15.鐵氏姐妹
「給我打，不要打臉，往背上腿上打，需得用細藤條抽，免得留下疤痕將來不好接客。」那老鴇雙手往腰上一掐，身子斜靠到青樓門框上，指使著龜奴怒打裡面的女子，一面還嘀嘀咕咕對著旁邊的其他幾個妓女說道，「看見沒，好生的長點教訓，只要踏進老娘的門，就得給我接客！不聽話的下場就是挨打！我這兒可是官教坊，在這裡好好熬著，指不定哪天還能給哪個官爺看上，討回去做個侍妾，從此一雪前恥，離了這教坊司。要是真的惹毛了老娘，把你們賣到那私營的小衚衕里，任憑什麼老的髒的臭的都能去蹂躪，一輩子沒有出頭的日子！」
那老鴇一個勁兒的罵著，旁邊幾個姑娘打著哈欠滿不在乎的聽著，其中一個年紀大些的舔著臉上來勸道，「媽媽呀，您這番話還用得著跟我們姐妹幾個說嗎？咱們可都在您手上這麼些年呢，跟您穿著一條褲子呢。這倆丫頭不是才來沒多久嘛，摸不清媽媽的性子才惹媽媽生氣。」
老鴇笑道，「這話說的是，管保她們再過兩個月就要從了，在我手上就沒有調教不出來的姑娘，不要以為自己從前是官家女子，現在還跟我捏著勁兒！你那當官的哥哥已經被皇上割了鼻子用油炸了骨頭，若不是皇上對女眷們開恩，你們現在早就不知道到哪裡投胎了，還能跟我嗆勁兒嗎？」
聽到這裡，朱棣臉色一沉，我拉住他的手，他才定了下來，沉聲道，「李興，你去問問挨打的女子是什麼人。」
李興連忙答應了往青樓里走去，不一會兒，低聲回道，「皇上，那是鐵弦的兩個女兒。前番鐵弦賜死之後便充入官教坊的，那老鴇說是兩位女子寧死不從，不願接客，才剛又得罪了幾個恩客，才拉出來痛打的。」
朱棣鼻頭哼了一聲，皺著眉頭轉過身對我說道，「回吧。」
我知道他已經沒有了興緻，便點頭應允。回到宮中，朱棣對我說還有事務沒有處理，徑自往養心殿去了，待他離開，我才對著李興問道，「那老鴇說鐵弦被割了鼻子用油炸了骨頭是怎麼回事？」
李興臉色微變，連忙彎下腰道，「可不敢說啊，皇上吩咐了不許告訴娘娘，娘娘不要為難奴才。」
我微微笑道，「你去伺候皇上吧。」
李興如同鬆了緊箍咒一般，這才趕緊離開。我緩緩走回自己的宮中，寶兒出嫁，她卻立誓還要回來伺候我，是以我便沒有讓朱棣再添新婢女，此時珠兒也在三保府中喝喜酒沒回來，是以宮內只有兩個外面粗使上夜的老嬤嬤，見我回來，連忙行禮諂笑道，「哎喲喲，娘娘怎麼這個時候回來了？寶姑娘出嫁，珠姑娘也沒有回來，竟沒有人伺候了，娘娘要是不嫌老身粗笨，我就到裡頭暫且服侍娘娘一會，免得娘娘連伸手要杯茶水都沒有人。」
我對著她笑道，「你是李嬤嬤吧，伺候倒不用，只是裡頭這會子冷清得很，我倒想找兩個通古的老人兒閑聊一會解解乏。你就陪我一會吧。」
李嬤嬤受寵若驚，連忙到一邊洗手答應道，「哎哎，老身把手洗洗再進去伺候，年紀大了不比小姑娘們乾淨，娘娘不嫌棄就是老身福分了。」
我笑道，「嬤嬤這樣見外，快不必了。」
按說李嬤嬤這樣年紀的老嬤嬤一般都是很有身份地位的，只是她乃是建文舊婢，如今在宮中，執事女官不敢提攜，是以她只能在我這裡做個上夜的老婢，如此已然很是滿足，生怕朱棣會問她們的罪，事事都小心謹慎，年老了反而混的還不如年輕的小丫頭們。但是她們的見識和眼力，卻是新來的小丫頭們怎麼也追不上的。
我到梳妝台上隨手拿了一根絞金絲的白玉釵，袖在袖中，坐到一張椅子上，笑道，「嬤嬤，你替我倒一杯茶來，今兒在鄭府里因為高興，喝了兩杯，竟有些口渴呢。」
李嬤嬤連忙將茶水倒好，遞到我手上，我抿了一口，笑道，「嬤嬤，你也坐，這會子又沒什麼事，咱們嘮嗑。」
李嬤嬤面上有些惶恐，擺手道，「哪裡敢哪裡敢，我站著就可以了。」
我笑道，「現在又沒有什麼人，何必拘禮？實話告訴你，我也是毫無出身的人，只因衷心護主，才得皇上器重。所以我不是那講虛禮的人，嬤嬤不必跟我見外。」
李嬤嬤面色一轉，笑道，「主子賜座，老沈不敢推辭，這就僭越了。」說著，才拉了一把矮些的杌子坐下了。我問了她一些朱元璋在時宮裡的規矩和軼事，刻意避開了建文時期的事情，看得出她很是感激我沒有為難她。
聊了半天，我掏出白玉釵，笑道，「內務府真是欺負人，嬤嬤這樣大年紀，服侍了幾代主子，竟然穿得這樣樸素，回頭我親自去找他們。來，這根玉釵還算素淡，嬤嬤簪戴正是合適。」
李嬤嬤趕緊推辭，「今兒老身行了大運，承蒙娘娘錯愛如此厚待，哪裡還敢要娘娘的賞賜呢。」
「嬤嬤不必誆我了，您在宮中這麼多年，賞賜還能少得了嗎？每個主子賞你的時候你都推辭嗎？快些收下吧，要不就是嫌我的東西不好。」
李嬤嬤只得將玉釵收了，站在一邊訕笑著，也不知該怎麼謝我了。我笑道，「嬤嬤不必驚慌，我是天下第一個賞罰分明的人，只要對我這一宮忠誠，賞賜是一定少不了的。」
李嬤嬤連忙說道，「這個道理老身深明的。既然被分到了娘娘手下，是老身有福氣，就是拼了老命，也要護著娘娘的。」
我溫和的對她笑了笑，「嬤嬤這是說笑了，皇上待我還算不薄，大概不至於要你老人家捨命相護的。」
李嬤嬤自悔失言，虛打著自己的臉，笑道，「這是老身小家子氣了。」
「嬤嬤在宮中這麼許久，應該對前朝的大臣們也能如數家珍吧？」我端起茶杯，又抿了一口，漫不經心的問道。
李嬤嬤笑道，「如數家珍倒談不上，不過稍有些建樹的大臣老身還是知道些的。」
「咱們皇上身邊倒是有很多忠臣呢。」
「那是，要不怎麼能夠靖難成功，位極仁君呢？」李嬤嬤笑道。
我斂起笑容，對她覷了一眼，她立即意識到自己說得過了，臉上一陣驚慌，又站起身來，「老身說錯話了。」
我復又笑道，「閑聊罷了，什麼說錯話了。不止咱們皇上身邊有忠臣，就是建文帝，身邊也有些忠臣啊，譬如齊泰黃子澄等，還有一個鐵弦，都是錚錚鐵骨一般的人物，不過我想他們真正服的人並不是建文帝，而是太祖。」
李嬤嬤連連點頭，「娘娘才是明白人呢。這些人妄為男子，竟一點也不明白，太祖已經駕崩那麼些年了，該輔佐正確的皇帝，建文帝雖然仁厚，終究不是一塊做皇帝的好料，一個勁兒的忠誠於他，又有何用呢？」
我伸手拉住李嬤嬤的手笑道，「嬤嬤說得出這樣的話，可知便與這宮中的許多人不同了。識時務者為俊傑，你瞧那方孝孺，多麼有學問的一代名儒，就因為讀死書認死理，不斷地惹怒皇上，最後落得一個株連十族的下場，真真可惜可嘆啊！還有那個鐵弦，割了鼻子……」
說到這裡，我忽然頓住，朝李嬤嬤看去，李嬤嬤接話低聲道，「哎喲，我的娘娘，這些事您都知道！」
「皇上有什麼事瞞我呢？」我故作得意的笑道。
李嬤嬤捂著胸口，臉色微微發白，往外頭看了看，壓低聲音道，「您可別說出去呢，我聽執事太監說，皇上不願人談起這些呢，尤其是鐵大人……不不，尤其是鐵弦那反賊的事呢。」
「怎麼，你也親眼見了鐵弦的事？」
「我哪裡有那個膽量去看那血腥畫面？我也是在上夜的時候不小心聽到皇上那邊執事太監說的，說是鐵弦覲見皇上之時皇上對他禮待有加，他卻出言不遜，每每挑戰皇上的忍耐，最終把皇上惹怒了，皇上命人割了他的鼻子煮熟了喂到他嘴裡，讓他吃掉，他把自己的鼻子吃了，還道，忠臣義士的鼻子有什麼不好吃的？皇上問他既是忠臣，為何不臣服於自己，他說你不是皇帝，建文帝才是，我是他的臣子，只忠於他。皇上怒不可遏，下令將他處死，他嘴裡依舊不乾不淨怒罵皇上不是真命天子，最終皇上下令在大殿外支起油鍋將他活生生炸死，並且說，活著你不肯跪拜與朕，那你就死著跪吧。當時殿外的公公便趕緊用鐵鉤子勾住他的骨頭讓他轉身朝拜於皇上，沒想到那油鍋忽然炸裂，滾油四濺，把幾個公公都燙傷了，大家嘴上不敢說，心裡都呼邪乎，沒有人再敢去弄他的屍首。是以皇上更是生氣，讓人把他的屍首掛在午門十日不許取下來。」
李嬤嬤說得越多，我的身子就越冷，漸漸地連手上也沒有了溫度。<