第12節
幾乎是同一時刻，瞿唐關下鎖江的浮橋也一樣地烈焰騰空，火光照映，滿江皆紅。
武守謙的輕舉妄動，替宋軍帶來了意想不到的好機會，但也由於宋軍的一刻不懈，時時有應變的充分準備，才能完全掌握這個好機會。在張廷翰乘勝追擊時，後路馬、步大軍就已展開了全面的行動，兵分三路，次第出發，第一路由步軍都指揮使李進卿率領，由小路徑趨羊角山去破浮橋；第二路由劉光乂及老將高彥暉親領，接應張廷翰攻打夔州；殿後的一路由曹彬押隊，既以策應，亦以掃蕩，做的是善後的工作。
李進卿的兵力，依然的破三會砦的那兩千人，四里路的山路，卻走了一個時辰；等望得見浮橋時，也大致看清了蜀軍守護這座浮橋的布置。這座浮橋，主要功用是為了鎖江以防制敵人的水師；所以在南岸立一個水寨，就叫南城寨，在陸路的防禦工事，全靠地形得勢，山峰斜出，形如羊角，只有一條剛可容兩人并行的小徑，通到峰頂——峰頂是一道極堅固的柵門。
因為羊角山的地勢特高，遙遙鳥瞰，李進卿一軍的行蹤，瞞不過峰頂的守軍；遠遠望過去，只見人影往來，在柵門後面，亦立刻出現了許多彎弓搭箭，作勢欲射的蜀軍。
見此情況，李進卿立刻下令暫停行軍，誰知腳步剛剛立定，陡見峰頂飛出來好幾塊大石頭；蜀軍的「石炮」原來對準江面的，此時顯然轉移了方向。幸好石炮的威力雖大，勢子卻慢，易於趨避；宋軍訓練有素，並不驚惶，只仰頭望著，看準了落點，略略移動數步，便輕易地避開了。
「散開，都靠壁站！」李進卿下令。
於是兩千勁卒，分別散開，背貼崖壁，目注峰頂；靜候攻擊的命令。
攻擊很難！可是同樣地，蜀軍只能守，不能攻；一攻便是自暴其短，所以李進卿只要把隊伍擺在峰頂弓箭的射程以外，便可確保安全。
「如何？」他問左軍都頭周武成和右軍都頭陳陶。
「如果能爬上那座山去就好了。」
順著陳陶的手指望去，羊角山西北面，另有一座更高的山峰；就地形而論，能夠取得那個據點，居高臨下，必可制服羊角山的蜀軍。但那座不知名的高峰，連樵徑都找不出來；就我得出來，也不是一時能夠到達；即使能夠到達，卻又不知峰頂有無蜀軍防守——想來應該有的；真正是一夫當關、萬人莫敵之處。枉費心血，此謀無用，李進卿搖搖頭說：「沒有那麼多時間。」
「最妙還是火攻。」周武成說。
李進卿也想到過這一著，無奈火箭射不到峰頂——倘能射得到，那亦必在蜀軍弓弩力所能及之處；所以他反問一句：「怎樣攻法？」
「我有個主意了。」周武成忽然極興奮地：「用『床子弩！』」
「對了！」陳陶立即介面：「可惜不曾帶來。」
「那也好辦！一共這麼點路，立刻派人回白帝山去要——請供奉官多派熟手，拆卸了運來，到這裡再裝。」
「好！」李進卿當機立斷，接納了周武成的建議。
於是由周武成親自出馬，趕向白帝山——后營輜重，屯積在此；找著管弓弩的供奉官一說經過，那供奉官想了想問道：「要『雙弓床弩』還是三弓床弩』？」
「當然是三弓床弩。」
「周都頭，」供奉官笑道：「莫道總要威力大的，也得有地方架才行。三弓床弩得要用到幾十人才能發射，逼仄山路，正好有那麼一塊空曠的地方嗎？」
「那不行。」
「我看用雙弓的好了，不妨多帶一架。」
「好！好！」周武成連聲答應：「就照你所說。不過要快，時機緊迫得很！」
「我馬上就叫人動手。」
那供奉官立刻找來二十名熟於弓弩性能的士兵，抬出兩架雙弓床弩，拆卸完畢，用幾匹馬駝著，連人帶弩，一起運到羊角山頭。
於是李進卿親自選定地點，立即開始裝置——床弩是宋軍中特有的射遠利器，分雙弓、三弓兩種；雙弓是將兩張弓合在一起，安設在棗木架上，用轉軸絞緊，瞄準發射。因為形式奇異，蜀軍從未見過，而且距離也遠，看不真切，蜀軍只好奇地聚集在柵門後面張望，卻猜不出宋軍是在玩些什麼花樣？
同樣地，李進卿和陳、周二人，也一眼不眨地在注意蜀軍的動態，看到他們這樣恃險自固、毫無戒備的情形，都暗暗心喜。
床弩的架子已經裝好，安上了引可以開始使用了。只要一裝上箭，蜀軍就必能明白；所以李進卿下令，每架弩前派五十士兵，各砍樹枝，高高擎起，把床弩遮住。
「用什麼箭？」陳陶問。
「自然是用火箭。」周武成說。
「不！」李進卿回頭看了看密集的蜀軍：「先給他們一個下馬威！用『寒鴉箭』。」
這種箭只有在床弩上才能用，一發數十枝，粉散如晚鴉投林，因而稱為「寒鴉箭」。等把箭裝到弩上，選取四十名健卒，每架配置二十名，合力轉動絞架，把強勁的雙弓拉滿，將手指樣粗的扣弓牛筋，絞在架子的「牙」上，然後用木榫頭楔住。
讓遮掩床弩的士兵，在中間微微閃開，李進卿親自瞄準蜀寨，定好雙弓俯仰的位置，要開始發射了。
「將軍！」陳陶忽然喊道：「有一事不可不妨。」
「什麼，你說？」
「只瞞得蜀軍一時，射過一次，蜀軍就知道了；用石炮來毀我們的床弩，那時便如何？」
這個顧慮是應該有的。如果在空曠之處，位置一經顯露，不妨馬上把床弩抬了走，另找隱蔽地點；而此地狹仄，行動不便，使得李進卿躊躇了。
考慮亦不能太久，「用兵原無萬全之計！」他說：「石炮的準頭不好，而且這麼遠的距離，他們只能用小石頭，擊中了，力量也有限。不管他了。」
「那麼，」陳陶又建議：「射過一次寒鴉箭，第二次用火箭吧！」
「對了！」李進卿說：「第二次用火箭，等蜀寨一亂，立即搶攻！」
「這個任務請交給我。」周武成立即介面。
「不！」陳陶不讓：「應該是我的。」
「這會兒不是爭的時候！」李進卿急忙揮手阻止：「憑天斷！」
他取一文「乾德通實」的錢在手裡，用「關撲」的辦法，讓他們兩人各認一面，然後往上一拋，落在地上一看是「幕」錢的背面。
「我說了，應該是我的。」陳陶望著周武成笑。
「好！讓你拔個頭籌！」周武成把手裡的那把刀遞過去，「我這把刀快，你用吧！」
陳陶一直喜愛他那把刀，每每索來把玩，讚不絕口；欲羨之情，見於顏色，此時見周武成慨然相借，喜不可言。
「謝謝、謝謝！」他抱拳唱喏，「仗你這把好刀，為官家建功！」
於是，陳陶喜孜孜地跟周武成換了刀，回到自己隊伍中去挑選精銳，預備衝鋒。
「該動手了！」李進卿對周武成說，「我管第一架，你管第二架，接續發射。」
「是！」周武成到第二架床弩旁邊，檢視妥貼，等候李進卿的行動！
「散開！」李進卿下令；等遮蔽在弩前的士兵往兩邊一避，隨即對射手說了一個字：「放！」
射手手裡拿著個小木槌，用極準確而輕巧的動作，敲掉木榫，扣弩的牛筋像閃電似地鬆開，隨即聽得清勁瀏亮的眩振之聲，一簇寒鴉箭直飛蜀寨，其勢不是寒鴉投林，卻像鷹隼搏擊，蜀軍還未弄清楚是怎麼口事，已有十幾個人倒了下去，而其餘的還來不及逃，第二波寒鴉箭卻又射到，這一下因為人群散開，死傷的更多，寨中頓時大亂。
李進卿和周武成連看一看蜀寨的功夫都沒有，親自動手幫著士兵，裝上火箭，轉動絞盤；剛剛把扣弓的牛筋拴住，隨即發射，一弩十箭就是十團火，直飛山頂，一半射在寨門上。第二架弩略為抬高些，射程較遠，火箭落入寨中；這樣又發射了兩次，一共有六十個火頭射到羊角山頂蜀寨，里裡外外，一片火焰。
「沖！」陳陶大喊，左手持盾，右手舉刀，拔步飛奔；精選的五百健兒，接續而上。
床弩暫時用不著了，李進卿下令集合，以弓箭手作前隊，跟著衝鋒的隊伍移動；同時領頭吶喊，為陳陶助威；一時山鳴谷應，儘是「殺」聲。
這時蜀寨雖亂，卻仍有抵禦的措施；火光影里，不斷有亂箭射了出來，而陳陶全然不懼，奮勇搶攻，只見他到了寨門前，舉刀便砍；果然周武成那把刀快，陳陶的武藝也好，一刀下去，正在門縫中，劈開了裡面的門閂，橫身一撞，寨門已破。
李進卿方在高興，突然發見寨門裡挺出一枝矛來；一聲「不好」還不曾喊出口，已見那枝矛當胸刺中了陳陶。
李進卿一見，大驚失色，就待沖了上去，卻讓左右的衛士擋住了。這一擋，讓他了解了作為一個指揮使在陣前的責任；此時蜀寨中仍有不密卻也不疏的飛篁射出來，如果進入射程以內，設或中箭，全軍皆亂，因而只得咬一咬牙，痛苦地望著。
他望見衝鋒的士兵，為了救援他們的都頭，格外鼓噪賈勇，只以陳陶孤身深入，與他的部下相距甚遠，遙見他身受重傷，依然堅持，左手捏住矛尖已入胸中的矛桿，右手舞著周武成的那把刀，亂砍亂殺，那兩扇堅固的寨門，已砍壞不能再閉。地上，一線鮮紅，蜒蜒下流；而寨里寨外，火勢漸熾，因為天早乾燥，山上的樹木，也有了好幾個火頭，這時如果再起一陣大風，立刻便可以燒紅整座羊角山。
面對這樣的形勢，蜀軍愈顯怯意；李進卿從火光中看出端倪，更怕大火封住蜀寨，玉石俱毀，而鎖江的浮橋依然存在，阻住南陵舟師，不得西上，那便是雖勝猶敗。
因此，李進卿決意強攻，下令搶寨；大隊踏著陳陶的血跡，著著逼進。這時陳陶已經力竭陣亡，前隊犧牲的甚多，但畢竟也有一部份人沖入寨內，形成混戰；身陷重圍的人望見主將旗幟，無不奮然反攻，以一當十，殺開一條血路，與大隊重新相會。
「蜀軍投降！」李進卿命人在高處大喊：「放下武器者活命！」
於是有的投降，而有的仍在頑抗。李進卿把寨中戰事交給周武成指揮，自領兩百親兵，一百弓箭手；以凌厲無匹之勢，直趨南端崖壁，這才發覺羊角山頂的寨子，為鎖江浮橋的命脈所在——南面崖壁，向里凹進，鑿開一條極陡的石級坡路。是北岸得以走回浮橋的唯一通路，而此刻為李進卿所掌握了。
那座浮橋，共有三層敵棚，平時駐兵守望，戰時可憑以拒敵；但面對江面，對於羊角山的寨子，無所作用。再望到南岸水寨，蜀軍甚多；因為距離頗遠，喊話不便，李進卿不知如何叫他們投降？只覺得鎖江浮橋，無論如何皆須摧毀，才可以讓武守謙所率領的戰艦暢行無阻，因而斷然決定，發射火箭，先燒掉浮橋，然後看南岸蜀軍水寨的動靜再作計較。
於是李進卿親手射出一支火箭，斜插在浮橋正中的敵棚上。居然還有一名蜀軍，想去拔掉火箭；但手剛伸了出來，另一支火箭卻也到了，當胸射著，頓時栽倒——宋軍此時都跟著李進卿行動，滿空中的火箭，紛紛飛向浮橋，無數火頭連接成一片火牆。江面當風，烈焰飛卷，於是南城寨上，樹起一面白旗，宋軍高聲歡呼，山鳴谷應。再看羊角山中，混戰的局勢已經結束，被繳了械的蜀軍，正會同宋軍在撲滅寨中的大火。