第二章 牛刀小試（上）

許用明白了孟原的意思，立刻把手一揮，大家立刻安靜了下來。

「孟賢弟，但說無妨，若有變故和賢弟絕無干係！」許用向孟原保證道。

「許先生言重了，在下豈是那膽小怕事之人！在下目睹方亨離去之時已目露殺機，又聽他口言『此等食古不化，當多殺樹威』，所以在下擔心生變！」孟原滿臉的凝重。

「方亨離去之時我等並未聽言其言論，為何獨賢弟一人知曉？」許用和眾人俱是滿臉的疑惑。

「只因在下當年機緣巧合得遇異人，習得那唇語之術，所以那方亨雖未出言，但在下從其雙唇翕動中俱已得知其言論！」孟原解釋道。

「孟賢弟還有這等異能，真是天幸我江陰黎民也！」黃毓祺不由脫口道。眾人也面露出了欣喜之色，口中出「嘖、嘖」之聲。

「以賢弟之見，下一步我等該當何為呢？」許用問道。

孟原正待回答，許用突然做了一個噤聲的手勢，眾人臉上的欣喜之色也消失了，本已安靜的人群之中又引起了一陣躁動。

孟原順著眾人的目光看去，只見從剛才方亨來的路上走來一人，此人背負雙手信步而來，從容鎮定已極。

孟原不由得仔細地看了看來人，只見來人身著明朝官服，年近四旬，相貌雖算不上俊美，但卻神豐意彩，再配上頜下三綹黑髯，整個人看起來十分的幹練，雖是文官扮相卻隱隱中透露出幾分英武。

眾人面面相覷，實猜不透來者何意！若說他是民他卻身著官服，若說他是官但他卻身著明朝官服，而此時正值非常時期，來人如此舉動無異於是向當朝挑釁。

正在大家狐疑之時，來人已走至近前，他向黃毓祺一拱手，開口說道：「沒想到在此竟遇同仁啊！黃書吏有請了！」

「陳典史有請了！」黃毓祺也拱手還以一禮。（典史：官名。元始置，明清沿置，是知縣下面掌管緝捕、監獄的屬官。如無縣丞、主簿，則典史兼領其職。）

「原來他就是陳明遇啊！」「聽說他有一身本領！」「陳明遇就是他呀！」黃毓祺的話音剛落，人群中就炸開鍋了。眾人知道了來人的身份，卻不知所為何來。

「汝等聚眾於此意欲何為啊？」陳明遇一邊問眾人，一邊用目光邊在眾人臉上一一巡視了一遍。

許用猜不透陳明遇的意圖，所以閉口不答，眾人見許用閉口不言也紛紛安靜了下來。

「自古成大事者不拘小節，向汝等這般連自己真是意圖都不敢坦言相告之徒，還有何等面目昭然世人！這豈不遭人恥笑，還不若趁早歸家侍奉父母調教妻兒，以圖將來兒郎長大**之後以競自身未酬之志！」陳明遇這番慷慨陳辭，立刻剖明了心境。

「陳公教訓的極是！後輩晚生向您致歉了！」許用和孟原又是異口同聲，兩人說完雙膝一彎欲向陳明遇行跪拜大禮，二人明白了陳明遇的真是意圖，忍不住面露欣喜之色。

「使不得，使不得！兩位快快請起！老夫乃一鄉野村夫何當受此大禮！」陳明遇趕快伸手攙住二人。

「先生一席話恍若更深夜半之明燈一般，點醒我等痴迷之人，難得先生如此忠肝義膽、深明大義，請受小生一拜！」二人仍是異口同聲，說完欲再次施禮。

「二位賢弟盡皆國之棟樑，可嘆生不逢時，恰若明珠暗投！可惜呀，可惜呀！」陳明遇邊嘆息，邊伸手相攙。

「我等願尊請陳公為我等領袖，號令我等恢復大明江山！懇請陳公萬望不要推辭！」二人交換了一下眼神，頓時都明白了對方的心意，一同向陳明遇請命。

「茲事體大，須當從長計議！不瞞二位賢弟，老夫也正為此事而來！」陳明遇說完捻須長嘆了一聲。

只聽「噗通」一聲響，原來許用和孟原二人趁陳明遇嘆氣的功夫雙雙跪在了地上，同時齊聲大呼：「我等願尊請陳公為我等領袖，號令我等恢復大明江山！懇請陳公萬望不要推辭！」

陳明遇剛想伸手相攙，人群中立刻就有人跟著跪了下去，也跟著照樣大呼起來。只聽得「噗通」之聲不絕於耳，下跪之人越來越多，呼聲也越來越大，整個明倫堂前呼啦啦跪倒了近百人，眾人眾口一詞地齊聲大呼，場面蔚為壯觀。

「也罷！眾位既如此看中陳某，陳某就算拼上身家性命也做一回頭領，為了我大明的大好江山，我們今天就反了吧！誓把清狗趕回關外牧豕放羊！」陳明遇見群情激昂，遂登上明倫堂的月台振臂高呼道，台下應者雲集，江陰小城剎那間被點燃了。（在建築上，正房、正殿突出連著前階的平台叫「月台」，月台是該建築物的基礎，也是它的組成部分。由於此類平台寬敞而通透，一般前無遮攔，故是看月亮的好地方，也就成了賞月之台。鯫生注）

孟原遞給許用一個眼色，許用會意的點了點頭，立刻也跟著登上了月台。

「眾位仁兄縱觀古今，但凡舉事之人須當有號施令之人，否則令出不行、號行無遵！我等現下已選定了德高望重的陳明遇陳公號令我等！從今以後，我等視陳公為馬，一切號令皆悉遵從！」許用大聲的說道。

「遵從！」「我等皆惟命是從！」「悉聽尊便！」眾人紛紛喊道。

「既然大家已決定舉事，須先當封鎖消息，以防機密泄露，待萬事齊備之後，才好行事，否則一旦機密過早泄露，恐清廷爪牙一至，白白犧牲無辜，當下必定要防備方亨及其走狗在背後搗亂！現在煩請大家暫且按照住址分成四部，先去分別把守四門，在局勢未明之前暫時只許進不許出！」陳明遇說完，堅決地揮了一下手。

台下眾人盡皆按照陳典史的安排紛紛散去，偌大的明倫堂前只剩下了許用和孟原兩人，孟原上前打算扶陳典史從台上下來，但陳典史回絕道：「多謝賢弟體恤！陳某這把老骨頭還能應付！」說完縱身從明倫堂前的月台上躍下了下來。

「好身手！沒想到，陳公還是個練家子！」孟原不由得脫口贊道。

「老嘍！身手趕不上年輕時候了，現在就只會這點花把式了！」

「陳公自謙了！就憑這個功夫，沒有多年的浸淫是達不到這個境界的！」

「如果您這也算是花架子，那我這又算是什麼呢？」許用邊說，邊手腳並用地從月台上下來。

陳明遇和孟原見狀不由得哈哈大笑起來。

「我們如何對付方亨？」許用撣了撣剛才從月台上下來弄到身上的塵土問道。

「如果他這個漢人還有一絲骨氣，肯站在我們這一邊的話，就饒他不死；倘若他堅決地充當走狗漢奸，我們就先拿他來祭刀，作為我們舉事的象徵！」陳明遇答道。

「怎麼知道這廝的意圖呢？」許用問道。

「這容易，只須略施小計即可！」孟原胸有成竹的答道，說完他笑著將自己的主意說了出來，然後把自己的這頭『四蹄踏雪』和兩箱書交給了一名兄弟代為打理。