拾，賜名大國虢與秦（四）

之後半月，京城陸續有車馬運送物資前來，均用厚重油布嚴實蓋住，一解到寧遠便交由軍需嚴加看守。江楨自是不曉得首尾，但想來，應是前次高陽回報的那批軍械了。袁崇煥得了這批軍械，很是快慰，但也憂慮，士兵們未經操練，使用不便，到時一樣派不上什麼大用場。高陽卻回道：「此次隨卑職返回寧遠的五百士兵，全都經過統一訓練，一旦開戰，便知端的。」

他又道：「兵部早是定下規矩，軍械製造不易，士兵訓練艱難，還請大人小心使用。」

袁崇煥見他說的含糊，料想不會真的是什麼兵部的規矩，另有高人指示罷。他骨子裡還有文人的孤高，心裡不免有時很是瞧不上總在幕後指指點點的貴公子，但那斯文柔弱的貴公子，卻著著實實給遼東軍隊帶來了好處，因此他也就不免要低上那麼一低，忍上那麼一忍。

高陽近日行蹤十分鬼祟，除了點卯時刻，經常是尋不見人影的，江楨只是以為他幾個月沒見倚虹小娘，定是日夜廝磨去了。卻不料，同僚說，倚虹正為多日見不到高陽的面，而十分惱恨中。

這倒是稀罕。高陽這廝，是個紈絝小爺。在家時，但凡市井玩耍玩意，沒有不愛好的，家中長輩也曾約束過，奈何他性情痞懶，混不在意——好在並不曾惹出過甚麼真正了不得的禍事。

江楨只聽得回報，說高千總居然每日都在軍營消磨時間，卻是小小吃了一驚：這廝何時轉了性子？

本想過去瞧瞧他到底在弄甚麼古怪，又忍住了：畢竟那是他自己的事情，他愛在營中待著，豈不比去青樓好些？

江楨自己正不自在。前日叔父的家信到了，倒沒有責罵，只是非常無奈，說只得如此；又說已下定，婚期則是定在今年九月。江楨惶恐，忙去信極力安慰叔父，話里話外不免透露不願結這門親的意思。叔父回信則不置可否，只說已經給南京捎信，要江家大哥八月到京，為弟弟操辦婚事。

日子便這樣一天一天的在煩悶中度過。

殷雨庭也隱約知曉江楨已是定下唐家的親事，某日路遇，不免挪揄，稱他好艷福，江楨只是哼了一聲，揚長而去。

高陽道：「二哥何必如此煩惱？我看六叔的信中，並不曾提及唐家小姐是正室啊。」他也跟著江楨稱呼。

江楨微微一怔，「唐家雖說是吏部的小官吏，可畢竟是京官，又……又有那樣的緣故，怎麼會將女兒委屈做妾？」

「不過是養女罷了。」高陽撇嘴。「六叔大概不是很高興罷？」

江楨瞪他一眼，「你想說甚麼呢？」

高陽嘻嘻一笑：「二哥何必著惱？若是不想娶她，自然有的是辦法。」

「又出甚麼鬼主意？」

「二哥不記得顏家的小九娘了么？」

江楨面露尷尬：「我知你意思，只是……六叔已經下了定，可不許悔婚的。」

「悔婚做甚麼？只需通知了顏家並柳家，小九娘自然會一哭二鬧三上吊，逼著她舅舅來京里找你。」

江楨搖頭：「越來越麻煩。當日與顏家不過是口頭上那麼一說，從來不曾換了庚帖，更不要說其他的。」

「姐夫續娶小姨子，那是親上加親，又何必扭捏？」

江楨指著他，「你越發口無遮攔，仔細惹著我。」面露不豫。

高陽這才稍稍收斂：「二哥，我是真為你著想。小九娘只要說是你在家訂的妻子，再補上張庚帖，上門去鬧，唐家為了臉面，定是要先提出來退婚的。」

江楨想了片刻，方才慢慢兒的道：「那你是想教我這張臉，里裡外外的丟凈了。」

入了四月以來，天氣漸熱，軍丁皆都脫了襖子，換上夾衫。寧遠日常生活幾乎沒有變化，同數月前，乃至一年前沒有甚麼顯著不同。大小凌河一帶等，仍是不緊不慢在修築工事。袁崇煥心中未必不著急，只是他著急也沒有甚麼要緊，加緊催促了，反而進度居然會緩慢。因此一干人等從巡撫而下，都暗暗心急。

金國大汗黃台吉又有書函送至，言稱遼東修築塔山、大凌河、錦州等城，乃是極端蔑視金國之舉，狡猾奸詐；又雲文臣之自大自誇，能力有限，從前大明朝就沒有甚麼得用之人，導致河東河西之地盡失，兵將俱亡，如今袁巡撫亦然，自不量力，想與大金雄兵相抗衡。

袁崇煥感覺很有壓力。

殷雨庭只是嗤笑：「何時我國要修築城池，需要同一個奴才商議了？」

「說是奴才，奴大欺主，也不是沒有的。」不論文武大臣，心中從來只當建州女真是附庸，是臣下，做主子的，又何必跟個奴才講道理！

「工事進度太慢，這才是煩惱。」殷雨庭嘆息。二人避而不談，都不大願意揣測金國大汗的意圖，殷雨庭心中更是有層隱隱不安，前次京中來信，竟是要成真么……

江楨卻道：「說是遼鎮的逃人，可不知是軍人，還是平民？」

殷雨庭詭異一笑：「普通百姓，又怎麼知道各城修築情況如何？」

「那可是……」說了一半忽然住口。想來是特意安排的「逃人」罷。只不知，這樣示弱，究竟要怎樣。

「你加緊些哨探派遣，無論有無動靜，都要及時回報。」袁崇煥道。

江楨俯身應道：「是。」

出了議事廳，他自去自己營地與上司王啟年議事。王啟年還管著蒙古方面的巡探事宜，遼東這邊早是全交給給江楨打理。他曾說：「維周你文武雙全，又得袁大人器重，想來前途不可限量，我不好拘著你不讓你出頭。你有甚麼本事，儘管拿出來便是。」頗有點「學成文武藝，貨與帝王家」的那種老式的想法。

也所幸王都司為人謙和，江楨這幾年少受了不少排擠。像他這樣從南京衛所調上來的軍官很有幾個，遼東軍隊派系眾多，關係錯綜，很有人結結實實吃了上好一些苦頭的。

走沒多遠，卻是看見高陽同一名年輕低層軍官走在一起。高陽個子本就不高，那年輕軍官更是稍矮些，身形纖細，走路姿勢……頗是怪異的有些眼熟。

高陽抬眼看見他，也沒上來打招呼，只是略顯緊張的，點頭示意。

江楨一怔，本能覺著不對，側眼一掃，那年輕軍官面龐端麗，下頜尖尖，皮膚白皙，一雙明亮瞳子熠熠生輝，嘴唇輕紅如嬌嫩的桃花瓣，卻不是男裝的洛寧縣主朱琦琛，更是何人？

而朱琦琛也正好半仰了臉兒，與他打了個照面。她臉上神色微變，腳步不停，竟是同高陽一齊打他面前走了過去。

江楨怔在那兒，腳步沉重，心想怎麼也要上前與她說句話兒，可雙腿無論如何也邁不動一絲一毫。

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天啟七年，五月初六，大金天聰汗黃台吉，以「明人於錦州、大凌河、小凌河築城屯田」，沒有議和誠意為藉口，親率數萬軍隊，謁堂子，出瀋陽，舉兵向西，進攻寧錦。