拾壹，紫駝之峰出翠釜（一）

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「君子不立於危牆之下，遼東這裡什麼情勢，你怎麼的就不勸勸她？」江楨恨得牙根痒痒。

高陽頭一擰，「我能勸得動他么？」

「多說幾次，她總是會聽的罷？」

「我怎麼沒說過？他自己一點不擔心，我又能如何？左右不過是拼了命護得他周全便是。」

江楨嘆道：「她是貴人，萬金之軀，做甚麼要到這樣危險地方來？萬一有個閃失，從巡撫開始往下，個個都別想有活路。」

高陽沒接話，躊躇半響，道：「他自然有他的道理。」

江楨想了一會兒，問道：「她是幾時來的？我怎麼竟然不知道？」

「也沒多久，」心裡默算一下，「九天前到的。」

江楨也跟著算了一下，正是給遼東鎮巡撫、各總兵來信沒多久，前後腳的就到了。

「你瞞得倒緊！」恨恨的道。

「他……不教說。」高陽含糊道。

「你個小白眼狼！」江楨沒好氣，「哥哥我白疼你了。」

高陽只諂著臉，討好兒的笑著。江楨拿他沒辦法，只得道：「建奴可就是要打過來了，你仔細護著她安全，少一根頭髮，我都要你的命！」

高陽不敢怠慢，忙躬身道：「知道了。」

高陽走後，江楨蹙眉煩憂不已。他不肯平白去到縣主跟前，卻是當日就打發馬三三過去伺候著，又使人去沙后所喚了西山到寧遠來。

西山得知舊主子來了寧遠，也是皺眉，覺著不妥。江楨只吩咐他在縣主左右，琦琛嫌惹眼，又把西山打發回來了。

遼東巡撫袁崇煥在五月初六晚上便得到情報，立時漏夜召集副將以上軍官開會。王啟年與江楨因是主管偵騎，雖是品級不夠，也接到命令，立即趕到了議事廳。

二人進到議事廳，見總兵、副將等都已到齊，黑壓壓站了一地，只能站到門邊。便聽滿桂哼了一聲，道：「建奴好生大膽，竟又來進犯！」他是蒙古人，身量不高，身形魁梧，雙目狹長，卻總像睜不開眼似的。

祖大壽笑道：「前次又沒討得了好去，這次打朝鮮，聽說也沒搜刮出什麼好的來，自然還是要來遼東試試運氣了。」

趙率教老成，只說：「黃台吉既然敢不歇兵就來，自然是做好了萬全的準備，定要扳回上次丟了的面子。」

祖大壽道：「那可難了。」

眾將軍皆是情緒激昂，都說建奴不自量力，難逃死路，我天朝神兵一出，概莫能擋。如此如此，十分呱噪。

待眾人都發表完一圈意見后，方聽遼東巡撫咳嗽一聲，道：「諸位將軍，建奴二月間才征了朝鮮，回師不出月余，便徑自揮軍進犯，可見實在狂妄。前次雖沒讓建奴得勝，遼東鎮也是元氣大傷，這還沒有恢復過來，眼看著，又是一場硬仗要打，還望諸位大人不計前嫌，先將賊虜趕了出去，精忠報國，奮勇殺敵，方是為人臣子之道。」一番話說的冠冕堂皇。

一時間，眾人都靜默下來。

這孤膽兒巡撫，還真是敢說。有人不禁腹誹：可也耿直得太過。祖大壽心裡嘿嘿直樂，渾不覺這袁巡撫沒具名提的人裡頭，就有他一個。

「建奴野戰驍勇，實在難以抵擋。」監守太監紀用也是被急召來了，此時微微眯縫著眼，打著哈欠，慢慢兒的說道。

祖大壽一撇嘴，「誰要跟他們野戰了？咱們野戰就算不成，守城可不算什麼難的。」眼睛一掃滿桂，見他居然沉得住氣沒反駁，不動聲色，也是納罕。

「若還是前次一般，驅趕我大明子民來到城下叫城，這人，你救還是不救呢？」紀用冷冷的道。

「自然是不救。」祖大壽想也不想，脫口而出。

紀用點頭不語。袁崇煥道：「若是有建奴士兵混在其中，混進城來，可如何是好？自然是不能救的。」這一點他早就想的明白了，雖說心狠了些，可為了大局著想，也只能如此了。眾軍官也早就明白這個道理，只能眼睜睜看著建奴軍丁驅趕遼人來到城下，慘烈呼叫，卻無法伸手援救。

不是不痛心的，就算再鐵石心腸，眼看著幾百上千衣衫襤褸的百姓在城下苦苦哀嚎，卻不能相救，實在不忍。

袁崇煥召江楨上前，「你要警醒點，多派偵騎出去，小心偵探，速來回報。」

江楨躬身應了。這哨探情報本就是要先送到他手裡，再送至巡撫面前的，今夜他本就睡得淺，隱約聽得馬蹄聲直衝轅門往他這邊來，便已是醒了，披上外衣，隨即聽見急促拍門聲。他聽聞建奴大軍已經向西開拔，吃驚非小，連忙喚人去請王啟年都司，又著西山去通報朱琦琛。待王啟年匆匆趕來，二人商議了下，便由王啟年去向遼東巡撫稟報。

洛寧縣主朱琦琛化成小小把總潛在營中，自然是沒資格前來開會，江楨不免想要揣測，她會是甚麼反應——儘管她信中寫的含糊，卻似是早就料到，建奴定會不日發兵進攻。他倒不擔心她化裝會被人識破，不說別的，高陽那小子人緣很好，想來上下打點一番，也沒人羅唣。這軍中多是粗豪男子，鮮有生得如此俊俏的，若沒人罩著，多半下場不好。那日他初見，也是立即就想到，莫不要被人覬覦了美色，生出事端來，那可麻煩；後來一想，她自己定有辦法，便也不操心了。

這邊，袁崇煥已是部署完畢：著滿桂移駐前屯，孫祖壽移駐山海關，黑雲龍移駐一片石；錦州防務則以副總兵左輔為左翼，副總兵朱梅為右翼，平遼總兵趙率教居中調度，賈勝領奇兵東西策應；鎮守太監紀用駐錦州。

袁崇煥連夜寫了奏章，並塘報軍情，遣人直報京城。

接連幾日，斥候、細作不斷送來諜報，江楨一接到情報，便親手抄錄，一式兩份，一份稟呈上司，一份密送朱琦琛。五月初七，袁崇煥親自下令，將京營四百士兵並寧遠一百士兵一總交與江楨節制。

五月初八，更是命江楨隨即趕往錦州。

袁巡撫只初六晚上睡了幾個時辰，已是兩天沒合眼，神情頗有些委頓。他與江楨道：「本不該教你去錦州的，可若是你不去，本官也實在是不大放心。」言語中竟頗有將江楨視為心腹的意思。「趙總兵用兵老辣，忠誠果敢，這倒不用擔心，本官只怕諸將仍是心有芥蒂，表面和氣一團，私下裡互成掣肘，反而延誤軍機。」

江楨只得道：「大人過慮了，各位總兵定會奮力禦敵，精誠團結，一致對外。」

「若真如此，那固然是好。可也要做好準備，萬一在戰場上起了摩擦，該如何是好？又或暗下里想要保存自己實力，瞧見對方情勢危急，也不肯援救，貽誤戰機，又該怎地？」

江楨低頭不語。這樣的假設委實難以回答，難以應對，只期望這樣的可能不會出現。他官階低微，自然是說不上話的，就算諸將真要臨陣作壁上觀，他也全無辦法。然而身為「被當成袁巡撫親信」的候選人，左右逃不過要選擇個立場。他咬了咬牙：堅持了幾年，莫非真是要在今日被逼破功不成？

「你心思向來靈活，軍階又不高，又與他們沒有派系分歧，你過去后，定要小心行事。」袁崇煥略有些躊躇，「建奴定是要先打錦州，說不得是要有場血戰，你好自為之。」

江楨告辭出來，立即召集親兵，著江蟣子與安平打點行裝，自己卻抽空去尋朱琦琛。洛寧縣主暫住高陽隔壁營房，此時卻是不在房中，高陽親兵一眼瞧見江楨過來，行禮道：「江大人，我家大人同朱把總去軍需庫房了。」

江楨點頭：「知道了。」便轉身要去軍需庫房。耳邊便聽有人問道：「高千總在么？」

江楨抬眼一瞧，竟是祖大壽的外甥們，吳襄的長子吳三鳳與次子吳三桂。

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建州大軍五月初十到了廣寧，抓獲明軍哨卒，得知右屯衛不過百人防守，大小凌河尚未修竣，錦州駐軍三萬。黃台吉著即下令，漏夜先取右屯衛，直奔大凌河。

右屯衛與大凌河守軍遠遠望見建州軍隊旗幟，便慌張棄城而逃，退往錦州。黃台吉兵分左、中、右三路，自率正黃、鑲黃、正白、鑲白四旗軍為中路，取了大凌河；大貝勒代善、二大貝勒阿敏，貝勒碩托率兩紅旗和鑲藍旗兵為右翼；三大貝勒莽古爾泰率正藍旗兵為左翼，奪了右屯衛，三軍會師錦州城下。

錦州城，即廣寧中屯衛城，位於小凌河與哈喇河之間，北依紅螺山，南臨遼東灣，地處險要，勢踞形勝，東門寧遠、南門永安、西門廣順、北門鎮北。此時已是修葺完畢，不說固若金湯，要想打下來，可也不是那麼容易。

建奴大軍距錦州一里紮營，副總兵左輔、副總兵朱梅隨即出兵，與建奴前鋒部隊一觸即走，丟下若干具死屍，迅速退入錦州城內。建州大軍遂四面圍住錦州城，驅趕降卒二千餘人，來至城下。