五、死的敲詐

《成功日報》在頭版上發表了這次心臟移植成功的文章。

「喬舒亞·沃爾德先生的卓越成就必將引起全世界的歡呼和稱讚。只要這些人活在世上，人們就會以尊敬和畏懼的心情注視我們這個小小的島嶼……沃爾德先生對科學所做的貢獻將得到全世界的承認。我們期待著女王賜給他騎士爵位。」

菲爾克斯扔下了報紙，「真討厭。」

梅莉琳在黑色家常便服上面套了一件碧綠色的罩衫，她從手上拿著的報紙上面看了他一眼，「不能怪沃爾德。這一切都是報界搞的。」

他們聽到了什麼響聲，回頭向窗口望去。這時只見鎂光燈在他們眼前一閃。

「真見鬼！兩個人在一起連頓早飯都吃不安穩！」菲爾克斯氣得蹦了起來。

梅莉琳拉上窗帘，關上了窗子。

午飯前，菲爾克斯喝了一大杯攙有蘇打水的威土忌，接著還想再倒一些。梅莉琳把酒瓶奪了過去。

「沃爾德說的話，你不是記得嗎？」

「讓沃爾德見鬼去吧！還有你！我看得出來你們打的是什麼主意。讓他對付著活到三月份，到那個時候就如願以償了。可我不……」

梅莉琳淚下如雨，接著跑出了房間。

七年前，當他愛上了梅莉琳的時候，他的朋友和跟他不睦的人都說，將來等待著他的一定是不幸。理由就是因為這個姑娘十六歲就離開了學校，當上時裝模特，開始掙錢糊口了。

然而，什麼不幸也沒有發生。梅莉琳使他改掉了不少壞習慣。很快這些朋友就變得聽話了。從前他們預言說要發生不幸，現在卻說：「這個小東西居然把菲爾克斯變成了另外一個人。」

她並不象他說的那樣壞，因此他為剛下那些話內疚，迸房找了她。

當安東尼進來的時候，梅莉琳正躺在床上看書。他站在門邊，欣賞著她那長長的深色頭髮，棵露的雙肩和高聳的乳房。

「你真漂亮。」他說。

她一聲不響地躺著，感到一陣良心的譴責。同時，她認為自己的失節全是由於瓊斯的勾引。不過，她所以還能夠十分鎮靜，是因為她身邊跳動的這顆心臟在不斷提醒她，告訴她這顆心臟屬於那具死屍，屬於那個早就在地下喂蟲子的死人。

「晚安，親愛的，」梅莉琳說，「咱們彼此會習慣的，一切還會好起來的。」

第二天，梅莉琳送菲爾克斯到醫院複查，她自己整個上午都在逛商店。當梅莉琳回到家的時候，瓊斯得到了探望安東尼的許可，正在等她。

「可憐的，」他擁抱著她說道，她沒有動，隨後拉他的手，讓他坐在壁爐旁的沙發上。

「可憐的安東尼，」她說，「我不能再這樣混下去了……我沒想欺騙他，沒想對他變節。現在我對他已經不忠實了。我和他呆在一起，可是心裡卻想著你。」

「親愛的……」瓊斯想擁抱她，可是她把他推開了。

「他現在身體滿好，和那些與他年齡相同的人比沒有什麼區別。我們兩個人都變了。安東尼感到生氣的是我還會活著，可是他卻要死去。看來，咱們無法理解他這樣人的思想感情。要知道，正象安東尼說的那樣，他的胸膛里揣著一顆生物學上的定時炸彈啊。你知道他對你的人造心臟是怎麼說的嗎？」

「大概不再給我財政方面的支持了吧？」

「那兒的話呢。他認為，人造心臟，比肉販子沃爾德（安東尼就是這麼稱呼他的）的手術更有發展前途。」

「這就是說，他還會供給我資金了？」

「我認為，是這樣的，假如你願意的話。」

「你指的是什麼呢？」

她用探詢的目光看著他：「我半……跟他，你呢，從他那兒拿錢？」

「這大概不會持續多久了。」

她驚叫了一聲；「上帝啊！你怎麼能說出這種話來？」

「我一直在急不可侍地等著你的回答！」他猛然向她轉過身去。

這時有人敲門，進來的是特萊梅因。

「對不起，太太，先生，」他說道，「外邊有個人要見您，她說她是那個……那個傑克遜的妻子。」

「知道了，」梅莉琳說。她感到自己的臉色都變了。

「我把她讓進了書房，太太。跟她一起來的還有一個男人。」

說之間，外面的人進來了。傑克遜女士的外貌十分嚇人：她穿的是一件仿製的貂皮大衣，穿著一雙過膝黑皮靴，拿著一個黑皮包。她長著一頭淺色頭髮，同伴是一個身高二米左右的魁梧大漢，體重約有一百公斤。瓊斯心裡琢磨：這傢伙從前準是個拳斗家，現在說不定在那個賭場里當打手。這個人自我介紹說他叫阿爾圖爾。

梅莉琳見狀，說，「我能在哪方面為您效勞呢？」

「我想見到您的丈夫，」傑克遜女士用充滿敵意的口氣說道。

「我丈夫不在家，他到醫院複查去了。」

「能不能告訴我，他大約什麼時間才能回來？」

「可以，不過我也說不好。最好您還是明天再來。」

「還有這麼不講道理的嗎？」傑克遜太太勃然大怒，「阿爾圖爾，就是庫克先生，承他的盛情，把我從倫敦接到這兒來。這回還得跑回去再跑回來，等著你們什麼時候方便！」

「您事先沒有打招呼，而且菲爾克斯先生又不在家。」瓊斯插嘴說道。

「這是我的事情，您不要多管閑事！」

瓊斯繼續說：「只有菲爾克斯先生自己能夠決定，他是不是願意見您。」

傑克遜太太氣得直喘粗氣，就象一頭準備進攻的公牛。「不管他願不願意，他非見我不可。他身體里揣著我丈夫的心臟東遊西逛，可連一句『請您原諒』的話都沒有講，我是傑克遜的親人。好傢夥！這簡直都趕上殺人了。」

「請您等一下，傑克遜太太。我可以肯定地告訴您，這裡沒有絲毫違法的地方，您的丈夫已經死亡，法醫已經證實了這一點。」瓊斯又說。

「這和您無關，瓊斯先生。我很難相信傑克遜會把自己的身體交給醫生亂割亂砍。要知道，他一直把醫生叫做合法的殺人犯。」

「人是會變化的，」瓊斯說道，「您丈夫簽署的聲明，這可是無可爭議的事實。」

傑克遜太太有些慌亂，庫克和解地說，「艾莉莎蒙受了損失。老頭每周還要付給她四個英鎊呢。」

瓊斯友善地回答道：「這麼，傑克遜太太，您說的合法性，指的是錢嗎？」

「什麼？！阿爾圖爾，連你也允許這個人侮辱我嗎？」

這些話使庫克增加了勇氣。然而，他仍舊心平氣和地說道：「先生，我想咱們應該和和氣氣地談一談。」

「我不想得罪任何人。您自己說過，是傑克遜太太提到了金錢的事情。」

寬敞的、擺滿書櫥的書房裡出現了一陣沉默。後來，還是傑克遜太太先開了口：

「好啊！你們是不是打算就這樣輕易地混過去了事啊？哪有那麼便宜的事。我告訴你們，我會把所有的法官都驚動起來。」

瓊斯轉向阿爾圖爾。

「庫克先生，顯然，您是清楚的。如果你們拒絕根據菲爾克斯太太的要求離開她的家，你們就會構成侵犯私人占有權的罪行，傑克遜太太被人懷疑是來進行敲詐。」

「敲詐！」傑克遜太太嚷道，「阿爾圖爾，你怎麼一聲也不吭呢？」

「我不是傻爪，艾莉莎。英國人的家，就是他的城堡，法律就是這麼規定的。咱們該走了。」

梅莉琳按了一下鈴。

「不要盡尋思好事，我還要找你們算帳的，」傑克遜太太氣勢洶洶地嚷道。

「特萊梅因，」梅莉琳說，「請你送送這位太太和這位先生……」

「真卑鄙。純粹是敲詐。她已經有很多年沒有和傑克遜生活在一起了。」