第五十三章暫居江州
中年人見花朵叫得親熱，他眯起眼睛仔細一看，驚喜道：「莫非是朵兒？」
花朵見中年人認出自己來，忙不迭地點點頭道：「張伯伯，正是我呀。小理」
原來這中年人不是別人，正是當年花朵父親的好友張叔夜，而那個年輕人則是他的長子張伯奮，少年則是他的次子張仲熊。
張叔夜見果然是花朵，笑得合不攏嘴，道：「哎呀，幾年不見，朵兒都長成一個大姑娘啦，都認不出來了。」他忙喚張伯奮、張仲熊過來。
張仲熊見是花朵，哈哈大笑道：「哎呀，這不是花家的那個小哭作包么？不對，不對，現在應該是大哭作包。」
花朵瞪了他一眼。晃了晃拳頭道：「你再敢笑我，小心我扁你！」
「哎呀，小花朵果然長大了，都沒人敢欺負你了。」花朵耳邊傳來一個溫柔的聲音，她扭過頭去，正是那個她朝思慕想的人，不由臉上一紅，低下頭去，輕聲喚道：「張大哥，你也嘲笑人家。」
方適見花朵一臉害羞的樣子，又見她和這個年輕人一副很是熟絡的模樣，心中慌了神：「不好，怎麼半路殺出個程咬金，這個人是誰，為什麼花朵一見他臉都紅了，難道說。。。」他偷偷打量張伯奮，只見他劍眉星目，白齒紅唇，標準的一個美男子形象，但他的俊美中又透出一股英雄的氣概，這種氣概絕對不是靠衣飾所能裝扮得出的，而是經歷過戰火洗禮所磨礪而出的。他和花朵站在一起，正是英雄配佳人，只覺說不出的般配。
方適再比對自己，不由自形慚愧，一顆心好似浸在臘月的冰水之中，拔涼拔涼的。腦袋中一片空白，都忘了自己身處何處。
「小兄弟，小兄弟？」張叔夜連喚數聲，這才把方適喚回神來。他抬起頭，一臉茫然地看著張叔夜。張叔夜只道他是被剛才那場廝殺驚住了神，開口再向他問道：「不知小兄弟姓名，張某好銘記方才相助之恩。」
方適凄然一笑，道：「在下姓方，單名一個戚字。」他隨口胡謅一個名號，一來是自己身負生辰綱的大案，受官府通緝，對於非江湖中人，他總是保持幾分警惕。二來他見花朵和張伯奮貌似感情甚好，心有戚戚焉，故有感而發。
張仲熊心思聰穎，他見方適自見到花朵與張伯奮談笑，就一臉黯然的樣子，心中已猜到了**分。他見方適衣著普通，名字也從未聽過，心道：「真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。」咧嘴一笑，道：「原來是個村野鄙夫。」
方適正是心中不爽，聽他這麼諷刺，當即反唇譏道：「不錯，在下就是一個村野鄙夫。想那當年高祖劉邦，麾下大將樊噲不過是個殺豬的屠夫出身，最終官拜舞陽侯。三國亂世，蜀漢武侯諸葛孔明也是躬耕南陽一介村夫，卻能三分天下。如此村野鄙夫，當之又何妨呢？總比那些仰仗父輩功績，卻一事無成，還大言不慚的貴公子好！」
張仲熊聽他言語之中隱隱有諷刺自己只是依靠父親的意思，勃然大怒，伸方適。張叔夜見了，忙喝道：「仲熊！不得無禮，方兄弟對我們有相助之恩，不可造次！」張仲熊見父親相攔，不敢再動，只能狠狠地瞪了方適一眼。
方適見他一臉吃癟的表情，心裡得意，但抬頭一看，卻見花朵和張伯奮兩人在一旁聊的起勁，全然不聞方才方適和張仲熊的鬥嘴，談到深處，不知那張伯奮說了什麼，引得花朵格格嬌笑，一雙美目中流露出遮掩不了的快樂。方適見狀，只覺心中斗贏嘴帶來的得意勁一瞬間都煙消雲散，心裡空蕩蕩的，難受至極。
張叔夜道：「此處不是說話的地方，二位先隨我等一同進了江州，安置下來，再做打算。」
眾家丁早已收拾妥當，張叔夜一聲令下，一行人浩浩蕩蕩地朝江州城進發。
江州城也是北宋的一座大城，一行人來到城下，方適抬頭看去，只見城牆巍峨入雲，高約四丈，基厚六丈，頂厚五丈，上可跑馬，好一座堅固的城池。把門的官兵見這行浩浩蕩蕩的車隊欲進城，忙上前攔住道：「你們何人？可有路引？」
早有家丁上前答道：「這是張叔夜張大人的車隊。」那官兵聽是張叔夜，忙換上一副笑臉道：「原來是張大人，快快請進。」他又喚過一個小卒，對他耳語一番，那小卒聽了，跑到張叔夜的車前道：「張大人，小的是蔡大人府上下人，主人有令，若張大人來了，便有小人引去主人為大人準備的府邸。」張叔夜聽了，沉吟片刻，道：「好，回去替我謝過你家主人。」
眾人在那小卒的指引下，一會兒功夫便來到一間府邸前，這府邸裝飾地富麗堂皇，門上匾額上述兩個金燦燦的大字「張府」。張仲熊看了，一臉興奮道：「父親，看來這蔡九兒倒也識趣。」
方適聽他口中說到蔡九兒，心裡奇怪，向身旁家丁打聽道：「這蔡九兒是誰啊？」那家丁悄聲答道：「這蔡九兒說的是這江州知府蔡得章，他是當朝蔡太師的第九個兒子，故私下裡大家都稱他為蔡九兒，明裡則稱一聲蔡九知府。」方適恍然大悟。
張叔夜見著府邸奢華，臉上卻不見任何喜色，他推門而入，先謝過那領路的小卒，讓他帶信給蔡知府，自己安頓好家小，晚上便去登門道謝。
他又吩咐下去，讓伯奮和仲熊指揮家丁儘快將車上的東西都卸下安放好。隨後沖花朵和方適招招手，道：「你們隨我來。」領著他倆進了書房。
一進屋，花朵就迫不及待地問道：「張伯伯，你們不是駐守宣州么？怎麼到這江州了？」
張叔夜嘆口氣道：「前些日子，我曾上奏彈劾那蔡京，不想聖上受奸臣蒙蔽，將我貶至此處當個都監。」他說的輕描淡寫，但方適聽了心中卻是心中一震，蔡京乃當朝太師，權勢熏天，敢彈劾他絕對需要非凡的勇氣和正義感。他不由對張叔夜心生佩服，雖然水滸之中沒有提到這個人，但是聽他所為，絕對也是一個好漢。
張叔夜突然話鋒一轉：「我也要問你，你怎麼到江州來了？你可不要說是出來散心，我看的出來，你這一路可受了不少苦。」
花朵聽張叔夜這麼一說，心裡一酸，撲到張叔夜懷中道：「張伯伯，你不知道，哥哥要讓我嫁給一個糟老頭，我不願意，就逃出來了，本來想去宣州找您的，結果，結果在這裡遇到你了。」
張叔夜聽了，哈哈笑道：「傻姑娘，不喜歡就不喜歡咯，我回頭就去和花侄兒說，讓他回了這門親事，想必我的話，他還是聽的，你就先在我這裡住上幾日吧。」張叔夜以為是花榮自作主張給花朵找了個夫婿，畢竟古代婚姻講究的是父母之命媒妁之言，花朵這才慪氣離家出走。他也是看著花朵長大，心中對她也有一絲父女的感情，見花朵不願意，也是不忍。
花朵聽了，破涕為笑，摟著張叔夜的脖子道：「謝謝張伯伯！」
張叔夜一刮她的瓊鼻道：「眼淚還沒幹呢，就笑了，真是個小孩子。」
花朵沖他一吐舌頭，心中想到有張伯伯撐腰，就不用嫁那糟老頭了。還能住在這裡，便可以天天和張大哥在一起了，她心裡想著，臉先紅了，露出傻傻的笑容。
張叔夜又沖方適一揖道：「方兄弟，這些日子來，也多虧你照顧朵兒了。」
方適忙回禮道：「張大人客氣了，這是我份內的事。」
張叔夜問道：「不知方兄弟接下來有何去處？」
方適聽他這麼一問，怔怔地不知如何作答：「自己這一路行來，只有一個念頭，那就是能伴著花朵，現在花朵找到了歸宿，自己卻不知該去往何處了。」
....