第二十四章 釋・孤身(5)
海棠聽她這麼一說，反倒心底稍稍鬆了口氣。她理了理連慕風適才對她說的話，趕忙又道：「姑娘且莫急，你若是將來沒有打算，連公子已經答應願意出手相助。他的意思是，姑娘若能回家與父母共度天倫，自然是最好，但若是你不想回去，他可以帶你去一個沒人認識你的地方，提供你一分生計。你覺得如何？」
那嚴姑娘聽著聽著眼淚總算緩了下來，睜著淚眼朦朧的眼睛看著海棠，嘴唇動了動，似乎想說什麼，最後卻仍是沒有出聲。
海棠見此光景，知道這事已成了一半，再接再厲道：「嚴姑娘，我知道你對連公子不甚了解，自然不敢貿然答應。而我雖然不認識連公子，卻聽過那冷姑娘的俠名，」海棠緊接著把自己聽過的關於冷蘭青的其人其事聲色俱全地給描繪了一遍，總算見那嚴姑娘的表情漸漸柔化起來，連眼睛里的淚水都不自覺地止住了，眼底浮現出一種憧憬，彷彿第一次知道原來女子也能做這等緝匪擒凶的俠義之事。
海棠一邊說話，一邊小心翼翼地觀察著嚴姑娘的表情，見她的臉上懷疑不再，趕忙添上最後一把火：「嚴姑娘，你應該還記得當時你在小樹林中就要自盡，當時以我的速度，可能是救不了你。幸好冷姑娘使得一手好飛刀，這麼遠居准地割斷那根繩子。她可是你的救命恩人啊。」她突然想到自己誇了冷姑娘好久，卻還沒提到連公子，又趕忙補了一句，「冷姑娘如此俠義，我相信她的朋友也一定不會是壞人。」
嚴姑娘沉默了好一會兒，終於怯怯地點了點頭。像是無可奈何地說道：「姑娘。就像你剛才說的，我既然最壞的都已經經歷過了，那還有什麼能比這更壞呢？請幫我謝謝冷姑娘和連公子。」
海棠見事成，總算放下心頭巨石，按捺住擦汗的衝動，心道：幸好，總算是不負那連公子所託。
她沉吟一下，又道：「嚴姑娘，我看你知書達理地樣子，像是出身書香門第。可是有讀過書？」
那嚴姑娘文雅地點點頭，眼睛和鼻子還是紅紅地，小聲道：「我爹是一名夫子，我小時候跟他識過幾個字。」
識字啊。海棠眼睛一亮，又問道：「那你還會什麼？」
「略懂些廚藝，女紅。」那嚴姑娘謙虛地說道。
海棠心想：這三樣應該以足夠那連公子給她安排一份生計了。於是微微露出笑容，道：「嚴姑娘，你睡了好久，又哭了好久，應該餓了吧。剛剛連公子的小廝三和端了一碗湯麵、一碗粥、還有幾個包子過來。你可要吃一點？」嚴姑娘羞澀地點了點頭。
等那嚴姑娘坐到桌邊喝粥后。海棠走過去打開了房門。
房間外。連慕風和冷蘭青仍舊站在門外守候。海棠朝他們點了點頭並微微一笑。意思是事成了。
連慕風不是笨蛋。自然領悟了。他點頭以示回應。同時淺淡揚唇。露出溫暖舒適地笑容。黑瞳熠熠生輝。
看得海棠忍不住心神愉悅。也跟著笑容更大。她側過身子。請連、冷兩位進去。
那嚴姑娘喝了幾口粥。看到又有人進來。有些忐忑不安地放下了舀粥地湯匙。
見此。連慕風趕忙柔聲道：「嚴姑娘不必如此客氣。請儘管用膳便是。」
他雖然這麼說了，那嚴姑娘像是仍舊不好意思讓這麼多人看著她喝粥，低了下頭。她沉默了一會，突然站了起來，然後低低地、怯怯地說道：「連公子，還有兩位姑娘，小女子有個不情之請。」
海棠自認不是能做主之人，因此等著連慕風出頭。
「嚴姑娘，有什麼事情，請直說便是。若是力所能及，在下義不容辭。」連慕風如她所料地應了下來。
「多謝公子。」那嚴姑娘福了個身，問道：「不知公子此行打算前往何處？在此處么要緊事情？」
連慕風自覺沒什麼不可說，便坦然道：「在下和冷姑娘此行欲前往蘇州，正巧路過此處，並無什麼要緊的事情需要在此處理。」
蘇州？海棠心中微微一動，真是巧哪。
或許跟他們一道去蘇州是個不錯的選擇。
海棠心底突然冒出這個想法，然後一細想，又覺得這主意確實不錯。
第一，他們有馬車，那她就不用騎馬了。
第二，食宿就不用她一個人煩惱了，人多好辦事。
第三，她一個人去蘇州，難免目標明顯了點，跟別人混在一起才能成為樹林中的一片樹葉。
第四，也是最重要的一點，那就是有了不要錢的保鏢，想她一個女子行走在外，難免引來恃強欺弱的無賴流氓，若是身邊有鼎鼎大名地冷女俠相助，那日子就安全省心多了。
雖然對她來說，跟別人同行走也有諸多的不方便，比方說，她要像現在一樣裝成一個天真開朗的少女；又比方說，她得小心提防自己被人家現她易容的事——倘若一不小心露了餡，那人家還不以為她是有什麼見不得人的，才這樣鬼鬼祟祟。更甚，指不定還以為她是有什麼圖謀才故意接近他們呢。
但考慮到整體上與他們同快有了決定。她故意露出驚訝欣喜的表情，聲音拔高了一點道：「連公子，真巧啊，原來你們也要去蘇州啊。」她說話的同時，眼角瞟到冷蘭青凌厲的目光向她射來，海棠皮厚地當作沒看到。
「風姑娘也要去蘇州？」連慕風像是沒現兩個女人無聲地戰爭，和煦地笑問。
「是啊。」海棠故意做出歡快無比的表情，興奮道，「聽說上有天堂，下有蘇杭，我打算蘇州、杭州一路玩過去。」
「既然如此，風姑娘不如跟我們一起上路如何？」連慕風如海棠所願地說出她想聽的邀請。
「那倒是好。一路上也好彼此照應。」海棠微笑著說得冠冕堂皇。
連慕風同樣回以微笑，只見得兩人看來和樂融融。
這時，小廝三和從走廊進來，一看這二人，愣了一下，然後忍不住又看了一眼。他覺得好生古怪，明明眼前這風姑娘和自家少爺是今天才認識，冷姑娘才是少爺地舊識，可這一眼看去，怎麼反讓人覺得少爺和風姑娘是熟人，和冷姑娘反倒生疏得像生人一般？他其實也沒有說冷姑娘不好的意思，只是覺得冷姑娘總是一臉冷冰冰地，彷彿拒人於千里之外。你要說她是看不起他這小廝嘛，那卻也不是，她對爾能得到她幾個柔和的眼神。比起來，還是今天認識的這位風姑娘看來和氣好相與得很。
連慕風見三和一進門不說話，反倒看著自己和風姑娘呆，不由失笑道：「三和，有什麼事嗎？」
三和羞赧地用手指搔了一下臉，趕忙道：「少爺，我看天色不早，就想過來問問您，要不要跟小二訂一下晚膳？」
連慕風沉吟一下，卻是轉頭問那嚴姑娘：「嚴姑娘，在下看今天天色已不早，若是此刻啟程，恐怕是晚上找不到地方投宿。在下的意見是不如在此留宿一晚，明天一早再啟程吧。不知姑娘覺得如何？」
那嚴姑娘也不是固執不講道理之人，很快便點頭應道：「連公子說的是，小女子沒有異議。」
見此，機靈地三和自然知道該怎麼做了，於是沒等他們少爺話，便樂呵呵地說道：「少爺，那我這就下樓去點菜。您和幾位姑娘可有什麼想吃的？」
連慕風乃一介翩翩君子，十分主動地把選擇權交到了姑娘們手上，道：「風姑娘，嚴姑娘，還有蘭青，你們想吃什麼儘管說，不用客氣。」
話說前文也提過，海棠自從當廚娘以來就極厭惡思考每天吃什麼，如今終於不用想了，心中自是十分歡喜。可表面上卻又裝著自己十分好擺三和，我不挑食，吃什麼都可以地。」
而那冷蘭青是真的不挑食，又不重口腹之慾，便也說：隨便什麼都可以。
最後地嚴姑娘本來是有東西想吃，可見前面兩位都沒開口，便想著不好表現得自己為人難弄，於是將快到嘴邊的話硬是給吞了回去，也羞澀地表示吃什麼都無所謂。
因而少年三和無比鬱悶，心裡嘀咕著：主子連個大方向都不給，他這下人不好辦事哪。想歸想，嘴上只得笑道：「少爺，三位姑娘，那我下去點菜了。」
他正欲轉身離去，又聽到那嚴姑娘澀澀地聲音傳來：「連公子，小女子有一事想麻煩三和小兄弟，可否請他幫小女子將飯菜送到房中？小女子不想下樓……」
連慕風想到這姑娘應是怕遇熟人，便趕忙應允：「姑娘不必客氣。只是舉手之勞。」他說完，又覺得留這姑娘一人在房裡萬一胡思亂想容易出事，便提議道，「嚴姑娘，不如讓三和把飯菜都送到房裡，我們一起用膳如何？」
這提議兩全。嚴姑娘點頭允了。
（本章完）(未完待續，如欲知後事如何，請登陸**.com，章節更多，