第二節 煙霞山月，神仙生活（7）

曹誠英所寫的這兩封信都沒有用標點符號，第二封信則是以空格來斷句。這兩封信引文所加的標點，是筆者所加。這兩封信的內容，當然可以任人去作臆測。知道胡適與曹誠英後來的關係的人，看到了曹誠英第一封信里所說的：「惜花之切、憶舊之深」，當然可以望文生義，說他們是郎有情妾有意地在魚雁傳情。然而，曹誠英用的其實是很客氣、很得體的「通家妹」的語氣。我們特別要注意的是她那句惋嘆但認命了她「下灶作羹湯」身份的句子：「而妹此後又日烹調縫紉之事，恐無暇多作詩矣，奈何奈何！」

胡適的母親在1918年11月23日過世，曹誠英寫了一首輓詩：「少最友愛長彌堅，四德完全婦范賢。凡事厚人先薄己，更兼教子勝師傳。□天何似無情□［註：□表無法辨識］，不假慈闈以數年。昔日趨前頻受教，而今憑弔在靈前。」③

我們知道曹誠英*1921年5月，曾經寫信請胡適為《安徽旅浙學會報》作序。胡適在日記里說：「我以徽浙學術史甚可研究，故允之。」胡適在7月28日，在上海旅途中完成此序，寄給了曹誠英。①我們目前所能看到的曹誠英寫的第二封信，是請求胡適幫忙她先生胡冠英報考天津的南開中學，時間應該是在1922年。當時，胡冠英可能已經從第三中畢業。由於「冠英很不情願進師範學校，要想換別的學校，又無確實好校，所以主意不曾決定。近日接到勝哥［即曹誠克］來信，講南開中學是個等好中學，就決定到兄那塊來，同［胡思］永一路去考。又恐怕程度不夠，未必能考取，故求吾兄處處為他照料。想吾兄素來愛妹，諒此事必不推託。」②依這封信的用字遣詞以及內容來看，曹誠英至少到1922年6月為止，仍然是心向著胡冠英的。可惜，胡冠英可能是一個遊手好閒的人。江澤涵曾經在給胡適的一封信里說：「冠英果然名不虛傳，是個狠天真的人。他前三四天動身到天津去玩，他說一兩天就回來，哪知道到今天還未回來。」③