17、富春堂
這時候，土坤忽然感到一陣頭痛，彷彿被橫空飛來的一枚硬硬的銀刺擊中太陽穴，穿透大腦，從另一側太陽穴穿過去。土坤眼前一黑差一點栽倒。他定了定神，憑藉自己平日勤於鍛煉的過硬身體站穩腳跟。他用力搖了搖頭想擺脫什麼，然而又一個沉重的打擊襲來，他的腸胃如同被人揉捏把抓一般，一陣翻江倒海。土坤突然忍不住想嘔吐，他張開口乾嘔了數聲。不想在兩個女人面前失態，土坤閉上眼，背過身緩緩蹲下去。
"土坤，你怎麼了？"阿萍並沒有發現樹林中有什麼詭異現象，她收回目光緊走兩步過來攙住土坤的胳膊。想不到問題會出在自己心愛的男人身上，阿萍用手輕撫著土坤的背問："剛才還好好的，你這是怎麼了？"
土坤連著"哇哇"幾聲，總算嘔吐出一些青菜色的苦水。片刻過去，方才艱難地直起腰。此刻，他感到頭又忽然莫名其妙地不疼了，再扭回頭看那片樹林，除了茂密的樹葉嘩嘩作響之外，沒有任何異常。
"你身體不舒服，跟我去富春堂給你拿些葯。"曹玉娟在旁邊不知所措，這個男人不屬於她，而且他的身邊還有那麼一個漂亮優秀的女人，即便她想上前搭一把手，也不能不有所顧慮。因此，她只能站在旁邊微微地彎了腰仔細觀察土坤的癥狀。
"不，我沒有事了。"土坤朝曹玉娟歉意地笑著說："天氣太熱，可能早上吃什麼東西不適應了。"
"以前有過這種情況嗎？"曹玉娟不無擔心。
"沒有。從來沒有過。不會是多年沒有回石佛鎮，對這裡水土不服？"土坤佯作輕鬆地說。
"這個可能性不大，咱們這裡是中原盆地，不會像高原反映那樣強烈。你還是到富春堂來一下吧，我好好給你檢查一下。這種癥狀很奇怪，也許我父親會有辦法。"曹玉娟說。
土坤堅持說自己身體沒事兒。於是，他們繼續在石佛二中的校院里往前走。當年的學生宿舍早已不見蹤影，在原地上改建成一個學校工廠。"我就在這裡開始住校生活，晚上睡的全部是地鋪，地鋪由土坯建造而成，就好像東北的土炕，但沒有可以燒暖的地方。我們鋪的是用麥秸扎的厚厚的席，再鋪上涼席或褥子，幾十個人擠一個大通鋪，小孩子火力壯加上人又多，所以冬天外面數九寒天冷風凜冽，我們鑽到被窩裡也沒感到多麼冷。只是那土炕實在太不衛生了，窗戶一年四季沒有玻璃，逢下雨季節屋裡就非常潮濕。一天課下來，放晚自習回到宿舍，掀開被子一摸濕乎乎的。因為又潮又臟，上初一不久我就患了一種怪病，先是手指縫痒痒，生出老繭，癢了再撓，老繭就一層一層地摳掉，就看到裡面帶著血絲的嫩肉。後來發展到胳膊上、大腿、小腿、大腿根處也痒痒，鼓起頂端帶著黑點的小膿包。那種癢，真是透徹骨髓奇癢難忍啊。"
土坤沒好意思說，同時他的陰囊也曾奇癢，難耐時就忍不住用手去撓，火辣辣地疼。一夜過去，陰囊上面會出三五個綠豆大小乳白色的膿包，中間有一個黑點。"後來，母親帶我去縣醫院看病，說是因為潮濕和不潔所致，這種病有一個學名叫疙癆。"回憶往事，土坤禁不住感慨萬千。
陪著土坤舊地重遊，聽土坤講過去的事情，阿萍設身處地體驗了這個男人的過去。當土坤講自己那段患病的歲月，阿萍的心裡不由隱隱作疼。上蒼為什麼不讓自己和他的早一些相識結緣呢，假如那時候他們就相識、相戀，在一個學校一個班級同窗共讀，她不是就可以陪伴他、照看他嗎？只少當疾病纏繞令他痛苦不堪時，自己可以在他身邊，分擔他的痛楚。
這時候，曹玉娟的手機響了。父親曹華棟說今天病人比較多，要她儘快回去幫忙。曹玉娟再次提議要土坤去富春堂看病，阿萍在旁邊也表示支持。土坤這一回沒有拒絕。於是一行人告別了紀桂香坐上了土坤的車。
"媽媽，我剛才瞧見林子里有個穿白衣服的女人！一閃就不見了！"坐在車上的白娃突然冒出一句。
"你說什麼？穿白衣服的女人？我怎麼沒看到呢？土坤、阿萍，你們倆看到了嗎？"曹玉娟覺得很奇怪。
阿萍搖搖頭，心中不由得悠忽一閃，為什麼除了白娃之外，三個成年人都沒有看到那個穿白衣服的女人呢？她看了土坤一眼，他似乎正在專心致志地開著車。
從石佛鎮主街一條衚衕往東走，大約二三百米，與主街并行還有一條小街。與主街相比這裡相對安靜。在這條小街上有一處三層小洋樓顯得格外令人矚目。在門口的牌子上赫然寫著"富春堂診所"五個字。在曹玉娟的指引下，他們很快來到這裡。
富春堂雖說是一個診所，但規模並不小。富春堂共有上下三層，在小鎮上算是高層建築。曹華棟對這個小建築早有規劃，一層有大堂，病人多時可以在這裡候診，即便颳風下雨也不用擔心淋著。有專門為病人看病的診室，另設有住院病房。大堂旁邊有轉梯，原本可以上到二層，二樓有幾個分隔的房間，分別放著中草藥及一些醫療設備和藥物。通過大堂轉梯本來也可以上三樓，曹華棟覺得人來人往太雜亂，就用鐵門把上二層的樓梯鎖了。
在富春堂北外側，別有一道門，轉梯可以直上三層。三層有一間是曹華棟女兒的住所，緊挨著是曹華棟專門為外孫女白娃設的一間小書房。另外，還有一間大客房，可以做會客廳，偶爾有朋友來也可以臨時住宿休息。小鎮上一些有身份的特殊病人來時，也會被安排在這裡。此外，還有一間房放著幾張床，則是護士休息的地方。
富春堂洋樓後面是一個內部小院，不大，但很整潔，靠北牆有一片花木盆景。月月紅、仙人掌等都不名貴，也都很好伺候，不需要費多大精力。院後面還有三間起脊房，分堂屋、書房、卧室。原來曹華棟夫妻倆住，老伴死後，他便一個人居住，雖然冷清，卻正適合曹華棟的要求。
現在，從門外可以看到，診所大堂里有不少病人。曹玉娟估計父親曹華棟正在大堂診室里忙著為病人看病。於是，徑直帶土坤他們從北外側小門進去。進小門，就是富春堂診所的內部小院，土坤對小院里的花卉很感興趣，小小院落，被侍弄得萬紫千紅的，可見主人的品位不低，忍不住走近細看。"老同學見面，我不能讓你這樣就走了。讓白娃帶你們先到三樓會客室坐。我去診室看一看，抽空讓父親給你看一看。"曹玉娟熱情地招呼土坤和阿萍。
"好的，謝謝你。"土坤轉身，突然無意中發現在轉梯下面，竟然有一個隱藏的地下室門。土坤忍不住多看了幾眼那扇緊閉的地下室的門。那只是一扇普通的門，門口旁邊植著幾棵不知名的樹，雖不高，卻枝杈繁密，就像一個屏障，把那扇地下室的門隱蔽著，彷彿是自然天成，又彷彿是主人刻意為之，目的就是為了不讓人們注意，這裡還有一扇門，這門的裡面還可能隱藏著某個天大的秘密。
門在人們的想象中可以有無窮的內容，門遮擋了外界的目光，而門的背後會有什麼呢？這扇門的背後，會不會也有某種非常恐怖的事情呢？土坤為自己忽然間的想法感到好笑，也許是因為寫作職業的緣故，他認為自己的想象力比一般人要豐富得多。
曹玉娟看土坤兩眼盯著地下室的門發愣，便解釋說："那是我父親的研究室，他從來不讓任何人進去，也包括我在內。我了解父親，他是個醫學天才，我從他身上學到了太多的東西。我想他可能在從事一項偉大的研究，也許對整個人類都有益處。"阿萍感到曹玉娟對自己的父親非常崇拜。
"白娃，要做一個稱職的小主人啊，好好招待叔叔、阿姨！我到前面去看看外公在做什麼？"曹玉娟說完匆匆去了。
"叔叔阿姨，你們都跟我來吧！"白娃帶著土坤和阿萍來到三樓的會客廳，白娃給他們端茶到水。然後很快跑出去，片刻拿著一本厚厚的書進來："叔叔，我沒有騙你，你瞧這是不是你寫的書？我從媽媽床頭拿來的，她沒事的時候就看，她說好恐怖，晚上看了會睡不著覺的。"
土坤接過來一看，是自己一年前出版的恐怖小說《千梯之欲》。當時作為宣傳策劃之一，想把土坤這個恐怖作家的品牌打出去，阿萍力主把他的肖像也放在了扉頁上。在數千里之外，再度看到自己一年前的作品，土坤既感意外，又有幾分驚喜。
"你知道這部銷量多少嗎？30萬冊，加上不法書商的盜版，總共可能要超過60萬冊。"阿萍說。
"叔叔，你寫的恐怖小說太長了，媽媽不給我念，我又看不懂，能給我講一個最短的恐怖故事嗎？我記住了再講給同學們聽，嚇一嚇他們！"白娃纏著土坤說。
"你這個叔叔可是一個講鬼故事的高手，他的肚子里全是恐怖故事。"阿萍微笑著在一旁給白娃鼓勁兒。
白娃從阿萍的眼神中看到了對自己的鼓勵，便更加起勁兒地要讓土坤講恐怖故事。土坤看了看饒有興趣的阿萍，喝口茶，笑說："好吧，叔叔就給你講一個短小的。說從前石佛鎮有一個計程車司機，他在一天深夜開車經過一片很荒涼的地方，四周一片漆黑。忽然他看見前面荒地里有一座大廈，大廈里還有時明時暗的燈。他正在奇怪這裡什麼時候起了這樣一座大樓時，看到路邊有一個漂亮的小姐招手要坐他的車。那個小姐坐上車后，他就把車門關起來開始開車。過了一會兒，他覺得很奇怪，為什麼那個小姐一直都沒有說話？他忍不住通過後視鏡往後一看。天啊，那裡沒有什麼漂亮的小姐，只有一個洋娃娃坐在那裡，大大的眼睛正緊緊地盯著自己的后脖頸。他當即嚇了一個半死，抓起洋娃娃朝窗外一丟，掉轉車頭就開車回家了。到家后他嚇得生了一場大病，在床上躺了一個多月。病好以後，這個出租司機又回去上班，他的同事一見面就對他說，你真不夠意思，有一個漂亮的小姐過來投訴你，她招手要坐你的車，結果她剛把洋娃娃丟進去，你就把車門關起來開走了。"
阿萍忍不住哈哈大笑說："這隻能算一個笑話，白娃也未必聽得懂，不能算數的，你得重新講一個。"
白娃看一看阿萍，又看看土坤，有些失望地說："我覺得一點也不恐怖，還沒有賣蘋果的大腳婆講的鬼故事嚇人。"
土坤輕輕攬過白娃說："丫頭，你真的不害怕聽恐怖故事？"
白娃勇敢地挺了挺小胸脯，忽閃著兩隻美麗的大眼睛說："我不怕。"
土坤一拍大腿說："好吧，叔叔現在就講一個真正恐怖的，每一個人都可能遇一到的，你們從來又沒有聽過的鬼故事。"