玖，就中雲幕椒房親（一）
天啟七年，正月初一。
天啟帝領信王朱由檢及在京宗室等諸人，先至奉先殿拜祭過先祖，隨後在皇極殿接受百官朝拜，稍後賜宴群臣。宗親則另在建極殿賜宴。
女眷則隨皇后張嫣拜祭祖先，然後至欽安殿賜宴。辰溪郡王府的朱二郎、朱四郎與其胞妹七姐兒琦琛一早便入宮，兄妹三人生的男的俊美，女的秀麗，其他宗親見了，莫不贊辰溪郡王好福氣，兒女才貌雙全，又得皇帝寵信。
張皇後偏疼琦琛，讓她坐了左邊位子。
「這一陣子少見你，聽說你家四郎身體還沒見大好？」
「多謝皇嫂關心。四郎哥哥向來體虛，也就那樣了。」琦琛似乎並不十分在意。她今日穿了一件銀紅織錦繡鳳襖，下著銀白絲緞雲紋月華裙，鬆鬆罩了一襲玫瑰紫對襟廣袖長衣，身材纖瘦，個子又高，很有弱不勝衣飄飄欲仙的樣子。挽了飛燕髻，戴琺琅點翠紅寶金鳳釵，鳳吻垂下三條金線，各墜一粒淚珠形小紅寶；髮髻下壓一排豆粒大小綠松石墜腳，只在右耳戴了一粒淚珠形紅寶石耳墜。
「今兒是你與四郎的生日，我已經請你皇帝哥哥賞賜了許多禮物，一會兒你隨我去瞧瞧，看還有什麼喜歡的，一併差人送過去。」
琦琛撒嬌道：「皇嫂最疼琛兒了。」十足嬌憨女兒姿態。
張皇后掩嘴笑道：「琛兒今天也滿十七歲了，也該考慮婚事了。你可有甚麼人選不曾？」
琦琛面色微變，「皇嫂……」
張皇后瞧了瞧她，「我知你不肯說這事，只是姐妹們都這個年紀成親，你也不可拖得太久，待年紀再長一些，指不定那些人又編派出什麼好聽的來了呢！」
「皇帝哥哥不催我便成了。」
張皇后搖搖頭。她向來拿她是沒有辦法的，自她來到京城，一見便很是喜歡，倒是跟皇帝的親妹妹六公主、八公主不甚親近。
「你向來有主意，皇上也寵著你，真是教人沒辦法了。」張皇后微微笑著。雖然這堂妹已經到了婚配年紀，但是皇帝哥哥一點也沒有為其擇婿的意思。而不過才十四歲的八公主，已經是選定了夫婿，即將擇期下嫁。
兩相對比，很顯然天啟帝也是不想讓琦琛太早出嫁的。
這邊天啟帝亦是同朱四郎提及七姐兒。「朕記得四郎同七妹妹是雙生子，都是大年初一的生辰，也是該到了成婚的年紀了。」宗室子不論男女，皆由禮部出文，有司等將合適人選提交至內府，篩選婚配。
「是。臣弟近年身體虛弱，還是想多休養些日子方好。婚姻之事，倒不用太過著急。」
「總是會好起來的。」年輕的皇帝神情和善，「若需要什麼藥材，只管叫人來御藥房取便是。」這幾年御藥房也能稱得上是流水價般的往辰溪郡王府搬運藥材，只怕打個葯人兒也能出來了，可偏偏朱四的身體一直不能算大好。
「臣弟多謝皇上厚愛。」
「怎的如此生分？」天啟帝帶笑道：「你便不如琦琛，整日一本正經的，多麼無趣！」
四郎淺淺一笑，「在家您是長兄，在國您是君王，若人人都似七妹妹那般活潑，陛下您大概也會惱怒：為甚麼人人都好似一個模子裡面倒出來的那般可惡呢？」
天啟帝不禁莞爾：「說到底，你們畢竟是親兄妹，性情很是相像。」
「皇上近日可有甚麼好頑的？」
「有。」天啟帝眼睛晶亮。他本不算生的俊美，比起弟弟信王猶不如，只是生了一雙精靈眸子，一雙巧手，天性純良，好玩好動。「前幾日七妹妹送了十二隻番邦大狗給我，說是能用來在雪地上拉車，力氣大得很。」
轉頭問身邊太監，「西苑池可結冰了？」
太監回道：「回皇爺，已是結了厚厚一層冰。」
天啟帝笑道：「很好。」面上顯出歡喜來，按捺不住。
四郎道：「臣弟也想去玩兒。」
天啟帝便匆匆宣布賜宴結束。好在群臣也習以為常，三呼萬歲之後，即便退下。
朱二道：「四郎謹慎些。」
「二哥放心。」四郎轉頭同太監道：「帕夏，你去我家小廝那裡取我的冰刀來。」
朱二駭笑：「怎麼又玩那個？險得很，仔細磕掉了牙！」
※※※※
張皇后這邊也剛散了席，命女官們送女眷出宮，就聽太監來稟報，說皇帝去西苑池玩雪橇了。
皇后嗔道：「七妹妹，都是你弄那個什麼番邦大狗給皇上，現在皇上每天就想著什麼時候能去冰上玩。」
琦琛嘻嘻笑：「皇帝哥哥能高興就好。」
「走，你隨我過去瞧瞧，別教皇上玩的太過開心，使脫了力便不好了。」
姑嫂二人乘了小轎去往西苑池。遠遠的便聽見一陣狗吠，此起彼伏，叫的好不熱鬧。又有宮人太監在一旁呼喊叫好加油的聲音，太監們尖細的嗓子都在叫著「陛下加油」，宮女們則紛紛將媚眼兒拋向年少俊美的朱四郎。
倒也有趣。
張皇后奇道：「怎麼如此熱鬧？」
「多半是四郎同皇帝哥哥玩冰球呢。」
「冰球？那是甚麼玩意？」
「跟馬球差不多。以前因為沒有拉雪橇的動物，一直玩不起來。」
皇后搖頭：「又是你弄來的新奇玩耍，是不是？」
琦琛掩口，笑而不語。
天啟帝身量並不算高，大約也就比琦琛高半個頭，比四郎稍微矮一些。四郎俊秀，打球熱了，將外衣脫了下來，只穿了絲綿的袍子，前襟掀起來束在腰間，露出內里穿著的寶藍亞麻長褲。
琦琛輕呼道：「怎麼穿的這麼單？」
天啟帝也是脫了外面禮服，換了一身明黃常服，一樣掀起前襟扎在腰間，威風凜凜的站在狗雪橇上，很是得意。
「梓童，今日瞧我將四郎打得落荒而逃！」
「皇上威武。」皇后附和道。
朱四郎笑道：「皇帝哥哥，還未到最後，說不定誰會贏呢！」
他一手挽著牽狗的挽具，一手握了一根前段有曲柄的怪異長棍，雪橇前面四隻厚毛高頭大狗，不住原地跳躍著。
「這狗將軍好不容易才訓練好。」太監帕夏低著頭向皇后回稟道：「皇後娘娘可以放心，再不會出現將陛下掀翻的事情了。」
「皇帝哥哥從雪橇上掉下來過嗎？」琦琛問道。
張皇后瞥她一眼，「可不是嘛！當時可把我嚇壞了，偏偏陛下並沒有惱怒。」
西苑池已是結了厚厚一層冰，池邊有鑿出來的冰井，厚度不說有三尺，也有兩尺，足夠跑馬的。池邊岸上又站了一圈內操精壯太監伺候著，就為的提防意外。
天啟帝與四郎又趕著狗雪橇在冰上打球。那冰球是皮製的扁圓形小球，直徑約有半尺，要用那怪異曲柄棍擊打進入對方的球門，方算得分。球門則是寬寬低矮的一長條，因只有二人遊戲，少了許多趣味。
饒是如此，年輕皇帝也玩得興緻高昂，若不是四郎身體受不了，還要多玩一會兒。