布魯諾

我從椅子腿後面往外偷看，看到幾百隻女巫的腳走出舞廳門。她們走光以後，這裡異常靜。我開始小心翼翼地在地板上走。我忽然想起了布魯諾。他一定也在這兒什麼地方。「布魯諾！」我叫出聲來。

我已經變成老鼠了，我並不怎麼指望這會兒我還能說話。因此，當我聽到我的小嘴發出我自己的聲音，而且是完全正常、十分響亮的聲音時，我不由得大吃一驚。

太好了。我快活無比。我又試了一次。「布魯諾·房金斯，你在哪裡？」我叫道，「如果你能聽到我的話，叫一聲吧！」

我的聲音完全和原來一樣，和我還是個男孩的時候一樣響。「喂，布魯諾·詹金斯！」我叫道，「你在哪裡呀？」

沒有回答。

我在椅背之間閑逛，想習慣習慣離地那麼近的狀態。我倒很喜歡這樣子。你們可能奇怪我為什麼一點也不感到難過。我確實是這麼想的。做一個小孩又有什麼好？真比做一隻老鼠更好嗎？我知道，老鼠會被追捕，有時會被毒死或者落入老鼠夾。但小孩有時候也同樣會被殺死。小孩會被汽車軋死，會病死。小孩要上學。老鼠不用上學。老鼠不用通過考試。老鼠不用擔心錢的問題。就我所知，老鼠只有兩種敵人：人和貓。我姥姥雖然是個人，但我毫不懷疑，不管我是什麼她都永遠愛我。而且，謝謝天，她不養貓。等到老鼠長大，他們不用去打仗，不用去打別的老鼠。我十分肯定地認為，老鼠之間彼此相愛。人卻不是這樣。

是的，我對自己說，我不認為做老鼠是件壞事。

我正在舞廳地板上邊想著這些事情邊走的時候，看到了另一隻老鼠。它正蹲在地板上，用兩隻前爪抱著一塊麵包，大口大口地在啃著吃。

這隻能是布魯諾。「你好，布魯諾。」我說。

他抬頭看了我兩眼，接著只顧埋頭啃他的麵包。

「你找到什麼了？」我問他。

「它們當中的一個把它掉了，」他答道，「是魚醬三明治，味道好極了。」

他也用完全正常的聲音說話。你也許會以為，老鼠萬一能說話，說話聲應該極小，像是吱吱叫，這個你能想像得到。但從小老鼠的喉嚨里發出布魯諾的大嗓門，你聽著就不免感到極其滑稽了。

「聽我說，布魯諾，」我說，「現在我們兩個都是老鼠了，我想我們應該動動腦子，想想將來。」

他停下來不吃了，用兩隻小黑眼睛看著我。「我們，你這是什麼意思？」他說，「你是老鼠和我毫不相干。」

「但你也是老鼠啊，布魯諾。」

「別說傻話了。」他說，「我不是老鼠。」

「恐怕你是的，布魯諾。」

「我當然不是！」他叫道，「你為什麼污辱我？我又沒有得罪你！你為什麼說我是老鼠？」

「你不知道你出了什麼事嗎？」我說。

「你在說些什麼呀？」布魯諾說。

「我得告訴你，」我說，「不久以前，女巫把你變成了老鼠。接著她們把我也變成了老鼠。」

「你撒謊！」他叫道，「我不是老鼠！」

「如果你不是那麼只顧忙著啃那三明治，」我說，「你就能看到你毛茸茸的爪子了。看看它們吧。」

布魯諾低下頭去看他的爪子。他跳了起來「糟糕！」他叫道，「我是只老鼠！我爸爸會怎麼說啊！」

「他會以為這是一個長進。」我說。

「我不要做老鼠！」布魯諾蹦蹦跳著叫道，「我不答應做老鼠！我是布魯諾·詹金斯！」

「還有比做老鼠更糟的，」我說，「你可以住在洞里了。」

「我不要住在洞里！」布魯諾叫道。

「你夜裡可以爬進食品室，」我說，「吃所有的那些裝在袋子里的葡萄乾、玉米花、巧克力餅乾和一切你能找到的東西。你可以待在那裡痛痛快快地吃個通宵。老鼠就是這麼乾的。」

「對，這主意倒不壞。」布魯諾稍微高興了一些，說，「但我怎麼打開冰箱門去吃冷雞肉和所有的剩菜呢？在家裡我每天晚上都是這樣乾的。」

「也許你的闊爸爸會給你弄個特製的老鼠冰箱，」我說，「你可以自己打開它的門。」

「你是說女巫把我變成老鼠了？」布魯諾說，「哪個女巫？」

「就是昨天在旅館前廳里給你吃巧克力的那個。」我告訴他，「你不記得嗎？」

「那骯髒的老母牛！」他叫道，「我要找她報仇！她在哪裡？她是誰？」

「算了吧，」我說，「你沒有希望了。現在你最大的問題是你的爸爸媽媽。他們會怎樣對待這件事呢？他們會同情你，待你好嗎？」

布魯諾想了一陣。「我想，」他說，「我爸爸會有點不高興。」

「你媽媽呢？」

「她最怕老鼠。」布魯諾說。

「那你就有問題了，對嗎？」

「為什麼只是我有問題？」他說，「你呢？」

「我姥姥全明白。」我說，「女巫的事她全知道。」

布魯諾又啃了一口三明治。「你看該怎麼辦？」他說。

「我的意見是，我們兩個先去跟我姥姥商量一下，」我說，「她完全知道該怎麼辦。」

我向開著的門走去。布魯諾又抓住一點三明治，跟著我走。

「到了外面的走廊里，」我說，『我們就拚命跑。一路上緊挨著牆，跟著我。不要說話，不要讓任何人看見你。別忘了，只要讓人看見，他就會打死你。」

我搶過他爪子里的三明治扔掉。「好了，」我說，「緊跟著我。」