第一百一十二回 求雨
褚亦本來應該跟著皇上去避暑山莊，可是礙於他臉上有些未好的痕迹所以裝病沒去。他一想到幼儀就恨得牙根痒痒，一個人溜出宮去了安家別院。騎著馬出了城，一路往東，離別院越緊越覺得有些涼風。這讓他的腦袋清醒了不少，不覺有些後悔自己這趟來得有些唐突。他自認在皇陵待了一陣子，看透了世間人虛偽善變的嘴臉，沒有什麼事不能忍。可惜，他竟連連在一個小丫頭身上失態，實在是缺少歷練啊。
想到這裡，他放慢了速度想要調頭回去。沒想到竟遇見安家和身邊的小廝，他常在安家和身邊侍候，自然是認得這位爺。
「給二皇子請安。」小廝哧溜打馬上蹦下來，腦袋磕在地上砰砰直響，「我們家少爺就在別院，二皇子這是要去吧？小人這就趕忙去稟告一聲，好讓她們早作準備。」
「不用，你該幹什麼幹什麼去！」兩個人是面對面而行，不用想也知道這小廝是有事才從別院出來。
那小廝知道二皇子跟安家的淵源，聞言告退離去。
褚亦慢悠悠到了別院，此刻正是晌午將過，四下里靜悄悄看不見人影。估計是都貓在屋子裡納涼，不然就是午睡未醒。
他在安家別院有專門的房間，想著先去簡單洗漱一下，然後等老夫人醒了就過去打個招呼。
可還不等他到自己門口，一盆水劈頭蓋臉的潑下來，他立馬像落湯雞一般。
「哎呦，奴婢該死！」一個小丫頭端著大銅盆，嚇得慌了手腳。
褚亦剛想要說話，髮髻上的水滴滴落下來，擦著嘴唇邊落到地上，差點沒吃下去。他眉眼立起來，那丫頭嚇得撲通一聲跪下，「二皇子恕罪，奴婢……奴婢……」
他仰天深吸了一口氣，「算了，反正爺要洗漱換衣裳。」說完背著手打算儘快進房間，這會子兒四下里沒有人，這個丫頭也不會亂說，無妨！
「二皇子……奴婢該死……奴婢不是故意的……」那丫頭竟攔住他的去路，一臉的膽戰心驚模樣。
「恕你無罪！」他眉頭緊皺，繞開丫頭邁步。
「二皇子……」
這丫頭有病吧？還有沒有完了？褚亦快要發火，扭身狠狠瞪了那丫頭一眼，嚇得那丫頭哆嗦了一下，嘴巴嘎巴嘎巴兩下，生生把到了嘴邊的話咽回去。
他哼了一聲抬腿就走，突然，一聲輕笑傳到耳中。順著聲音一瞧，他看見幼儀就坐在窗口，正望著他笑呢。眉眼彎彎，分明是個可愛的粉嫩小姑娘，可在他看來卻是那樣的礙眼。
「你的丫頭冒犯了我，你這個主子不知道抱歉還嘲笑，真是豈有此理！」褚亦挺挺腰板，自覺雖然一頭一臉都是水，負手而立的樣子也足夠有氣勢。
「呵呵呵……」幼儀見狀竟然笑得越發歡快起來，不言語，伸手拿過來一面鏡子對著他。
搞什麼鬼？褚亦定睛去瞧，只見鏡子里站著個風度翩翩的男子，精緻鑲金邊的軟皮短靴，玄色滾邊綉祥雲的長袍。再往上，白色的腰帶正中間一塊翠綠的翡翠。再往上，堅挺的鼻樑，長眉入鬢，星目炯炯有神。上面沾著少許水珠，卻絲毫不影響整體的帥氣。再往上……額……一片綠色的葉子就罩在頭頂，關鍵是那形狀，怎麼瞧著像小王八蓋殼！
「啊！」他再也耐不住，氣得跳腳大叫起來。那葉子被震動，顫顫巍巍從頭頂掉下來，又貼在他臉上了。
娘的！他想要罵人，一把抓住葉子狠狠摔在地上，面沉似水的走了。難不成那小丫頭真是他的剋星，怎麼一見面就倒霉？偏生他還不能跟小丫頭髮火，難免讓人說他小心眼遷怒於人。
回了房間，有丫頭進來侍候，換洗完畢，幼儀親自端著東西來了。
「我特意來給二皇子請罪，還請二皇子大人有大量，不要跟我們小女子一般見識。」幼儀專程來請罪，還帶了特製的祛暑的飲品，讓人不能再擺臉色。
褚亦接過那杯奇怪的東西，喝了一口立即覺得渾身的暑氣都被祛除乾淨，這才細細瞧起來。
「什麼玩意兒？裡面好像都是冰碴，比加冰塊的果汁要爽口多了。」燥熱沒了，他的心情略微好了些。
幼儀看見他臉色好了不少，忙給他介紹起刨冰來，「不知道韋汝姐姐是用什麼東西刨冰，那冰凌細膩均勻。我讓她們用硬物硬鑿，大小不一，還都是粗顆粒，口感上差了不少。」
「你口中的韋汝就是錦繡坊的汪老闆吧？」二皇子對韋汝並不陌生，雖未見過面卻聽過許多關於她的傳奇。尤其是他父皇對這個女子有過讚譽，這讓韋汝進入了很多人的視線。
褚亦看見幼儀點頭，冷哼了一聲說道：「你的膽子就不小，看來那位汪老闆更是個奇女子。」
聽他這話內有乾坤，再想到每次見到他的情形，幼儀不難感覺到他的敵意。或許他早就認出，自己就是當年目睹他和郝連玦打架之人。
既然如此，還不如把話挑明，本就不是什麼了不起的大事。況且事情已經過去一年多，早就有了結果，其間自己一直保持緘默，想來二皇子不會不知情。而且通過跟二皇子的接觸，幼儀覺得他倒是個嘴硬心軟的人，肯定不會因為此事為難自己，頂多是心裡有口氣憋著一直沒出去罷了。
「其實我膽子很小。」幼儀想了一下說著，「聖人有云：唯女子與小人難養也！如
女子與小人難養也！如此可見，這小人古來便有之，而且連聖人都要遠離。我本是個名不見經傳的小小女子，常年養在深閨，別說是小人就連君子都避之不及。如果真要碰見什麼事情，恐城門失火殃及池魚，自然要假裝沒看見，儘快忘記掉。」
哼！膽子還真是不小，竟然自己主動承認了。他就說這雙眼睛看著熟悉，第一次見幼儀他便認了出來。這小丫頭年紀小，看著天真，卻是個心思重，膽大包天的主！不然那水賊的刀架在她脖子上，她怎麼就臨危不懼呢？本來他還想瞧瞧幼儀能裝傻到什麼時候，沒曾想這就承認了，真是沒勁！
當年被她撞見自己出醜，褚亦想盡辦法都沒找出本尊。雖然懷疑過金家姑娘，卻不曾質疑過年幼的她。等到偶然碰見她，認出那雙眼睛，再想到「巾幗不讓鬚眉」這幾個字，這才明白自己是看走了眼。褚亦有種被糊弄的感覺，尤其是被一個小丫頭糊弄過去，這種感覺特別的不舒坦。
所以，他決定不動聲色，倒要瞧瞧這丫頭還有什麼本事！他是堂堂二皇子，還不至於拿捏不住一個小小的丫頭。可當他創造機會接觸幼儀，卻接連著倒霉。雖說事情沒按照他預想的方向發展，可他覺得畢竟主動權在自己手中。
可是眼下，讓他沒有預料到的是幼儀竟突然攤牌。現在，他引以為傲的那點主動權都沒有了。遭人恨的丫頭，怎麼就這麼精明！
褚亦突然站起身，他的臉瞬間被放大出現在幼儀眼前。他死死盯著幼儀的眼睛，拚命的想要從中發現什麼。片刻，他似乎有些挫敗的坐回去，「金幼儀，你是不是被什麼精怪上身了？」
「二皇子博古通今，想法也……奇特。」幼儀心下一動，不得不說褚亦是個挺敏感挺敢想的人，「照二皇子看來，我是什麼精怪？」說著忍不住笑起來。
「這世上我看不透的人沒有幾個，你算上一個！」褚亦頗為嚴肅的說著。
「這世上自認看不透我的人也沒有幾個，你算上一個！」幼儀似笑非笑的回著。
剎那間，兩個人的眼神在半空中交匯，其中帶著些微不可查的火藥味。
「什麼事也算上我一個！」帘子一挑，安瀾打外面進來。
只見她穿著嫩綠色的長裙，腰間一條粉嫩的玉帶，搖曳的像池塘里的荷葉，偏生有一抹粉色的荷花探出頭來。她手中拿著荷葉扇，耳垂上垂下的滴水狀耳墜微微晃動，眉眼間帶著清新脫俗的笑意。大熱天做這樣打扮，一看就讓人覺得帶著涼爽。不得不承認，安瀾是個有靈氣，會打扮的姑娘。
她聽見丫頭說二皇子來了，又看見幼儀打窗根底下經過，趕忙打扮打扮趕過來。走到門口，聽見二人說話的尾巴，不知道細情卻覺得他們二人有的，自己必定要有，所以才有此一言。
幼儀聞聽忍不住笑了，「這還真不能算三姐姐一個！」
「哦？」聽到她這樣說，安瀾的眼睛在二人臉上掃來掃去，心裡有些不自在起來。
幼儀見狀笑得眯縫起眼睛來，讓人看不清裡面真實的內容，只覺得她愛開玩笑小孩子家家沒個正經。她心裡卻暗暗想道：這安瀾對二皇子倒是痴情一片，有個風吹草動便如臨大敵。自己不過是個十多歲的小丫頭，她未免有些太緊張了。況且她如此按捺不住，不知道二皇子是何想法。以二皇子的聰明才智，應該不難發現安瀾是神女有意！
想到此處幼儀又瞥了二皇子一眼，看見他正瞪著自己，那眼神分別是在說：「小丫頭片子，大人的事你不懂，別胡亂猜疑！」
被個乳毛未乾的小子當成小丫頭看待，這滋味還真是不好受。不過誰讓自己徒有個老氣橫秋的魂魄呢？此刻倘若她把自己的經歷講出來，恐怕立馬就會被二皇子當成妖精捆起來用火燒了吧。沒有人能理解，這一世，她註定要帶著這個秘密終老。
「幼儀妹妹怎麼不說話？」安瀾追問著。
幼儀的思緒收回來，笑著說道：「方才二皇子說到這世上有很多人總是帶著面具生活，不想讓任何人窺探到自己的內心世界。這些人有兩種，一種是無害人之心單有防人之心；一種就像冬眠的毒蛇，蟄伏起來不知道什麼就咬身邊的人一口，輕者家破人亡，重者送掉性命。雖說這第一種人不是壞人，卻不是坦坦蕩蕩的君子。可三姐姐卻是個地地道道的君子，若以物比之，你就似那蓮花，好像那翠竹。所以我說，真不能算你一個！」
聽見這番話，安瀾臉上的笑意越發濃了。她最喜歡吟詩作畫，平常最愛詠蓮花，畫竹子，喜歡它們君子般的高尚情操。眼下聽見幼儀這樣形容她，倒是沖了她的心思。尤其是還當著二皇子的面，越發讓她心裡舒坦起來。
「幼儀妹妹就是嘴巴甜，難怪誰都喜歡跟你在一起。」她用扇子掩住嘴巴，笑著回道，「我可不敢妄稱君子，盡量讓自己無愧於心便罷了。」
「能始終保持一顆純潔善良的心並不是一件易事。生命太長，世事難料，誰又能說得准呢？」幼儀看著安瀾不由得想起了上一輩子的自己，恃才而驕，總覺得自己是天底下最特別的女子，就該配上這天地間難得的男兒郎。她原本也是無憂無慮的，只是身為庶女，越長大就越知道自己的可悲。她為了抗爭，費盡了自己的心血，可到頭來，還是應了那句老話「登高必跌重」！原本
重」！原本就不該屬於自己的位置，偏生要覬覦，又怎麼能真正長久的擁有呢？
同為庶女，幼儀有些憐惜安瀾，希望隨著她長大能逐漸的清醒過來，做人還是不要好高騖遠的好。
誰知安瀾並不贊同她說的話，撇了一下嘴巴說道：「人的生命跟竹子比起來何其短暫？有些竹子能活百年以上，它們始終傲立風霜，不能不讓人慚愧。」
美女就是不一樣，連撇嘴都那麼的有韻味，幼儀是自愧不如。她對安瀾的話倒不認同，只是沒必要因為這個爭執不下。她沒繼續爭論，只是笑笑而已。
安瀾卻覺得她跟自己沒有共同語言，太過膚淺世俗，扭頭跟二皇子說起詩詞字畫來。
幼儀並不介意的樣子，她瞧見屋子裡的大書架上放著不少書，便過去翻看起來。其中有一本雜記挺有意思，她坐下看了起來。
不知道過了多久，有人扯她的袖子，她抬眼一瞧這才發現一屋子的人。安沁和紹嵐不知道什麼時候來了，安家和跟褚亦挨著坐正在喝涼茶。
「幼儀妹妹看書入了迷，我們來了有一陣子你都不知道。」安沁湊過來瞧，「原來是這本書，我也看過，裡面有許多有趣的事情。」說完坐在幼儀旁邊，跟她討論起書中的情節來。
安瀾就跟安家和、褚亦一塊品鑒一張字畫，紹嵐站在一旁虛心的聽著。
顯然，幼儀和安沁更喜歡一些雜七雜八的趣聞，涉獵較偏。而安瀾卻精於詩畫，更專註於字畫，更有安家後人的風範。
因為城裡氣溫偏高，安家和便在別院住下來。雖說幼儀是姑娘家，可畢竟還是個小丫頭。況且安金兩家是姻親，幼儀是安家和的小姨子，所以沒有必要迴避。
二皇子也在別院住下來，沒過幾日就傳來個大消息。南邊大旱，接連幾個月都沒下過雨，不僅莊稼旱死，連人和牲畜都渴死曬死不少。加上天熱來不及掩埋，造成了瘟疫爆發。南邊有個縣城眼下已經被封死，官兵把守在城邊，整個城都用石灰消毒，發現死亡的人和牲畜就立即火化。
金老太太聽見這消息未免著急上火，後來又聽說二房和三房她們都在路上，再過幾日就到都城，這才算是放了心。
皇上為了此事很是著急，下令挨著大河、大江的地方官兵往旱區拉水，最起碼要保證百姓生活用水。可遠水解不了近渴，旱區面積大，又都是內陸地區，費時費力運過去那點水不過是杯水車薪。眼下最要緊的是降雨，若是能下一場大雨，事情就迎刃而解了。可這大太陽每天明晃晃的像要考死人，哪裡有半點要下雨的跡象？
正當百姓都議論紛紛的時候，傳來了太子要代替皇上去泰山求雨的消息。泰山素有五嶽之長的稱號，天高不可及，於泰山之上封禪而祭之，冀近神靈也。歷朝歷代始祖皇帝都要去泰山立碑封禪，以正天子之名。如今天下大旱，太子身為龍子，代替皇上親自去泰山求雨，這讓百姓歡欣雀躍。
聽聞太子從山腳下開始便徒步上山，整整爬了一天才到山頂。他在山頂叩拜，焚燒完祈雨的表書，就見遠處飄來黑壓壓一大片雲彩。一個驚雷，大雨傾盆而至。
這場大雨整整下了一晚上，旱區的百姓都跑到雨中歡歌跳舞，還有人對著東邊跪下磕頭，大呼「太子乃真命天子」之類的話。太子自被立以來，一直沒有太大的建樹，不是太子無能，而是盛世所致。如今有了求雨一事，倒讓太子聲名顯赫，成了眾人心目中下一任皇帝的不二人選。
隨著泰山求雨成功，各地陸續降下甘露，都城也下了一場不大不小的雨，天氣一下子就涼爽起來。算算也快要到立秋，酷熱終於要過去了。金家二三房趕到了都城，金老夫人帶著幼儀回府了。