老鼠的心

回到挪威，重新住到我姥姥舒適的老屋裡，真是太好了。但現在我變得那麼小，什麼東西都變了樣，過了好些日子我才習慣過來。我如今的世界是地毯、桌子腿、椅子腿、一件件大傢具後面的冷僻小角落。門關上了我打不開，桌子上的東西我一樣也夠不到。

但是幾天以後，我姥姥開始給我陸續想出了一些辦法，讓我生活得方便些。她叫來木匠做了幾個細長梯子，屋裡每張桌子旁邊放一個，這樣我要上桌子就可以爬梯子上去了。她還親自發明了一個很出色的開門裝置，材料是鐵絲、彈簧和滑輪，有個很重的鎚子吊在繩子上。屋內每扇門上很快便都裝上了一個。我只是用前爪把一個活動的木頭小座子一按，說時遲那時快，彈簧鬆開，鎚子落下，門就打開了。

接著她發明了一個同樣巧妙的裝置，使我在夜間進房間時能隨時開亮電燈。我沒法告訴你們這裝置是怎麼做的，因為我對電這玩意兒一無所知，但屋裡每個房間的每道門附近都有一個小按鈕裝在地板上，我只要用一個爪子把按鈕輕輕按一下，燈就亮了，按第二次燈又滅掉。

我姥姥給我做了一個小牙刷，牙刷柄是火柴桿，在頭上插上她從自己那把用來刷頭髮的刷子上拔下來的一些劇毛。「你的牙齒可不能有蛀洞，」她說，「我不能帶你去看牙科醫生！他會以為我瘋了！」

「真滑稽，」我說，「自從變成老鼠以來，我一直討厭糖果和巧克力的味道。因此我想，我的牙齒不會有蛀洞的。」」但是你吃完飯還是得刷刷牙。」我姥姥說。我照辦了。

她給我一個銀質糖缸做洗澡盆，我每天晚上上床以前都洗個澡。她不讓任何人進屋，僕人和廚師也不用。我們完全兩個人過日子，相互做伴，其樂融融；

一天晚上，在爐火前面，我躺在我姥姥的膝蓋上，她對我說：「我不知道小布魯諾怎麼樣了。」

「即使他父親把他交給看門人放到消防桶里去淹死，我也不會覺得奇怪。」我回答說。

「恐怕你說得對，」我姥姥說，「那可憐的小東西。」

我們沉默了幾分鐘。我姥姥吸著她的黑雪茄，我暖洋洋地舒舒服服打眈。

「我可以問你個問題嗎，姥姥？」我說。

「愛問什麼就問吧，我的寶貝。」

「老鼠可以活多久？」

「啊，」她說，「我一直在等你問我這句話。」

一陣沉默。她坐在那裡吸雪茄，看著爐火。

「你說呢，」我說，「我們老鼠可以活多久？」

「我正在讀關於老鼠的書。」她說，「我想知道關於老鼠的所有事情。」

「那你說啊，姥姥。你為什麼不告訴我？」

「如果你真想知道，」她說，「恐怕老鼠活不了很久。」

「有多久？」我問道。

「一隻普通老鼠只活三年，」她說，「但你不是一隻普通老鼠。你是一個老鼠人，這完全不同。」

「怎麼不同？」我問道，「一個老鼠人可以活多久，姥姥？」

「很久，』她說，「年頭長得多。」

「長多少？」我又問。

「一個老鼠人活的時間幾乎可以肯定比一隻普通老鼠長三倍，』俄姥姥說，「大概是九年。」

「好！」我叫道，「好極了！這是我聽到的最好的消息！」

「你為什麼這樣說？」她感到奇怪，問道。

「因為我不想活得比你久，」我說，「別人照顧我，我可受不了。」

又是短短的沉默。她用一根手指的指尖撫弄我的耳背。我覺得很舒服。

「你多大歲數了，姥姥？」我問道。

「八十六歲。」她說。

「你會再活八九年嗎？」

「會的，」她說，「只要運氣好。」

「你得活，」我說，「因為到那時我將是只很老的老鼠，你是一位很老的姥姥。再過不久，我們就一起死掉。」

「那就功德圓滿了。」她說。

說完這番話，我又打了一會兒盹。我只是閉上眼睛，什麼也不想，便感到天下安寧。

「你想要我告訴你一件關於你的非常有趣的事嗎？」我姥姥說。

「想要的，請你說吧，姥姥。」我閉著眼睛說道。

「起先我不相信，但這顯然是真的。」她說。

「什麼事啊？」我問道。

「老鼠的心，」她說，「也就是你的心，每分鐘跳五百次！這不是很奇怪嗎？」

「那不可能。」我睜大眼睛說。

「這和我這會兒坐在這裡一樣真實，」她說，「這是一個奇迹。」

「那就是每秒鐘幾乎跳九下！」我心算了一下后說道。

「正確。」她說，「你的心跳得這麼快，不可能聽到個別的一下一下心跳，只聽到一片輕輕的嗡嗡聲。」

她正穿著一件花邊裙子，花邊弄得我鼻子痒痒的。我只好把頭靠在前爪上。

「你聽到過我的心嗡嗡響嗎，姥姥？」我問她。

「常聽到，」她說，「夜裡你在枕頭上緊靠著我睡的時候，我聽到的。」

然後我們兩個在爐火前面沉默了很久，想著這些了不起的事情。

「我的寶貝，」她最後說，「你真不在乎以後一直做老鼠嗎？」

「我根本不在乎，」我說，「只要有人愛你，你就不會在乎自己是什麼，或者自己是什麼樣子。」