186 第一百八十六章 覺有意不語待機緣
說到此處，原可就此暫做了結。
不想許夫人沉吟片刻，竟又說出另一番話：「只是，你素日與她好，可知她曾說過一番話？」黛玉微微一怔，因笑道：「在我跟前，她往日里再沒提及與這個相干的話。許是年歲相當，有些話兒須不好開口，不比伯母，原是長輩，總更覺厚重可靠。」
許夫人沉默片刻，便將舊日蔣昀所述道來，又細看黛玉神色，慢慢添了兩句：「也不知他甚麼時候聽來這一番話。這有意無意的，怕是出自真心。」
黛玉心中微動，只覺這一樁事原不出奇，倒是許夫人後頭說的一句話，竟可細細咀嚼品度。只話兒未曾說破，一概在有意無意四個字之中，她便也沉默片刻，方柔聲道：「伯娘恕罪，依著我看來，這既是有意無意之間，未必說得真准。不如後面細細計較，彼時清楚明白，方才能作準好事兒。」
兩人皆說得含糊，心內明白，當下四目一對，便化作唇邊淺笑：如今事兒未清，只看機緣罷了。
既有這樣的默契，兩下打住，她們便又敘了些詩詞文章的閑話，各自散了。待得晚間，諸事皆已，黛玉便將許夫人的話一長一短，都說與顧茂，又道：「伯母這話大有深意，我度量著，她似是有些親上做親的心意。只齒序上頭有些不好說，再有，大妹妹不提，就是蔣大哥那兒也未必十分作準的。如今，想來只是透個消息，以待日後機緣。」
「這卻是伯娘素日為人做事的風格。」顧茂沉吟許久，方慢慢道：「我們兩家既是親近，便越要仔細謹慎。不然，落個求全之毀，豈不可惜。現今既有這樣的意思，我們便等一等又何妨。橫豎妹妹那裡一時也說不得什麼親事。至於齒序上面，原是小事，並不必十分理會。」
黛玉便也微微點頭，因道：「我也這般想，只等一等罷了。若過個一年半載，仍舊如此，那時另有一番道理。」夫婦兩人便將此事壓下，而顧茂又道：「過幾日休沐，我有意宴請幾位同窗知交並其家眷，將西席一時作準。至如姻緣大事，卻得你提兩句，且看緣分兩字罷。」
這話說得簡單，黛玉卻知他實是斟酌了數日，因點頭道：「我知道的。說來也巧，頭前我下帖子邀幾位姐妹來，偏出了琴妹妹那麼一件事，只得往後推了幾日。現說起來，正合上了。到時將這事說與大嫂子。她往日待我也好，若能親與她說明白，總也是好事兒。」
顧茂原是男人，於李紋李綺的姻緣並不經心。聽是如此，他方略略上心了些，又在心中的單子上添了兩三個名字，笑道：「自來月老牽線，你我儘力盡心便是。」
而後夫妻一番情意綿綿，暫且不論。
只待得翌日，黛玉便吩咐各處，略作準備，又有許夫人蔣昀離京，家中著實忙碌。轉眼三五日過去，顧家便車馬轔轔，文人女客雲集。顧茂早已東面園中設下宴席，當即相邀入席，言語款待起來。至如黛玉，也與顧茜一道兒，於後院西面接待一乾女眷。
兩下里皆如那日夜裡所議，顧茂敘溫寒，吟詩文等事後，便藉機將賈家延請西席一事道來。眾人皆是意會，當即便有一人笑道：「尊親原也是詩書翰墨之家，若下帖相邀，西席也是小事，怎麼……」
顧茂便將裡面緣故道來：「本有西席，只他家出了緣故，竟須得歸家處置一二年。因有些親戚情面，若他再來，大約便要重聘了。因此便有些為難。」這也是常有的事。再者做兩年西席也合宜他們這些有心舉業的人，因此他們便都點一點頭，只說明了其中緣故，便有一二個願意的微露其意。
旁人只做不知，略談論兩句，也就作罷。而黛玉與顧茜這兒，也是如此，言說李紋李綺之事，道其長處，再微露難處，一眾女眷原也有兄弟子侄人等，又是女子天性，竟也聽了十分，而後心中有意的，便多問兩句，自是顯了幾分。加之顧茜事事妥帖，黛玉言語風致，於宴席上也是和樂，待得各個散去，二三家夫人且要笑言日後常往來云云，竟也十分投合。
一時宴罷，黛玉、顧茜、顧茂計較一番，便定了一個單子，又有註明，後頭再細細論來，倒也合宜了。至如旁的，也只能瞧一瞧緣分罷了。
特特是顧茜，她雖不知李紋李綺究竟如何，但紅樓之中，千紅一哭萬艷同悲卻是道理。大約這李紋李綺，若照著原來情境，也不會太好。如今另出一枝節，總比頭前好一些。因而，她倒是三人之中最歡喜的：「總歸也是一件好事，我們既是盡了心，上天總也會垂憐些兒。許或是真能成就一段好姻緣，也是未必呢。」
黛玉本自悲憫，現今雖好些兒，到底天性在那兒。而顧茂又是一等歷練塵世，飽嘗艱險的，自是明達實際，只向日里不願於家中顯露罷了。因而，兩人聽了，於心中微嘆，面上也不過略略點頭而已。
待得過兩日，自李紈起，一干賈家奶奶、姑娘、表姑娘等並已是出閣為人婦的迎春，皆來赴宴。黛玉久未見她們，比之向日越發親近，因笑道：「好些時日不得見，今兒齊聚，倒似依舊在大觀園那會兒，也是一般賞花吟詩，頑笑打趣。」
鳳姐聽了便笑道：「你這話竟說遲了，不然我早稟了老太太、太太，也叫我在這兒住兩日，享兩日清福不說，頂頂緊要的事再瞧那林妹夫。這到底是個什麼神仙人物，倒叫他娶了我們林姑娘！」
眾女齊齊一笑，或嗔怪，或打趣，或吃茶，或含笑，被那亭台樓閣，花柳樹木一映，真真是宛如畫中人物，說不出的風流雅緻。顧茜原與廚下吩咐，這會兒從那一處出來，抬眼便瞧見這般人物景緻，不由腳下一頓，暗想：常言道慧極必傷，情深不壽，果然不錯。紅樓書中，這些女孩兒最是鍾靈毓秀，卻一個個皆是沒了好結果。如今是雖已有不同，可真要說是好，卻也未必。也不知道，這般景緻，再過一二載，是不是依舊風流雲散，落得一個大雪白茫茫。
她正思量，邊上卻有丫鬟低聲喚了一句：「姑娘。」
顧茜便定了定神，瞧著面有疑惑關切的丫鬟，因笑道：「沒事兒，不過忽而想起一件事罷了。」說罷，她便往黛玉那一處而去。鳳姐兒等人見著了她，也是含笑相對，又說兩句打趣的話，便各自坐下。彼時丫鬟皆捧著食盒過來，各人皆一案一幾一個匣子，內里皆是素日所喜之物。
待得略略用過，諸人說笑兩回，又賞了一回花，吟詩點評，湊了一番熱鬧。而後，或是往園中散逛，或是下棋，或是聚到一處說話，不一而同。黛玉與顧茜略略示意，便伸手拉了李紈衣襟，引她到了一處僻靜之所，將頭前所做種種，一一道明。
李紈細細聽來，皆是稱心，並無不妥之處，忙笑道：「可真真是煩擾你了。我瞧著這些個先生都是好的，若做了西席，想來老爺也必會點頭。至如紋兒綺兒她們，妹妹已是用了十分心意，我是深知的。旁的林林總總，也只能瞧著蒼天作美罷了。」說罷，她想起府中人等的淡漠，不覺微微紅了眼圈，又再三謝過，十分感激。
黛玉忙扶住她，因笑道：「嫂子這是做什麼？休說往日里你待我周全，自來一份情誼。單單說著親戚情面兒，我也須得幫襯一二的。這事雖關係緊要，好在我們也並不費十分氣力，不過牽線搭橋的活兒罷了。原不必這般，倒叫生分了。」
正自說著，忽而邊上傳來一聲：「四妹妹當真這般想的？」竟是迎春的聲兒，難得她這般高聲。
李紈並黛玉當即止住話頭，略略加重腳步，且循聲過去。
那邊兒許是也聽到響動，一時安靜了下來。又停了半晌，迎春並惜春便從一道假山石子後頭轉了出來。惜春神色如舊，微微含笑，越發顯出幾分大姑娘的模樣兒。迎春卻是眼圈微紅，細眉微蹙，形容里透著幾分憂愁，與先前含笑之態再不相同。
李紈便伸手拉住了她，黛玉則挽住了惜春，也不提頭前那一句話的緣故，只笑著道：「我原說走著走著，竟越發往僻靜里去。不想你們姐妹倒在這兒說體己話。都是一家子姊妹，竟不能讓我們也聽一聽？」
惜春素日孤介，於姐妹情卻是好的，聽了這話，當即便笑道：「這可是冤枉，我與二姐姐也是一般，一面說一面走，不覺就到了這兒，正巧那假山石子邊有一處石桌石凳，索性坐下來歇一歇罷了。」迎春也是點頭，並不提旁話。李紈原是不管事的，聽了也就作罷。倒是黛玉因舊日情分，心下思量半晌，雖按下不提，過會兒卻不免往迎春那兒問了兩句。
誰知迎春