第三節 兩宮太后

此時日影西斜，武則天踱到窗前，正揣摩如今朝中景象，就聽門外太監的聲音叫道，「皇帝駕到。」

宮女們紛紛行禮。

「給皇額娘請安。」皇帝年紀約莫十四五六歲，雖然眉目清秀，卻有些消瘦，望著她時有些目光閃爍，好似有點懼怕。

「免禮。」武則天道。

「今兒個先生講了些什麼？」雖然自己聽了半天講書，頗覺有些枯燥，但為打破這有點尷尬的沉悶，她先問道。

皇帝忽然面露喜色，答道，「翁師傅讓作了詩。」

「這麼說，翁師傅誇獎了皇帝了？」她笑道，「原該如此，來人呀，賞給皇帝．．．」，一時不知道用什麼好東西來賞皇帝，便停住問皇帝道，「皇帝想要點什麼？」

皇帝大喜過望，平時難討母后喜歡，今天竟然意料之外的順利。這會兒激動地說道，「過幾天皇額娘生日，讓兒臣為母后奉三天的戲。」

「好，晚飯就在這兒吃吧。」武則天答道，還是將剛剛自己說「賞」時小皇帝眼光掠到的一個玩笑童子的小小玉雕拿過來遞給皇帝道：「皇帝，這個賞給你玩。」然後指著茶几上的幾道甜點對宮女道，「這些拿去賞給跟皇帝的人吃，讓他們好好地侍侯皇帝念書，以後自然有更大的好處。」

小皇帝笑著接過玉雕，點頭答應，又道，「兒臣先到慈寧宮見過母后皇太后，回頭就過來。」

慈寧宮又跑出來一個太后？「母后皇太后」，「聖母皇太后」，應該誰更大些呢？武則天微微皺眉。

這皺眉自然也落入小皇帝眼中，皇帝急忙說道，「兒臣只去轉轉就過來，順便告訴那邊皇額娘，我今晚和這邊皇額娘一起用膳。」這小皇帝有兩位母親，和做兒媳婦的有兩位婆婆一般，夾在中間難做人。

這邊「皇兒娘」，那邊「皇兒娘」，武則天聽在耳里，總覺得兩個太后大大地不妙。也不知道這個皇帝到底是誰所生。這些在李師傅送來的幾本史書里都還講不到，要找個法子弄請楚才好。

「去吧，」她道，「快去快回。」

皇帝剛走，就有位剛剛等在外面的太監叫道，「敬事房奏摺送到。」

一聽到「奏摺」兩個字，武則天立即來了興緻，「快拿來。」

她坐在茶几邊就翻開了摺子，頭道奏摺是道天津崇厚來的急報說：天津民眾鬧事，要求徹查兒童被剖心挖眼的案件；與法國的交涉失敗，天津巡撫要求朝廷派員來辦。

「來人啊，筆墨地圖伺候。」武則天吩咐道。

筆墨和地圖很快捧了過來，小茶几卻不好擺放，這個太后以前怎麼批奏摺呢？武則天怎麼也猜不到之前她指甲上那幾道蟋蟀長角似的東西，才是用來做「御筆」的。

雀斑宮女瞧出了太后的躊躇，說道：「聖母皇太后，是否將筆墨地圖擺到東書房伺候？」

也罷，武則天點頭道，「就擺到東書房吧。」

武則天在東書房見到地圖后，才知道京城如今叫北京，比長安往北很多。她之前有點懷疑自己這麼奇怪的遭遇，也許是王皇后蕭淑妃的鬼魂作祟，現在既然遠在北京，諒那兩個賤人也追不過來，就無須多慮了。

天津就在近旁，難在法國又是封在哪裡的諸侯國，怎麼交涉又會失敗，讓武則天難以猜測。既然要派員，朝廷從來就不缺人，派個什麼人去就是了。

這東書房收著六部官員的名冊。案件該歸刑部管，武則天查到刑部官員的姓名，在奏摺揮筆疾書道：「派刑部尚書鄭敦謹赴天津查案，務必水落石出。」

這天摺子不多，大多是談皇帝的大婚籌辦事項，哪幾個宮殿要大修，需多少多少木料，多少多少錦緞等等。皇帝這樣的小毛孩就要結婚了？結婚之後豈不是就要歸政？

武則天在東書房東翻西找，總算找到了關於皇帝大婚的幾個奏摺，包括皇后的待選名單，一長串的姓氏名字又讓她皺起了眉頭，好幾個姓氏都古里古怪，叫什麼「阿魯特氏」，「富察氏」，必定也都是胡人的女兒。「富察氏」的旁邊，還有道深深的指紋，也不知道「聖母皇太后」對這個富察氏是恨得切呢，還是愛得深。

這樣的奏摺自然很快就批完了，吩咐侍侯著的太監「出去」，太監答道，「照例還要先請聖母皇太后蓋『同道堂』印；然後奴才這就拿到慈寧宮，蓋了『御賞』印就出去。」

這些奏摺竟然要經過那位「母后皇太后」？「卧榻之側，豈容他人酣睡？」武則天頓覺更不痛快。

回到寢宮，小皇帝接著也到了，李鴻藻挑選的幾冊史書也已經派人送了過來。

送來了溫水洗手，太監宮女往來穿梭擺飯，到用膳時間了。

飯菜雖然不太合武則天的口味，也還豐盛。吃完飯，母子坐著閑談，武則天對諸事茫然，想從皇帝口中探聽些消息，因此說道，「剛才天津有道奏摺，講和法國的交涉．．．」

她一語未畢，就見皇帝變得激憤起來道，「必定又是洋人在欺壓我大清百姓，我們皇家的宮殿都被他們搶劫燒掠，洋人對百姓自然更加肆無忌憚了。」

欺壓「大清百姓」，這麼說，洋人就是夷人罷？法國也就不是哪個王的領地了。怎麼竟然燒了皇家宮殿？

「皇帝，照你看，崇厚的摺子應該如何辦？」武則天問。

「崇厚喜歡討好洋人，先將崇厚撤職查辦；然後委派專員，去查洋人。」難得母后垂詢，小皇帝自自然然將平日對崇厚「媚外」的不滿泄出來，很流利地答道。

「答得好，」武則天道，「但崇厚做的不是本朝的官么？為何要討好洋人？」

小皇帝氣鼓鼓地道，「自然是因為洋人輪船槍炮厲害，崇厚膽小怕事，生怕得罪了洋人，洋人把兵船開到天津，進犯京畿。」

洋人的輪船槍炮如何厲害？本朝竟然如此懼怕夷人？武則天有些了解了，仍舊褒獎了小皇帝一番，然後讓他回去歇息。

雀斑宮女名叫喜兒，武則天吩咐她在內殿掌燈，自己去翻那幾本史書，主要去翻李師傅沒太講的本朝歷史。

康熙和乾隆的文治武功，的確令人仰慕。之後的幾位皇帝就稀鬆平常了。前任皇帝，就是小皇帝的父親在朝時，竟然為躲避洋人炮火而逃出北京，在熱河病逝。

之後這位小皇帝即位，他的生母，因此從懿貴妃躍為「聖母皇太后」，號「慈禧」，也就是被武則天莫名其妙替代了的慈禧太后。算來這個慈禧太后也很厲害了，從她兒子和太監宮女的誠惶誠恐就能看出來。

小皇帝性情柔弱，似乎不足為患，只是還有位慈安太后掣肘；還有就是貴為太后，只能伴著這樣的清燈孤寂。

她將幾本史書都翻過，重又到東書房瞧了些奏摺，回到寢宮已是夜盡更深，這才歇息了。