上，手托著額頭，悶聲不語。
谷尋崖神色有所緩和，平淡地道：「我知道，你是手足情深，關心則亂。我之所以會那樣說，也是以防萬一。倘若真到了要玉石俱焚的地步，我也會沒法先讓你和你大哥脫身的。」古悅己聞言抬頭看著他，問：「如果他們非要你的性命作交換呢？」
谷尋崖平靜地道：「那你就殺了我！」古悅己迷惑地問：「我為什麼肯犧牲性命救我大哥？」「這本就是我和問心堂的事，你們是無故受累，我這人從來不願欠人人情！」谷尋崖淡淡地道。古悅己驚奇地看著他，問：「你從未虧欠過別人嗎？即使是你的親人？」「我沒有親人！」谷尋崖淡淡地道：「只有一個師父。他培育了我十幾年，我現在殺人就是在回報他。」古悅己不由得一陣凄涼，一個人若是連親人朋友都沒有了，那不是可憐，而是可悲了！
細雨如綿，飛絲落珠，凄凄的風有幾許春寒料峭之感。古悅己幾乎是一夜無眠，睜著眼看著天光一點點透出來。偏巧今天遇上個陰雨天，雨雖不大，但他原本就滿腹愁心事，細雨淋在身上猶如滴在心上。
早起五更，古悅己就急急忙忙出了客棧直奔關帝廟。不過顯然他來得還不算早，因為破廟中已有人在等了。房頂上稀稀瀝瀝滴著雨水，原本積了厚厚塵土的大殿內也是一片泥濘。古悅己一衝進門來，一眼就看見了被吊在神台前的大哥，急忙往前沖。
「慢著！」一人伸手攔住了他。此人年約不滿三旬，身材清矍，面色略顯蒼白，一雙眼卻象勾子般鋒利。他似乎是為首之人，淡淡地看了他一眼，道：「我要的東西呢？」古悅己一心只記掛著大哥，他見大哥渾身是血，披頭散髮，頭深深垂在胸前，一動不動，不知生死，心如油煎，怒火中燒，喝到：「你們把我大哥怎樣了？」「只要你交出谷尋崖的首級，我就放了你大哥。」那人道。「好！」古悅己咬著牙地道：「你等著！」說著再看看吊著的大哥，轉身出了大殿。
不一會兒，他推扯著谷尋崖走進來，氣呼呼地道：「這是你要的人！」那人一見谷尋崖，神色一動，並未急著要人，道：「我要的是他的首級，你把人帶來做什麼？」古悅己道：「他的人頭不就在他脖子上，你來拿呀。」說著一推谷尋崖。谷尋崖象是行動不便似的，整個人就摔向那人懷裡。那人暗驚，忙伸手一擋。谷尋崖就倒在地上。
「這是怎麼回事？」那人皺著眉頭道。「我點了他的穴。」古悅己不以為然地道：「這你也看不出來？」那人半信半疑，慢慢湊上前，小心翼翼地先用腳尖踢踢谷尋崖，見他全身僵直，除了一雙眼還能轉動外，連面孔都是僵硬的，這才放下心，冷笑道：「谷尋崖，你也有今日！」說著他用腳用力踩在谷尋崖的臉上，惡狠狠地道：「你做夢也不會想到，有一天你會被我踩在腳底下吧！」開懷大笑，笑聲中充滿快意。
「喂！人都交給你了，還不放了我大哥！」古悅己叫迫不及待地道。那人回身望望他，奸笑道：「人就在那裡，你去帶他走吧。」古悅己早已急不可耐，三兩步衝上前，就要解下大哥。
還未等古悅己碰到大哥，那為首之人突然驚呼一聲，驀地退開三步。谷尋崖騰身從地上躍起，回頭沖古悅己喊：「小心有詐！」古悅己還未醒悟過來，那被吊之人的衣襟下突然飛出一道烏光，直刺他面門。古悅己大吃一驚，急身而退。那人順勢飛撲而下，手中一把短刀削向他左肩。
「你……不是我大哥——」古悅己駭然失色，手忙腳亂地抽劍抵擋。「你明白得太晚了。」那人獰笑道，短刀招招緊密。古悅己慌亂地連連躲閃。那刀上透著幽光，應是淬了毒的，別說被砍中了，就是被它削破一層皮，也會中毒身亡。古悅己雖有劍在手，但倉促間也難以有效地反擊。突地一條人影夾進來，「噹噹當」長劍連環三挑，劍勢雖輕巧飄渺，卻逼退了對手的兇猛攻勢，正是谷尋崖。
谷尋崖這一出手才讓古悅己得已喘息。「谷尋崖！」那為首之人帶著所餘七人衝過來，惡毒地盯著谷尋崖道：「你根本沒被點穴？！你騙我！」谷尋崖抬手擦拭沾在臉頰上的泥水，冷笑道：「你不是親自察看過了？我有沒有被點穴，你最該清楚吧。」那人又氣又恨：「你方才明明是全身僵硬，怎麼轉眼間就完好如初？」他百思不得其解。谷尋崖輕蔑地笑道：「丁望成，虧你在問心堂也排二流殺手之列，難道不知道人的穴道被封住也只是二個時辰而已，兩個時辰后，隨著血脈流動，就會被慢慢沖開。」「難道你早已掐算好，在兩個時辰前就讓他封住你的穴道？」丁望成不可思異地道：「這不可能！你的穴道被封了兩個時辰，就算沖開了，也會因穴道封得久了，至少要半盞茶工夫動彈不得。」「我又不是諸葛亮能掐會算！」谷尋崖輕笑道：「萬一穴道提前沖開了，就無法瞞過你的眼。若是遲一步解開，你若是一見面就砍下我的人頭，我找誰去喊冤？」
丁望成看著他的笑容恨得牙根直癢，道：「那你何必又演這一齣戲給我看！甘願讓我踩在腳下，你也想學當年的韓信嗎？」「倘若不讓你得意忘形，我又怎能確定人在不在你手上呢？」谷尋崖不以為忤地道。古悅己一直在怒視著丁望成，到此再也忍無可忍，怒吼：「你倒底把我大哥怎樣了？」「你去問問他吧。不過你得下黃泉去問了。」丁望成得意忘形的大笑。古悅己聞言怒不可遏，手中劍揮灑出去。
一直在旁邊站著的七人見此也圍上來，連同假扮古悅修之人八人八柄劍齊戰古悅己。他們每人武功本都不弱，如今又是以八對一，古悅己自不是他們的對手。古悅己乍一聽到大哥不在了，氣痛驚怒交加，心想大哥沒有了，自己活著還有什麼趣味，不如自己也跟大哥一起去，所以打起來全不顧自己的生死安危，一味強攻猛打，全是拚命的招式。他本在怒火衝天的氣頭上，拼了命的招式尚能抵擋一陣，便時候一久，就漸漸不支。
古悅己左支右絀，手忙腳亂，顧了前，顧不了后，顧了左，顧不了右，堪堪拼了四、五十招，就已險象環生。眼看幾柄劍就要刺中他後背，谷尋崖劍走連環，一陣叮叮噹噹之聲，加入戰團。他的劍上挑下削，左點右刺，輕輕鬆鬆就將後面四人的攻勢化解開，緊緊貼住古悅己背後。剩下前面四人，古悅己應對起來就不再吃力了。只是古悅己早已殺紅了眼，前面四人抵擋不住他的狂劍，退後躲閃，他就一味追擊，兩人間又拉開了距離。丁望成趁機橫劍一撩，就將二人分隔開來。
九人將古悅己和谷尋崖分別圍住古悅己以一對四固不輕鬆，谷尋崖以一對五也是艱難，更何況他本就有傷口在身，而丁望成的劍法本只比他低一籌，又有四人相助。雙拳難敵四手，好漢駕不住群狼。谷尋崖倚仗劍法和輕功的高超雖應對艱難，一時也不至落敗，但身上的舊傷卻漸漸裂開，血順著手臂流到手上，又隨著劍的揮灑，血珠飛濺。時間一久，也會因失血而亡。
丁望成得意地看著谷尋崖，狂笑道：「谷尋崖，我看你還能撐多久！」谷尋崖雖在重圍之下，面不改色，淡淡地笑道：「不會比你先倒下。」「哼——」丁望成冷笑道：「狂妄之極！」他一時放鬆了戒備，谷尋崖突施奇招，劍飛快地刺向他的咽喉。這一劍快如閃電，他只在一錯眼間，劍已刺近。丁望成大吃一驚，沒料到他的劍居然毫不見遲緩，慌忙閃身避過。谷尋崖一劍刺空，去勢仍不減，往外一挑，削向他右手邊那人的肩膀。那人也急忙側身躲過。
如此一來，兩人間就露出一個破綻。谷尋崖人如流矢從二人之間飛沖而出，身如空中燕，靈敏地掠上神台，雙腳輕點，手牽住一根幾乎腐爛的黃幔，輕輕一轉，落在神台上。丁望成帶人隨後追來。他一抖黃幔，「噗魯魯」塵土與碎布片齊飛，朝五人頭上撲來。幾人忙揮劍驅散。就聽「哎呀」「啊喲」之聲，幾人都感到身上仿似被蚊蟲叮咬過，一陣酸麻。丁望成感到臂上一痛，抬手一看，只見三枚細若牛毛的暗器，不由一陣驚怒：「你用暗器？！」
谷尋崖輕笑道：「是又如何？」丁望成朝四下里張望，見不到任何異樣，不解地道：「你在這裡設了多少？」「你想我會告訴你嗎？」谷尋崖嘲弄地道。丁望成略一沉思，便釋然道：「就算你設了暗器也無妨！你莫要忘了，你可是曾發過誓言：你這一生只可用暗器傷人三次。」「我是發過誓，但我可沒說一次只能用一件暗器。」谷尋崖奸詐地笑道。丁望成沒料到這一層，不由得又怒又恨，卻又不肯輕舉妄動——他是吃過谷尋崖暗器的苦頭的，至今記憶猶新。
古悅己那邊還在死拼，他身上已添了幾道傷口，倒不是太深，而且對手的傷也不比他少。他早已拼紅了眼，只想將眼前之人殺個乾淨，所以也不顧及自己的安危。反倒是對手，見到他這副拚命的樣子，倒心生畏懼。
谷尋崖表面雖是神態如常，但他心知肚明：今天若不想個辦法脫身，他和古悅己必是難以倖免。身上的傷在流血，尤其是胸口的那道傷，火燒般的刺痛已讓他一陣陣抽搐，滾燙的血也已流到腰間，再不速成戰速決，他也說不好自己還能撐多久。這廟裡，他雖設了不少暗器，但怪他一時心慈手軟，並未用致命的暗器。如今雖能暫時阻擋一下對手，但若憑此脫身，卻是萬萬不及。多拖一刻，他的勝算就少一分。唯今只有與古悅己齊心聯手，或許還多幾分把握。可是他與古悅己本無聯手的經驗，事先雖對他有些交待，但他毫無心機，又在氣頭上，只懂得猛打猛殺，早把自己的交待拋到九霄雲外去了。
谷尋崖一邊暗中盤算，一邊盯著丁望成，冷冷道：「你倒是盡忠職守，只怕你來殺我另有所圖吧？」「我有什麼所圖？」丁望成一派正義凜然：「你犯了門規，就該處罰！你以為你逃得了嗎？」「除了門規之外，只怕還有閻王出錢吧。」谷尋崖冷笑道。「即使如此又如何？」丁望成面無表情地道：「總之你也是死，有人願出錢，我還怕銀子咬手嗎？」「是誰出的錢？」「谷尋崖，你好歹也做了幾年殺手，該知道這一行的規矩，閻王是隨便可以說的嗎？」丁望成嘲諷地道。谷尋崖不以為忤，淡淡地道：「你不說，我也知道。此人出的酬金一定不低吧？「滿配你『問心堂第一殺手』的身份了。」丁望成冷泠道。
谷尋崖微微一笑，突然高喊：「古悅己，你這個混蛋！」古悅己正打得發了狂，猛聽他一喊，沒能即刻明白他喊了什麼。等他看到對手臉上的驚詫之色時，他才漸漸驚覺，大喝一聲，長劍如狂，逼得對手退開三尺，才怒吼：「你竟敢罵我！」雙眼血紅地瞪著谷尋崖。谷尋崖視而不見，平靜地道：「我不罵你，我罵誰？你就是個混蛋，笨蛋，王八蛋，豬，木頭，瘋狗……」谷尋崖越罵越起勁，把古悅己氣得七竅生煙，連連暴喝：「住口！住口！！」挺劍就朝他衝過來。
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