《瑪麗·安回憶錄》的前言(4)

《瑪麗·安回憶錄》的前言(4)

羅絲·霍桑,宗教生活中的阿爾方薩嬤嬤,後來寫到,對她而言,在有關利物浦濟貧院里的這個事件的敘述中,包含著她父親曾經寫下過的最重要的話語。

霍桑女兒的作品在這個國家也許鮮為人知,它本應該人所盡知。

她發現了父親所追尋的東西,以實際方式實現了他隱藏一生的願望。他所恐懼的血液里的冰,正是這種恐懼保全了他,被她變成了一種引發行動的溫暖。如果說他對事物的觀察充滿恐懼,但是很誠實;如果說他的行為是不情願的,但是很堅定。她則沖在了前面,放心地走上了他的誠實為她勾勒出的道路。

在十九世紀末期,她意識到了紐約患惡性腫瘤的窮人的困境,她被震撼了。患有不可治癒的腫瘤的慈善病人,不是留在城市醫院裡,而是被送往布萊克威爾的島上,或是任由他們死去。在兩種情況下,最後的結果都是留在那裡等待腐爛。羅絲·霍桑·拉斯洛普是一個具有偉大力量和精力的婦女。幾年前她成了天主教徒,從此一直在尋找那種能夠讓她以實際行動實現自己信仰的工作。她自己幾乎沒有什麼錢,她搬進了紐約最糟糕地段上的一所經濟公寓,開始接收不可治癒的腫瘤患者。

後來,一位年輕的肖像畫家,愛麗絲·胡博加入進來,她的穩重和耐心正好和她的力量與活力構成了互補。在她們和諧一致的努力之下,這項讓人精疲力竭的工作興旺起來。最後,其他婦女也前來幫助她們,形成了一個歸屬於多米尼加修會的修女會--救濟不可治癒的腫瘤患者。她們目前在全國開辦了七所免費腫瘤患者救濟院。

阿爾方薩嬤嬤繼承了相當一部分她父親的文學天賦。她對她第一個患者的孫子的記述堪稱優秀的讀物。那是一個小夥子,出於不可避免的原因,與他生病的祖母一起來經濟公寓住一段時間,當時那裡還有其他幾位患者。

男孩是公共機構的一位官員帶來的,要逗留一段時間。

我第一眼看到他紅潤、健康、聰明的臉,一陣警惕的顫抖就傳遍了我的靈魂。他是罪惡之根上興旺萌發的一根幼枝。他的眼睛目光堅定,充滿了撒旦般的精力……我開始教他教理問答。只要我坐著,他就坐在我面前,脾氣好到不能再好地給出正確的回答。「他喜歡學習,不喜歡閑呆著,」他祖母說,「很久以前我自己也教過他。」在這些課程當中,他的眼睛會蒙上一層神秘的朦朧神色,我敢肯定,他將來會說出真相,變得文雅而不是野蠻。

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生存的習慣

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