一、速度時代的商業想象（2）

經研究發現，速度競爭對於中小企業來說就是生存，是做強做大的關鍵，也是保持基業長青和永續經營的關鍵。確實，對於大多數中小企業的經營者來講，戰勝大企業的一個非常有效、適用的辦法就是利用中小企業的靈活性，快速地切割細小的、龐大的利基市場，從而以幾何基數變數級的質變讓中小企業快速成長。既然速度競爭對於企業如此重要，那麼什麼是速度競爭呢？所謂速度競爭，也稱時基競爭（TimeBasedCompetition），是指以時間為基礎的競爭。其實質是企業運用「時間」作為建立競爭優勢的價值源泉，這裡的時間主要是指新產品上市時間，以及實現訂單的時間。對此，1988年小喬治·斯托克（GeorgeStalk,Jr.）在《哈佛商業評論》上發表論文《時間--下一個競爭優勢的源泉》中提出了以時間為基礎的競爭，他認為那些能比競爭對手更快地滿足顧客需求的企業，會比同一領域的其他企業增長得更快，獲得更多利潤。對此，小喬治·斯托克提出：「應該把時間作為一種戰略武器，它與資金、生產率、質量、甚至創新同等重要。」

爾後，小喬治·斯托克和霍特在出版的著作《與時間競爭》（CompetingAgainstTime）中指出：「今天的創新是以時間為基礎的競爭。優秀企業的評估指標已從過去的競爭成本和質量變成現在的競爭成本、質量和反應能力，速度成為現代人購買決策的三大要素之一，新興的時基消費者以及與此適應的時基競爭者正在形成，時基競爭者致力於顧客價值的創新，其所提供的產品和服務種類更多，成本更低，時間更短。」

從小喬治·斯托克的觀點中，我們非常清楚地知道，企業特別是中小企業要想提升自己的競爭力，就必須懂得速度競爭對企業的重要性，否則，企業就死在諸多不確定的未來中。因此，時間的稀缺性取代資源的稀缺性成為「速度經濟」價值的根本所在。面對眾多差別化的市場需求能否做出快速反應，已成為「速度經濟」時代企業核心競爭力的新元素。所以，以速度取勝已經掀開一個新商業時代的序幕。在這裡，我們從一個大家熟知的一個故事開始談起。

在非洲大草原上，每天當太陽升起來的時候，動物們就開始奔跑了。不同的動物媽媽都在教育它們的孩子，但是，它們的方法大都不同。

獅子媽媽在教育自己的孩子時警告它們說：「孩子，你必須跑得再@快一點，再快一點，你要是跑不過最慢的羚羊，你就會被活活地餓死。」

而在另外一塊草坪上，羚羊媽媽也在教育自己的孩子並警告它們說：「孩子，你必須跑得再快一點，再快一點，如果你不能比跑得最快的獅子還要快，那你就肯定會被它們吃掉。」