你殺鵝我就殺雞

親愛的小文：

中文裡說人走起路來慢吞吞的，又搖搖晃晃的，叫「鵝行鴨步」，英文里把鵝走路描寫軍隊檢閱時走的「正步」——goosestep，中文裡說冷、害怕或噁心的時候起的「雞皮疙瘩」，英文里叫「鵝肉」gooseflesh——你雞我就鵝，英文又跟中文搗起蛋來了。

伊索寓言里有一個故事說，一個人有一隻會生金蛋的鵝，但每天只生一個，這人嫌生的慢，拿刀把鵝殺了取蛋，結果鵝死了，蛋也沒了，這個故事寫人又笨又貪心。由這個故事，出來一句英文成語，叫

Donotkillthegoosethatlaysthegoldeneggs．

意思就是「別殺下金蛋的鵝」，「別斷了財路」，「別砍搖錢樹」。在中文裡，也有一句「殺雞取卵」（tokillthehentoeggs）的話，正跟英文不謀而合——你殺鵝我就殺雞，這回是中文跟英文搗起蛋來了。

鵝既然殺了，就可煮了吃，英文「煮了他的鵝」的意思是「他完蛋了」（名譽毀了，計劃垮了，機會丟了等）。Hisgoosewascookedwhentheyfoundthestolengemsinhispocket.（當他們發現丟的寶石在他口袋裡，他完蛋了。）

鵝蛋gooseegg，就是得了零分，也叫鴨蛋duck-egg，就是中文「吃鴨蛋」。

罵人笨，就用到鵝。assillyasgoose（像鵝一樣笨）、Heisquiteagoose．（他是一個笨蛋）。

罵人膽小說這人連向鵝說聲「呸！」都不敢。unabletosay「bo」toagoose．

鋼筆最早是用鵝毛削的，叫鵝毛筆goosequill，有兩千年歷史了，鋼筆pen在拉丁文里是penna，就是羽毛feather的意思。中文「千里送鵝毛」意思是禮輕意重。

爸爸

一九七四年一月二十六日

附：你和姥姥九、十號的信收到。二十一號收到的，因過舊年，收到得比較快。