第十章
「只不過啥呢？」死王靠近蒙面男，盯准了他的眼。
「徐公子是個良善的人。」
「本王是壞人嘍？」死王嘲諷笑。
「屬下從未……」
「罷了！」死王打斷他，「你跟在他身邊幾年，足以肯定他是良善的人？」
「公子待底下人，極為仁善。」
「哼。」死王不以為然哼了哼，「王靖仁善面具戴了多少年？整整二十二載，直到他煽動三皇子、四皇子爭大位，引發使轅朝覆滅的四王之亂，他以勤王為名，軟禁安熙帝，斬殺四王，逼安熙帝退位，自個兒稱帝。良善？沒蓋棺前，誰都評論不準。」
「屬下明白了。」來人垂首。
「不過，人心是軟的，也是偏的。你跟在徐豫書身邊這幾年，離他近，感覺徐豫書良善也無可厚非，總之別誤正事即可。這天下，誰坐大位，本王不是真心在乎，有賢有德、造福蒼生之人能坐上大位才是百姓之福。徐豫書若真賢德良善，且有本事搶下大位，本王並非不可讓賢，好歹他是徐家人。」死王笑了笑。
「大位自是王上莫屬—」來人緊張著，想說些什麼，卻讓死王打斷了。
「別說廢言，兩刻鐘將至，走！咱們趕緊站牆角，聽戲去。」
「王上！」蒙面男子喊了聲，王上時常出格，沒個王上的樣，他是快要習慣了，但聽牆腳這種不上道的「小事」，實在該讓屬下去就好。
死王見他眼波起伏，笑著：「你要知道，看戲聽戲，自個兒到場才過癮，你雖記性好，能一字不漏轉述，但本王聽著少了點趣味兒。走吧，趁你家良善的公子還沒來，咱們尋個好角落，看仔細你家公子跟周姑娘的戲。」
蒙面人無可奈何，瞧王上從偏窗悄無聲息地躍了出去，他只得默默跟在後頭。
死王在花廳外頭一扇偏窗蹲著，蒙面男子也挨在後頭蹲著。
這……成啥樣兒了？堂堂一國之君隱伏在偏窗底下，就為偷聽別人的「私情」。挨在死王後頭的隨從，忍不住想起多年前的事—當時，他是靖王麾下一等侍衛，有幾分本事，其實也是徐豫書在靖王身邊的眼線。靖王見他功夫不錯，讓他跟西侯將軍出征。
那年東北死王正打出名號來，靖王憂心死王坐大，派了朝堂上唯一勉強稱得上「驍勇善戰」
的西侯將軍出馬，本意是要西侯將軍守住東北忽爾河界，別讓死王打過來。
誰知西侯將軍是個好大喜功，卻無啥實力的草包，大軍才抵達東北，竟貿然下令要打過忽爾河，他領了西侯將軍令帶前鋒隊過河，那慘烈狀況……他至今回想仍是心驚。
五千人前鋒隊，才過河幾乎就被殲滅！死王有種可怕兵器，能從兩百餘丈外射出火球，火球落下之處便是一陣轟然爆炸。
他非常不甘，國讎家恨未雪，就被個蠢斃的西侯將軍給害死在沙場上，看著火球一顆接著一顆飛撲而來，他腳程快，領著幾個功夫也好的，往前奔沖。
未料，火球之後，是箭海撲面而來，他的大刀盾牌擋去身前百箭，手腳卻中十數箭，他仍不甘心，死命地朝前沖，可最後猶是失血過多倒地。
即將昏迷前，一匹駿馬賓士前來，上頭坐著一個面貌俊美如天神的男人，男人對他笑道：「我最欣賞不怕死的了！來人，抬他回去，給他找最好的大夫，本王要他活下來。」
大半月後，他醒過來，榻前就見那面貌俊美如天神的男人端著葯碗，發現他醒來，端葯碗的男人落坐，朝他一笑，那……真是顛倒眾生的笑！
除了徐公子之外，他從未見過這樣好看的人。
端著葯碗落坐的他，舀了一杓喂他喝下，才道：「你昏睡大半月，本王實在快要不耐煩，很想把大夫的皮剝下。」
他頭昏腦脹，對著那好看的男人，還有一杓杓送入口的葯，不知如何回應。
「本王都快懷疑號稱東北神醫的大夫根本不神，幸好你醒了，要不本王鐵定炸了東北神醫館的招牌。是男人就把葯碗一口乾了，你要本王這樣一口口喂到何時？」男人索性將他扶起來，葯碗被塞進他掌心，瞅著他。
他手明顯無力，但仍顫抖著把葯喝光了。
「好！丙真男人！本王就是你們西侯將軍想殺的東北死王，看你是個人才，本王養著你，等你身子好透，咱們上格鬥場，給你一個月，一挑一，你要有本事殺了本王，本王讓人護你過忽爾河回西侯將軍營報功。若沒本事殺本王，那就降了本王，往後忠心效力於本王，榮華富貴有你一份，絕不會讓你吃虧。」
他瞪著那張好看的臉，著實說不出話來，這死王沒有半點王的架子，讓他大半月沒派上用場的腦很混亂！
「你叫什麼名呢？」
「……」他依舊沉默。
「你不想說也無妨。趕緊把身子養好，咱格鬥場見，本王等著你。」說完，死王便離開了。
兩人再見面，已是兩個月後的事。
後來，他們真在格鬥場上打了整整一個月，他天天輸，從三招落敗打到最後他能擋下死王三十招。
三十招已是極限，死王的功夫，他只能用深不可測形容。
在格鬥場上，死王的吼叫、斥罵……與指導，至今仍彷佛歷歷在目。
「喂！要本王說，張三啊！你明明不是個蠢的，這招咱們打幾回了？要這樣擋才成！你這樣，何時才能贏得了本王呢呿。」
「小李四！你這招哪兒是想殺本王呢？你是想給本王搥肩吧？本王生得俊俏，被男人愛上也不是沒有過，不過本王無龍陽癖，你的心思本王只能辜負了。唉！咱們歇會兒，本王來示範……」
格鬥場上，死王將他的招式改了，打一回讓他瞧，果真比起他原來的致命，他卻仍是傷不了死王分毫，連衣角也摸不上。
「欸欸欸！張三啊張三，本王上回教你的招，你怎就使得這麼軟？真讓本王汗顏，到底是本王不會教徒弟，還是你張三沒悟性啊，當真要逼本王發狂嗎？嘖嘖！」
他們天天在格鬥場上打，三十日過去，不知不覺間他武藝竟精進不少。
最後一日，死王拎起他衣襟，輕而易舉將他整個人拋出格鬥場外。
死王站在格鬥場上，真真像個睥睨一切的王，居高臨下看他，說：「能擋下本王三十招，其實到外頭打，你大概找不到什麼對手了。張三還是李四啊，咱打了整整三十日，你降是不降？
若不願降，你走吧。沖著咱師徒一場，本王不為難你。」
師徒一場？當時的他覺得很暈！他幾時拜死王為師了後來，他選擇不降，其實也不信死王真不為難他。沒想到，死王當真讓他走，他一個人忽爾河過了大半，將事情想一遍，又默默走回頭降了死王。
再後來，輔君同他說了一席話，他更加肯定向死王效忠是再正確不過的……
「你想啥呢？」死王壓低聲，推後頭人一把。
「屬下想起當年王上救了屬下的光景。」時時不像個王上、時時做出格事兒的王上，人到了帝都，坐上龍椅，還是出格。
「記起本王的恩德來了？哼、哼，本王還是比你家徐公子好些的吧！」死王哼聲。
「……」並非如此，好嗎他是想著，江山易改本性難移，用在王身上再恰當不過了！對禮節滿不在乎的出格性子，看來這輩子是沒得救了。
須臾，死王開口，「人已經快到了，沒聽見嗎？別再神遊。蹲低些，貼緊牆，要是讓你家公子發現，本王看不了戲，有你受的。你家公子功夫頗高，大概能跟本王過上五十招，不錯、不錯！閉息。」死王聲音極低。
瞬息間，一抹黑色身影疾速飛掠而過，窗扉被無聲推開，瞬眼間黑影飛進毓芳殿。
周念霜靠在暖閣桌上，望著一盤棋子布過半的棋盤，似是在思索下一步該走哪兒。
燭光搖曳，她轉而拿起小剪修去黑濁的燭芯，擱下剪子，她又對棋盤發怔。
她想起後來京都城百姓大多已南逃，有兩月余的寧靜時光，白日里質庫沒什麼事忙，她就在鋪子前堂看書喝茶，黃昏回府，燒幾道菜同阿書一塊兒用膳，飽食后，阿書陪她下棋、或者聽她彈箏。
如今回想起來，那時他們過得像對尋常小夫妻，白日阿書總不在，忙什麼，她也不過問，日頭偏斜后，阿書會上鋪子接她一道回府。
周念霜瞪著棋盤，她……是太過後知后覺了！阿書同她過那段日子的心境，必定與她不同，她的心思全想著死王進京都后該如何應對……她曉得她註定好的命運，但阿書不知。