國士 第五節

第五節1928年，國考無周士，出了三名武士，郝遠卿、唐幾謂、梁少唏。

她仰頭的時候，下巴至鎖骨連成一線，似乎脖頸拉長，如雨中顫抖的荷葉桿或風中飄旗，美得超越人形。

郝遠卿：「把另三張床包下來了？」

她噘嘴：「那幹嗎？沒必要。」

他不住酒店，住進城內商業儲蓄銀行的招待所，沒有「接水」之憂，中式待遇，光板木床。

奢侈數日，想正經吃頓飯，郝遠卿步上鴻賓樓，點一碗羊肉泡饃、一碗爆肚、一壺花茶。食罷，胸口暖暖痒痒，暗贊鷹爪王是真懂享受的人。結賬，夥計說已有人代付。

考慮到三人齊名武士，一榮俱榮，一損俱損，為避免敗於石風滌后，拖累唐梁二人名譽，決定登報放棄武七稱號。

放低的系帶，讓她身子長長，彷彿1928年南京的刨冰少婦。

票價一個銀元，莫天心已看了三遍。等那句話說出，才願走出影院。

灤縣有九條大河，灤縣人心懷坦蕩。

她喜歡大門上端巨大的鐵架雨篷，覺得像輪船機艙里的造型，充滿功能性美感。背著三十斤行李卷，郝遠卿步入大門，似英雄壯舉。

她是粱少唏未婚妻，現在天津法政學堂瀆書，立志做民國第一代女法官。天津距新縣比長春近，她先一步趕到，為夫解難，阻止比武。

她慌了。

她小臉，鼻眼粗看肉肉的，細看精斂……五官也像郝遠卿默吸口長氣，道：「你我認識？」

她叫莫天心，衣著時髦，日用節儉，背被褥而來。國人忌諱與他人共用被褥，中式旅社的房間供床為光板，臉盆枕頭也須私帶，中式旅社比兩式便宜，打折后，一日六角，不按房問按床位，一房兩床或五床不等。

辨出系帶，頗感心驚，位置在常規的腰線之下，臀線高度。

這句誤錄的台詞，讓全世界大驚小怪，賺足了錢，之前電影無聲，發展到有音樂歌曲，仍無人想到可開口說話。

郝遠卿：「跟錢無關，不知道中式旅社有接水？」

他和她都是河北灤縣人，灤縣產石英砂，上品陶瓷原料，兩家都是開瓷器作坊的富戶，自小相識。

唐幾謂就職於南京中央國術館，梁少唏就職於長春同術館。兩人均收到郝遠卿來信，說他已向石風滌挑戰，但發現石風滌功深難測，頓失信心。

南京與長春相隔遙遠，不及通信商議，但唐梁二人判斷一致，即便郝遠卿放棄武士稱號，世人也會將三人等量齊觀，必須阻止比武，兩人一南一北，啟程向新縣。

清末湘菜成為一大菜系，因出省發展的湖南人多為美食家。請去鴻賓樓，吃了幾口，唐幾謂嚷起來：「這地方沒主廚啊？幫廚的手藝！」

相距七八步時，她轉身站起，時髦女性的喇叭袖連衣裙，大方地露著半截小腿，小腿著毛絨質感的黑綿襪，連衣裙有一根細細的修飾性系帶，與裙同色，幾乎隱沒。

三餐快慰，唐幾謂沒提過一句比武。不厭其精的貪食者，多是有大心機的人，他在等梁少唏到來。

唐幾謂先一步趕到，背著被褥，尋到耶麥托霍推羅，正值郝遠卿陪莫天心看電影《爵士歌王》，美國華納兄弟公司出品。一曲過後，歌手竟然有話：「別急，肯定錄上了，我保證，你不會什麼也聽不到。」

他在銀行招待所安頓下來，唐幾謂秘語：「瞅著嫂夫人和郝遠卿情景不對。」他笑了：「你是說倆人都住酒店？呵呵，女人就該好吃好住。」

郝遠卿要在酒店西餐廳給唐幾謂接風，唐幾謂笑道：「英人德人口味糙，俄人只知油膩解饞，法國佬在飲食上是開竅的，但跟湖南人怎麼比？」

問明白這是本地頂級飯館，無它處可去，讓夥計叫出廚師：「沒本事炒菜，就花工夫煮吧，教你個笨法子，肥雞一隻，牛脊肉一方，與魚翅合放罐中，將滅將熄的小火煨十二個時辰。魚翅得是長須排翅，不爛熟不停火。今日無奈了，明晚要吃好。」

指導廚子，人生樂事。

幫廚只負責宰殺割洗，不許上台做菜。

郝遠卿暗嘆，你才是工業文明。

傳聞巾式旅館的夥計會聯合扒手，竊客人錢物，名為接水。

房間一張平拱樘的銅架寬床，鵝絨被褥，白潔如雪，室內桌椅箱櫃齊全，桃木柚木所制，無色噴漆。窗戶寬大敞亮，頂端拱圈造型，弧線悠長，她仰望半晌，贊道：「工業文明。」

她住四床間。

她含笑搖頭：「梁少唏，你認識。」

郝遠卿帶她遷入耶麥托霍推羅，三十年來，西式等於高貴，酒店外觀有著高貴的強勢，一二層外牆是黑色花崗岩拋光貼面，可照人影，德商自青島嶗山開掘；三層以上是咖啡色釉面磚貼面，色調厚重純粹，英商控股的上海泰山磚廠出品。

兩日後，梁少唏背被褥到達。長春經貿繁榮，標誌之一是南餚北上。他帶來平湖糟蛋、南潯大頭菜、金華火腿、廣東香腸、福建肉鬆，作為送莫天心的禮物。

調轉坐姿，西南角不知何時開了一桌，背身坐著一位女子，點一鍋涮羊肉，配一盤本地特色油花煮白薯——郝遠卿吃不習慣，白薯南北部是烤制蒸制，她應是初來乍到，嘗個新奇。