第三章、公主丫鬟
一見她來，曦美人臉上的冷漠漸漸褪去，轉而化為滿滿的母愛，寵愛地嗔怪道:「越發沒規矩了！你怎麼來了？」
「今日靈兒見到……聖上了，聖上答允靈兒，讓靈兒時常來看望母親。這不，靈兒特意命六哥府上的小廚房多做了幾樣母親愛吃的菜，這才急著給您送了過來。」
「聖上？她既然是公主，為何偏偏不稱『父皇』，而是聖上？」再細細打量她的衣著打扮，越發狐疑，「她的著裝，是高貴的丫鬟服飾。她怎會成了服侍的丫鬟？」
見著這對母女親密地走進房裡，她忙跟著走上前去，替她們推開窗門，讓充足的陽光照進，晃得房裡是明亮一片。
曦美人拉過愛女的手，關切道:「你在六府，可還住得慣嗎？」
那姑娘點點頭，發出了咯咯笑聲:「當然好啦！六哥同八哥最疼靈兒了！每回還怕我吃不飽，硬塞了我那麼多好吃的。看，都長胖了！」說完嘟起可愛的小嘴，直逗得曦美人大笑不已。
忽然，她的一雙可愛的眼睛停駐在站在一旁守候的夢晴身上，不由得眼前一亮，好生贊道:「這位姐姐好漂亮啊！怎麼稱呼？」
她淺淺一笑:「奴婢名喚夢晴。」
「夢晴？呵，我叫靈曦，這名字是六哥給我起的，可好聽了！姐姐看來比我大吧？」
「奴婢虛歲二八。」
「好極！」她拍手笑道，「我才二七，你二八，那我該尊你一聲『姐姐』了！」
她忙道:「奴婢只是下人，怎麼做公主的姐姐？公主這樣說，可真是折煞奴婢了！」
但見她露出可愛一笑，道:「公主？我才不是什麼公主呢！我只是個服侍六哥的小丫頭而已。」
話未說完，曦美人便喝道:「靈兒，怎能對外人說起家事呢？沒的有損皇家顏面！」
「不會呀！這姐姐長得挺和善的，靈兒喜歡，又怎麼成了外人了？」
曦美人見她天真，也不欲多說什麼，見她將目光繼續停駐在夢晴身上，忙笑問:「你看什麼呢？」
「我在想，到底是這位夢晴姐姐好看，還是那位金姐姐好看。」
「金姐姐？誰是金姐姐？」
「便是太后的遠房侄女！金氏，閨名香蘭。人人都說她是天下第一美玉，可現下見了這位姐姐，又覺得不同了。母親可知道嗎？那金姐姐進宮，其實啊，還不是太后要為她選個皇子嫁了么？不過聽人說她不好相與……罷了罷了，我不理她就是了。」
「她怎麼不好相與了？」
「聽說她是妾室所生，可誰讓金府里就她一個獨女？這才被寵得無法無天！」
「是嗎？」她輕拍著她的手，提醒道:「無論如何，你只要不逾越她便是了。」
「母親放心吧，靈兒知道該怎麼做的。」
從曦美人的住處走了出來，靈曦大呼新鮮空氣，又頗有不舍地回頭一望，眼睛眨巴地看向夢晴，似想請求什麼，卻還是說不出口。
她道:「姑娘有什麼事就說吧。」
「夢晴姐姐，你能替我照顧我母親嗎？」微微低頭，露出幾分稚嫩孩童的羞澀模樣，「我不能常常來，所以……」
她點頭，笑道:「當然可以。方才聽說，靈曦姑娘是六府的……」
「對呀！我服侍六哥。」
「哦。」想了一會，又問，「六皇可好？」
「很好呀！姐姐……認識六哥？」
「不算是。只是，有過一面之緣。」
小姑娘聽說，當即高興起來:「那可好！說不定六哥還記得姐姐呢！」話說一半，又忽的收斂了大笑，臉上微泛紅暈，帶著幾分尷尬請求，「夢晴姐姐，以後可不可以只喚我『靈兒』？我見了姐姐，不知為何會覺得好生親切！所以……」
她本想推卻，但看著眼前是一個可愛天真的小姑娘，心裡忽有不忍，也只好答應了下來。眼看著靈曦高興地蹦跳著離去，不禁對這個小丫頭心生疑惑起來:皇家血脈、廢妃生母、公主身子丫鬟身份，她到底，是有著什麼樣的故事？
三日後，便是皇后壽辰，舉國同慶，張燈結綵，當今聖上弘熙帝更是辦起了大家宴，皇親國戚人來人往，好不熱鬧！
太後向來最心疼皇后。即便是家宴上，哪怕身子有再多的不爽，也要勉強支撐著陪她過完芳辰。每每談話，總不忘噓寒問暖，令皇后大為感動。
正談笑間，太后一眼瞥見弘熙帝一個勁兒地向某個角落裡遞上深情的目光，不禁盡收眼底，趁著眾人各自談笑風生時低聲問道:「近來聽聞皇帝專寵新來的秀女劉氏，想必便是她了吧？」
皇后恭敬答道:「是。那位便是惜美人了。」
「曦美人？」太后一驚，只以為自己聽錯了。
「是珍惜的惜。陛下，很寵她。」
「是嗎？」她順勢看了那年輕女子一眼，雖眉眼間有著說不出的傲氣，但行為舉止卻很像一個人，當即明白了過來，「確實很像。」
「陛下也是念舊情之人，母后不必放在心上。」
「念舊情，就可以不管不問了？」她微微正了臉色，嚴肅道，「恩寵是不能比，但也決不能讓人越了過去！那孩子沒有從前她的柔弱，遲早有一天是會沉不住氣的！你是皇后，不論是誰，都很可能危及你的地位，不可像斕貴妃那樣了。」
聞言，皇后猶是一怔，因著人多不易察覺，便也極力掩蓋了過去:「兒臣明白了。」
太后這才滿意一笑，道:「說來今日是你的芳辰，哀家想起要給你送一份大禮，也好叫你高興！」忽然回過頭來，望向了正興緻正好的弘熙帝，「今日皇后大喜之日，尋常歌舞太過俗氣。哀家這正好有一上好的歌舞能為皇后助興，皇帝以為如何？」
弘熙帝孝敬道:「當聽母后安排。」
說罷，太後向身邊的嬤嬤使了個眼色。不一會兒，歌舞重起，燭光高照，華彩一片。舞女們聚成一團，絢爛無比。突然，一位身著黃色霓裳的女子從天而降，在所有舞女充當綠葉的襯托下，更為顯得嬌柔不斷，諂媚天仙，宛若一朵最大氣的芍藥，艷盡芬芳。引得在場的人無一不投來驚羨之色。一曲《霓裳羽衣舞》，讓她的芳華瀰漫了整個大殿，都是新的色彩。
她始終面帶著微笑，一邊作舞，一邊用心地看盡在場的所有人。隱隱看見，皇子們對她的讚賞有加之情，不禁笑顏更甚，所作的每一步每一舞也更加動人。
「這位便是那位天下第一美玉了？」九皇允瓊點頭贊道，「早前還以為與尋常姿色無異，不想其實還真是一塊美玉！」
允玦微笑，不答。倒是一向愛好酒色的二皇允玢頗有酸意，取笑道:「九弟還小呢！怎麼，也想娶位美貌女子作正妃了？」
允瓊忙道:「不敢。瓊弟可還沒有這般不明規矩。只是好奇著這美玉會為何人所擁有呢！」
五皇允玦亦是微笑，不語。
允玢也不再理會，只專註欣賞著她的舞蹈，愈發貪慾。惹得其母妃樂黛妃臉上無光，隔得遠又不好勸阻。突然，她的眼神隨著片刻的遊離，舞步越發多姿——當所有人都在傾羨著她的美貌時，只有一個人，只顧低頭飲酒，全然不理會她是有多麼的新艷光彩。正因為有著萬眾之中不一樣的眼神，才使得她更為拚命地舞。
六皇允璃當然不是故意裝作與眾不同，也不是對舞不感興趣。只是在眾人都為著這美玉讚嘆不已的同時，他的腦海里，竟不知不覺地浮現出另一個女子的畫面。
縱然她再美、再俘獲眾生又如何？似乎同那位與自然融為一體的清新「白蓮」相比，總是讓人覺得舒服安逸。只是，不知為何，這個他就快要淡忘的女子，偏偏這時候出現在他的腦海里，比之所有的六宮粉黛更讓人回味。
待他回過神時，舞已結束。眾人依舊沉浸在歌舞中意猶未盡。領舞的女子早已上座在太後身邊，微笑地注視著在座的所有人，自以為滿足。
「這位姑娘便是母后的那位天下第一美玉吧？」座下，為首的斕貴妃輕笑著，討好地問。
那女子忙站起，向斕貴妃揖了一禮，聲音嬌細道:「回貴妃娘娘，正是臣女。」
太后將其摟過，向眾人介紹道:「哀家這一侄女，閨名香蘭。年已二九。」
允玢聽說，當即嘿嘿一笑，更使得樂黛妃臉上無光。
皇后笑問道:「二九十八，正是個花樣年華！母后很喜歡她？」
惠婧妃見太后喜歡，當即跟著奉承:「聽聞這《霓裳羽衣舞》為當年唐玄宗所作，楊貴妃所舞。失傳了多年後，周娥皇又以史書史料極力還原此舞。只可惜此舞卻不再盛傳。臣妾聽說這位金姑娘最擅舞，這今日啊，可真讓臣妾大開眼界了！」
金香蘭甚是高興，忙起身謝道:「香蘭謝過惠娘娘美言。」
話音剛落，允玢又是一笑。這一回，引起了弘熙帝的注意。
「玢兒，你笑什麼？」
允玢忙回道:「父皇，兒臣是覺得金姑娘所舞甚美，讓人回味無窮。」
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