第七章 雕像上的指紋

7月13日，星期五，下午1點40分。

不一會兒，哈羅德進來了。

凡斯拿起另一把椅子，並排放在他曾站上去檢查柜子的那把椅子旁邊，做了個手勢要哈羅德過來。

「我們希望你能與我們合作，哈羅德。」他輕聲說，「你能站在這把椅子上，告訴我你昨天放雕像的確切位置嗎？」

哈羅德微微一皺眉頭，毫不猶豫地站到椅子上。

「不要把手放在柜子邊上，」凡斯提醒他說，「也不要碰那個布簾！」

凡斯說著跳上另一把椅子。

哈羅德往柜子頂上看了看，指著靠近柜子邊緣的位置，那兒正好在這個二點五英尺寬的柜子正中央。

「就是這兒，大人，」他說，「您仔細看，可以看到薩黛拉曾經放過的地方沒有灰塵……」

「是的。」凡斯全神貫注地看著，同時他還留意著哈羅德的表情，「可是如果再仔細看，還能看出這個痕迹被別的東西弄模糊了。」

「可能是被風吹的。」

凡斯笑道：「哈羅德，你真有想象力。」他指著靠近柜子邊緣的痕迹說，「那得是什麼樣的狂風，才能把雕像底座的痕迹吹出這種齒紋呢？你好好想想，會不會是你放雕像的時候用力太大所致？」

「有可能，不過不太像。」

「當然，就憑你對復仇女神崇拜的程度來看，你也不敢這樣做。」凡斯從椅子上下來，「無論如何，現在可以確定薩黛拉雕像原來是放在柜子的正中間。今天早上蓋爾德先生來觀看這些展品時，它就在那裡。」

每個人都看著他，凱奇和馬克更為出神。史蒂夫緊鎖著眉，注視著凡斯的一舉一動。就連悲哀的布希，也關注著凡斯。

就在這時，海納希將前門打開，指紋專家杜伯斯隊長和貝拉米探員腳步沉重地走了進來。

「沒有太多的活兒可干，隊長，」凱奇說，「只需要你檢查一下這座雕像。」

杜伯斯立刻抖擻起精神。

「馬上就好。」他說道，同時向那薩黛拉雕像伸過頭去，「這是什麼？是未來派藝術品嗎？」

「那對我來說沒任何意義。」凱奇說道，「但是希望你能在上面找到指紋！」

杜伯斯和助手拿出各種工具，緊張地工作起來。

哈羅德看著他們工作，顯得十分關心。「你們不會在薩黛拉身上找到我的指紋的，先生們。」他低聲說道，聲音里透著緊張。

凱奇不屑地看了他一眼，凡斯卻和氣地問道：「哈羅德，你怎麼知道你的指紋不在雕像上？昨天是你把它放到柜子上的。」

「沒錯，先生。」他答話時眼睛仍緊盯著杜伯斯，「的確是我放的，而且我還是懷著無比的虔誠放上去的。我們拆箱取出它之後，我就把它擦了一遍，還為它上了蠟，又把它磨光，然後放在布希博士指定的位置上。這時我卻發現我的手印居然留在發亮的雕像上，所以我又用鹿皮把它擦了一遍。這樣薩黛拉就可以俯瞅著這一屋子奪來的文物了。總之，是我把它放在那裡，但那上邊沒有我的手印。」

「真的嗎？但它身上可有印兒了。」杜伯斯取出一個放大鏡，對著雕像的腳踩仔細觀察著，「而且還非常清晰！看來是用雙手捧住雕像的腳踝部位。把相機給我，貝拉米。」

當杜伯斯走進來時，布希並不十分注意。但當杜伯斯說發現指紋時，他卻突然跳了起來，大聲哭道：「天哪！救救我吧！」他的聲音叫人不寒而慄，「那雕像上的指紋是我的！」頓時屋裡鴉雀無聲，甚至連一貫冷靜的凡斯都顯得很震驚。

凱奇首先打破沉默，說：「當然是你的指紋！不然還會是誰的呢？」

「等一等，警官。」凡斯已恢復鎮靜，說道，「光憑兇器上的指紋還不能斷定他就是兇手。我們得先弄明白，在什麼樣的情況下，這些指紋才會留在雕像上。」

他走到布希身邊。

「我說，博士，」他儘可能輕鬆地說：「你怎麼知道這指紋是你留下的？」

「怎麼知道？」布希一下顯得蒼老了許多，他回答說，「因為……因為我拿過它！昨天晚上，不，應該說是今天凌晨，我拿過它。當時我舉起雕像，手捧的部位，正是那位先生髮現有手紋的地方，就是那個位置！」

「你為什麼要拿起它呢？」凡斯問道。

「我沒有多想就拿起了它——我甚至都忘了曾經這麼做過，直到你們說發現了指紋……」布希開始解釋，他似乎已經察覺到，能否取得別人的信任關係到他的生死，「今天凌晨大約3點鐘，我做完報表之後下樓來到展室，想起我請蓋爾德來參觀新文物的事兒，我希望他來的時候，看到的每件東西都是有條不紊的。因為他對這些文物的第一印象對我們而言有著舉足輕重的影響！我仔細察看著每件文物，拉好布簾，正當我要離開時，忽然注意到柜子頂上的薩黛拉雕像沒有放在居中位置，所以我伸手把它挪回去，拿的部位正是雕像的腳腕……」

史蒂夫走上前說：「凡斯，我可以作證布希博士是做這種事的人，對於他的過於認真，我們在背地裡開玩笑說『他簡直是一把量尺！』沒有人敢把東西放在他要求的範圍之外。」

「哦，照你的話說，假如某雕像放的位置不對，他一定會動手去挪動，是嗎？」

「是的，他經常這麼做。」

「謝謝你。」凡斯說，「布希博士，你剛才說，你拿著薩黛拉雕像把它挪正，然後就上樓去睡覺了，對嗎？」

「整個經過就是這樣！」布希說道，「我關掉了所有的燈，就上樓去了，沒有再進展室，直到你們敲我研究室的門。」他懇求地看著凡斯，希望凡斯能相信他的話。

但凱奇顯然對這個故事不滿意。

「但是，」他說道，「沒人能證明你所說的是真的。何況在這種節骨眼上，每個人都可能會撒謊。」

馬克調解般地說：「警官，不如先讓杜伯斯隊長再確認一下那些指紋。我們得先看看，那是不是就是布希博士留下的……你能立刻拿出結果嗎，杜伯斯？」

杜伯斯從提包中拿出一支油墨棒、一塊玻璃板和一個小紙片。

「我想只要大拇指印就夠了。」他將油墨棒壓過玻璃板，對布希說，「請你伸出手來，把大拇指蘸上油墨后在這張紙上按下手印。」

布希照著做，按上手印后，杜伯斯裝上指紋分析鏡，跪在雕像旁邊，把有布希指紋的紙貼近反覆比較。兩分鐘后，他宣布說：「完全吻合。雕像上沒有發現別的指紋。這位先生是惟一拿過雕像的人。」

「不出我所料。」凱奇笑著說，「我想就這樣吧，隊長，謝謝您。」

杜伯斯收拾好工具，與貝拉米離開了。

凱奇抽著雪茄，看著凡斯，說：「雕像上只有一種指紋，這很說明問題了，你被這位博士矇騙了！」他轉身對馬克說，「這件案子到此為止，已經很清楚了。說得更明白一點，蓋爾德是被兇手用雕像打死的，雕像上面的指紋肯定是兇手的。難道兇手會抹去自己的指紋，再把布希博士的指紋弄上去嗎？他即使想這麼做，恐怕都很困難！」

馬克猶豫起來，凡斯接過話茬兒說：「警官，你怎麼就一口咬定殺害蓋爾德先生的兇手是用手拿起了這座雕像？」

凱奇說：「嘿！你難道真的認為是這個雕像自己殺了他？那位信徒不就是這麼說的？」他指著哈羅德說道。

「不，警官，」凡斯搖著頭說，「我從不迷信，但我也不認為是兇手自己抹去了指紋，再換上布希的。我只是覺得奇怪，因為這些疑點都使案情指向一個結論。」

「即使如此，」凱奇辯解道，「我還是認為應該把注意力放在指紋和確鑿的證據上。」

「這麼做是要冒風險的，警官。」凡斯說，「從表面看，我們已經掌握的證據里，沒有一個能證明布希與此案無關。這反倒提醒了我們，一個神智健全的人，絕不會在作案后留下這麼多證據，這麼做實在太笨拙了！而你正好陷入這個圈套。我相信馬克先生也會同意我的看法。」

「我還不能確定。」馬克說，「你的說法有道理，但從另一方面來看……」

「請原諒我，先生們，」凱奇突然興奮起來，「我得找海納希辦點事兒，馬上就回來！」隨後便大步離去，消失在門外。

布希獃獃地坐在椅子上，眼睛看著地板，一副聽天由命的樣子。凱奇警官離開后，他慢慢抬起頭，對凡斯說：「他聽不進你的話。我明白他的看法，每個證據都對我不利。」他沮喪地說，「要不是我貪睡，就會知道發生的事了……」

「情況是很糟，博士，」凡斯安慰他說，「但我們會找到真正的答案的。」

他又走到那柜子旁邊，站了好久，長時間地思索著。在一片靜寂中，哈羅德繼續默念他的禱告。史蒂夫則皺著眉，悶悶不樂地來回踱步。馬克獨自站在角落裡，凝視著窗外。

這時，海納希俏俏地走進來，站在樓梯上，一隻手插在外套右邊的口袋裡，像是隨時準備著幹什麼。

接著螺旋梯頂的小金屬門悄然打開，凱奇出現在布希研究室門口。他一隻手背在背後，一走下樓梯就朝向布希走來，站在布希對面，盯著他看了半天。突然，他把背後的手伸出來，只見他手裡拿著一隻白色帆布網球鞋。

「這是你的嗎，博士？」他問道。

布希驚愕地看著那隻鞋。

「是的，這是我的……怎麼了？」

凱奇把球鞋伸到馬克眼前，讓他看鞋底。我當時就站在馬克旁邊，一眼就看到鞋底的圖案，與血跡的鞋印…模一樣。令我膽寒的是，整個鞋底都沾滿已凝固了的血跡。

「我在布希的研究室里找到了這雙鞋，馬克先生，」凱奇說，「它包在報紙里，放在垃圾桶最下邊，上面堆著垃圾……可以說是被藏在那兒的。」

馬克沉默了一會兒，目光由球鞋轉向布希，最後停在凡斯臉

「我想這案子可以結束了，」他斬釘截鐵地說道，「我已經沒有選擇餘地……」

布希跳了起來，跑到凱奇身旁，難以置信地盯著鞋底看了又看。

「這是怎麼回事？」他叫道，「這雙鞋跟蓋爾德的死有什麼關係？」突然他看見了血跡，「哦，天啊2」他呻吟起來。

凡斯把手放在他的肩上，說：「凱奇警官發現了血腳印，博士，和你平時穿的球鞋的鞋底是一樣的。」

「怎麼會呢？」布希驚訝地看著血跡斑斑的鞋底，「我昨晚是穿著這雙鞋去樓上卧室的，今天早上換了拖鞋下樓……難道是

幽靈？」

「是有人在搗鬼……我以我的名譽擔保，一定要查個水落石出！」

「我很抱歉，凡斯，」馬克果斷地說，「我知道你不相信布希作案，但如果我掌握了證據卻遲遲不採取行動，就辜負了大眾的信任。況且有可能是你錯了。我得履行自己的職責，這你是知道的。」

他向凱奇點點頭說：「警官，我授權你以謀殺布萊恩·蓋爾德的罪名逮捕布希博士。」