第七章
春風起，秋葉落，光陰似水年年過。
距離和雷九州揮別之日轉眼過了一年。這段期間，梅鳳書致力於政事，使東莞國人民衣食豐足、學文知禮，雖然終日勞累，卻也聊感欣慰，只是偶爾不免對月幽嘆，懷思那名遠在北方的粗豪男子。
然而，宮廷權謀的魔掌，已漸漸伸向她……
東莞新帝歷二年，梅鳳書被按上「陰謀造反」的罪名，二度下獄。
「梅鳳書，你的詩作中有『朔風』二字，隱射朝政敗壞，是也不是？」
「嗄？」低柔的嗓音透著驚訝，顯然不太能相信，居然有人如此解詩，真是奇才！
「這只是一首寫景的詩啊。」雖然身陷囹圄，語氣仍一如往常的溫柔。
「還敢狡辯！給我打！」
大牢內，啪啪的鞭打聲凄厲的響起。
「你的詩中處處透露不軌之意，創立梅台詩會，目的就是要聚眾謀反，你老實招來，可免受苦刑！」
「我－－－－我為何要承認沒做過的事？！」忍著痛楚的低柔語音中，充滿了憤慨。
「頑佞不招，來人，上夾棍！」
「啊！」慘叫聲在地牢中迴響著，令人不忍聞之，就遵守在門口的獄卒，臉上也露出不忍的神情。
「招不招？」
「我……我招……」虛弱的聲音，含著欲哭無淚的痛楚。
「在此處畫押，待王尚書看過後便會下判決。」
「王……王尚書，是他主審的嗎？」虛弱的聲音再度驚訝的揚起。王尚書可是功高德勛的朝廷蕾宿，一直對她頗為照顧的啊！
沒有回答，碰的一聲響，大刺刺的腳步聲已經離開了地牢。沉默了幾刻鐘之後，一個小心翼翼的聲音說道：「梅丞相、梅丞相，您老人家沒事吧？」
原本守在門口的獄卒，捧了一盆溫水，輕手輕腳的陰暗的牢房中，粗長的鐵鏈鎖著梅鳳書頹然坐倒的身影。清麗如玉的容顏沾滿了泥塵，雪白的衣袍上血跡斑斑，平日流盼靈動的秋水明眸，此刻正失神的望著牢房地面。
「梅丞相，您擦把臉吧，雖然不能止痛，至少會舒服－些。」獄卒見平素閑雅俊麗的「美男子」，今日如此落魄神態，不禁心下難過。
梅鳳書聞聲抬頭，蒼白麗容虛弱一笑，低聲道：「多謝這位大哥。」
獄卒見她此刻如此凄慘難過，仍然保持著一貫的溫文有禮，忍不住激動了起來！「我真不明自，梅丞相您是難得的好官哪！為何會受到這種對待？！」
「我也不明白。」梅鳳書薄唇微揚，自嘲的說道。第一次下獄，還可以解釋成公主的誤會；這一次，簡直就是天外飛來的罪名。「哈！『陰謀造反』這四字還真是好用！去年他們也是如此對付他的……。」
猛然想起雷九州，她心中湧起一陣酸楚。她還能活著出去和他聚首嗎？
一陣腳步聲響起，獄卒連忙離開她身邊，向著門口躬身說道：「尚書爺，您老來巡房了？」
此時，邁著徐緩官步走進來的，正是接替梅鳳書職位的王尚書。
明眸一瞬也不瞬的盯著那滿頭白髮、一直表現出愛護她的長者，梅鳳書沉聲問道：「我做錯了什麼嗎？！」心中鬱積多日的不平，終於爆發了出來。自她為官以來，造橋修路、築堤賑災，審理案件向來謹慎，只有救人、助人，沒冤枉過一個人，為何這種事會發生在她頭上？
「梅鳳書，你錯在是個好官，而且是個太能幹的好官。」王尚書好整以暇的輕撫著象徵」德高望重「的白須，以一副長者開解後輩的姿態說道。
「哈！做好官是錯的，難道人人都應該做貪官、黑官，或是拿錢不辦事的官么？」她語帶嘲諷的說道。
「荊河的水患，老夫任巡撫五年，一直治不好，你一上任，不到三個月就解決了。你說，相較之下，皇上會如何看待？」
梅鳳書聞言，眼前一黑，心中氣憤難抑！難道，只是因為這樣，王尚書就欲置她於死地嗎？「你居然味著良心坑害無辜之人，你－－－－」梅鳳書氣得渾身顫抖！「你這樣還算滿肚子聖賢書、享有清譽的讀書人嗎？！」
「聖賢書不過是帝王用來馴良讀書人的手段，讓他們死心塌地的出力，誰會當真去做那種犧牲自己、成全他人的事？除了你這個天真的書呆。」滿是皺紋的老臉露出「年輕人就是天真、愚蠢」的自恃微笑。
「我不信。」梅鳳書搖頭。「難道朝中沒有一個人站出來為我說句公道話嗎？」
王尚書冷笑。「你瞧這是什麼？」
啪的一聲，一本奏招在她眼前攤開，上頭書著：「梅鳳書受先帝寵愛，卻不知感恩，包藏禍心，意圖不軌，吾等雖為其友，為了朝廷福祉，不得不忍痛揭發之」落款是以李御史為首，然後是一長串的署名。
梅鳳書不可置信的翻過那一直又一直的聯名，這裡頭有的是她的門生，有的受過她的幫助，有的不久前還親熱的向她要墨跡珍藏，而今……白紙黑字，不由得她不信。她的雙手顫抖著，臉上的神情灰敗如土。
「總共是兩百零八名。梅鳳書，你大概怎麼也想不到，這些平時交好的大人們會落阱下石吧？」
「請指教。」她無力的說道。
「你太出名、太響亮，一身絢麗文采，把所有人全比了下去。只要在你梅鳳書面前，所有的名詩都變成塗鴉，所有才子都成了文盲，你教他們能不趁機踩你一腳、過過癮嗎？」
梅鳳書低垂著頭，默然無言。這一本奏摺，將以往她所深信的「忠孝仁義」世界全部摧毀！她已經不敢去想－－－－人性，究竟是怎麼一回事？
「梅鳳書，你做事有長才，卻完全不懂得心術權謀，今天落到這步境地，全是咎由自取，你在牢里好好反省吧。」話說完，王尚書踏著有恃無恐的腳步離開。
咎由自取？反省？她應該深切反省，以往相信」投桃必得報李「是錯的？相信「朋友之義」是錯的？還有，她那將「公正」放在第一位的書獃子脾氣更是不可饒恕的罪惡？哈！原來，她到今日才認清真正的人心世界！以往奉為行為圭臬的聖賢書，全是胡說八道、狗屁不通！
「哈哈哈！莫怪中原的秦始皇要焚書坑儒！焚得對、坑得好啊！書上說的，全是騙人的！」她狂笑著，秀雅的容顏因這反常的神態而顯得詭異，笑聲中帶著凄涼的哭音。
「梅丞相……」獄卒一臉擔憂的看著她異常的神態。
梅鳳書正自狂笑之間，腦際突然浮現雷九州高大勇武的身影，她的笑聲嘎然而止。在這無情人間，曾有一名磊落男子，總是義無反顧的幫助她，不求回報。大哥，此刻你身在問處？可如你的鳳弟已然命不久矣？她哽咽著。
她回憶起雷九州大口飲酒的粗獷神態、他爽朗豪邁的大笑聲、他揮刀斬惡徒的威風凜凜、他睥睨天下的男兒傲氣。她想起兩人初識時彼此看不對眼，後來卻成為意氣相投、無所不談的「兄弟」。當她逐漸了解到雷九州豪氣之下的重情重義，慷慨果決之下的深思熟慮，不禁對他起了深深的戀慕，卻又說不出口。
體內傳來一陣抽痛，虛弱又難受的梅鳳書，突然了悟－－－－她的大限到了。
她感覺自己如同燈油將枯，生命己走到了盡頭。這就是她的命嗎？為相七年，勤政兢業，處處為別人設想，自己卻和好友相隔萬里，不得見面；沒過過一天屬於姑娘家的、充滿幸福愛戀的生活……
這就是她所選擇的人生嗎？她最終落得孤獨死在大牢里么？而她對雷九州深藏的愛意，也將永遠的埋葬，成為墓碑下的秘密嗎？她的視線逐漸模糊，陷入黑暗之中。
「梅丞相！梅丞相你醒醒！俺帶雷哥哥來救你了！梅丞相……糟了！沒氣了……」
沒人敢再提起雷九州劫牢的事，因為，那是令人不寒而慄的一天！
當雷九州闖入大牢，解開梅鳳書手上的鐵鏈時，他觸摸到的是她冰冷的身軀。悲怒的吼聲響徹刑部大牢，雷九州紅著眼，提刀就砍，數百名身具武功的衙役都無法擋住他。一場大戰，戰得大牢里血流成河，牢役死傷無數，雄獅發怒的情景，令當時親眼目睹的人心寒膽碎，回想起來都不禁全身顫慄。
當雷九州和祝老三終於衝出重圍，抱著昏迷的梅鳳書上馬而走時，所有人都猶豫著不敢上前追趕，因為，他們所要面對的，可是全東莞國武功第一、戰略第一的「前」大將軍哪！
之後，東莞國就沒有人再聽到雷九州和梅鳳書的消息，直到－－－－
東莞邊境。
崇山峻岭，茂林絕崖，這裡是東莞國人跡罕至的邊境。在翁郁茂林隱蔽的一處山洞中，傳出男子焦急的聲音：「快！把他衣服脫下！」
山洞裡，是剛從大牢劫人出來的雷九州和祝老三，兩人此刻正匆忙的將梅鳳書身上的書生袍脫下，欲檢視她身上的傷口。
大掌俐落的解開了梅鳳書腰上的玉帶環扣，雷九州脫下了她外穿的大袖長袍，見到原本雪白的衣袖上觸目是斑斑磚紅血漬。
他濃眉怒鎖，拳頭不自禁的緊握。這些該死的小人！竟然如此對待他溫文善良的鳳弟！
然而此刻梅鳳書命在旦夕，由不得他浪費時間生氣；他將外袍隨手扔在地上，大手繼續解著梅鳳書內穿的孺衣排扣。
「媽的！男人衣服哪來這麼長一排扣子！」祝老三邊幫忙解著孺衣上精巧的小扣，邊嘟嚷著：「文人就是文人，說話文謅謅，衣服也跟姑娘家一樣羅嗦……好了，最後一顆了……啊！雷哥哥，這－－－－」祝老三突然間倒吸了一口氣，語音帶著不可置信。
梅鳳書身上的孺衣被掀開后，露出了一件水綠色的女子肚兜，上頭綉著一枝白梅，正對這兩名大漢展現它的素雅純潔。
「這－－－－」饒是平日征戰妓院「所向無敵」的祝老三，這時也不禁停了手，呆楞望著那件秀氣的肚兜。老天！別說這是因為梅丞相有特殊嗜好！
就在祝老三猶豫著該不該剝除這件「不應該有的」衣物時，雷九州早已大掌一伸，毫不猶豫的扯下了梅鳳書的貼身褻衣。水綠色肚兜飄然落地，露出從未展現在任何男子面前、晶瑩如玉的白嫩胸脯－－－－斬釘截鐵的說明了梅鳳書的性別。
「這－－－－」祝老三瞪大了眼，直勾勾的望著那「無可置疑」的聳立雪丘。「他－－－－梅丞相竟然是個女的！」
「管她是男是女，先救活了再說！」雷九州沉聲低化，聲音透著焦急。他將頭貼在梅鳳書胸口，聽見她微弱的心跳聲。「老三，馬上生火燒水！」
祝老三依言從隨身攜帶的行軍包袱中掏出了小鍋小碗，開始生火燒熱水。雷九州在祝老三準備熱水時，大手小心翼翼的將她赤裸的身軀翻了面，赫然見到白曾的背上交叉布滿了一條條青紫鞭痕。
「這些該死的傢伙！」雷九州忍著滿腔怒火，迅速的撕下一塊衣布來，在熱水中浸濕。
「老天！別說梅丞相是女人，就算是男人，也受不了這樣鞭打啊！」祝老三見了不禁連連搖頭，不忍的說道。
雷九州默不作聲，大掌中的濕布輕輕的、小心的擦著她瑩白粉嫩、卻是傷痕纍纍的背肌，洗凈她身上乾涸的血塊，以免傷口因臟污發炎而惡化。
昏迷中的梅鳳書，無意識的抽搐了一下。
「鳳弟，忍耐一下，馬上就好了。」雷九州大掌迅速而輕柔的將傷葯塗在她背上。
一旁的祝老三很想開口更正：「說錯了，是梅姑娘，不是什麼鳳弟。」卻在見到雷九州臉上沉肅的表情后，識相的閉嘴。
「她現下最需要的是水、食物和溫暖。老三，你馬上去打些野味回來。」
雷九州上完葯后，即刻為她穿好褻衣和內衫。他從懷裡掏出內服傷藥粉，倒入碗中，用清水和了一和，一手扶起梅鳳書虛弱的身軀，一手持碗就著她失去血色的唇。「鳳弟，你醒醒，喝下藥水吧！」
梅鳳書依然雙眸緊閉，藥水從她唇邊流溢出來。重傷又失去意識的她，這時完全無法自行吞下藥水。雷九州見狀，毫不猶豫的就碗含了一口，俯首貼著梅鳳書蒼白的唇，舌頭輕輕頂開她的牙關，將藥水灌入她口中。
「雷哥哥……」一旁的祝老三見了，很想提醒他：這下你可非娶梅丞相不可了。
雷九州依此餵了她幾次，才將那一碗藥水讓她盡數喝了下去。一轉頭，看見祝老三呆望著他，臉上最欲言又止的表情，他低叱一聲：「還杵在這兒做什麼？趕快去！」
「啊！是是是！」
在祝老三離去后，雷九州粗壯的手臂將梅鳳書嬌軀圈在懷中，單手解下身上的玄色大氅，手腕一抖，玄黑大氅揚起，隨即落下將兩人身軀覆蓋住。感覺懷中的嬌軀冰涼無暖意，雷九州鐵臂收緊，將梅鳳書緊密的擁住。
他溫熱厚實的胸膛燙貼著她冰涼、傷痕斑斑的背；大掌貼著她的心口，感覺她慢慢恢復的心跳，以及逐漸回復的體溫。
她是如此的纖弱嬌柔。此時此刻，雷九州比以往更鮮明的感受到梅風書的纖弱－－－－當她除下那寬大的書生袍，他們兩人身軀如此緊密相貼。
「大哥……」微弱的呻吟聲逸出櫻唇，是無助、是孤獨，還有深刻的思念。
「放心睡吧，我會一直在你身邊。」
雷九州大掌輕撫著她披散的秀髮，低沉哄慰著她。梅鳳書頭倚在他胸前，安心的入睡。
「放心吧。」低沉有力的聲音，在夢中安撫著她倉皇絕望的心。是夢嗎？她居然夢到遠在天涯的雷九州回到她身邊，安慰著她。
死前能見到雷九州一面，就算是在夢中，也好。梅鳳書微感悲哀的睜開眼，迷朦中，首先映入眼帘的，是山洞中跳動的火光。
「你醒來了嗎？」熟悉的、低沉渾厚的男聲，在她耳畔響起。
這不是夢。梅鳳書微轉頭，望進一雙深幽的墨瞳，盛滿濃濃的關心。「大哥……真是你么？」她不可置信的、如夢般的輕喚，縴手顫抖的伸向那張思念已久的深刻容顏。
「是我，貨真價實。」濃眉舒展，臉上擔憂神色褪去，眼底閃著如釋重負的笑意。七天七夜，終於將她從鬼門關前拉了回來！
梅鳳書一聲喜悅的輕呼，玉臂情不自禁的勾著他的後頸，將螓首埋在他的肩窩，啜泣著。這名雄獅般的男子，她盼了好久呵！
雷九州先是一楞，立即張開手臂將她抱住，大手，輕拍著她一起一代的背脊，粗曠的面容露出憐惜神色。
「大哥……」梅鳳書抽噎著。「那班人……」她在大牢里，憑著一股書生傲骨，沒掉半滴眼淚，如今卻偎在雷九州溫熱的杯中，哭濕了他的衣衫。
「那班可惡的佞臣小人，大哥幫你把他們抽筋剝皮！」雷九州恨恨的說道。
梅鳳書聽了，不禁破涕為笑。「我要他們的皮做什麼？」說到此處，忽然想到她的門生杜恆正因受牽連，被流放至邊關，生死不明，不禁悲從中來，又伏在他懷裡啜泣。
」好了好了，「雷九州低沉的笑聲在胸口震動著，大掌輕撫她的髮絲。「這麼愛哭，像個娘們似的……」他倏然醒悟，哈哈一笑！「我倒忘了，你本來就是個姑娘！」
「你本來就是個姑娘」這句話轟醒了哭泣中的梅鳳書，她猛然抬臉，神色驚慌！
「你……你怎知我……」她隨即發現，自己身上只著內衫，兩支皓白玉臂裸露，領口鬆動，春光微露。
「啊！」她低呼一聲，手慌亂的抵著雷九州厚實的胸膛，想從他強壯的杯中逃脫。
「你身上有傷，別亂動！」雷九州大手疾出，一把箍住她的纖腰。
梅鳳書被雷九州大手這麼一拉，不由自主的倒向他胸前，再度形成親昵的依偎姿勢，她低垂著頭不敢與他直視，羞不可抑。
「你究竟是怎麼了？」雷九州濃眉微皺，對她慌亂的反應絲毫不解。
「……」梅風書頭埋在他胸前，鼻端聞到他強烈的男子氣息，不禁雙頰火熱，身軀微顫。
雷九州感覺杯中嬌軀顫抖，以為她畏寒，強壯的雙臂收緊了一些，將她摟得更緊，溫和的說道：「我倆親如手足，有何難言之隱，不妨對大哥言明。」
老話一句，男女授受不親，你這魯男子！梅鳳書心中又羞又嗔，卻是羞澀得半句話也說不出來。東莞女子向來保守，何況是斯文秀雅的梅鳳書。雷九州是慣戰沙場的猛將，生活中充斥刀光劍影，往來都是慷慨英雄，怎知女兒家羞澀的心思？
他見梅鳳書垂著頭半晌不語，以為她仍疲累，不願開口，便說：「鳳弟，你再歇一晚吧，我們明日動身。」甫說完，他笑道：「我又糊塗了，現下該稱呼你『鳳妹』才是。」
梅鳳書偎在他懷中，耳邊聽到這一聲「鳳妹」，心中突然流過一股奇異的感覺。她聽見頭頂雷九州低沉的聲音續道：「明日帶你到北境療傷，有為兄的族人們在，東莞的追兵不敢進入。老三已經先行去通知我爹了。」
梅鳳書溫順的點了點頭，螓首倚在他寬闊的肩頭。北境位於東莞和西陵兩國邊界，那裡的民風剽悍，素來不受兩國管柬。況且，有雷九州在她身邊，她有什麼好擔心的呢？
梅鳳書安心的偎在他懷中，沉沉入睡。
真是沒什麼好擔心的嗎？她居然忘了，雷九州輕描淡寫的功夫天下第一。
「雷九州，速速交出欽犯梅鳳書，否則死無全屍！」李御史躲在眾兵士身後，得意洋洋的說道。
數百名東莞士兵手持戰斧，將山洞團團圍住。後排則布置著弓箭手，個個羽箭上弓，屏息瞄準了他們兩人，戒慎恐懼，絲毫不敢大意。只因為，在他們面前的，可是東莞第一戰神哪！
「瞧這陣仗，真合了『插翅難飛』這句話。「雷九州面臨生死關頭，猶仍一派輕鬆。」可惜，我雷某人天生好戰，越是不可能，就越要闖出去。」他停頓了一下，凝視著懷中的清麗人兒，柔聲說道：「鳳妹，你乖乖跟他們回去吧，也許有一線生機。大哥是武夫，戰死不屈是理所當然，而你－－－－」
「不！」手握住他黝黑大掌，梅鳳書抬臉望著眼前戰意滿滿的男子。「大哥，小妹與你同生共死，咱倆來生再結緣。」她寧願死，也不要再和那班面善心惡的小人同處一室！
雷九州聽了，粗曠面容露出微笑，大掌一翻，輕輕包握住了她的柔荑，說：「還要等到來生么？我向來沒什麼耐性。」
他突然站起身來，搓唇呼嘯，只聽見嘯聲宏亮，從洞中傳了出去。「走吧！」雷九州沉聲說道，手抄起了倚在洞邊的大刀，大步而出。
唉！想不到她好好一個姑娘家，竟然會落得萬箭穿心的難看死法。梅鳳書有些哀怨的想著；卻毫不猶豫的跟著雷九州的腳步，踏出山洞。
「雷九州，你果然識時務！」李御史見雷、梅兩人神色自若的緩步而出，以為他們從命出降。
雷九州泛著冷笑，說：「可惜，雷某粗人一個，從來不知道『識時務』這三字怎麼寫。」
李御史看見他眼中的輕嘲之色，回想起往日同朝為官時，受他大將軍威風所壓，敢怒不敢言的情景，心中怒火陡生，吼道：「來人啊，放箭！給我射死這兩名逆賊！」
就在數百支箭鏃如雨點般朝雷九州和梅鳳書兩人飛射而來時，忽然間，兵士中傳出」啊啊哼哼「之聲，隨著一聲嘶鳴，一匹通體全黑的駿馬，鐵蹄踏過慌亂的兵士，如一陣旋風似的飛馳到兩人身前。
「上馬！」雷九州左手持刀，叮叮噹噹的擋下了飛來的羽箭，右手長臂一伸，將梅鳳書擁入懷中，足一蹬，兩人便安穩的落在馬背上。
「準頭夠、力道卻太弱！」馬上的雷九州，手臂護著懷中梅鳳書的頭臉，猶自從容的左格右擋，品評著：「枉費我調教你們也有些時日了，這麼弱的臂力，怎麼敵得過西陵紫龍的軍隊呢！」
這些兵士中，有不少曾跟隨雷九州四處征戰，聽到他此言，不禁羞愧的放下了弓箭。
「你們在幹什麼？！還不快射！」李御史氣急敗壞的說道。
眾兵土聞言，猶豫著。
雷九州哈哈大笑，手一揚，玄色大氅包覆住懷中人兒，一拉韁繩，胯下黑馬昂立長嘶，隨即舉蹄疾奔，瞬間便排眾出了重圍。
「還來得及，快射！給我射死他們！我要他們死無葬身之地！永世不得超生！」李御史望著那漸馳漸近的黑點，不甘心的嘶聲吼著。
眾兵土看見李御史的猙獰醜態，皆臉現鄙夷之色。他們不禁望著遠處已逝去的人影，心中感慨：失去了雷將軍和梅丞相的東莞國，會演變成如何呢？
「你還笑得出來！剛才真真嚇死我也！」梅鳳書麗容含嗔，不甘心的瞪著將她擁在懷中、昂首大笑的男子。
「害怕嗎？不是說要與我同生共死？」雷九州笑道。手中韁繩放緩，讓胯下黑馬信步而行。
聽到「同生共死」，梅鳳書雙頰暈紅了。適才以為絕無生路，才大膽的吐露心事。雷九州知她臉皮最薄，微微一笑，說道：「你那句『同生共死』也別收得大早，我們還有一關要闖。」
「你是說……」他們所要前往的北境，位在東莞、西陵兩國交界。他們已越過了東莞國境，接著要經過的，便是……梅鳳書想到可能會碰到的人，不禁憂心忡忡。
「如我料得不錯，此刻把關的，應該是西陵紫龍。」
梅鳳書聽了，櫻唇欲言，卻又即時收口，神情黯然，似有難言之隱。
「東莞雄獅和西陵紫龍，終於到了面對面交手的時刻了。」
梅鳳書聽見他語氣中躍躍欲試的男兒豪情，心情越加沉重。雷九州和紫龍，都是她生命中重要的人啊！她該如何是好呢？
此刻，踏踏的馬蹄聲，沉重的敲著她柔軟善感的心扉。
西陵邊界，紫雲關前。
「雷九州，你單騎闖關，也未免大小看西陵紫龍了。」較一般男子清脆的聲音說道。馬上踞著一名身穿青甲戰袍的武將，頭上的銀鳶盔遮住面容，只露出一雙精湛眼眸。
守關的西陵眾兵士早已聽聞雷九州的威名，現下從主將口中得知，東莞雄獅就是眼前這名神威凜凜的大漢，懷中還抱著一名纖弱清麗的女子，皆大感好奇的從盔縫偷覷著。
「要單挑，還是擺開大隊齊上？」雷九州勒馬橫刀，虎目睥睨，完全無懼於眼前的敵軍。
「敬你是條好漢，咱們三招見勝負，如何？」
「不愧是西陵名將，果然爽快！」雷九州一聲稱讚，隨即舉刀縱馬而上。
紫龍也反手抽出鞍中雙戟，拍馬迎上前。梅鳳書見狀，心急如焚，正欲呼喊住手，卻聽見「噹噹當」三聲急響，兩騎已然交錯而過。
「雷將軍天生神武，在下由衷佩服。」語氣含著由衷的稱讚。
「好說。」雷九州拱手。「青山不改，綠水長流，別了。」隨即一提韁，胯下黑驥緩緩踱出了西陵關口。
「保重。」紫龍忽然出聲，聽來是向雷九州道別，面盔下的眼睛卻望著他懷中的梅鳳書。
梅鳳書朝他點點頭，清麗容顏綻出一抹微笑－－－－那是向好友道謝的微笑。
凝視著漸行漸遠的兩人，紫龍一聲輕嘆：「梅，我只能幫你至此了，希望在雄獅的護持下，你能夠平安。」伸手將頭上銀鳶盔取下，隨著一頭烏亮長發飛瀑而下，露出一張英氣勃發的女子容顏。
雷九州帶著梅鳳書通過了紫龍駐紮的領地，見「他」果然守諾沒有派兵追來，才放心找客棧住宿。店家見來了名魁梧大漢，身上戰袍血跡斑斑，手上抱了個秀美絕倫的……看那長發披散、怯生生的模樣，應該是個姑娘……不敢多問什麼，將店裡僅剩的兩間房派給他們。
「鳳妹，你好好梳洗一番。」雷九州將她輕輕放在床上坐好，便轉身出門，吩咐店小二送來熱水和女子衣衫。
梅鳳書小心的褪下衣衫，踏入浴桶中，身上傷口浸到熱水，不禁痛得地倒吸了一口氣。背上的灼痛，喚起了她在大牢中的不堪記憶。想起王尚書陰沉的表情，想起那一眾文臣聯名參她「陰謀造反」的奏摺，她的心，隱隱作痛。
沐浴完畢，她換上雷九州吩咐人新買來的女裝，端坐在銅鏡前梳理長發。
「你還是穿書生袍好看些。」低沉的聲音從她身後傳來。雷九州高大身軀倚在門邊，深沉的黑眼凝望著她。
梅鳳書縴手握住長發，回眸對他微微一笑。那溫婉的笑意，比起平日男裝的她，平添了幾分嫵媚。雷九州見了，心中突然閃過過莫名錯覺，彷彿他是個倚門看妻子梳頭的丈夫。
這幻覺一閃即逝－－－－英雄好漢的心中，通常裝不下大多的遐想。
他溫和的說道：「出了這個鎮，就進入北境，你今晚好好休息吧。」
梅鳳書溫順的點點頭，有些神思不寧。
雷九州交代完便轉身走出房門，臨去前瞥見梅鳳書坐在床前沉思的身影，黑瞳中透出關心。總覺得她沒什麼精神，是重傷初愈的關係嗎？
明天就要踏入北境，和雷九州的家人、族人見面了。不知為何，這想法完全不能振奮她的精神。若是從前，她一定是興奮又期待，同時懷抱著所有女子的忐忑不安－－－－不知雷九州的父親對她有何看法？
現在的她，已不是對「人」充滿希望的梅鳳書。她甫從大牢里出來，從險惡的官場里出來，帶著傷痕纍纍的身軀，和被苦刑踐踏的心，她變得更冷靜，卻也更膽怯－－－－情感上。
對於雷九州，蒙他不顧性命的相救，此生已值得了，她不敢多想什麼。何況，他們之間還夾著那名叫「綠雪」的女子。
梅鳳書不禁想起那件綉著雄獅的披風，那精巧的手藝、那可觀的時間付出，是她無法做到的啊！她清麗的容顏綻出苦笑。